Глава 48. Дементор-философ
Магический посох без труда прошел сквозь туманное тело Дементора. Ци Юй почувствовал ладонью легкое сопротивление, будто мешал палкой воду в глубоком чане.
Получив неожиданный отпор, Дементор мгновенно прекратил вопить. Он отлетел на приличное расстояние, сверкая багровыми глазами, в которых, казалось, читалось недоумение: почему его ментальная атака не возымела действия?
— Совсем бесполезно, — пробормотал Ци Юй, задумчиво вертя в руках посох.
Несмотря на то что оружие было напитано магией, удар лишь отбросил тварь, но не нанес ей видимого вреда. Он не знал, что в Магическом Королевстве лишь горстка волшебников владела заклятиями, способными ранить Дементора — остальные же могли лишь надеяться отогнать его при помощи Заклинания Патронуса.
То, что Ци Юй заставил монстра отступить одной лишь грубой силой сконцентрированной магии, было неслыханным чудом для этого мира. К сожалению, свидетелей этому не нашлось.
Дементор еще немного покружил поблизости, видимо, сообразив, что добыча слишком костлявая, и, оставив Ци Юя в покое, поплыл прочь.
Однако, если монстр решил замять дело, то Ци Юй прощать его не собирался и тут же пристроился следом. Спустя некоторое время Дементор, явно раздраженный навязчивым хвостом, снова попытался напасть, но лишь получил очередной тычок посохом и позорно отпрянул.
Ци Юй не отставал. Подобная сцена повторилась раз семь или восемь.
Через полчаса Дементор, похоже, смирился. Он позволил чужаку следовать за собой, перестав даже использовать телепортацию. Впрочем, его прыжки в пространстве всё равно были ограничены: Ци Юй прикинул, что тварь может перемещаться всего на десяток метров раз в пять минут. Слишком мало, чтобы скрыться от такого преследователя.
— Эй, ты меня понимаешь? — спросил Ци Юй, поравнявшись с существом.
Дементор проигнорировал вопрос, продолжая свой безмолвный полет.
— Маги называют вас Дементорами, верно? Мне вот интересно, что вы за существа такие? Способны ли вы к нормальному общению? — Ци Юй не умолкал, превратившись в настоящего болтуна.
Раз уж Дементоров можно было приручить для охраны тюрем, значит, они не были просто безмозглыми зверьми. В них должен был скрываться разум, пусть и весьма специфический. А там, где есть разум, возможен и диалог. Глядишь, и выведет его эта тварь из леса.
Он и не подозревал, что во всем Магическом Королевстве еще не родился человек, способный вести светские беседы с Дементорами. Министерство Магии использовало их вовсе не как дрессированных собак: их просто ловили и выпускали в окрестностях тюрьмы, создавая мертвую зону, где твари атаковали всё живое без разбора. Что же касается их интеллекта… Честно говоря, никто в здравом уме не горел желанием изучать внутренний мир существа, вызывающего лишь первобытный ужас.
— Ну же, скажи хоть слово. Неужели ты и вправду просто инфузория-туфелька? — Ци Юй помахал рукой перед самым лицом Дементора.
Тот внезапно замер. Собрав все свои призрачные силы, он выдохнул в лицо Ци Юю оглушительный, яростный крик.
Звук был такой мощи, что Ци Юя обдало ледяным порывом. В это мгновение он ощутил нечто странное: будто он стоит на краю бездны, обнаженный посреди вечных снегов, запертый в тесной камере, куда никогда не заглядывает солнце. Это было дыхание самой смерти, запах, принесенный из глубин преисподней.
Впрочем, для Ци Юя это осталось лишь ощущением и запахом. Не более того.
— Заткнись!
Он не стал церемониться: размахнувшись, он отвесил Дементору звонкую оплеуху прямо по тому месту, где должны были быть скулы под багровыми глазами. Напитанная магией ладонь буквально разметала голову монстра в клочья, оставив висеть в воздухе лишь светящиеся зрачки.
Спустя пару секунд туманная субстанция медленно сползлась обратно, принимая прежнюю форму.
— Боги, да даже корову уже можно было научить паре трюков. Ты что, совсем думать не умеешь? — Ци Юй уже готов был махнуть рукой на эту затею.
И тут в его сознании возник странный шум. Сначала это было шипение, перешедшее в резкий женский визг, затем — в рев автомобильного мотора. Звуки сменяли друг друга, пока не превратились в ровное шуршание, напоминающее настройку радиоприемника. Наконец, спустя пару секунд, в голове зазвучал голос — чистый, размеренный и бесстрастный, как у диктора новостей.
— Чего… ты… хочешь? — спросил голос.
— Ого! — Ци Юй так и застыл, глядя на Дементора. — Это ты?
Последовала долгая пауза. Минуты через две глубокий мужской баритон отозвался:
— Да.
— Ну и ну! Значит, понимаешь меня? Что же ты тогда ломался? Обязательно было получить по шее, чтобы заговорить? — хмыкнул Ци Юй.
Дементор промолчал. Не из обиды, а потому что анализировал смысл сказанного. Эти существа жили на грани бытия, и их действия были чем-то средним между поведением живого существа и инерцией камня. Без крайней нужды они оставались неподвижными глыбами, которые лишь ели и изредка издавали звуки. Они не общались ни с другими видами, ни даже между собой.
Но когда возникала острая необходимость, их застывший разум пробуждался, превращая их в интеллектуальный вид, способный к диалогу. Это было похоже на спящую программу: она запускалась только при возникновении критической ошибки или особого условия.
— Прямо как робот, — пробормотал Ци Юй, выслушав краткое «самораскрытие» своего спутника.
Дементор ничего не ответил — его логика подсказала, что это замечание не требует реакции.
— Можешь вывести меня из этого леса? — спросил Ци Юй.
Монстр молча поплыл в определенном направлении. Ци Юй последовал за ним, не прекращая расспросов:
— Так значит, обычно ты вроде как спишь или прикидываешься камнем, а сейчас проснулся? Слушай, а как вы, Дементоры, видите нас, людей? Так же, как мы вас?
Прошло немало времени, прежде чем Дементор снизошел до ответа.
Для них люди были… как соль для человека!
— При чем тут соль? — не понял Ци Юй.
— Приправа. Нечто необязательное… Люди ведь не разговаривают с солью. Вот и мы не видим смысла в общении с другими расами, — пояснил Дементор.
— Ну вы и даете!
Ци Юй почувствовал себя так, будто его только что окатили холодной водой. Выходило, что в глазах Дементора он был просто огромным куском соли — твердым, невкусным и невыносимо соленым. И только из-за его необычности монстр решил не «съедать» его, а вытащить из солонки и рассмотреть поближе.
— И при этом вы позволяете этим самым кускам соли держать вас взаперти? Ну и широкая же душа у вашего вида, — съязвил Ци Юй, уязвленный сравнением.
— В этом нет смысла. Вашему виду тоже необходимо потреблять соль, иначе вы погибнете. В каком-то смысле, вы тоже заперты внутри соли, — парировал Дементор.
— Вот черт!
Ци Юй потерял дар речи. Ему казалось, что в словах твари скрыта какая-то безумная логика, которую невозможно опровергнуть. За всю свою жизнь он и подумать не мог, что его будет учить жизни такое странное существо.
— М-да, ощущения те еще…
Он хотел было продолжить философский диспут, но голос в голове больше не появлялся. С точки зрения Дементора, он просто изучил любопытную крупицу соли и сунул её в карман.
Они шли и летели еще около часа. Лес постепенно редел, слой опавшей листвы истончался, обнажая камни. Пару раз другие Дементоры пытались полакомиться «соленым Ци Юем», но, получив по куполу, быстро ретировались.
— Всё равно не понимаю, — Ци Юй покачал головой. С такими философскими натурами лучше общаться профессиональным мыслителям.
Впереди показалась чистая поляна, над которой не висел туман. Эта мгла была продуктом жизнедеятельности Дементоров, и они никогда не покидали пределов своего леса, если только их не заставляли силой. Даже если человек стоял в полуметре от границы, Дементор не переступал черту, чтобы забрать его душу.
Дойдя до опушки, монстр остановился.
Фу-ух… Ци Юй с облегчением выдохнул и обернулся к проводнику:
— Хоть ты меня и презираешь, всё равно спасибо, что вывел.
— Не стоит благодарности, — внезапно «произнес» Дементор, заставив Ци Юя вздрогнуть от неожиданности.
Не успел он ответить, как до его слуха донеслись торопливые шаги. Прищурившись, он увидел несколько фигур, бегущих в их сторону.
Ци Юй мгновенно скользнул за ствол огромного дерева. В ночной темноте заметить его было почти невозможно. Дементор же, по какой-то причине, остался парить рядом.
— Зачем ты прячешься? — донесся его вопрос спустя мгновение.
— Философам не понять, — отмахнулся Ци Юй.
Кто в здравом уме станет бродить по таким местам посреди ночи? Руководствуясь осторожностью, он решил сначала понаблюдать.
Тени приближались. Внезапно в руке одного из идущих вспыхнул яркий огонек, похожий на луч фонаря. Благодаря этому свету Ци Юй смог разглядеть пришельцев: это были три девушки западной внешности в одинаковых униформах. Одна была блондинкой, у второй были льняные волосы, у третьей — каштановые.
Свет исходил от магического посоха в руках златовласой девушки.
Чем ближе они подходили к лесу, тем медленнее становились их шаги. Они буквально прижимались друг к другу, вздрагивая от каждого шороха и издавая приглушенные вскрики. Они походили на трех напуганных перепелок, но, несмотря на очевидный ужас, продолжали упрямо двигаться к чаще, пусть и со скоростью улитки.
Ци Юй сотворил Тайный Слух, незаметно отправив водяную сферу на кончик волос златовласой девушки. Теперь он мог слышать их дрожащие от напряжения голоса.

Комментарии

Загрузка...