Глава 53. Если заставите меня и дальше его учить — я покончу с собой!
В тот памятный день «персонаж» двадцатого уровня — крепкий середнячок в магической иерархии — был до глубины души потрясен тем, кого искренне считал зеленым новичком. Груз ответственности оказался непосильным, а давление, исходившее от его подопечного, — поистине сокрушительным.
Магия — сила удивительная и многогранная.
Хотя Ци Юй привык воспринимать магию исключительно как инструмент разрушения, в действительности она была способна на гораздо большее. Как любил говаривать его преподаватель, обучавший юношу основам: «Маг, знающий лишь то, как разрушать, — это всего лишь обезьяна, размахивающая палкой».
Этого наставника звали Ботон. Молодой человек, после краткого вступления об основах заклинаний и природы магических потоков, приступил к обучению Ци Юя базовому, но крайне полезному навыку — Магической руке.
Суть этого заклинания заключалась в том, чтобы соткать из чистой магии невидимую конечность. В умелых руках эта призрачная кисть становилась не менее гибкой, чем настоящая, и при этом обладала недюжинной силой. Мастер этого искусства, будь он хоть немощным стариком, при должном запасе магии мог швырять здоровяков-латников, словно перепуганных перепелок.
Это заклинание по праву считалось «универсальным ключом» среди чар. Обучение ему не представляло особой сложности, что делало его идеальным для первого урока Ци Юя.
Стоило Ботону лишь раз продемонстрировать технику, как Ци Юй с легкостью повторил её. Призрачные очертания пальцев послушно соткались из воздуха.
Увиденное привело Ботона в неописуемый восторг. Магический гений, о котором ходили легенды, оправдывал свое имя: ему хватало одного взгляда, чтобы постичь суть сложного плетения. Будь все ученики такими, жизнь преподавателя превратилась бы в сплошной отдых.
Согласно заведенному порядку, после первого успеха следовали долгие часы практики.
— Попробуй подтянуть к себе вон тот стакан, — Ботон поставил стеклянный бокал на пол в десяти метрах от них.
Сам Ботон мог удерживать контроль над Магической рукой на расстоянии до пятнадцати метров — дальше магические нити истончались и распадались. Это был предел, завязанный на объем магии и ювелирную точность контроля. Наставник полагал, что Ци Юю, как одаренному юноше, потребуется несколько попыток, чтобы просто коснуться цели, а на то, чтобы уверенно поднять и принести сосуд, уйдет не меньше недели тренировок.
Но в следующую секунду стакан под ошеломленным взглядом Ботона разлетелся в пыль.
Хрусть!
— Ох… — Ци Юй озадаченно взглянул на свою левую ладонь. — Кажется, я немного переборщил с силой.
Привычка использовать магию как таран глубоко въелась в его сознание, и тонкая работа давалась ему с трудом. Тем не менее, он был доволен: необузданная ярость его магии, пройдя через особые контуры заклинания, изменила свою природу. Теперь это была не просто разрушительная волна.
— Ничего страшного, — Ботон постарался вернуть себе невозмутимый вид. — Такое случается… когда запас магии слишком велик. Всё-таки ты магический гений.
В кругах магов было известно: если влить в плетение слишком много сил, изящная Магическая рука превращается в неуклюжую «руку великана». Учитывая привычку Ци Юя «сметать всё на своем пути», такая ошибка была вполне естественной.
— Но почему ты смотришь на свою левую руку? — внезапно спросил наставник.
Он заметил странную деталь: во время сотворения чар магический посох в правой руке Ци Юя оставался неподвижен. Любой маг при сотворении заклинания непроизвольно совершает пассы, используя посох как своего рода пульт управления. Особенно это касалось Магической руки, где движения артефакта должны в точности копировать движения фантомной конечности.
«Может, дело в том, что его посох такой огромный?» — подумал Ботон, глядя на свой собственный инструмент, который едва ли превосходил размерами одно лишь разветвление на вершине посоха Ци Юя.
— А, да так, пустяки, — покачал головой юноша.
На самом деле он творил магию исключительно усилием воли, и посох был ему не нужен. Однако эту особенность, бросающую вызов всем фундаментальным законам, которые Магическое Королевство свято хранило веками, лучше было пока оставить в тайне. Ци Юй не горел желанием становиться мучеником-первопроходцем, чьи открытия шокируют мир.
Уже при второй попытке глаза Ботона полезли на лоб. Ци Юй не просто аккуратно подцепил новый стакан — он заставил его выделывать в воздухе немыслимые пируэты, проносясь по всей аудитории.
«Он гений. Это нормально. Все гении такие…» — лихорадочно убеждал себя учитель.
Спустя некоторое время он обратился к Ци Юю, который, казалось, вошел во вкус новой игры:
— Довольно. Перейдем к следующему этапу. Твой прогресс поразителен… Думаю, через пару дней ты догонишь программу первого курса.
— Хорошо, — Ци Юй кивнул без тени бахвальства. Эти чары и впрямь казались ему элементарными.
Даже хваленая Магия Драконьего языка, которую Том называл невероятно сложной, поддалась ему почти сразу после того, как он увидел её исполнение.
«Нужно дать что-то посложнее, иначе где моё лицо как учителя?» — промелькнуло в голове у Ботона. Он обратился к ученику:
— Не хочешь ли попробовать нечто более серьезное? Ступефай. Это атакующее заклинание, мощное и коварное. Овладеть им непросто — обычно его осваивают лишь на пятом или шестом курсе Академии.
— Я согласен, — кивнул Ци Юй.
Что касается «мощи», о которой говорил Ботон, то парень её пока не ощутил. Ся Янь, Лоуренс и его прихвостни не раз пытались поразить его этим заклинанием, но ни один из них не сумел даже пробить его естественную защиту.
— Поскольку это боевая магия, пойдем со мной.
Наставник вывел Ци Юя на открытую лужайку, где одиноко возвышалась массивная конструкция.
— Это Тестовая стена. Если направить на неё заклятие, она покажет результат. Смотри внимательно, я продемонстрирую.
Ботон вскинул свой магический посох. В этом заклинании он был уверен на все сто. Даже директор Майкл хвалил его за мастерство владения Ступефаем — во всей школе нашлось бы лишь несколько преподавателей, способных превзойти его в этом.
Короткий пасс, резкий выкрик — и полоса бледно-зеленого света ударила в зеркальную поверхность стены. На камне пошли круги, словно от брошенного в воду камня, и из этой ряби соткалась призрачная фигура огромного монстра, который с жалобным воем рухнул без чувств.
— Это горный тролль, — пояснил Ботон не без гордости. — У него невероятно толстая шкура. Обычно требуется двое опытных магов, чтобы хотя бы отогнать или оглушить такую тварь. Стена анализирует предельную мощь твоего заклинания и выдает соответствующий образ. Как видишь, мой Ступефай способен свалить взрослого тролля.
— О, понятно, — Ци Юй задумчиво кивнул.
Реакция ученика удовлетворила Ботона. «Ну наконец-то проникся, — подумал он. — Каким бы талантом ты ни был, до настоящего мастера тебе еще расти и расти. Фух, честь мундира спасена».
Он и не подозревал, о чем на самом деле думал Ци Юй: «Моя магическая защита наверняка прочнее, чем шкура этого чудища. Интересно, если не брать в расчет магию, а просто ударить — я сильнее этой штуки или нет?»
— В этом заклинании крайне важен поток магии… сосредоточься вот на этом узле… — Ботон, несмотря на желание самоутвердиться, был добросовестным учителем и прилежно объяснял тонкости.
— Думаю, я готов, — прервал его Ци Юй.
У Ботона дернулся глаз. Обнаружив, что ученик слишком талантлив, преподаватель поначалу обрадовался, но теперь чувствовал, как его уверенность в себе рассыпается в прах. Путь, на который он потратил месяцы упорного труда, этот мальчишка пролетал за часы. Настоящая трагедия для педагога.
— Ну, пробуй. Можешь не сдерживаться, как раз проверим силу, — бросил Ботон, а про себя добавил: «Уж не поверю я, что ты тоже сможешь завалить тролля».
— Совсем не сдерживаться? — Глаза Ци Юя азартно блеснули. Он уже давно не вкладывал в удары всю душу, даже в тот день, когда столкнулся с Сорой и Минъюэ.
— Э-э… ну конечно, — Ботон почувствовал внезапный укол тревоги, но отступать было поздно. Он верил в крепость Тестовой стены — она простояла здесь больше века, и никаких осечек за ней не водилось. Не может же её разломать один-единственный первокурсник?
Ци Юй шагнул вперед, для вида направил на зеркальную преграду свой раздвоенный посох и произнес слова силы.
— Что за?.. — Ботон внезапно ощутил неладное. Та субстанция, что забурлила вокруг Мерлина… неужели это просто магия?!
Заклинание сорвалось с губ Ци Юя мгновенно. На краткий миг воздух стал тяжелым, словно на плечи опустилась сама гора, и ослепительная вспышка изумрудного света ударила в центр Тестовой стены.
Стена, до того невозмутимая, вздрогнула. Поверхность её не просто пошла рябью — она закипела, словно вода в котле над адским пламенем.
— Стой!..
Ботон не успел договорить.
Громовой взрыв сотряс землю, едва не сбив учителя с ног. В воздух взметнулись пласты дерна и густая пыль. В ту же секунду сработали защитные круги Академии — волна магического подавления окатила всё вокруг. Когда она коснулась Ци Юя, магическая метка на его лбу вспыхнула, и волнение системы безопасности тут же улеглось, признав в нем своего.
— Ой… Кажется, сломалась, — неловко произнес Ци Юй, оглядывая кучу белого щебня и развороченную землю.
Ступефай в его исполнении породил магическую вибрацию, схожую с акустическим ударом, несущим разрушение и телу, и разуму. Разуму стены вредить было бесполезно, но вот физическое воплощение…
Очевидно, Тестовая стена была не готова к встрече с «оглушением» такой силы. Теперь она представляла собой груду обломков, каждый из которых был не больше ладони.
— Господин преподаватель… — Ци Юй обернулся к застывшему с открытым ртом Ботону.
— Я увольняюсь! — внезапно взревел тот. Со слезами на глазах он сорвался с места и помчался в сторону кабинета директора.
Майкл в это время спокойно разбирал бумаги, когда к нему, рыдая, ворвался тот самый «двадцатиуровневый» маг, которому он поручил обучение новичка. Ботон рухнул на колени, вцепившись в ноги директора и отбросив посох:
— Господин директор, с меня хватит! Это никакой не гений, это чудовище! Моё достоинство растоптано! Если это продолжится, я окончательно разочаруюсь в жизни! Я покончу с собой! Если вы заставите меня и дальше его учить — я просто наложу на себя руки!
— …

Комментарии

Загрузка...