Как и говорил Сяо Линь, все члены команды Великого Мастера дружно заперлись по комнатам и терпеливо ждали три дня — и это при том, что Великий Мастер не отдавал никаких принудительных распоряжений.
Какая же сборище хитрых лис! Ли Сю воочию осознал истинную природу этих товарищей: даже под влиянием таких пестрых и ярких неоновых огней они смогли сдерживаться целых три дня! Что за невероятная сила воли?
За эти три дня сюда действительно прибыли торговые караваны: один за другим, по меньшей мере десять караванов и более сотни судов добрались до этого небольшого городка.
— Ты что, всерьез думаешь, что в таком огромном Сезоне дождей всего одно поселение?
Ли Сю всё еще помнил тот удивленный взгляд, которым одарил его Лао Ин. Ладно уж!
Короче говоря, сегодня все решили отправиться в путь, убедившись, что у новичков, столкнувшихся с Кровавым дождем в первый день, не проявилось никаких отклонений.
— Взять тебя с собой? И думать забыть!
На добровольное предложение последовал решительный отказ Лао Ина. Ли Сю оказался застигнут врасплох — до чего же прямолинейно! К тому же, словно опасаясь, что к нему навяжутся в спутники, Лао Ин сорвался с места и исчез из поля зрения Ли Сю.
Что ж, это тоже можно принять! Ли Сю перевел взгляд на тех, кто еще не ушел, особенно на тех, с кем уже успел пообщаться.
— Мы и так выбиваемся из сил, заботясь о Вивиан, извини!
— Ты станешь серьезно тормозить мой прогресс! Забудь об этом!
— Прощай!
Отказ за отказом дали Ли Сю понять, насколько высоко все ценят вылазки за добычей, и со всей ясностью показали его собственное положение.
Черт, всё-таки рассчитывать приходится только на себя! На мгновение Ли Сю даже растерялся, совершенно забыв, что некогда и сам вел себя точно так же... В конце концов, дело касается выгоды, тут нечего стыдиться!
Ладно, Ли Сю взял себя в руки и тоже начал готовиться к выходу. Он планировал попытать удачи в окрестностях, а соваться в самую глубь точно не стоило — здравого смысла у него всё же хватало!
Ли Сю тоже мечтал сорвать куш, хотя бы отбить стоимость своего билета, а если останется лишку — что ж, те новенькие закусочные станут отличным выбором! Во рту у Ли Сю непроизводно заделилась слюна.
В эти дни Ли Сю отчаянно скучал и слонялся среди прибывших торговых караванов, действительно обнаружив немало диковинных вещиц.
Например, Центр модификации зазывал рекламой: Плоть слаба, механика вечна, приходи и забери своего самого верного товарища!
Хм, звучит чересчур пафосно, но спросом, судя по всему, пользуется огромным. Минимальные затраты, долгий срок работы на одном заряде, к тому же человеческие желания и некоторые ненужные физиологические реакции искореняются на корню — в этом мире мусора подобное определенно дает колоссальный прирост к выживаемости.
А вот вывеска Центра протезирования выглядела куда проще и прямолинейнее: Новейшие искусственные тела, бесплатная настройка, скидка 50%, подарите себе ощущение подлинности!
В ходе праздных разговоров Ли Сю также уяснил разницу между модификацией и искусственными телами. Модификация задействует механику, управляемую мозгом: можно заменить всё тело, оставив лишь мозг, либо модернизировать какой-то отдельный участок, встроив оружие для повышения боевой мощи. Искусственные тела же используют биохимические технологии, оптимизируя структуру человеческого организма до идеала или напрямую заменяя конкретные органы, причем путем регулировки внутренней секреции и гормонов удается достичь уровня мощи, сопоставимого с чистой механикой.
Можно сказать, у каждого подхода свои достоинства! Преимущества механических модификаций несомненны, однако полный отказ от человеческой плоти влечет за собой массу негативных последствий: например, потребность в таких стимуляторах, как пиршество, возрастает многократно, да и вероятность смерти мозга, ментального расстройства или полного безумия становится пугающе высокой. Технологии искусственных тел позволяют избежать этих трудностей, открывая при этом куда более широкие перспективы в плане боевой мощи!
Разумеется, многие выбирали совместить оба варианта — они не противоречат друг другу, и кроме высокой цены, у такого решения нет ни единого недостатка!
Впрочем, всё это явно не входило в планы Ли Сю. И дело было не только в том, что он не мог переступить через психологический барьер; он прекрасно понимал: причина, по которой Лао Ин и остальные выделили его среди прочих, заключалась в том, что он — естественный человек, слабый естественный человек.
Но раз они возложили на него определенные надежды, значит, в нем несомненно есть что-то, заслуживающее их одобрения!
Остальные магазинчики, помимо оружейных лавок, тату-салонов и баров, назначение которых считывалось с первого взгляда, включали в себя немало мест, суть которых Ли Сю так до конца и не понял.
К примеру, заведение, именовавшееся Пространством погружения в сон.
Ли Сю внимательно наблюдал за ним и заметил, что полностью модифицированные люди были здесь частыми гостями: по меньшей мере шестьдесят-семьдесят процентов механических киборгов заглядывали сюда хотя бы раз!
Судя по самому названию на вывеске, Ли Сю не мог ничего толком разобрать и мог лишь строить догадки — должно быть, это место помогало этим ребятам хоть немного вернуть утраченные человеческие чувства? Эдакая заправочная станция...
Стоя на окраине городка, Ли Сю обернулся и окинул взглядом оживленные улицы. Если бы не видел всё своими глазами, ни за что бы не поверил, что еще четыре дня назад на этом самом месте была лишь груда мусора.
Чудеса случаются и здесь?
Подобная экология держится на так называемых правилах, верно? Всю собранную добычу можно продать только главарям отрядов, зато полученные баллы разрешается тратить внутри поселка на что угодно. Внутренняя экономическая цепочка городка вырисовывалась предельно четко.
Пропаганда консьюмеризма проникала повсюду, и некоторым счастливчикам уже удалось неплохо навариться!
Следующим буду я! — Ли Сю сжал кулаки, подбадривая себя.
Ощущение одинокого путника, шагающего в дикую пустошь, было слегка непривычным, в груди невольно шевельнулся страх. До чего же незнакомое чувство! Сколько времени прошло с тех пор, как он испытывал эту робость? — пробормотал про себя Ли Сю.
Для человека, годами скитавшегося по самым опасным уголкам Земли, свойственны любые эмоции, но только не страх и нерешительность!
В следующую секунду Ли Сю бросился вперед, подобно вольному ветру, что развеял всю пасмурность.
Стальные джунгли — тоже джунгли, и в них всегда хватает скрытых во тьме хищных теней. Особенно когда кто-то вроде Ли Сю несется вперед без малейшей маскировки — это выглядело так, будто во тьме кто-то добровольно подставил самую уязвимую часть своей шеи, готовясь стать легкой добычей.
Закон джунглей гласит, что сильный пожирает слабого, но это правило не абсолютно, особенно в определенные моменты и в определенных местах...
И тогда Ли Сю начал свободно преследовать падающие с небес дождевые капли, задрав голову и то и дело уворачиваясь от летящих обломков, что одновременно помогало ему избегать неровностей и ловушек на земле.
Вещи падали не сказать чтобы быстро, но Ли Сю не ощущал никаких аномалий с гравитацией.
Пожалуй, хватит! Ли Сю остановился, прекратив углубляться в чащу, и сосредоточил всё внимание на окружении.
Сверху падало абсолютно всё на свете! При такой многолетней свалке мусора неудивительно, что здесь образовалась столь бескрайняя помойка!
Энергоблоки! Вот на чем Ли Сю решил сосредоточиться.
Портативные и ценные, для нынешнего Ли Сю они были просто идеальным вариантом. Его некогда столь гордые навыки распознавания сокровищ здесь совершенно не годились, а учиться на ходу — идея нереализуемая!
Тогда всё проще простого: нужно искать то, где потенциально могут использоваться энергоблоки. Оружие, уцелевшие механизмы, останки роботов и всё остальное, что легко поддается разборке... Хм, для человека без инструментов в руках этот последний пункт имел решающее значение!
Шаг за шагом, опустив голову и не поднимая глаз, он продолжал движение, при этом ловко уворачиваясь от каждого падающего сверху предмета — так, будто видел их все насквозь и был целиком сосредоточен лишь на уклонении.
Если бы те несколько человек, что отказали ему, увидели нынешнее выступление Ли Сю, они бы наверняка не стали так опрометчиво отмахиваться от него...

Комментарии

Загрузка...