Сезон дождей пришёл! Он принёс с собой свойственный лишь ему Кровавый ветер... В ноздрях стоял запах ржавчины, от одного глубокого вдоха человека могло вырвать, словно он наглотался доверху железной стружки.
Но нет, этот сезон дождей был похож скорее на затяжное ненастье: весь мир вокруг казался сумрачным и влажно-тяжёлым, будто всё сущее окутало пеленой густого тумана.
Печь стала привычным делом, и в этот момент Ли Сю стоял у окна, наслаждаясь теплом пламени и в то же время всматриваясь в происходящее на улице.
Звёздное небо над Оком Небес было скрыто, а бесчисленные груды мусора словно нарочно стремились заполнить брешь в небесах.
Сначала этот мусор возникал из ниоткуда, а затем парил в воздухе, словно потеряв вес. Небо вмещало в себя всё на свете — какой только мусор там ни летал, попадались даже вещи, казавшиеся на вид невероятно тяжёлыми, например крупногабаритная техника!
У Ли Сю было отличное зрение, и он уже заметил множество парящих там предметов: машины, суда и даже целые дома. С другой стороны, с того самого момента, как появился мусор, воздух стал влажным, будто весь мир накрыли бледно-красной вуалью.
Похоже на дождевую воду...
А мусор всё так же продолжал парить. По мере того как его становилось всё больше и больше, он полностью заслонил звёздное небо... а затем начал падать. Мелкий дождь сезона дождей, лёгкий рассветный ветерок — редкий, нежный и чарующий.
Это и правда казалось каким-то даром небес, в котором вовсе не чувствовалось грубости или дикости: шёл моросящий дождь, то усиливаясь, то затихая.
На улице уже немало людей, превозмогая влагу ветра и дождя, бросились в зону выпадения осадков, словно жаждущие насыщения звери, чтобы урвать питательных веществ.
В конце концов, для Кочевников это был самый настоящий сезон сбора урожая!
Конечно, нашлись и те, кто поступил наперекор всем: например, Лао Ин первым делом утащил Ли Сю, спрятавшись с ним в этом домике — так, будто боялся, что эти красные испарения смочат его тело!
Помещение было небольшим, всего-то квадратов десять, но в самом центре стояла тёплая печь, излучавшая мягкое, приятное тепло. Это было личное жилье Лао Инa.
— Какую хрень ты творишь? — поморщился Ли Сю. Ему тоже хотелось воочию посмотреть на всё и прочувствовать романтику сезона дождей с самой первой минуты.
Они с Лао Инoм уже успели неплохо сойтись, и теперь Ли Сю чувствовал себя с ним всё более непринужденно — так, будто совершенно не заботился о том, что этот сгорбленный старик способен в одно мгновение легко и непринужденно оборвать его маленькую жизнь! Да и никаких надежных отношений между ними не было!
Но мысли и догадки Ли Сю оказались верны: Лао Ин, казалось, был только рад такому отношению, ему нравился подобный формат общения!
— Не хватало мне ещё купаться в кровавом ветре и кровавом дожде! — Лао Ин запахнул свою тонкую одежду посильнее и протянул руки к огню, наслаждаясь теплом, от которого его сразу же потянуло в сон. — Старик я уже, не вынесу такой простуды!
— Тц! — И впрямь человек, которому можно верить от силы на десять процентов, сплошная ложь. На такое фальшивое смирение со стороны того, кто легким движением руки мог прикончить парочку свирепых модифицированных людей, Ли Сю мог лишь усмехнуться про себя.
Однако Ли Сю всё же испытывал некоторое любопытство к дому, в котором они сейчас находились: Лао Ин ведь сделал всего несколько шагов вперёд, но в моргание ока на пустом месте вдруг вырос такой вот маленький домик — здесь определённо замешана какая-то высокая технология!
Расположение у домика было отличное — прямо позади Мастерской Великого Ремесленника. Стоило пройти несколько шагов вперёд, как оказываешься в самом центре этого искусственного посёлка, представлявшего собой перекрёсток из нескольких десятков автофургонов, принадлежавших мастерским различных командиров отрядов.
А позади теснились палатки Кочевников — самые разные, от простейших лачуг до роскошных шатров на любой вкус.
Честно говоря, на фоне кучи трущоб и странных хижин такое прочное маленькое жилище выглядело очень солидно!
— Парень, я же о тебе забочусь! — Ли Сю ничего не ответил, отчего Лао Ин даже смутился и заговорил сам: — То, что творится снаружи — это самый настоящий Кровавый ветер и самый настоящий кровавый дождь. Черт знает, сколько всякой херни в них намешано! Если нет нужды, соваться туда вообще не стоит!
Кровавый ветер? Кровавый дождь? Судя по названиям, вроде бы ничего особенного!
Но вспомнив, что все члены команды Великого Мастера послушно сидели по своим углам или суетились, обустраивая себе убежища, и никто из них не спешил первыми лезть в эту мутную воду,
Ли Сю понял: выбор старых лис всегда безошибочно сводится к одному слову — надежность! И тогда Ли Сю успокоился.
— Эти дураки на улице ещё успеют пожалеть! — Лао Ин пожал плечами, вытащил из ящика стола у стены половинку ладони длиной бурый вяленый кусок мяса и, держа его в руке, стал медленно приближать к огню.
— У тебя ещё и припасы припасены! — поразился Ли Сю, уловив запах жареного мяса!
— Подумаешь, невидаль! Я тут тоже столько лет околачиваюсь, знаешь ли! — самодовольно похвастался Лао Ин. — Иметь кое-какие запасы — это вполне нормально!
— Сглотнув! — Ли Сю тяжело сглотнул слюну. Он ведь давным-давно, по-настоящему, не ел жареного мяса, и перед этим ароматом устоять было просто невозможно!
— На! — заметив затруднение Ли Сю, Лао Ин громко рассмеялся, щедро отломил половину мяса и протянул Ли Сю.
— Да как-то неудобно! — на словах отказывался Ли Сю, но рука его уже помимо воли протянулась вперёд и приняла кусок мяса.
Ли Сю мог поклясться, что в эту минуту его рука абсолютно ему не подчинялась!
Какая вкуснятина! Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох, а затем крошечными кусочками отправил мясо в рот, медленно пережёвывая и ощущая, как у него на языке взрываются самые настоящие белки и углеводы...
Никаких добавок и примесей, первозданные, высококачественные ингредиенты, зачастую требующие лишь самого простого приготовления...
— Я тебе заплачу! — наслаждаясь моментом, не забыл исправиться Ли Сю. Он прекрасно понимал ценность этого безымянного мяса — цена начинается от пяти очков!
— Пяти очков, я твоей юной персоне запишу на счёт! — Лао Ин презрительно скривил губы, а затем его взгляд скользнул мимо Ли Сю куда-то вдаль, словно пробив толщу времени и заглянув в прошлое.
— И все так и будут сидеть ждать, пока этот кровавый дождь рассеется? — в два счета проглотив вяленое мясо, Ли Сю решил переключить внимание, чтобы обуздать ещё не угасшие желания.
Он снова глянул в окно: судя по всему, эта непогода собиралась затянуться явно не на один день.
— Не только. Я в основном жду товар от Великого Мастера! — почесав затылок, Лао Ин беззашкурно закинул в рот остатки мяса и принялся громко чавкать и уплетать их за обе щеки. — Великий Мастер уже подал сигнал... как ни крути, а руку приложить придётся!
— Кстати, можешь перекинуться словечком с Великим Мастером: отстегнёшь пару десятков очков — и сможешь попуткой доехать до ближайшего города, — искренне посоветовал Лао Ин. — Хоть я и понятия не имею, до какой там ступени просветления ты дошёл, специально приперевшись в эти края, но мне всё равно кажется, что все эти ваши восточные штучки слишком уж туманны! Всякие там постижения неба и земли звучат как-то неубедительно...
На лице Ли Сю появилась загадочная улыбка. Уж в чём-чём, а в вопросах мистики он точно не спал.
— Единение Неба и Человека — это философия, понимаешь?
— Три цветка на вершине, пять энергий, устремленных к истоку и долголетие наравне с небесами! Это самые-самые простые философские взгляды, уходящие корнями в борьбу и компромиссы предков с небесами и землей...
Бреши, давай соловьем заливайся, гони откровенную пургу, всё равно Лао Ин не отличит правду от вымысла. Ли Сю нёс такую ахинею без остановки, что Лао Ин даже растерялся. Это явно выходило за рамки его понимания.
— Стоп-стоп-стоп! — Лао Ин покачал головой, грубо прерывая словесный поток Ли Сю, и беспомощно произвил: — Всё равно ничего в этом не смыслю. Раз тебе нравится — ладно, я же просто добрый совет дал! По правде говоря, я бы хотел, чтобы ты побыстрее пробудился.
— Эх... — бормоча себе под нос, Лао Ин вдруг замолк, резко поднялся на ноги и, указывая на окно, с лёгким удивлением произнёс: — В этом году как-то больно быстро всё началось! — С этими словами он собрался выходить на улицу.
Вроде бы какое-то предчувствие и зародилось, а вроде — полная каша в голове! Ли Сю проводил взглядом Лао Инa, открывшего дверь и вышедшего вон, пощёлкал языком и сглотнул слюну, смачивая пересохшее горло. Опершись правой рукой о металлический стол, он кое-как поднялся на ноги, шатаясь, и последовал за ним:
— Подожди меня!
Ли Сю даже не заметил, что правая рука, которой он оперся о металлическую столешницу, оставила на ней прожжённый отпечаток ладони.
Сине-лиловый огненный след стал медленно расползаться по поверхности, и в пустой комнате пламя в мгновение ока охватило весь стол, а затем так же бесшумно исчезло, не вызвав ни единой ряби, точно так же, как и появилось.

Комментарии

Загрузка...