Глава 54. Юноша, не желаешь ли сыграть в Квиддич?
— О Мерлин… — Майкл посмотрел на стоящего перед ним юношу, и голос его прозвучал необычайно серьезно.
— Ну, есть такое, — Ци Юй кашлянул в кулак и кивнул.
— Быстрый прогресс — это, конечно, замечательно, — продолжил Майкл. — Но нужно хоть немного щадить психику наставников. Постарайся больше не уничтожать тестовые стены. Это, между прочим, крайне ценный магический артефакт.
— И насколько он ценный? — осведомился Ци Юй.
В глазах Майкла промелькнул лукавый огонек.
— Судя по зарплате рядового преподавателя, тебе пришлось бы бесплатно вкалывать на Академию лет пятьдесят, чтобы покрыть долг. Причем вкалывать на износ, без выходных, с утра до глубокой ночи.
— О-о… — Ци Юй понимающе протянул и с глубоким сочувствием посмотрел на притаившегося в углу Ботона. — Учитель Ботон, боюсь, ваше будущее окрасилось в самые мрачные тона.
— Э-э… Погоди, а я-то тут при чем?! — Ботон, чье лицо всё еще было мокрым от слез, в изумлении вытаращил глаза.
— Я тут поразмыслил, — с самым серьезным видом заявил Ци Юй. — Раз я ученик, то за мои проступки отвечает наставник. Это как в автошколе: если курсант попадает в аварию, виноват инструктор, верно?
— Вроде… звучит логично, — невольно кивнул Ботон.
— Кроме того, посмотрите на меня: я бедный сирота, хоть и магический гений. Эдакая «перспективная акция» мирового рынка. С меня и взять-то нечего. Куда разумнее надеяться, что, когда я достигну небывалых высот, я из чувства вины щедро отблагодарю Академию. А значит, единственным козлом отпущения остаетесь вы. Ваша жизнь официально превратилась в беспросветную тьму.
С этими словами Ци Юй сочувственно похлопал Ботона по плечу. Майкл на мгновение опешил, а затем разразился громовым хохотом.
— Ну и пройдоха же ты! Ладно, ладно. Как директор, я имею право списать эту стену в расход. Но в следующий раз будь осторожнее.
С этими словами Майкл взмахнул рукой и направился к выходу.
— Директор! Господин директор! — Ботон бросился следом. — А как же я? Что мне-то делать?
Майкл одарил его загадочной улыбкой:
— А ты… Ну, Мерлин прав, доля твоей ответственности тут есть. Так что продолжай его учить.
— Господин директор, пощадите! Если вы не отмените приказ, я умру прямо у вас на глазах! Моя гордость мага втоптана в грязь! Если это продолжится, я скоро буду бояться даже зажечь свет кончиком посоха! — рыдал Ботон.
— Ну и отлично, школе как раз нужен новый привратник, — «холодно и непреклонно» бросил Майкл, скрываясь за дверью.
Шутки шутками, но после рассказа Ботона даже у самого Майкла на душе было неспокойно. Обучать такого «гения» для любого мага было испытанием не из приятных. Так что пусть бедный Ботон и дальше несет это бремя — он-то к потрясениям уже привык.
— Учитель Ботон… — донесся сзади вкрадчивый голос Ци Юя.
Прошло три дня.
Майкл вновь решил осведомиться о прогрессе, ожидая увидеть полуживого Ботона. Однако его встретил сияющий наставник и на редкость мрачный, удрученный Ци Юй.
— А-а, директор, вы как раз вовремя! — Ботон расплылся в широкой улыбке. — Этот парень не так уж и крут. Тоже мне, магический гений! Прогресс-то… медленный!
— В чем дело? — полюбопытствовал Майкл.
— О, тут вот какая история… — начал Ботон.
Выслушав его, Майкл нахмурился. Не может запомнить заклинания? Как такое вообще возможно?
Для любого мага в Магическом Королевстве формула успеха состояла из трех незыблемых столпов: магический посох, верное заклятие и правильное направление потока магии. Посох еще можно было заменить чем-то другим, но слова силы и контроль энергии были фундаментом. Магии без слов не существовало, как не существовало и «мгновенных заклинаний», о которых грезил Ци Юй.
До этого момента Ци Юй изучал лишь простейшие чары — Заклинание Святого Света, Ступефай, Магическая рука. Все они были короткими, не длиннее пяти слогов. Даже Магия Драконьего языка от Тома, хоть и звучала причудливо, состояла всего из четырех звуков — там вся сложность крылась в управлении энергией.
С энергией у Ци Юя проблем не было: магия текла в нем, как бурная река, мощно и плавно. Но стоило заклинаниям стать длиннее, как начались беды. С одной стороны, Ци Юй не успевал проговаривать слоги в такт своим стремительным потокам магии, а с другой — он был новичком и попросту не мог удержать в голове эти громоздкие, запутанные фразы.
С первым пунктом он еще кое-как справлялся, намеренно замедляя течение магии в жилах. А вот со вторым помочь было некогда.
Для сотворения магии посох был проводником, заклинание — трубой, а магия — водой в ней. У Ци Юя не было даже «чертежа трубы», так что магия просто не могла принять нужную форму.
— Вот оно что… — Майкл невольно рассмеялся.
Забывать заклинания — беда, знакомая каждому начинающему магу. Но обычно это считалось мелочью, ведь никто не учился так быстро, как Ци Юй. Рядовому студенту требовались дни, чтобы освоить простейший фокус, и этого времени с лихвой хватало, чтобы зазубрить пару слов. Сложные же чары требовали месяцев труда, за которые даже корову можно было научить мычать на латыни.
Но Ци Юй… Он видел демонстрацию один раз, мгновенно улавливал суть потоков и тут же пытался повторить. Разумеется, запомнить за секунду череду гортанных и шипящих звуков было почти невозможно.
— Просто сбавьте темп, — Майкл отмахнулся, не видя в этом большой проблемы. — Кстати, Мерлин, у меня есть для тебя кое-что полезное.
Из широкого рукава мантии директор извлек небольшую черную книжицу в кожаном переплете, рядом с которой в воздухе парило изящное белое магическое перо.
— Это блокнот и перо для скорописи, которыми обычно пользуются репортеры. Записывай туда те заклинания, что не можешь запомнить, и тренируйся. Нужно лишь изредка подпитывать их магией, они почти не потребляют сил. Довольно полезные вещицы.
— Спасибо, господин директор.
Ци Юй с улыбкой принял подарки. Стоило ему влить в них каплю магии, как он стал полноправным владельцем артефактов. Он разжал ладонь, и черная книжица зависла в воздухе, послушно перелистывая страницы вслед за его мыслями.
— Кстати, директор, нет ли вестей о Соре? — спросил юноша.
Майкл печально покачал головой.
— Пока никаких зацепок. Но не волнуйся, я уверен, она где-то на мысе Арабелла.
— Понятно… — Ци Юй не на шутку встревожился. Сора, в отличие от него самого, не была таким «монстром», и если её занесло в опасное место, последствия могли быть плачевными.
— Мисранда просил передать свои извинения. Он тоже делает всё возможное, чтобы найти девочку, — добавил Майкл.
— Хм.
Ци Юй ответил холодно. Если с Сорой что-то случится, этому непутевому старику несдобровать.
— Ладно, продолжай занятия. Это всё, чем я могу тебе сейчас помочь, — подытожил директор.
Он был главой Академии Святой Илан, одной из трех величайших кузниц магических кадров, и занимал почетное положение на мысе Арабелла. Но Академия — не Министерство Магии, у нее нет тех ресурсов и рычагов давления. Одно дело — просьба директора школы, и совсем другое — распоряжение правительственного аппарата.
Чтобы по-настоящему бросить все силы на поиски Соры, нужно было заставить заговорить «больших шишек» из Министерства. А один неприкаянный юный гений пока не обладал достаточным весом в глазах политиков. К тому же, этот гений и так уже был прочно привязан к Академии. Зачем им тратить лишние усилия без явной выгоды? Так, распорядились для проформы по просьбе Майкла — и дело с концом.
Лишь Мисранда, терзаемый муками совести, поднял все свои старые связи, пытаясь отыскать следы пропавшей.
Ботон хлопнул Ци Юя по плечу:
— Не вешай нос, учи магию… Постой-ка!
— Что такое? — Ци Юй, собиравшийся вписать первое заклятие в книжицу, вздрогнул от неожиданности.
— Директор, должно быть, забыл. Через десять дней состоится Квиддич — состязание, которое проходит раз в два года. Ты ведь знаешь, что это такое?
— Слышал краем уха, — кивнул юноша.
Ботон заулыбался:
— Это турнир между тремя Академиями. И команда-победитель получает право просить Министерство Магии об одной услуге. О любой услуге.
— О любой? И что, я смогу потребовать кресло Министра?
Ботон фыркнул:
— Ну, нет, конечно. Но ты можешь договориться с директором, и если мы выиграем, он заставит Министерство задействовать всех своих ищеек, чтобы найти твою подругу.
— Десять дней… Черт, Сора там с голоду не помрет? — пробормотал Ци Юй.
— Это всё же лучше, чем тыкаться вслепую, — резонно заметил Ботон. — Либо тебе нужно в один миг стать легендарным магом — тогда тебе и так все в пояс кланяться будут.
— А может, мне просто пойти и накостылять Министру? Сказать, что разнесу их контору к чертям, если не помогут? — Ци Юй начал строить в голове грандиозные планы.
— Вот когда станешь четвертым легендарным магом, тогда и попробуешь, — осадил его Ботон.
Наставник не знал, как не знал и сам Ци Юй, что парень уже успел столкнуться лицом к лицу с одним из тех самых легендарных магов, о которых слагали песни, — с самим Соломоном. И не просто столкнуться, а обменяться парой весьма веских аргументов.
— Квиддич… Это та игра, где летают на посохах? — размышлял Ци Юй. — Похоже, чтобы быстро найти Сору, другого пути нет.
— Я как раз менеджер сборной Сент-Илана. Не хочешь пройти тест? Проверим, есть ли у тебя к этому талант, — предложил Ботон.
Ци Юй окинул взглядом его довольно молодое и даже симпатичное лицо.
— Менеджер? Разве эту должность не должны занимать девушки?
— Кхм-кхм, — Ботон кашлянул. — Это заведение раньше было женской школой. Ну, ты понимаешь…
— А-а, — Ци Юй не удержался от смешка. — Значит, ты тут работаешь «красивой приманкой»?

Комментарии

Загрузка...