Железный котел, предоставленный для кулинарного поединка, пришелся Му Сяобаю как нельзя кстати — работать с ним было невероятно легко. Умело орудуя котелком и половником, он развел огонь под печью так высоко, что языки пламени отражались на его красивом лице.
Шх-шх-шх!
Скорость, с которой он молниеносно подбрасывал и переворачивал ингредиенты в котле, заставила всех присутствующих замереть в изумлении. А Ло Шань и вовсе сощурил свои и без того узкие глазки так, что они превратились в тонкие щелочки, в упор глядя на то, как готовит Му Сяобай.
Это совершенно не укладывается в логику, — мысленно потрясенно подумал Ло Шань.
Видали? Я же говорила, что техника подбрасывания у моего братца куда круче, чем у этого толстяка Ло Шаня! — Чжоу Иянь была вне себя от радости. Ее прекрасные глаза не отрывались от Му Сяобаю, мысленно подбадривая брата.
Юнь Ваньсинь и Линь Инань лишь еще больше утвердились в своих мыслях, с еще большим нетерпением ожидая блюдо, которое готовил Му Сяобай.
Такое искусное владение техникой подбрасывания... неужели на такое действительно способен всего лишь Кулинар первого ранга? — председатель Ассоциации Кулинарии почти не верил собственным глазам.
Какая мощь, боюсь, я сам едва ли смог бы лучше! И даже... — один из проверяющих, имевших ранг Кулинар 2-го ранга, почувствовал себя не в своей тарелке.
Контроль силы огня был тесно связан со скоростью подбрасывания. Не прошло и двух минут, как Му Сяобай добавил в котел нарезанную соломкой зеленую паприку и снова принялся все обжаривать.
Остался последний шаг. — Му Сяобай зачерпнул половником заранее отфильтрованную картофельную воду и влил ее в котел.
Бух!
Железный котел стремительно взмыл вверх, пару раз взметнув содержимое, и его кулинарный шедевр был объявлен завершенным.
Му Сяобай сначала разложил только что приготовленные кусочки мяса кролика по трем маленьким тарелочкам. Затем, при помощи Чжоу Иянь, он отнес их к столам трех судей.
Ох, как вкусно пахнет! Этот аромат вовсе не такой резкий, какой исходил от фирменного тушеного кролика Ло Шаня, он больше похож на легкий, едва уловимый свежий запах. Вдыхаешь его, и он совершенно не раздражает нос — мне нравится, — оценил один из судей.
Он подцепил палочками кусочек крольчатины и отправил в рот, выражение его лица мгновенно переменилось, и он взволнованно произнес: — Эта текстура... она просто невероятно нежная!
Кусочки мяса кролика тают во рту от малейшего нажима, а вместе с нежностью самого мяса ощущается легкий острый аромат зеленого перца. Это безумно вкусно! — судья тут же съел еще один кусочек, и на его лице появилось выражение блаженного удовлетворения.
Услышав слова этого судьи, лицо стоявшего рядом Ло Шаня заметно помрачнело. Он прекрасно помнил, что, когда этот судья пробовал его блюдо, тот не говорил столько хвалебных слов.
У гуанши и второй судья тоже немедленно подцепили по кусочку крольчатины и положили в рот.
Как свежо!
Как нежно!
Оба судьи начисто забыли о манерах и один за другим отправили в рот еще по несколько крупных кусков. Пробовать такое кулинарное творение было поистине величайшим счастьем.
Видя, как судьи уплетают за обе щеки, Му Сяобай расплылся в довольной улыбке. На разработку этого блюда у него ушло немало дней кропотливых исследований.
Он не забыл и поделиться: взяв еще несколько тарелок, он разнес по порции всем зрителям, сидевшим на трибунах.
Юнь Ваньсинь попробовала кусочек, и ее лицо дрогнуло. Что это за ощущение невероятной нежности? Она вдруг вспомнила тот картофель, с которым возился Му Сяобай. Точно такая же реакция была и у Линь Инаня с Чжао Лисяо.
Как тебе удалось приготовить мясо кролика настолько нежным, полностью избавив его от специфического привкуса сырого мяса и даже подняв его аромат на совершенно новый уровень? Как ты это сделал?! — не выдержав, с любопытством спросил У гуанши.
Му Сяобай улыбнулся и ответил: — На самом деле мясо мягкотелого кролика очень постное, и готовить его чрезвычайно сложно. В процессе приготовления я добавил две особенные вещи, вы наверняка это заметили.
У гуанши немного задумался и произнес: — Твоя черная приправа, а еще та картофельная вода в самом конце.
— Верно. На самом деле эта черная приправа сделана мной путем ферментации тамаринда.
Кислая среда помогает избавиться от специфического запаха мяса кролика, а кроме того, размягчает его и улучшает качество. Не ожидал, что ты до этого додумаешься, — продолжил У гуанши.
Хе-хе, случайно обнаружил. Кстати, используя этот способ, я приготовил еще одно блюдо, оно называется остро-кислая картофельная соломка. Можете заглянуть в мое заведение и отведать его, — Му Сяобай принялся рекламировать свою лавочку.
А какова была роль этой твоей картофельной воды? — поинтересовался другой судья.
Му Сяобай широко улыбнулся и пояснил: — В картофеле содержится огромное количество крахмала, и только что я сделал из него крахмальную воду. Эта крахмальная вода позволяет еще сильнее усилить нежность мяса кролика, делая его вкуснее.
К слову, эту крахмальную воду Му Сяобай обнаружил как раз тогда, когда готовил остро-кислую картофельную соломку.
Вот оно что...
Услышав объяснение Му Сяобая, все вокруг разом все поняли. Юнь Ваньсинь же и вовсе почувствовала нечто невероятное. В этом мире самая обыкновенная картошка в руках Му Сяобая обрела совершенно иную ценность благодаря столь необычному применению.
Что ж, раз дегустация окончена, давайте перейдем к выбору, — поднявшись со своего места, произнес У гуанши.
Ло Шань смотрел на стоявшего рядом Му Сяобая, не скрывая насмешки на лице, и мысленно думал: — Скоро ты узнаешь, как жалко ты проиграешь.
Му Сяобай же стоял с абсолютно уверенным видом. Впрочем, после того как он увидел, с каким аппетитом трое судей уплетали поданное им блюдо, результат был уже очевиден.
Мой выбор — Му Сяобай, — первым подал голос тот самый проверяющий, который с таким удовольствием уписывал за обе щеки кусочки крольчатины.
Хм! — услышав озвученный проверяющим ответ, Ло Шань сжал кулаки, и лицо его скривилось.
Чжоу Иянь же радостно подскочила на месте и громко крикнула: — Брат, ты лучший!
Другой судья отдал свой голос за Ло Шаня, и только после этого выражение лица последнего немного улучшилось.
Настал черед У гуанши. Он демонстративно покашлял, выдержал паузу и только потом неторопливо объявил: — Мой выбор... мой выбор — Му Сяобай.
Что? Как такое возможно? — услышав окончательное решение У гуанши, Ло Шань затрясся всем телом, этот итог сильно расходился с его ожиданиями.
И этот выскочка, какой-то Кулинар первого ранга из паршивой забегаловки, смог приготовить что-то стоящее?! — лицо Ло Шаня исказилось от злобы, а из глаз чуть ли не искры сыпались.
Ло Шань, это ты слишком высокого о себе мнения. И что с того, что это простая забегаловка? Именно в таких местах и рождаются настоящие мастера, — покачал головой Му Сяобай.
Кхм! Какая бы кошка между вами ни пробежала... раз уж вы устроили кулинарный поединок, извольте соблюдать правила, — вмешался в их разговор У гуанши.
Ло Шань посмотрел на Му Сяобая и холодно бросил: — Я не согласен. Я все равно не верю, что какой-то никчемный Кулинар первого ранга из уличной забегаловки способен приготовить шедевр.
Му Сяобай молча взял тарелку с приготовленными им кусочками крольчатины, подошел к Ло Шаню и протянул ее со словами: — Тогда попробуй сам.
Ло Шань дрожащими руками взял кусок крольчатины из рук Му Сяобая и отправил его в рот.
Э-это... это и вправду невероятно вкусно...

Комментарии

Загрузка...