Успокоиться, успокоиться, Мин Цзэту опустила брови и глаза, мысленно перебирая всё, что только что произошло.
Цю Тяньлэ выпустил стрелу, пытаясь сжечь их заживо, Цю Тяньлэ сбежал, она потратила остатки Духовной силы, чтобы потушить огонь, горшок разбился, они стали искать выход, Священная Улица оказалась перекрыта, открылся истинный смысл рыбьей чешуи; они исследовали чешую и зарыли Драгоценное Ядро Демона, обнаружили зажженную часть формации, и тут вся формация внезапно вспыхнула.
Картина за картиной проносились в голове Мин Цзэту, и ее ненависть к расчетливому и последовательному в своих кознях Цю Тяньлэ доходила до скрежета зубов.
Сначала он поджег все, чтобы потянуть время, и воспользовался моментом, чтобы установить водную заставу-формацию. Даже когда она заметила неладное с водяными воротами до того, как формация завершилась, ее запас Духовной силы уже иссяк, и помешать дальнейшему созданию формации она не смогла.
Затем он запер их на Священной Улице, позволив Чао Тяньсин поджечь загодя запрятанную под землей формацию. Взрывы стрел помогли разгореться пламени, не оставив им иного выбора, кроме как укрыться в хижине, где им оставалось лишь в отчаянии ждать медленной смерти.
В глазах Мин Цзэту мелькнул пронзительный блеск: формация воспламенилась? Значит, Чао Тяньсин поддался на уловки Цю Тяньлэ и, поднятый маленьким крабом, зарылся под землю.
Под землю!
Чао Тяньсин не мог не оставить себе пути отхода. Раз он осмелился вернуться на Священную Улицу, чтобы поджечь формацию, у него определенно были средства для спасения. И в этом подземелье таилась секретная тропа!
Копаем! Не тратя слов на долгие объяснения и выкрикнув это слово, Мин Цзэту торопливо сложила пальцы в жест заклинания, и потоки духовного света обрушились на пол хижины. Цзи Шиюй поспешил на помощь: обратившись в дракона, он принялся долбить твердыми драконьими рогами расколотый духовным светом пол.
Изначально пол хижины был покрыт слоем черных плит. Под ударами Духовной силы кладка раскрошилась, обнажив лежавший внизу настил из синего кирпича.
Мин Цзэту оссила на землю, и ее вновь накрыло глубокое чувство бессилия.
Цзи Шиюй, не заметивший, что Мин Цзэту внезапно прекратила действовать, продолжал выковыривать синие кирпичи рогами, как вдруг его отбросило мощным толчком. Тяжело рухнув на пол хижины, он проскользнул какое-то расстояние и остановился лишь тогда, когда врезался в стену.
Его массивное драконье тело обожгло о похожую на раскаленную железную плиту стену. Мин Цзэту вернула себе человеческий облик и выплюнула сгусток черной крови.
Они загнали их в хижину, и даже разгадав загадку спасения, те не смогли бы взломать последнюю печать.
Эти синие камни отличались от плит на Священной Улице. Мин Цзэту попыталась проникнуть внутрь с помощью Духовной силы, и действительно — перед ней предстал духовный артефакт.
Внутри кирпичей содержались материалы с печатающими свойствами, а снаружи были высечены формации с защитой от повреждений. По своей прочности они намного превосходили даже драконьи рога, которые можно назвать сокровищем неба и земли.
Вода в озере внутри хижины становилась всё горячее, а беспорядочно лежавшие на дне кости демонов-рыб от недавней суматохи разметало по всей округе.
С момента своего перерождения Мин Цзэту впервые ощутила подлинное отчаяние.
Полагаясь на культивацию внутри своего тела и воспоминания из прошлой жизни, она до сих пор двигалась вперед легко и гладко, так что почти успела забыть каково это — отчаяние.
Среди упрямых и прямолинейных демонов она казалась искусным стратегом, но стоило одному лишь Цю Тяньлэ появиться на горизонте, как она оказалась загнана в подобный тупик.
В ее сердце бурно зародились сильная досада и жгучая ненависть, и Мин Цзэту едва не захлебнулась в потоке всепоглощающей ярости.
Ей хотелось просто уничтожить этот мир — ведь всё равно больше не оставалось никакого выхода.
Внезапно в нее проникла нить нежной зеленой Духовной силы. Скользя вдоль Духовного Свитка Мин Цзэту, она словно смягчила бушевавшую в груди ярость.
Мин Цзэту замерла, и ее затуманенный разум слегка прояснился. Придя в себя, она увидела перед собой Хуа И, рукава которой уже обуглились от жара. Лицо девочки раскраснелось от запекшейся крови, глаза были полны беспокойства и тревоги, и она беспрестанно что-то говорила.
Хуа И? Что она говорит? Мин Цзэту торопливо протянула руку, сжала кулак, подняла указательный и средний пальцы и что было силы ткнула себя прямо в нос.
В тот же миг из разбитого носа хлынула кровь, а звуки окружающего мира снова вернулись к ней.
Зеленый Змей-Демон без сознания мычал, опаляемый обжигающими волнами жара, Цзи Шиюй, тяжело дыша, припал к углу, а Хуа И кричала:
— Пэй Вань! Пэй Вань! Что с тобой?!
— Что со мной? — хрипло отозвалась Мин Цзэту, ее голос звучал так, будто связки несколько раз с силой протащили по полу хижины.
— Ты наконец очнулась! У тебя были совершенно красные глаза, и ты кричала, что хочешь кого-то убить, — детские щечки Хуа И раскраснелись от жара, пот и слезы полностью перепачкали лицо девочки, но руки ее не прекращали движений — она продолжала вливать крохи сине-зеленой Духовной силы в Духовный Свиток Мин Цзэту.
— Цю Тяньлэ, ну ты и сволочь! — сжав зубы, Мин Цзэту поднялась на ноги. Принюхавшись, она потянула за собой Хуа И и подошла к Зеленому Змею-Демону. Вглядевшись в лежащую фигуру, она заметила, что зеленая спина демона сплошь покрыта ярко-алыми потеками крови — нет, пахло не отсюда.
Мин Цзэту подняла голову и посмотрела на испачканную кровью стену хижины. Ярко-красное пламя пробивалось через прожженное насквозь маленькое отверстие, источая едва уловимый сладковатый аромат.
Хуаньюй!
Хуаньюй — это те самые рыбы с низшей ступенью очаровывающих свойств, которых они встретили при первом входе в город Цинъюань. Вся стена хижины была вылеплена из плоти и крови хуаньюй, а при попадании крови они начинали источать оставшиеся в их телах свойства иллюзии.
Похоже, это предназначалось для Зеленого Змея-Демона: во время трапезы он брызгал кровью, активируя свойства хуаньюй.
Кто же знал, что Зеленый Змей-Демон истинный эстет и не любит, когда кровь летит во все стороны, а то, что ему не нравится на вкус, он просто выбрасывал наружу, оставляя дома одни белые, лишенные плоти кости.
И надо же было такому случиться, что всё это досталось именно Мин Цзэту.
Хотя Техника избегания воды низшей ступени, защищавшая голову Мин Цзэту, успешно противостояла вторжению иллюзий высшей ступени, она оказалась совершенно бессильна против низших чар хуаньюй — как раз потому, что хуаньюй почти не обладали боевым потенциалом, и их свойства в большинстве случаев не были направлены на причинение вреда другим.
Однако поврежденный Духовный Свиток Мин Цзэту делал ее уязвимой для любых, даже самых слабых иллюзорных чар, способных поразить ее духовное море.
Поняв причину происходящего, Мин Цзэту снова поднесла руку к собственному носу и врезала еще раз — для верности.
Кровь из ноздрей полилась еще веселее, и Хуа И, сорвав собственную ленту для волос, оторвала мягкий лоскуток ткани, свернула его и заткнула нос Мин Цзэту.
Убедившись, что с Мин Цзэту всё в порядке, девочка тут же бросилась к Цзи Шиюю помогать залечивать его раны.
Успокоившись, Мин Цзэту принялась осматривать внутренние помещения хижины. Строение уже начало потрескивать: казалось, еще мгновение — и внешняя жара прорвет его насквозь.
Насчет пола она не ошиблась — иначе Цю Тяньлэ не стал бы так хлопотать, запечатывая подземелье. Эта формация и сама хижина изначально готовились для Зеленого Змея-Демона: судя по всему, он собирался забрать его с собой, а если не получится — просто сжечь здесь дотла.
Раздался звонкий стук. Оглянувшись, Мин Цзэту увидела, что Хуа И помогла встать Цзи Шиюю, и подобранный ранее кинжал выпал из его пазухи.
Нашлась!
Мин Цзэту шагнула вперед, подобрала кинжал и полоснула себя по руке. Кровь обагрила лезвие, клинок мгновенно засиял острой сталью, источая внутри себя мощь, способную сдвинуть горы.
Ухватившись за рукоять, Мин Цзэту влила Духовную силу в обе руки и изо всех сил полорнула вниз, в землю.
Бах! Охранявшая синий кирпич защитная формация раскололась от мощного удара, образовав широкий проход. Получилось!
Из провала вверх забили струи Духовной силы, наполненные теплым дыханием Земли Янского Пика, до странного похожего на потоки энергии, струящиеся на дне озера.
Треск бушующего огня за спиной становился всё громче. Одна из стен хижины уже прогорела насквозь, и языки пламени мгновенно ворвались внутрь, лизнув тело лежавшего у той стены Зеленого Змея-Демона.
Воздух в хижине раскалился до предела, жар обжигал лицо.
Не обращая внимания на состояние собственного тела, Мин Цзэту сглотнула подступивший к горлу кровавый привкус, торопливо подошла к Хуа И, взвалила девочку себе на спину, одной рукой схватила Цзи Шиюя, другой прихватила тушу Зеленого Змея-Демона и, сделав несколько быстрых шагов, прыгнула в провал.
Стоило им сигануть вниз, как хижина рухнула, объятая пламенем, и синий огонь мгновенно заполнил всё внутреннее пространство.
Тем временем Чао Тяньсин, в спешке сбежавший из огненного плена, вынырнул на поверхность озера и поплыл к берегу.
Его крошечное, размером с ладонь тело рассекало водную гладь, но не успел он добраться до берега, как прямо над его головой возникла огромная огненная птица, каждое перо которой пылало неистовым пламенем.
Птица впилась острыми когтями в панцирь пятнистого краба. Чао Тяньсин почувствовал резкую боль в боку, и клешня оторвалась, рухнув на дно озера, после чего его самого со страшной силой швырнуло на берег.
Едва коснувшись земли, огненная птица приняла человеческий облик.
— В-ваша светлость! — Чао Тяньсин простерся ниц перед этим человеком, не смея даже помыслить о сопротивлении.
Невыносимая боль от оторванной клешни едва не лишила его чувств, но он не смел ослабить бдительность ни на мгновение, зная, что это было предупреждением от той самой особы.
Возле озера Цинъюань не ощущалось присутствия Хозяина Договора — судя по всему, тот уже ушел. Чао Тяньсин с облегчением выдохнул: хорошо, к счастью, Хозяина не схватили.
Прямо перед глазами Чао Тяньсин струился огненно-красный пододник этого человека, стелющийся по земле подобно текучим водам и излучающий подавляющую мощь.
Не смея поднять головы, Чао Тяньсин уткнулся лицом в землю, гадая про себя, не тот ли это самый господин, о котором упоминал Хозяин.
Эта персона ничего ему не ответила и не велела уходить, а просто молча стояла у кромки воды, вперив взгляд в поверхность озера Цинъюань.
Под темной гладью озера скрывались подводные течения, а со дна слабо пробивался багровый свет, отражаясь в алых зрачках этого человека.

Комментарии

Загрузка...