Глава 11

Бросив учебу, я чувствовал стыд перед родителями, но дома делать было абсолютно нечего. Это сейчас можно без труда найти любую работу в интернете или обучиться какому-нибудь ремеслу, но в ту эпоху и профессионально-технических училищ было немного, и с информацией дела обстояли туго. Оставалось только помогать по дому с мелкой работой.

Вскоре мать сходила к дяде и спросила, не нужны ли люди на кирпичном заводе. Дядя ответил, что расспросит. Помимо работы на земле, он подрабатывал на кирпичном заводе, чтобы сводить концы с концами.

Этот дядя был самым младшим сыном в семье моего двоюродного деда. У них было трое детей: желая непременно обзавестись сыном, они превысили норму рождаемости, и лишь третья попытка принесла им мальчика, исполнив заветную мечту всей семьи.

Младший дядя и его жена пользовались всеобщей любовью, снискав прекрасную репутацию как среди односельчан, так и среди родственников. Они не только отличались широтой души и безупречными манерами, но и прекрасно умели ладить с людьми.

Будучи младшим сыном, он жил вместе с родителями и за столько лет ни разу с ними не поссорился. Родители в деревнях обычно не отличаются легким характером и всегда держатся с детьми свысока.

Отцом младшего дяди был мой двоюродный дед, родной брат моего родного деда. Жили они в одной деревне и приглядывали друг за другом в случае чего. Двоюродный дед был грамотным человеком, работал счетоводом в производственной бригаде, тоже пользовался всеобщей любовью, обладал высоким эмоциональным интеллектом и умел вести дела гладко и дипломатично.

В доме двоюродного деда хранилась наша фамильная родословная. Каждый год днем перед Новым годом по лунному календарю ее доставали, вывешивали и выставляли угощения: фрукты, паровые булочки и мясо. На первый день нового года все мужчины рода обязаны были идти и отвешивать поклоны предкам. На третий день родословную убирали до следующего года, и так повторялось из года в год.

Иногда оба деда рассказывали семейную историю. В старом обществе наш пращур Чжан Тяньнэн бежал от голода из уездного города Гуанъань провинции Хэбэй на Северо-Восток. Он пустил корни на Северо-Востоке, расчистил земли под пашню, и словно снежный ком, благодаря усилиям нескольких поколений, умножил и земли, и число членов семьи. Богатея на земельных доходах, семья повсюду скупала лучшие участки — они были и в Ляолине, и в Цзилине, и в Хэйлунцзяне. Однако родовое гнездо находилось именно в Цзилине. В те времена у семьи целыми табунами ходили лошади и мулы, а члены клана Чжан сами не работали — лишь отправляли управляющих следить за ходом дел и собирать оброк. У них был большой двор, по четырем углам которого возвышались сторожевые башни, и несколько скорострельных ружей и заморских пушек. Все это охраняло семейный очаг на случай набегов хунхузов, промышлявших грабежом усадеб. Семья пользовалась огромным авторитетом в округе на много ли вокруг.

Когда-то семья занималась и торговлей, но потерпела крах, понесший за собой огромные убытки. Главной бедой стало то, что старый глава семьи — дед моего деда — во время поездки был застрелен хунхузами. После этого клан остался без единого вожака, каждая ветвь семьи затаила свои мысли и планы, и в конце концов пришлось проводить раздел имущества. Его затеяли, пригласив множество уважаемых людей, но даже на сам раздел ушло три года.

Делили в основном земли, телеги да лошадей — о золоте, серебре и сокровищах не могло быть и речи. И у помещиков деньги уходили на скупку земли, жили они самой обычной жизнью, в еде и одежде мало отличаясь от простых людей, разве что зерна в их амбарах водилось чуть больше, чем у остальных. Все было вовсе не так, как в телесериалах, где землю якобы сдавали внаем безземельным крестьянам за определенный оброк. Нанимаемые семьей батраки тоже получали еду. В деревне ходила забавная история: когда там проводили собрания со слезами и воспоминаниями о горькой доле, на сцену выводили старых крестьян, чтобы те рассказывали, как помещики угнетали бедняков. Деревенский староста велел подняться на сцену дяде по фамилии Ли и говорит: Старик Ли, расскажи-ка нам, как тебя тогда помещики угнетали. Старик Ли думал-думал, похлопал себя по лбу и выдал: Свиная шпиц, соус чили, да соевые паровые булочки — уписывай за обе щеки! После этих слов по залу прокатился раскатистый смех.

Главной же причиной упадка семьи было то, что все довольствовались малой победой и никто не ценил таланты. Деньги в семье водились, но молодое поколение не стремилось учиться, сдавать экзамены и выбиваться в люди: все лишь полагались на семейное богатство, прожигая жизнь в роли праздных мажоров. У такого рода не было будущего!

На следующий день младший дядя дал ответ: на кирпичном заводе как раз требуется сторож на сушильные рамы, жилье предоставляют, но питанием не обеспечивают, жалованье — 150 юаней в месяц.