— Итак, это и есть твой улов? — Басун обошел вокруг крепко связанной женщины с кляпом во рту, дважды оглядел её с ног до головы, после чего с изумлением посмотрел на Ли Сю.
— Эта девчонка слишком много болтала! — Ли Сю беспомощно поскреб в затылке. — Так что я хотел посоветоваться с тобой, как с ней поступить?
— Тихо прикончить или спокойно отпустить, — Басун странно взглянул на Ли Сю и предложил свой вариант. — Ты что, хочешь её продать?
Судя по уровню радиации, даже если она не меняла искусственное тело, то прошла глубокую модификацию. Никто в здравом уме не захочет носить б/у импланты, к тому же её ДНК тоже подверглась изменению! Вряд ли кто-то захочет её купить, разве что аборигены...
— Да нет же! — Ли Сю цокнул языком. Почему у него всё время такие запретные предложения? — Неужели нет способа помягче? Например, выкуп или что-то в этом роде?
— Какой еще выкуп? Ты что, собираешься заставить её отрабатывать долг? — Подобный метод показался Басуну крайне странным, и напускное недоумение на его лице было совершенно искренним.
Ли Сю потерял дар речи, опустив голову на этот неразрешимый вопрос и не зная, что теперь делать.
— Хм, а это оружие неплохое, у него, кажется, несколько режимов! — Басун повертел в руках оружие женщины. — Сразу видно, что уровень модификации высокий. Хоть энергопотребление и выглядит огромным, но оно стоит по меньшей мере пятьдесят очков!
Детектор энергии — вещица б/у, десятка очков стоит. — Перебирая добычу, Басун вытащил из личных вещей женщины несколько мелких вещиц: — Парализующая сфера, Тросовая сеть, еще капсульный чемодан и кое-какие стандартные инструменты с деталями!
— Детектор энергии? — Ли Сю уловил суть, ведь, похоже, именно это ему и было нужно.
— Ага! Примерно определяет уровень энергии. Ширпотреб, обычно у каждого кочевника такой с мусором на ковыряться!
Ли Сю поднял эти защитные очки и, надев их, огляделся. Штука немного напоминала инфракрасный прибор: перед глазами запестрели самые разные цвета, но без каких-либо пометок или шкал, из-за чего разобраться было совершенно невозможно.
— Тц-тц! А состояние-то по меньшей мере на сто очков! — Басун перевел внимание на женщину и сорвал с её рта кусок ткани. — Новичок!
Женщина неожиданно утихла, и в её взгляде больше не читалось никакого сопротивления — казалось, она уже смирилась со своей участью и больше не собирается бороться.
— Городок Кэли должен быть где-то в двадцати ли к югу! — спокойно ответила женщина на вопрос Басуна.
Сняв детектор, Ли Сю махнул на него рукой, небрежно бросил в сторону и уставился на крепко связанную женщину.
Как же хорошо, когда она молчит! Ли Сю больше не ломал голову над тем, почему стоило ему только её связать, как из её рта полился нескончаемый поток ругани и изысканных приветствий, делавших любое дружелюбное общение совершенно невозможным...
— Может, мне просто бросить её на месте, забрать вещи и уйти? — Заметив кивок Басуна, Ли Сю понял всю суть проблемы, схватился за голову и на мгновение растерялся.
— Пройти в одиночку больше двадцати ли досюда может либо тот, кто до безумия уверен в собственной силе, либо тот, кем команда ни капли не дорожит, — просветил Ли Сю Басун. — Так что мой совет: забирай трофеи и отпускай её на все четыре стороны.
Ладно, Ли Сю кивнул, взвалил женщину на плечо и направился в Мастерскую Великого Мастера. Он решил сначала сбыть добычу, а уже потом думать, как действовать дальше.
Великий Мастер сохранял свое неизменное на протяжении веков выражение лица, восседая за барной стойкой и перебирая в руках детали. Заметив входящего Ли Сю, он даже не поздоровался, лишь коротко кивнул: — Я людей не скупаю!
Ли Сю сперва небрежно опустил женщину на стоявший рядом стул, выложил на стол всю добычу, включая тот самый цилиндрический предмет, из-за которого они сошлись в схватке, и, усевшись напротив, пояснил: — В общем, из-за этой штуки у нас вышел небольшой спор, так что я притащил её сюда на горбу. Хочу сначала обналичить всё это, а потом отпустить её!
Великий Мастер хранил молчание. Кивнув, он принялся за оценку.
— Господин Ло Ли, — неожиданно подала голос женщина, пытаясь привлечь внимание Великого Мастера. — Многие вас ищут.
— Ты меня знаешь? — Только тогда Великий Мастер перевел взгляд на женщину.
Ло Ли? А имя-то у Великого Мастера вполне себе поэтичное! Правда, с его реальным образом оно вяжется слабо... Ли Сю принял праздный вид наблюдателя. Он-то думал, что эта женщина сталкивалась с командой Великого Мастера на Земле Забвения, а она с порога выдала его настоящее имя! Настоящее имя Великого Мастера, пожалуй, и в его собственном отряде знали считанные люди!
— Мы однажды виделись мельком, — честно ответила женщина.
Великий Мастер кивнул и снова переключил внимание на лежавшие перед ним вещи. Сперва он бегло окинул взглядом кучу хлама: — Пятнадцать очков.
Затем он внимательно изучил палку, со всей серьезностью выпустив из перчатки несколько тончайших металлических нитей. Пропустив их в зазоры стержня, он принялся дотошно всё проверять. Прошло минут десять, прежде чем Великий Мастер втянул нити обратно, осторожно положил палку и уставился женщине в лицо, на мгновение потеряв дар речи.
— Кем ты приходишься Джесу? — словно в чём-то убедившись, спросил он женщину.
— Меня зовут Цюн Джес, — уверенно ответила женщина, не вдаваясь в лишние объяснения — видимо, она полагала, что одного этого имени Великому Мастеру будет достаточно.
— Двадцать лет прошло. Тогда ты была ростом вот с этот стол! — Услышав это имя, на лице Великого Мастера промелькнула мягкая улыбка: старые воспоминания и впрямь ожили в его памяти.
— Сто очков! Я беру! — с этими словами он повернулся к Ли Сю и назвал свою цену.
Ого! Ли Сю от неожиданности лишился дар речи. Послушаешь — знакомые всё лица, он уж было подумал, что сделка сорвалась, а Великий Мастер всё равно готов выкупить вещь!
— Правила есть правила! — Великий Мастер всё так же легко читал чужие мысли. — Это работа моего старого друга! Я готов выкупить её по высокой цене.
Значит, эта женщина — дочь или какая-то родственница его старого друга? Ли Сю не стал расспрашивать и послушно протянул руку, развязывая узелки веревки, опутывавшей пленницу.
Потирая покрасневшие запястья, Цюн Джес не высказала Ли Сю ни малейшей благодарности.
Какая невоспитанная! Крошечный укол совести в душе Ли Сю тут же испарился — так ей и надо!
— Что же до этого, — Великий Мастер взглянул на яблоко раздора между ними, — то это важный компонент Линии по производству плазменной энергии. — Сделав паузу, он холодно добавил: — Интересно, какому городу на этот раз так не повезло!
— Штука эта мутная. Если удастся отыскать прежнего владельца, цена у неё высочайшая, но в обычных условиях от неё толку чуть!
— Оставляйте себе! — Ли Сю не стал ломать голову и, разведя руками, переложил право принимать решение на Великого Мастера.
— Мм, — Великий Мастер кивнул и больше не тратил слов понапрасну.
Триста очков поступили на счет! В левом нижнем углу поля зрения мигнула цифра, и Ли Сю мысленно поставил лайк: щедрый шеф!
— Ну, тогда я пошел! — Ли Сю поднялся на ноги, бросил взгляд на сидевшую рядом Цюн Джес, которая явно не собиралась увязываться за ним хвостом, и, учитывая её связь с Великим Мастером, допытываться не стал. Меньше проблем — крепче сон! Пора сматываться...
Ли Сю направился на заднюю улицу, в настоящий рай потребления, где его урчащий желудок уже жаждал утешения в виде вкусной еды.
Хм, ровно за секунду до того, как он подошел к ресторану, он ощутил на себе чужой взгляд. Кто-то следил за ним из темного угла. Обернувшись, он увидел Сило!
Он уже несколько дней не видел его со Лоцзе! Ли Сю нахмурился: с момента основания поселка он больше не встречал этих двоих аборигенов и понятия не имел, что они там замышляют. Да и этот его статус пленника... Ли Сю невольно потрогал место, куда Старый Гуй сделал ему укол.
— Эти двое аборигенов в последнее время только и делают, что крутятся по всему городку, заискивая перед всякими бродячими торговцами...
— Неужели они и впрямь хотят меня продать? — Ли Сю усмехнулся про себя. Не договорились — ну и ладно, пусть себе суетятся. Сейчас у него на счету триста очков, и если кто-то действительно надумает его купить, в худшем случае он просто выкупит сам себя. К тому же Ли Сю успел навести справки о расценках: сделки с естественными людьми в подобных городишках просто невозможны!
— Тебе лучше с ними потолковать! — вполне рассудительно посоветовал Басун. — Или можешь просто найти место...
Басун изобразил жест перерезаемого горла и предложил: — С тебя всего пять очков! Как тебе, не хочешь подумать?
— Большинство аборигенов — потомки тех самых изгнанных кочевников, которых просто бросили! Они не получили нормального воспитания, с детства впитали заразу и оттого бесконечно далеки от естественных людей, да и среди кочевников им места нет... Но все они так и рвутся в большой город. С чего бы немодифицированному мусору возвращаться в цивилизацию? Мусору место на помойке! — Басун многозначительно покачал головой, неизвестно о ком сожалея: — Трудно сказать, на что они способны, но порой от них изрядно хлопот!
— Понятно, — кивнул Ли Сю, у него были свои соображения на этот счет: — Я еще раз навещу их и поговорю.
— Пошли, с меня угощение! — с этими словами Ли Сю по-свойски приобнял Басуна за плечи и потащил за собой к ресторану.
За углом одного из домиков поселка стоял Сило. Не особо пытаясь прятаться, он в упор смотрел на Ли Сю, который обнимал за плечи Басуна, направляясь к входу. Скрипнув зубами, Сило не мог понять, чего в его взгляде больше — зависти или злобы, но доброжелательностью там и не пахло.
Этот город они с Лоцзе непременно увидят! И они останутся там во что бы то ни стало! Чего бы им это ни стоило!

Комментарии

Загрузка...