Услышав слова Ли Цзыгуя, управляющий Ван, всем своим видом выказывая преданность покойному хозяину, тут же поспешил спросить:
Услышав слова Ли Цзыгуя, управляющий Ван, всем своим видом выказывая преданность покойному хозяину, тут же поспешил спросить:
— И долго ещё ждать? Когда же, по-вашему, настанет это время?
— И долго ещё ждать? Когда же, по-вашему, настанет это время?
Этот вопрос занимал не только его, но и всех остальных, кто слышал дерзкое заявление Ли Цзыгуя.
Этот вопрос занимал не только его, но и всех остальных, кто слышал дерзкое заявление Ли Цзыгуя.
Цай Шунь служил мобильным следователем в Далиси — раскрытие преступлений было его прямой обязанностью. Слышать подобные речи от законника было бы вполне естественно, но когда они срывались с губ простого бродячего лекаря, всё это слишком походило на дешёвое бахвальство.
Цай Шунь служил мобильным следователем в Далиси — раскрытие преступлений было его прямой обязанностью. Слышать подобные речи от законника было бы вполне естественно, но когда они срывались с губ простого бродячего лекаря, всё это слишком походило на дешёвое бахвальство.
— Завтра в полдень, управляющий Ван, вы можете собрать всех обитателей усадьбы у поминального зала, — спокойно ответил Ли Цзыгуй. — И тогда я открою вам всю правду о внезапной кончине владыки Му.
— Завтра в полдень, управляющий Ван, вы можете собрать всех обитателей усадьбы у поминального зала, — спокойно ответил Ли Цзыгуй. — И тогда я открою вам всю правду о внезапной кончине владыки Му.
Говоря это, он незаметно кивнул Лэн Хунлоу, призывая её не отвлекаться от ужина и продолжать есть.
Говоря это, он незаметно кивнул Лэн Хунлоу, призывая её не отвлекаться от ужина и продолжать есть.
И хотя никто из присутствующих толком не знал Ли Цзыгуя, сильнее всех его слова задели Цай Шуня.
И хотя никто из присутствующих толком не знал Ли Цзыгуя, сильнее всех его слова задели Цай Шуня.
Будучи следователем Далисы, он повидал немало запутанных дел в мире рек и озёр. Ему с трудом верилось, что этот хрупкий на вид юноша, бывший едва ли старше его самого, действительно на что-то способен. И всё же в его ремесле нельзя было пренебрегать даже самой ничтожной вероятностью.
Будучи следователем Далисы, он повидал немало запутанных дел в мире рек и озёр. Ему с трудом верилось, что этот хрупкий на вид юноша, бывший едва ли старше его самого, действительно на что-то способен. И всё же в его ремесле нельзя было пренебрегать даже самой ничтожной вероятностью.
— Что ж, хорошо, — после недолгого молчания ответил управляющий Ван. — Завтра в полдень я исполню вашу волю и созову всех к алтарю господина. Только учтите, господин Ли: если ваша так называемая правда окажется пустым звуком, пеняйте на себя. Опозоритесь — помогать вам никто не станет.
— Что ж, хорошо, — после недолгого молчания ответил управляющий Ван. — Завтра в полдень я исполню вашу волю и созову всех к алтарю господина. Только учтите, господин Ли: если ваша так называемая правда окажется пустым звуком, пеняйте на себя. Опозоритесь — помогать вам никто не станет.
В его словах сквозило явное предостережение: не стоит торжествовать раньше времени, иначе можно легко навлечь на себя беду.
В его словах сквозило явное предостережение: не стоит торжествовать раньше времени, иначе можно легко навлечь на себя беду.
Ли Цзыгуй с самым серьезным видом кивнул, однако его следующая фраза заставила присутствующих лишь покачать головами от изумления.
Ли Цзыгуй с самым серьезным видом кивнул, однако его следующая фраза заставила присутствующих лишь покачать головами от изумления.
— Ничего страшного. К счастью, я человек на редкость толстокожий.
— Ничего страшного. К счастью, я человек на редкость толстокожий.
Управляющий Ван не нашёлся что ответить, лишь молча развернулся и вышел.
Управляющий Ван не нашёлся что ответить, лишь молча развернулся и вышел.
Чжэн Ли и Цай Шунь переглянулись. Они едва знали Ли Цзыгуя, а потому расспрашивать его подробнее казалось неловким.
Чжэн Ли и Цай Шунь переглянулись. Они едва знали Ли Цзыгуя, а потому расспрашивать его подробнее казалось неловким.
Оба надеялись, что Вань Жэнь с его общительным нравом засыплет юношу вопросами, однако тот лишь неторопливо пригубил вино. В этот раз даже хвалёное любопытство воспитанника Академии всеобщего знания не заставило его нарушить молчание.
Оба надеялись, что Вань Жэнь с его общительным нравом засыплет юношу вопросами, однако тот лишь неторопливо пригубил вино. В этот раз даже хвалёное любопытство воспитанника Академии всеобщего знания не заставило его нарушить молчание.
Вань Жэнь любил верить в лучшее и смотреть на мир боевых искусств сквозь розовые очки, но глупцом он точно не был.
Вань Жэнь любил верить в лучшее и смотреть на мир боевых искусств сквозь розовые очки, но глупцом он точно не был.
Остаток ужина Ли Цзыгуй провёл в самом благодушном настроении. Он ни разу не предложил Лэн Хунлоу вина, да и сама она не притронулась к кубку.
Остаток ужина Ли Цзыгуй провёл в самом благодушном настроении. Он ни разу не предложил Лэн Хунлоу вина, да и сама она не притронулась к кубку.
Закончив трапезу, они покинули обеденный зал. На усадьбу давно опустилась глубокая ночь, но благодаря зажжённым повсюду фонарям дорожки оставались хорошо видны.
Закончив трапезу, они покинули обеденный зал. На усадьбу давно опустилась глубокая ночь, но благодаря зажжённым повсюду фонарям дорожки оставались хорошо видны.
В небе сияла яркая луна, укрывая землю тонким серебристым покрывалом.
В небе сияла яркая луна, укрывая землю тонким серебристым покрывалом.
Ли Цзыгуй не спешил возвращаться в свои покои. Вместо этого он увлёк Лэн Хунлоу на прогулку по саду, хотя в такой темени разглядеть что-либо было почти невозможно.
Ли Цзыгуй не спешил возвращаться в свои покои. Вместо этого он увлёк Лэн Хунлоу на прогулку по саду, хотя в такой темени разглядеть что-либо было почти невозможно.
Дева Лэн не задавала лишних вопросов — она вообще не отличалась многословием.
Дева Лэн не задавала лишних вопросов — она вообще не отличалась многословием.
Ли Цзыгуй остановился на горбатом каменном мостике. Под ними тихо журчала вода, соединявшая пруды; наверняка там плавали парчовые карпы, но во тьме их было не разглядеть.
Ли Цзыгуй остановился на горбатом каменном мостике. Под ними тихо журчала вода, соединявшая пруды; наверняка там плавали парчовые карпы, но во тьме их было не разглядеть.
Лёгкий ночной ветерок принёс приятную прохладу, разгоняя дневной летний зной.
Лёгкий ночной ветерок принёс приятную прохладу, разгоняя дневной летний зной.
Опершись руками о каменные перила, Ли Цзыгуй повернул голову и посмотрел на стоявшую рядом девушку в красном одеянии.
Опершись руками о каменные перила, Ли Цзыгуй повернул голову и посмотрел на стоявшую рядом девушку в красном одеянии.
В серебряном лунном свете её тонкие волосы у висков мягко колыхались от дуновения ветра.
В серебряном лунном свете её тонкие волосы у висков мягко колыхались от дуновения ветра.
Она была неземной, утончённой красоты. Ли Цзыгую редко доводилось встречать столь прекрасных дев.
Она была неземной, утончённой красоты. Ли Цзыгую редко доводилось встречать столь прекрасных дев.
Он невольно залюбовался ею, но быстро отвёл взгляд, не позволяя себе лишнего.
Он невольно залюбовался ею, но быстро отвёл взгляд, не позволяя себе лишнего.
Лэн Хунлоу тоже смотрела на него. В его тёмных, глубоких глазах невозможно было прочесть ни единой мысли.
Лэн Хунлоу тоже смотрела на него. В его тёмных, глубоких глазах невозможно было прочесть ни единой мысли.
И всё же он не был похож на праздного повесу — в его манерах не чувствовалось и тени легкомыслия. Хотя они познакомились совсем недавно, дева Лэн в глубине души верила, что он благородный человек.
И всё же он не был похож на праздного повесу — в его манерах не чувствовалось и тени легкомыслия. Хотя они познакомились совсем недавно, дева Лэн в глубине души верила, что он благородный человек.
— Дева Лэн, удалось ли вам отыскать ту табличку, которую вы искали?
— Дева Лэн, удалось ли вам отыскать ту табличку, которую вы искали?
Она покачала головой.
Она покачала головой.
— Нет. Я даже не знаю, как она выглядит. Ничего не могу вспомнить.
— Нет. Я даже не знаю, как она выглядит. Ничего не могу вспомнить.
— Не беда, — мягко отозвался Ли Цзыгуй. — Порой забыть о чём-то — даже к лучшему. Чем больше думаешь, тем больше забот.
— Не беда, — мягко отозвался Ли Цзыгуй. — Порой забыть о чём-то — даже к лучшему. Чем больше думаешь, тем больше забот.
Его суждения отличались поразительной зрелостью. Хоть внешне он казался совсем молодым, в его словах сквозила житейская мудрость человека, испытавшего на своём веку куда больше, чем его юная спутница.
Его суждения отличались поразительной зрелостью. Хоть внешне он казался совсем молодым, в его словах сквозила житейская мудрость человека, испытавшего на своём веку куда больше, чем его юная спутница.
— Ли Сюаньхэ, неужели и ты что-то забыл?
— Ли Сюаньхэ, неужели и ты что-то забыл?
— Я бы дорого дал, чтобы кое-что забыть.
— Я бы дорого дал, чтобы кое-что забыть.
Бросив эту фразу, он развернулся и направился к гостевым покоям.
Бросив эту фразу, он развернулся и направился к гостевым покоям.
Лэн Хунлоу на мгновение замерла, пытаясь разгадать смысл его слов. Так ничего и не поняв, она молча пошла следом.
Лэн Хунлоу на мгновение замерла, пытаясь разгадать смысл его слов. Так ничего и не поняв, она молча пошла следом.
— Ли Сюаньхэ, когда ко мне вернётся память?
— Ли Сюаньхэ, когда ко мне вернётся память?
— Когда до конца осушишь тот флакон, что я тебе дал.
— Когда до конца осушишь тот флакон, что я тебе дал.
— Там слишком много пилюль. Нельзя ли уменьшить дозу?
— Там слишком много пилюль. Нельзя ли уменьшить дозу?
— Дева Лэн, мне казалось, вы не из тех, кто ищет лёгких путей.
— Дева Лэн, мне казалось, вы не из тех, кто ищет лёгких путей.
— Раньше, может, и нет. Но сейчас мне этого хочется.
— Раньше, может, и нет. Но сейчас мне этого хочется.
— Исключено.
— Исключено.
Их тихие голоса разносились в ночной тишине, оставляя незримый след на дорожках усадьбы — свидетельство их недолгой прогулки под луной.
Их тихие голоса разносились в ночной тишине, оставляя незримый след на дорожках усадьбы — свидетельство их недолгой прогулки под луной.
Время близилось к полуночи, и Ли Цзыгуй намеревался отойти ко сну.
Время близилось к полуночи, и Ли Цзыгуй намеревался отойти ко сну.
К его удивлению, Лэн Хунлоу без колебаний скользнула вслед за ним в его комнату и плотно притворила за собой дверь.
К его удивлению, Лэн Хунлоу без колебаний скользнула вслед за ним в его комнату и плотно притворила за собой дверь.
Ли Цзыгуй один за другим зажёг светильники и обернулся к девушке, которая уже устроилась за круглым столом.
Ли Цзыгуй один за другим зажёг светильники и обернулся к девушке, которая уже устроилась за круглым столом.
— Дева Лэн, ваши покои по соседству.
— Дева Лэн, ваши покои по соседству.
— Знаю.
— Знаю.
— Если вам больше приглянулась эта комната, мы можем поменяться.
— Если вам больше приглянулась эта комната, мы можем поменяться.
— Не нужно.
— Не нужно.
— Тогда почему вы не идёте к себе? Если вам не по себе на новом месте и тревожно спать одной, я могу устроиться на полу, а вы ложитесь на кровать.
— Тогда почему вы не идёте к себе? Если вам не по себе на новом месте и тревожно спать одной, я могу устроиться на полу, а вы ложитесь на кровать.
Ли Цзыгуй говорил мягко и учтиво, искренне заботясь о её удобстве.
Ли Цзыгуй говорил мягко и учтиво, искренне заботясь о её удобстве.
Лэн Хунлоу промолчала. Оглянувшись на закрытую дверь, она запустила руку за пазуху и достала оттуда небольшую вещицу.
Лэн Хунлоу промолчала. Оглянувшись на закрытую дверь, она запустила руку за пазуху и достала оттуда небольшую вещицу.
— Нужной таблички я не нашла. Но мне попалось вот это. Не знаю, что это, но я решила забрать её с собой.
— Нужной таблички я не нашла. Но мне попалось вот это. Не знаю, что это, но я решила забрать её с собой.
Она развернула на столе небольшой квадратный кусок овечьей шкуры. Ли Цзыгуй склонился ближе, присматриваясь к находке при неровном свете свечи.
Она развернула на столе небольшой квадратный кусок овечьей шкуры. Ли Цзыгуй склонился ближе, присматриваясь к находке при неровном свете свечи.
— Похоже на карту... — пробормотал он себе под нос.
— Похоже на карту... — пробормотал он себе под нос.
В груди шевельнулось странное предчувствие.
В груди шевельнулось странное предчувствие.
«Неужели этот обрывок как-то связан с тем, ради чего я прибыл в Иньчжоу к Му Ли?»
«Неужели этот обрывок как-то связан с тем, ради чего я прибыл в Иньчжоу к Му Ли?»
Если так, то даже смерть хозяина усадьбы не станет концом — дело примет совершенно иной оборот.
Если так, то даже смерть хозяина усадьбы не станет концом — дело примет совершенно иной оборот.
— Но это лишь кусок, — продолжил Ли Цзыгуй. — Карта явно разорвана на части. Чтобы понять, куда ведёт этот путь, нужно собрать все недостающие фрагменты.
— Но это лишь кусок, — продолжил Ли Цзыгуй. — Карта явно разорвана на части. Чтобы понять, куда ведёт этот путь, нужно собрать все недостающие фрагменты.
Лэн Хунлоу молча слушала его объяснения. Она наткнулась на этот обрывок случайно, пока искала табличку, и принесла показать лишь из любопытства.
Лэн Хунлоу молча слушала его объяснения. Она наткнулась на этот обрывок случайно, пока искала табличку, и принесла показать лишь из любопытства.
— Ли Сюаньхэ, зачем ты на самом деле приехал в Иньчжоу к Му Ли? — тихо спросила она. — Если бы ты просто хотел выразить почтение покойному от имени своего учителя, ты бы не стал так отчаянно цепляться за тайну его смерти.
— Ли Сюаньхэ, зачем ты на самом деле приехал в Иньчжоу к Му Ли? — тихо спросила она. — Если бы ты просто хотел выразить почтение покойному от имени своего учителя, ты бы не стал так отчаянно цепляться за тайну его смерти.
В комнате воцарилась глубокая тишина, нарушаемая лишь едва слышным потрескиванием фитиля.
В комнате воцарилась глубокая тишина, нарушаемая лишь едва слышным потрескиванием фитиля.
Ли Цзыгуй пристально посмотрел в её чистые, ясные глаза и впервые за долгое время не нашёл что ответить.
Ли Цзыгуй пристально посмотрел в её чистые, ясные глаза и впервые за долгое время не нашёл что ответить.

Комментарии

Загрузка...