Очи мифического зверя. Глава шестая: Смертоносная ночь и пробуждение Очей.
Радость от выигрыша быстро сменилась гнетущей тревогой. Многозначительная ухмылка, с которой «Шут» Джим покинул игорный зал, занозой засела в сердце Рейна. Элеонора пересчитывала выигранные белли, но на её лице не было и тени удовлетворения.
— За нами следят, — вполголоса произнесла она. — Джим — не просто местный заправила. Он явно знает, кто мы такие. Имена Кровавого Клинка Бахуса и Кровавого Клинка Сача он упомянул совсем не случайно.
Быстро закупив оставшиеся припасы, они решили немедленно возвращаться к верфям. Сумерки в Оранж-Тауне наступили внезапно. Стоило последним лучам заходящего солнца погаснуть, как городок окутал густой туман, набросив на улицы зловещую вуаль. Шумный рынок мгновенно опустел, и лишь из редких таверн доносились приглушенные отзвуки пьяного веселья.
— Корабль будет готов только завтра к полудню, — Элеонора нахмурилась. — Придется искать ночлег, но этой ночью нам нельзя терять бдительность.
Они выбрали чистую на вид гостиницу неподалеку от верфей и сняли две соседние комнаты. Войдя к себе, Рейн наскоро умылся и в изнеможении рухнул на кровать. События дня — чрезмерный расход ментальной энергии и стычка с «Шутом» Джимом — выжали его до капли, но сон не шел.
Он достал отцовскую «Энциклопедию мифических зверей» и осторожно провел рукой по обложке. Слабый резонанс, который он ощутил от старой книги на рынке, и то чувство абсолютной точности при броске ножа навели его на новые мысли о собственной силе. Эти глаза... возможно, они способны на гораздо большее, чем просто «видеть» будущее на пару секунд вперед. Слова Элеоноры о «связи с духами всего сущего» и «восприятии следов» эхом отдавались в его сознании.
Внезапно острое чувство опасности, подобно ледяному шилу, вонзилось в его мозг! Очи мифического зверя самопроизвольно начали источать жар!
Четкой картинки не было, лишь леденящее ощущение чужого взгляда, словно ядовитая змея затаилась за окном!
Повинуясь инстинкту, Рейн резко скатился с кровати на пол!
Фьють!
Раздался едва слышный звук — что-то острое прошило ткань. Подушку, на которой он только что лежал, пробила длинная тонкая стрелка, тускло блеснувшая в лунном свете ядовито-синим налетом. Дротик был смазан смертельным ядом!
Убийца!
Сердце Рейна бешено заколотилось. Затаив дыхание, он сжался в тени у подножия кровати. За окном царила мертвая тишина, будто всё произошедшее было лишь галлюцинацией. Но он верил своему предчувствию — инстинкту, который уже не раз спасал ему жизнь.
Сконцентрировав остатки ментальных сил, Рейн заставил свои глаза вспыхнуть в темноте едва заметным золотистым светом. Он осторожно прощупывал пространство за окном. И он «увидел» — не четкий образ, а размытый силуэт, пропитанный жаждой крови. Неизвестный, словно ящерица, приник к внешней стене гостиницы и бесшумно скользил к оконному проему.
Профессионал. И его цель ясна — смерть Рейна.
«Нельзя просто сидеть и ждать!» — лихорадочно соображал юноша. Враг снаружи контролирует позицию, дверь — единственный путь к спасению. Рейн на мгновение заглянул в будущее: если он просто бросится к двери, убийца ворвется в окно и нанесет смертельный удар в спину прежде, чем замок щелкнет.
Нужен отвлекающий маневр!
Взгляд Рейна упал на стакан с недопитой водой на столе. План созрел мгновенно. Глубоко вдохнув, он изо всех сил швырнул стакан в противоположную стену комнаты!
Дзынь!* Звон разбитого стекла в ночной тишине прозвучал подобно взрыву.
В тот же миг Рейн, словно гепард, метнулся к двери! Как он и предсказал, тень за окном дрогнула — звук на долю секунды отвлек внимание убийцы, замедлив его реакцию!
Однако скорость нападавшего всё равно была поразительной. Стоило пальцам Рейна коснуться дверной ручки, как он почувствовал ледяное дыхание смерти за спиной! Инстинктивно он пригнулся и ушел в сторону!
Хруст!* Короткий клинок распорол одежду на спине, оставив кровавую борозду. Обжигающая боль пронзила тело, но, к счастью, жизненно важные органы не были задеты!
Рейн рванул дверь и выскочил в коридор, выкрикнув во весь голос:
— Элеонора! Убийцы!
Почти одновременно с его криком распахнулась дверь соседней комнаты. Элеонора была уже полностью одета и вооружена. В её руке был зажат длинный геологический молоток-клевец с необычайно острым наконечником. Её взгляд был пугающе холодным.
— Сюда! — она схватила Рейна за руку, втащила в свою комнату и мгновенно заперла дверь на засов.
— Сколько их? — быстро спросила она, прижавшись спиной к двери.
— Я почувствовал одного... но он очень силен! — тяжело дыша, ответил Рейн. Рана на спине начала пульсировать болью.
В этот момент из коридора и со стороны окна одновременно донеслись тихие шаги. Их было несколько!
— Похоже, «Шут» Джим решил не ждать до утра, — холодно усмехнулась Элеонора. Она быстро окинула взглядом комнату и остановилась на окне, выходящем в сторону верфей. — Нам нельзя здесь запираться. За мной!
Она рывком распахнула створки. Внизу темнел узкий переулок.
— Прыгай!
Времени на раздумья не оставалось. Рейн последовал за Элеонорой, спрыгнув со второго этажа. Приземление, перекат, гашение инерции. Из гостиницы уже доносились звуки борьбы и крики — убийцы обнаружили, что цели ускользнули.
— К верфям! К нашему кораблю! — скомандовала Элеонора, и они бросились бежать, прижимаясь к теням.
Однако стоило им приблизиться к входу на верфь, как впереди раздался насмешливый голос:
— Доброй ночи, друзья. Куда же вы так спешите?
«Шут» Джим в окружении пяти подручных вальяжно преградил им путь. На его лице всё еще играла та самая раздражающая улыбка, но в глазах не осталось и следа дневного легкомыслия — только холодная жажда наживы.
— Кажется, мои «знакомые» не смогли оказать вам должного гостеприимства. Что ж, придется мне заняться этим лично.
Рейн и Элеонора были вынуждены остановиться. Встав спина к спине, они оказались в кольце врагов.
— Джим, чего ты добиваешься? — спокойно спросила Элеонора, крепче перехватывая свой молоток.
— Чего добиваюсь? — Джим картинно развел руками. — Госпожа ученый, вы и ваш юный спутник стоите немалых денег. Кровавый Клинок Бахус назначил награду в пять миллионов белли за голову этого мальчишки. А некие «важные персоны», заинтересованные в ваших исследованиях, предложили за вас еще больше. Схватив вас или просто доставив ваши головы, я сорву огромный куш!
«Значит, всё из-за награды!» — сердце Рейна похолодело. Жестокость океана впервые предстала перед ним во всей своей неприглядности.
— Взять их! Живо! — Джим перестал улыбаться и махнул рукой.
Его люди мгновенно бросились в атаку. Эти бойцы были куда опаснее и свирепее тех, что сопровождали его днем.
Элеонора с коротким боевым кличем встретила врагов. Её движения не были размашистыми, как у мечников, но отличались пугающей точностью и эффективностью. Она била по суставам и уязвимым точкам — это был уникальный стиль боя, отточенный в бесчисленных экспедициях. На какое-то время ей удалось сдержать натиск двоих нападавших.
Но на Рейна обрушилось колоссальное давление! Он не был бойцом и держался лишь благодаря способности предвидения. Против двух слаженных убийц, чьи удары были нацелены на поражение, он едва успевал уворачиваться. На руках и бедрах прибавилось порезов, кровь начала пропитывать одежду. Из-за усталости и боли Очи начали давать сбои — предсказания становились прерывистыми.
Бам!* Рейн получил мощный удар ногой в живот. Он согнулся пополам, в глазах потемнело.
— Рейн! — Элеонора попыталась прорваться на помощь, но её плотно заблокировали.
Один из убийц с оскалом занес клинок над шеей юноши!
Тень смерти накрыла его. В этот миг запредельный ужас парадоксальным образом очистил разум Рейна. Словно какая-то внутренняя печать была сорвана! Очи мифического зверя вспыхнули с небывалой силой, обжигая глазницы!
Мир в его глазах преобразился окончательно.
Это больше не было простым предсказанием траектории. Он видел гораздо больше: мгновенное напряжение мышечных волокон врага, тончайшие завихрения воздуха от движения стали, он даже начал смутно «ощущать» само намерение убийцы нанести удар! Обострилось не только зрение — слух и осязание стали невероятно чуткими. Всё вокруг превратилось в бушующий поток «информации», врывающийся в его мозг!
Время словно замедлилось в несколько раз. Движения убийцы теперь казались неуклюжими и полными изъянов.
В тот миг, когда лезвие должно было коснуться его кожи, Рейн невероятным, почти невозможным скользящим движением ушел в сторону, буквально прижавшись к земле. Избежав удара, он подхватил валявшийся под ногами короткий деревянный брус, служивший для фиксации судов. Вложив всю силу и направив бушующий поток данных в свои мышцы, он нанес точный колющий удар вперед!
Хруст!
Острый край бруса под идеальным углом прошел между ребрами и глубоко вошел в грудь убийцы, прямо под сердце. Оскал на лице нападавшего застыл, сменившись выражением бесконечного изумления, и он мешком рухнул на землю.
Всё произошло в мгновение ока!
Все замерли, включая Джима и Элеонору. Никто не ожидал, что зажатый в угол мальчишка сможет мгновенно расправиться с опытным бойцом.
Рейн тяжело дышал, стоя над трупом. Золотистое сияние в его глазах медленно угасало, уступая место холоду, которого он сам в себе не знал. Первое убийство не вызвало тошноты — лишь онемение выжившего и... новое осознание собственной силы.
Его Очи мифического зверя в момент смертельной опасности пробудили еще одну грань своего могущества.
Лицо Джима исказилось от ярости.
— Паршивец... Значит, слухи не врали, ты с гнильцой! Всем вместе! Убейте его!
Оставшиеся бандиты, оправившись от шока, с удвоенной яростью бросились на Рейна.
Но теперь Рейн, несмотря на раны, смотрел на них твердым взглядом. Он крепче сжал окровавленный брус, готовясь встретить врага.
И тут со стороны верфей раздался оглушительный взрыв! Следом в небо взметнулись столбы пламени.
— Пожар! Верфи горят! — в панике закричал кто-то в отдалении.
Мгновенно вспыхнул хаос. Корабли в гавани начали спешно сниматься с якорей, спасаясь от огня, люди в ужасе метались по пристани.
Джим и его люди опешили от внезапной катастрофы.
Элеонора, не теряя ни секунды, ложным выпадом отбросила противника и подскочила к Рейну:
— Уходим! Сейчас!
Пользуясь замешательством, они прорвали окружение и растворились в толпе бегущих людей, исчезая в темных переулках.
Джим в бессильной ярости топнул ногой. Глядя на пылающие верфи и упущенную добычу, он помрачнел так, что, казалось, вокруг него сгустилась тьма.
— Проклятье... Уходим! — понимая, что оставаться здесь опасно, он приказал своим людям отступать.
Тем временем Рейн и Элеонора укрылись в заброшенном складе, наблюдая за заревом пожара.
— Корабль... наш корабль... — хрипло произнес Рейн.
Элеонора осматривала его раны, сохраняя удивительное спокойствие.
— Корабль можно найти новый, главное — мы живы. И еще...
Она подняла взгляд на Рейна, и в её глазах блеснул странный огонек:
— То, что произошло только что... Ты ведь увидел нечто иное, верно?
Рейн вспомнил тот причудливый мир обостренных чувств и медленно кивнул. Его Очи мифического зверя приоткрыли новую завесу тайны. А кризис в Оранж-Тауне только начинался.

Комментарии

Загрузка...