— Проклятый Гарп! Ещё смеет говорить, что это я недосмотрел за воспитанием, что ты, мол, прикипел к миру снаружи и, хуже того, к женской ласке! Хм! Вернётся — выбью эту глупость из его головы собственноручно!
В офисе Зефы Железный Молот, со щёк которого ещё не сошли синяки, устало потирал лицо.
Сам Зефа же бушевал, словно буря на море.
Похоже, на этот раз он и впрямь взбеленился не на шутку.
Железный Молот как раз перевёл дух — и тут на его макушку легла тяжёлая ладонь.
Зефа прищурился, улыбаясь так мило, что от этой улыбки хотелось бежать:
— Ну ты, бестия, даёшь. Спрятал столько сокровищ, да ещё ухитрился толкнуть их на сторону. Урвал, поди, неплохо? Прозрачные очки, шляпа‐невидимка...
Взгляд его вдруг опустился к правой руке Молота.
Тот мгновенно убрал её за спину.
— А ещё колечко, в которое можно прятать вещи, да? Железный Молот, Железный Молот... я‐то всегда считал тебя примерным парнем, а, выходит, ты не так прост.
От безобидной улыбки учителя тело Железного Молота сотрясла дрожь. Он поспешил заговорить:
— Зефа‐сенсей, позвольте объяснить...
Бах!
— Объясняй не мне, а моему кулаку!
Дон!
...
— Хотя всё это ты сам ковырял молотом, ты ведь понимаешь, насколько ценны твои изделия и что для штаба это не просто игрушки, — сказал Зефа уже куда спокойнее. — Так что я надеюсь, ты выделишь часть артефактов для продажи штабу. Польза будет и тебе, и нам.
Железный Молот без колебаний согласился. В конце концов, всё это он ковал в кузнице штаба из их же материалов. Да и Хэ, вице‐адмирал, заранее предупреждала, что штаб заплатит.
Главное, подумал он, — подготовка к будущему воздаянию.
Он ведь, Железный Молот, убытков не терпит.
Так Железный Молот передал штабу пять предметов за две сотни миллионов белли.
Зефа остался доволен. Тут же пообещал взять на себя все расходы по оформлению документов для Сюэли и оплату её содержания.
Поднял телефон‐улитку — занялся вопросом лично.
Если уж кто в штабе лучше всех умеет решать любые проблемы, то это, без сомнения, стратег Морских сил — госпожа Хэ, начальник Генштаба.
Когда Зефа закончил разговор, Молот с Сюэли сразу отправились к ней.
За дверью кабинета вице‐адмирала громоздились горы бумаг. Хэ, не поднимая головы, работала, перо мелькало со скоростью меча.
— Простите за вторжение, вице‐адмирал Хэ.
Она ответила, не отрываясь:
— Железный Молот, да? Зефа уже сообщил мне о девушке из племени зверолюдей.
— Учитывая, что ты поручаешься за неё — вопрос её идентификации закрыт. Теперь решим, что делать дальше.
Есть два варианта: вводим её в мой отдел на административную должность...
Или пусть участвует во втором наборе учебного лагеря, а после выпуска распределим.
Железный Молот едва удержал улыбку. Получается, побои были не напрасны. В душе он мысленно поставил учителю жирный плюс.
— Сюэли, тебе стоит вступить в тренировочный лагерь. Система Зефы работает отменно — станешь сильной быстрее.
(Ну, может, чуть‐чуть не дотягивает до Кайдо, но всё же...)
Сюэли нерешительно глянула на Молота, потом перевела взгляд на вице‐адмирала.
Хэ выглядела лет на сорок, хотя седина давно забрала всю чёрноту её волос. Годы службы и тяжесть моря оставили свой след.
Но даже не имея опыта, Сюэли нутром чувствовала — женщина перед ней добрая.
Железный Молот прикусил язык. Ну и простая же она...
— Э‐э... а если я пойду в лагерь, я смогу видеть Железного Молота каждый день? — тихо спросила она.
Голос её звучал так мягко, что в груди непроизвольно шевельнулась жалость.
Хэ машинально подняла взгляд — и замерла.
Белоснежная шерсть, рост около ста шестидесяти семи, тонкие черты лица — изумительная красавица.
— Прелестная девушка, — улыбнулась она. — Присоединяйся к Морской пехоте — не пожалеешь. А то и вовсе иди ко мне. Хочешь выйти в море — устрою.
Сюэли вежливо улыбнулась, но качнула головой:
— Я останусь с ним. Он спас меня.
Брови Хэ слегка дрогнули, и ледяной укор осел на лице.
— Хм! Бездельник, раз уж спас — теперь отвечай. Пусть идёт с тобой в лагерь.
О, духи моря! Какая перемена в тоне!
Железный Молот неловко почесал затылок.
Забрав у Хэ документы, он с почтением поклонился и вместе с Сюэли направился обратно в учебный лагерь.
— Зефа‐сенсей, мы вернулись.
— Всё уладили?
— Да, Сюэли примут на следующем наборе.
— Отлично. У зверолюдей выдающиеся таланты. При должной тренировке могут стать могучими бойцами.
Железный Молот криво усмехнулся:
— Да уж, боевой потенциал... ладно. Кстати, Зефа‐сенсей, наши назад вернулись?
Сказать это — и ощутить тяжесть в воздухе.
Лицо Зефы потемнело.
Сердце Молота сжалось.
— Нет. По моим сведениям, несколько человек погибли.
Он и не удивился... ожидал худшего.
— Но уже вернулось более сорока курсантов, включая тебя. Кто‐то завершил экзамен, кто‐то — ранен, доставлен раньше срока.
Тяжёлый вздох вырвался из груди Зефы.
Тень легла и на лицо Молота.
— Зато ты отличился — доставил живым пирата с наградой в сто миллионов. Этот Бату, обладатель Фрукта Щита, долго терроризировал Великую линию и топил наши суда. Молодец.
В другое время Молот бы светился от счастья от такой похвалы.
Но сейчас, когда половина товарищей не вернулась, радоваться было невозможно.
— Сенсей... я хочу остаться в Маринфорде.
— А? Почему? — Зефа поднял бровь.
Молот говорил глухо, почти спокойно:
— Моя способность ковки позволяет создавать вещи с особыми свойствами. В море я своими глазами увидел тьму.
По силе боя я уступаю Сакадзуки и остальным, но у меня свои преимущества — молот и огонь.
Хочу вложить всё в службу здесь, в арсенале Маринфорда. Пусть моя работа укрепит командиров и бойцов.
В глазах Зефы блеснуло одобрение. Он знал, чего стоит талант Молота, и всё же — держать такого бойца вне моря казалось несправедливостью.
— Не принижуй себя. Ты силён, и Талант у тебя редкий. Просто характер требует закалки.
Он усмехнулся:
— А вот кузнечное твоё мастерство действительно выдающееся. Одна только та сабля уже свела старика Конга с ума.
При упоминании Конга Зефа тяжело выдохнул.
Старик теперь проводил всё свободное время на учебной площадке, рубясь направо и налево.
Мечника из него ноль, но та дурацкая сабля швыряет воздушные лезвия сама — вот он и мнился мастером.
Выигрывал спарринги и радовался, как дитя.
Железный Молот почесал затылок, виновато усмехнувшись:
— По правде, сенсей, я просто не хочу опять в море. Да и дороги не помню. Если бы не Сюэли, не вернулся бы живым.
— Пошёл вон!
— Подождите, Зефа‐сенсей, может, обсудим...
— Вон, говорю?!
Тело Зефы окутало мрачное хаки.
— Понял! Уже сваливаю!
...
Соберите книжку в библиотеку! Добавьте в избранное, поставьте лайк — поддержите автора!
Спасибо всем, кто остаётся со мной!

Комментарии

Загрузка...