— Азот (N2) — около 75%, кислород (O2) — около 24%, редкие газы — около 0,939% (гелий He, неон Ne, аргон Ar, криптон Kr, ксенон Xe, радон Rn), углекислый газ (CO2) — около 0,031%, а на долю прочих газов и примесей приходится около 0,03%. Содержание кислорода несколько завышено, но находится в пределах нормы.
— Эта... тварь... ино...
— Хр*нов мус*р, пом*йка...
— 10 очков, дор*го... не... — странный язык.
В голове один за другим беспорядочно звучали бесчисленные голоса...
Голова, казалось, и вправду раскалывалась пополам, перед глазами вихрем проносились обрывки каких-то картинок, а тело будто отключилось и совершенно не подчинялось мозгу.
Да разве можно контролировать собственный мозг? Разве у меня есть такая способность? Заслуживаю ли я...
— Измеряемый уровень радиации составляет 1,2 миллизиверта, аномального излучения не обнаружено. Всё в порядке! (на английском)
— Осторожнее! (тело шевельнулось) — Ударился головой! — Это была моя голова. (Руки! Руки! Сейчас сломаются, чёрт возьми! И правда сломались!) (Неизвестно, на каком языке.)
Как бы прикончить эту компашку так, чтобы всё выглядело естественно? Здесь нет никаких заранее подготовленных ловушек! Ха, неужели придётся действовать своими руками? На платформе уже стоит дюжина элитных солдат с автоматическим оружием, неужели мне жить надоело?
Впрочем, умирать не мне одному. (Мы умрём вместе!) Ой, нет, пожалуй, проехали...
Ли Сю полностью потерял ощущение времени — прошло, наверное, столько, сколько хватило бы обычному человеку, чтобы сойти с ума.
Шум наконец постепенно стих, обрывки воспоминаний покадрово всплыли на поверхность. Неужели в собственном сознании рассинхронизировались звук и картинка? Система зависла? Не хватает объёма памяти? Переполнение данных?
Чёрные волосы, синие глаза, мальчик лет двенадцати-тринадцати стоял рядом с ним, грязные пальцы маячили перед глазами. Свет хлынул внутрь! Ох, уже вечер! С чего это облака кажутся такими низкими, черным-черно, неужели собирается гроза?
Что это ещё за чёрт, почему вокруг такая темнота? А, опять этот малец. Эй, ты вообще кто такой, мы знакомы? С чего это ты вздумал пихать мне в рот такую дрянь? Тьфу, проскользнуло внутрь! Какая гадость! Прямо как какая-то жижа... А те двое по бокам — люди? О, тоже два вредных сопляца! И что это за физиономии? Чего ты там скорбишь, вашу мать? Быстро останови его!
Картинка перед глазами стала чёткой и стабильной...
Эм? Это что, космос? Почему я могу перемещаться между звёздами? Что это? Черная дыра? Почему я вылетел из чёрной дыры? Ух ты, как я быстро лечу! Превысил скорость света! Погодите-погодите, почему эта галактика кажется мне такой знакомой? Эллиптическая дисковая структура, такая огромная, да ещё и с четырьмя рукавами?
Да ладно, это же Млечный Путь! Неужели я за его пределами?
О, а это Солнечная система? Плутон? Кольца Сатурна? Почему этот паршивый синий шарик выглядит таким знакомым? Да это же мать вашу Земля! Тормози, тормози! Мы сейчас врежемся...
В следующее мгновение перед глазами предстала кромешная тьма, и тут же мрак рассеялся! Что это за пронзительное и чистое звёздное небо! Кажется, оно даже ярче, чем с вершины Эвереста! Звезды словно мерцали прямо перед носами! На небе будто не было никакой атмосферной защиты, ни облаков, абсолютно ничего! Звёздное небо казалось осязаемым!
(Эти картинки... они что, крутятся в обратном порядке?) В эту секунду Ли Сю словно вернул себе капельку контроля над собственным сознанием и худо-бедно осознал всё, что видит! По мере того как мозг обрабатывал образы, воля постепенно прояснялась, и Ли Сю начал чувствовать своё тело.
Ах, тело не двигается! Спина такая жёсткая, тело замёрзло! Руки болят! И глаза не открываются...
Сигналы от тела поступили в слегка освободившийся мозг Ли Сю, в одно мгновение дав ему понять, в каком он бедственном положении. Это ощущение... неужели его раздели догола и бросили на операционный стол? Из всего его прошлого опыта с этим чувством могло сравниться разве что состояние после завершения опаснейшего приключения, когда его чудом откачали в больнице. Хм, до боли знакомо!
Неужели эта экспедиция уже подошла к концу? Нет! Кажется, я всё-таки нашёл тайну! Ли Сю мгновенно пришёл в возбуждение, и если бы его тело могло двигаться, он бы сейчас непременно сделал сальто на месте, чтобы отпраздновать осуществление своей мечты! Ну-ка, дайте взглянуть, каков улов! Ли Сю принялся успокоиться и вспоминать...
— Ла-ла-ла~ — Поскольку его план удался на восемьдесят процентов, Ли Сю был весьма доволен собой, и это прекрасное настроение отражалось в его весёлом пении. Разумеется, оставшиеся двадцать процентов разочарования приходились на женщину, шествовавшую рядом с ним.
Ли Сю бросил косой взгляд на спутницу, осторожно ступавшую поодаль, и принялся перебирать один за другим возможные варианты её мотивов. Самым правдоподобным ему казалось то, что эта женщина тоже знала о местонахождении тайны на острове.
Не той мнимой тайны, о которой судачили все прочие невежды, а той же самой, что и в его собственных догадках — тайны, шагнувшей далеко за грань известного!
И впрямь, я здесь не единственный такой чудак! Не одинок мой путь! Уголки губ Ли Сю тронула постепенно искривляющаяся в безумной ухмылке улыбка:
— Хе-хе-хе, хе-хе-хе...
Впрочем, он никому и ни за что не уступит этот шанс!
В голове роились самые разные мысли, но действовал Ли Сю чётко и рассудительно: двигался проворно и решительно, не только ловко обходя всевозможные ловушки в джунглях, но и бдительно выискивая опасности по сторонам. Если не считать едва заметной укротимости в мимике, никто бы и не догадался, сколько мыслей пронеслось в его голове.
Хотя малочисленность группы облегчала управление, она снижала общую надёжность! Ли Сю изначально и не планировал добыть что-то существенное в первый же день, не говоря уже о том, что за ним по пятам следовала эта тёмная лошадка.
— Итак, пройдя ещё примерно три ли вперед, мы практически вышли к подножию центральной горы. Если смотреть оттуда наверх, кажется, на самой вершине главного пика что-то мерцает, к тому же гора гораздо выше соседних! Чисто на глаз высота над уровнем моря составляет около пятисот метров, рельеф неровный, но подниматься вполне можно. Лес доходит только досюда, а если глянуть издалека, у подножия, судя по всему, раскинулось пресноводное озеро и просторная равнина. — В временном полевом штабе лагеря Ли Сю выступал как последний вернувшийся. Пройдя дальше всех и принеся самые ценные сведения, он, разумеется, должен был поделиться информацией, и теперь тыкал пальцем в фотографии, вводя остальных в курс дела.
— Похоже, это пресноводное озеро, я видел множество животных, собиравшихся там на водопой!
— Все эти существа крайне агрессивны! — Майор Стив сфокусировался на увеличенном изображении животных на снимках и перехватил инициативу. — Сегодня каждый отряд в той или иной степени столкнулся с похожими созданиями, переполненными жаждой нападения. Хотя они и отличаются от тех, что мы видим на этих фото, нам нужно готовиться к худшему. Если мы захотим прорваться напрямую, велики шансы ввязаться в тяжёлый бой!
— Это твоя головная боль, господин майор! — безжалостно перебил Доктор Али. — Предварительный анализ результатов сегодняшней разведки трёх отрядов, проведённый нашими научными сотрудниками с помощью ограниченного арсенала приборов, показал: всё это действительно существá, которых никогда прежде не встречали на Земле. Стоит только вывезти их отсюда, и ценность окажется неисчислимой!
Лицо доктора пылало фанатичным восторгом:
— Это именно то, к чему мы стремились! Но нам нужно больше!
Майор никак не отреагировал на то, что его прервали. Сохраняя непроницаемое выражение лица профессионала, делающего своё дело, он продолжил говорить о вещах из своей сферы:
— Учитывая, что этот остров излучает особую электромагнитную волну, а свет по его периметру искривлён, в настоящее время все наши средства связи, включая спутниковые телефоны и разведывательные беспилотники, вышли из строя. Так что придётся прибегнуть к первобытным методам! К тому же...
— Завтра мы начнем операцию и направимся прямиком в сердце острова! Цель определена — центральная вершина! Мы обязаны подняться на самый верх и принести оттуда ещё больше трофеев! — Доктор Али вновь беззастенчиво прервал майора.
Как интересно! Укрывшийся в тени Ли Сю наблюдал за этой сценой со смесью задумчивости. Происходящее противоречило логике и их характерам, неужели они что-то скрывают? Возникли проблемы со внешней связью? Или пути к отступлению отрезаны?
И правда, такое лучше не озвучивать вслух! Доктор Али оправдывает своё звание! — мысленно похвалил его Ли Сю. Любые скрытые угрозы, способные помешать исследованию, должны быть сокрыты! Похоже, мне и пачкать руки не придется...
Хорошенько отдохнуть и набраться сил! Самое интересное ждёт нас завтра! С этими мыслями Ли Сю зевнул, молча ускользнул от всё ещё обсуждавших детали операции людей и тихо растворился в темноте.
Тщательное планирование, высокая боеспособность — вот что отличает профессиональную команду! — мысленно восхитился Ли Сю, задирая голову. Он взглянул на элитных бойцов, которые карабкались по отвесному склону на высоте трёхсот метров, цепляясь за верёвки, а затем перевёл взгляд назад, на горы трупов и реки крови, оставшиеся позади.
Элитные солдаты, вооружённые до зубов современным оружием, при полной подготовке сметали на своём пути дикие законы обитателей иномирной фауны.
Если выражаться простым языком: различные организмы, чьё существование никогда прежде не фиксировалось на Земле, обнаружили свежую, невиданную доселе пищу. Твари одна за другой пёрли напролом, несли тяжёлые потери, тщетно пытались разбежаться и в конце концов были полностью уничтожены!
Разумеется, живые образцы тоже представляли ценность, так что применение ружей со снотворным само собой разумелось.
Отряд разделился надвое: первая группа продолжила путь, вторая осталась на месте разбирать добычу.
Ли Сю, само собой, собирался идти дальше!
— Скорее сюда, сюда! Быстрее! — Невозможно было разобрать ни пол, ни язык, но зов звучал всё ближе! Незнакомый язык, но смысл каким-то образом уже начинал отдаваться эхом в ушах и в самой голове.
Профессионалы есть профессионалы: всего за несколько часов первая тройка элитных бойцов успешно натянула канаты и смонтировала простейшую канатную дорогу.
Медленно поднимающийся вагончик позволил Ли Сю вволю насладиться пейзажами всего острова: изумрудная зелень сливалась с лазурной синевой, разделённые тонкой полоской белоснежной пены. Сколько бы раз он ни любовался столь потрясающей красотой, его сердце каждый раз переполнялось глубоким трепетом.
Вагончик быстро достиг вершины. Ли Сю уперся одной рукой о раму, легко выпрыгнул наружу и в тот же миг, едва коснувшись земли, увидел звёздное небо.
Все первопроходцы задрали головы, подавленные ослепительным великолепием галактики. Ли Сю показалось, что он слышит, как рушатся их устоявшиеся картины мира.
Разумеется, те, чья картина мира уже давно треснула по швам, принимали подобные чудеса гораздо быстрее. Украдкой бросив пару взглядов на охрану по сторонам и подавив неуместные порывы в голове, Ли Сю мгновенно перевел взгляд строго вперед.
Добравшись до вершины, он, казалось, смог безошибочно определить направление, откуда доносился зов. Прямо здесь, прямо перед ним! Хотя перед глазами ничего не было, кроме плоской платформы, просматривающейся от края до края.
Ли Сю глубоко вздохнул, поправил одежду и с предельной торжественностью зашагал к центру платформы. Шаг за шагом, словно совершая паломничество, он дошел до самой серединки, раскинул руки, слегка запрокинул голову и закрыл глаза, ожидая свершения чуда!
— Ты что делаешь?
Опять этот противный голос! Где же тайна? Где она прячется? Неужели для этого требуется грандиозное кровавое жертвоприношение? Чего ещё не хватает? Чего же не хватает?!
Ли Сю был близок к безумию, бушующие внутри эмоции полностью лишили его контроля над лицом. С искаженной гримасой он резко повернул голову — так, словно хотел свернуть себе шею, — и впился взглядом в Адель.
— Что происходит? — Адель, подойдя к Ли Сю и попытавшись похлопать его по плечу, вдруг почувствовала, что с ней творится что-то неладное. Земля ушла из-под ног, обзор пополз вверх... она словно парила в воздухе! — Что это?! — вскричала Адель.
— Это моё! — с искаженным от злобы лицом взревел Ли Сю и вцепился в грудь Адель. Спрятанное глубоко под одеждой ожерелье испустило священное сияние, медленно поднимая девушку в воздух, причем скорость подъёма, казалось, только возрастала.
Это ключ! Она всё знала!
Спрашивать было некогда, Ли Сю решительно бросился вперед, ухватился за сиявшую всем телом Адель, вцепился в её ожерелье и изо всех сил рванул на себя!
Адель с криком рухнула на землю, а Ли Сю занял её место, стремительно взмывая вверх... На этом воспоминания обрывались.
Последней картинкой в памяти осталось полное страха и благодарности лицо Адель, губы которой, казалось, беззвучно шептали: «Спасибо»?
Она ничего не знала... — запоздало осознал Ли Сю.

Комментарии

Загрузка...