Глава 47. Дементор!
Соскользнувший со стены Мисранда, вопреки ожиданиям, не поддался панике. С поразительной для его лет и комплекции скоростью он выбросил руку вперед и мертвой хваткой вцепился в небольшой выступ на внешней стороне башни. Падение прекратилось мгновенно: в этом грузном теле скрывалась недюжинная, почти звериная сила.
— И как же мне… теперь спускаться? — пропыхтел Мисранда, глядя в бездну под ногами.
Далекая земля внизу казалась крошечным лоскутным одеялом. С такой высоты падение означало верную смерть, без шансов на спасение.
Повисев так некоторое время и осознав всю тщетность попыток слезть самостоятельно, Мисранда выудил свой магический посох. Он сосредоточился, готовясь сотворить то единственное заклинание, которым владел в совершенстве — мастерски, отточенно, превосходя в этом деле даже именитых магистров.
— Заклинание Святого Света! — выдохнул он.
Несмотря на пафосное название, чары не несли в себе никакой разрушительной мощи. По сути, это было лишь усиленное заклятие освещения. В Магическом Королевстве любой ребенок, мало-мальски знакомый с теорией, мог сотворить нечто подобное. Однако Святой Свет в исполнении Смиранды… О, это было нечто иное. Он не просто светился — он сиял, ослепляя всё вокруг, словно гигантский маяк в бушующем море. Его сияние могло потягаться с блеском полуденного солнца.
Когда на вершине белой башни внезапно вспыхнуло «маленькое солнце», это не могло не привлечь внимания. Прошло совсем немного времени, прежде чем к вершине Барад-Дура взмыли маги на метлах. Их взорам предстала довольно нелепая картина: висящий на одном выступе и тяжело дышащий Мисранда.
---
Тем временем в другой части королевства Ци Юй наконец выбрался на берег. Он с трудом стянул с себя насквозь промокшую одежду, оставшись в одних коротких шортах.
— Опять сломался. А ведь только купил… — Он достал из рюкзака телефон и пару раз встряхнул его. Экран оставался мертвенно-черным. Смартфон приказал долго жить. Немногочисленные бумажные деньги тоже промокли насквозь, но, к счастью, не порвались.
Зато коммуникатор, выданный Ассоциацией, был в полном порядке. Это устройство было создано для выживания: оно выдерживало стоградусную жару и пятидесятиградусные морозы. С ним можно было выйти на связь из любой точки земного шара, за исключением разве что аномальных зон. Настоящий «истребитель» среди спутниковых телефонов.
Ци Юй отбросил в сторону мокрые ботинки и носки — на солнце они высохнут нескоро. Саму одежду он развесил на ветках ближайшего дерева. У берега озера лениво бродил ветерок, так что была надежда, что вещи хотя бы перестанут источать воду. С его конституцией и закалкой простуда Ци Юю не грозила, разве что ощущение липкой ткани на коже обещало быть неприятным.
Спустя полчаса, когда вещи стали более-менее терпимыми, он оделся, сложил уцелевшее барахло в подсохший рюкзак и босиком направился вглубь леса.
Озеро, в которое он угодил, находилось в самом сердце густой чащи. Деревья стояли здесь плотной стеной, а над водой и между стволами клубился тяжелый, молочно-белый туман. Он окутывал мир вязким саваном, придавая всему лесу зловещий и таинственный вид. Под ногами была влажная земля, укрытая толстым слоем палой листвы — идти по такому ковру было мягко и совсем не больно.
Ци Юй, впрочем, о комфорте не заботился. Магическая оболочка, плотно окутывающая его ступни, позволила бы ему танцевать на остриях клинков без единой царапины.
— Что за проклятое место… — пробормотал он.
Он шел уже довольно долго, но впереди не было ничего, кроме бесконечных растений. Ни Соры, ни Мисранды, ни единого живого существа. Даже пения птиц или стрекота цикад не было слышно — лишь мертвая, давящая тишина.
«Видимо, их поблизости нет», — подумал Ци Юй. Он решил идти пешком в надежде наткнуться на след спутников, понимая, что с воздуха, через плотные кроны и туман, он их попросту не заметит.
Наконец, он отпустил свой магический посох и вскочил на него. Стоило ему взлететь и достичь уровня верхушек деревьев, намереваясь осмотреть окрестности, как сверху обрушилось колоссальное давление. Словно прямо над головой возникла невидимая преграда.
— Хм?
Ци Юй немного снизился и вытянул руку вверх. Кончики его пальцев коснулись чего-то твердого и холодного. В то же мгновение между его кожей и невидимым щитом посыпались яростные искры. Из барьера хлынула грубая, необузданная сила, превращаясь в обжигающие всполохи огня. Эта мощь стремилась отбросить незваного гостя, атакуя его с яростью хищника.
— Похоже на высоковольтную сетку, — заключил он, медленно отнимая руку.
Для обычного человека такое прикосновение стало бы смертельным, но Ци Юй лишь почувствовал легкое покалывание, будто его ударило током. Он был готов к сопротивлению, поэтому отделался лишь онемением в кончиках пальцев.
Поразмыслив, он снова протянул руку, но на этот раз прижал к барьеру всю ладонь. Сила преграды тут же стала неистовой. В воздухе раздался рокот, похожий на раскаты грома, и треск электрических разрядов. Пламя пустофикации и вспышки молний поползли от ладони к предплечью.
Вовремя отдернув руку, Ци Юй прищурился. В то короткое мгновение, когда магия барьера взметнулась ввысь, он успел разглядеть колоссальный магический круг, парящий над всем лесом.
— Какая морока…
Он послушно спустился на землю. Если бы он действительно захотел прорваться, этот магический круг вряд ли смог бы его удержать, но он до сих пор не понимал, где находится. В таких условиях лучше было не привлекать лишнего внимания и вести себя тише.
Прошло несколько часов, но Ци Юй, чье топографическое чутье явно оставляло желать лучшего, так и не выбрался из туманного плена. На пути по-прежнему попадались лишь деревья и мох. Небо начало стремительно темнеть.
— Неужели придется ночевать здесь? — нахмурился он, останавливаясь. — Ах да!
Внезапно его осенило. Он замер на месте и начал нараспев произносить заклинание. На этот раз слова срывались с его губ быстрее, чем когда-либо — губы двигались так стремительно, что магия сформировалась меньше чем за секунду.
Вокруг Ци Юя возникли крошечные, размером с ноготь, прозрачные водяные сферы, которые тут же начали растворяться в воздухе. Следом за ними поднялись еще десятки, сотни таких же капель. Если бы кто-то с трипофобией увидел это бесчисленное скопление водяных глаз, он бы наверняка закричал от ужаса.
— Столько должно хватить.
Ци Юй взмахнул рукой, и сферы разлетелись во все стороны.
Тайный Слух. Это была Магия Драконьего языка, которой обучил его Том. Сейчас Ци Юй использовал её для разведки. Изначально для этих целей больше подходило Око Прозрения, но тот «глаз» производил слишком много шума, да и эффект «взгляда, от которого беременеют», мог вызвать ненужные осложнения. В конце концов, он прибыл в Магическое Королевство учиться, а не устраивать показательные выступления.
Использование такого количества заклинаний одновременно ничуть его не утомило. Его магическая энергия была велика, и хотя она не была бесконечной, для таких мелких чар, как Тайный Слух, её запасов хватало с избытком. У Ци Юя могло не хватать знаний или опыта, но чего у него было в избытке, так это магии.
— Здесь пусто…
— И здесь тоже ничего.
Рассыпанные по лесу «уши» приносили ему звуки иного мира. Привыкнув к какофонии, Ци Юй начал различать тончайшие нюансы. В большинстве направлений слышался лишь шелест ветра или мертвая тишина.
Лишь слева Тайный Слух уловил едва заметное дыхание. Оно не было человеческим — в нем слышался резкий, свистящий призвук, будто воздух с трудом пробивался через узкую щель.
В Магическом Королевстве хватало причудливых созданий, которые по своей опасности и странности могли потягаться с выходцами между мирами.
— Посмотрим, что это за зверь.
Он развеял лишние сферы и быстрым шагом направился к источнику звука. Дыхание становилось отчетливее, тяжелее, к нему начали примешиваться неясные, утробные звуки, похожие на рычание.
В какой-то момент звук из «сферы» и звук, воспринимаемый собственными ушами, слились воедино. Перед Ци Юем, в паре десятков метров, парило нечто… призрак?
Существо не имело ног. Нижняя часть его тела таяла в черном тумане, а верхняя была укрыта изодранным, гнилым черным саваном. Из лохмотьев выглядывали костлявые, сухие когти, напоминающие человеческие руки, но гораздо более длинные и острые. Существо постоянно меняло форму, балансируя на грани реальности и тени, и лишь в глубине капюшона неподвижно горели два багровых глаза, похожих на огни преисподней.
— Какое знакомое лицо… Кто же это?
Ци Юй смутно припомнил, как Ричард рассказывал ему об опасных тварях этого мира. Кажется, это была одна из них.
— Ладно, всё равно с ним не договоришься. Наверное, магический барьер в небе нужен как раз для того, чтобы такие твари не разлетались по округе, — подумал он и сделал шаг назад. У него не было ни малейшего желания заводить знакомство с этим чудовищем.
Однако, если Ци Юй не хотел общения, то существо явно придерживалось иного мнения. Почуяв живую душу, призрак издал пронзительный, режущий уши крик. Он обернулся, и его глаза, пылающие багровым светом, впились в незваного гостя.
У-у-ух!
Раздался свист, похожий на порыв ледяного ветра, и чудовище исчезло, будто его и не было. Это была телепортация. Чистая и мгновенная.
В следующую секунду призрак возник прямо справа от Ци Юя, почти касаясь его головы своими лохмотьями, и разразился оглушительным, леденящим кровь ревом.
— Вспомнил! Дементор! — воскликнул Ци Юй.
Именно в этот момент в его памяти всплыло название существа. Ричард описывал их как одних из самых лютых тварей Магического Королевства. Бесплотные, лишенные плоти жнецы, словно посланники смерти из самой преисподней.
Большинство известных заклинаний были бесполезны против Дементоров. Это создания, застрявшие между жизнью и смертью — они не рождались и не могли умереть в привычном смысле слова. Считалось, что только Заклинание Патронуса способно отогнать их.
Высший орган власти — Министерство Магии — даже использовало этих ужасных существ в качестве стражей тюрьмы, чтобы ни один закоренелый преступник не смог сбежать.
В Магическом Королевстве говорили: «Если ты увидел пару кроваво-красных глаз, а затем они исчезли — значит, Смерть уже занесла косу над твоим горлом. Когда раздастся крик, жизнь покинет твое тело».
Ци Юй не знал этой поговорки. И когда Дементор заорал ему прямо в ухо, пытаясь выпить душу, он лишь поморщился от мерзкого звука. Инстинктивно он вскинул зажатый в правой руке магический посох.

Комментарии

Загрузка...