Увидев, что Дук проснулся, Асума схватил его и, волоком, потащил к Цзы Сяо; все четверо уселись прямо на землю. Цзы Сяо с улыбкой произнёс:
— Вы уже вполне самостоятельные ниндзя. Быть вашим наставником — для меня большая честь. В знак знакомства, может, я угощу вас ужином?
— Здорово! Да здравствует наставник Цзы Сяо! — вскочил Асума, вне себя от радости.
Вчетвером они отправились на главную улицу Скрытого Листа, и Цзы Сяо привёл всех троих в лавку рамэна — ту самую знаменитую на весь мир Наруто «Итираку». Хозяин, Тэути, с виду обычный дядька средних лет, на самом деле скрывает куда больше, чем кажется: он — главный босс мира Наруто, а на деле муж Оцуцуки Кагуи и отец мудреца Шести путей, что живёт отшельником в Скрытом Листе, маскируясь под хозяина рамэнной лавки, и возраст его достиг страшных ста тысяч лет. Чтобы скрыть свой Риннеган-Шаринган, он вечно щурится.
Впрочем, всё это полная чушь! На самом деле он обычный человек, разве что рамэн у него очень вкусный.
— Да ладно! Обычный уличный рамэн, а не первоклассные сашими? — возмутился Асума. — А я-то так надеялся.
Снаружи выстроилась длинная очередь, и Дуку с товарищами пришлось ждать, болтая, — свободные места появились только через полчаса. Обиженный Асума за раз умял три большие порции и с удовлетворением отрыгнул. Цзы Сяо и Курэнай ели вполне нормально — по одной порции, и наелись; один только Дук, откусив пару раз, больше не смог.
— Наелся? А я думал, ты сегодня побольше съешь, — спросил Цзы Сяо. Рамэн «Итираку» славился на всю Страну Огня, а перебравшись недавно в Скрытый Лист, быстро покорил целую толпу обжор — популярность его была неизменно высока.
— Очень вкусно, просто больше не лезет! — сокрушался Дук. Называл себя обжорой, а тут перед ним деликатес, а живот не вмещает — вот ведь горе.
Курэнай ничего не сказала, только бросила на него завистливый взгляд: девушки боятся растолстеть и едят мало, ради хорошей фигуры приходится жертвовать ртом. Будь у неё маленький желудок — лучшего и желать не надо.
— Уважаемый гость! — Тэути встал перед Дуком с серьёзным лицом. — Неужели мой рамэн чем-то не угодил?
— Нет, рамэн очень вкусный, просто мой аппетит...
— С тех пор как я унаследовал «Итираку», ещё ни один гость не останавливался, откусив пару раз. Позвольте мне приготовить ещё одну порцию того рамэна. Для повара чистая посуда гостя — величайшая похвала, а Тэути не мог стерпеть, чтобы гость бросил есть после пары ложек.
— Я правда... больше не могу.
Дук хотел удержать Тэути, но тот не обратил внимания, сосредоточенно занялся обработкой продуктов, и через мгновение перед Дуком дымилась новая порция рамэна.
— Отведайте, это самое чудесное лакомство, — с гордостью сказал Тэути.
— Рамэн... светится! — изумилась Курэнай.
— Как вкусно пахнет! — Асума зажал круглый живот и сглотнул слюну.
Это что, рамэнная версия «Кулинарного поединка» для мира Наруто? — мысленно съязвил Дук, но разлившийся аромат заставил его не удержаться — он взял палочки и набросился на еду. Что такое вкусно? Это когда живот уже не вмещает, а рот не может остановиться: в два счёта он умёл полную чашку дочиста, даже бульона не осталось.
— Это самый сытный раз в моей жизни, мастер Тэути, у вас золотые руки! — Дук поднял большой палец.
— Ха-ха! Благодарю за похвалу, уважаемый гость. Кстати, эта дневная порция по цене... — Тэути, щурясь, потирал пальцы. — Недешёвая!
«...» Цзы Сяо!
***
На окраине Скрытого Листа, на реке у самой границы деревни, три юные фигурки возились в воде. Бытовой мусор, покрывший поверхность реки, они вылавливали и бросали в плетёные корзины за спиной, а на берегу Митараи Цзы Сяо листал роман, время от времени издавая странноватый смешок. Стоило кому-то остановиться и полениться, как камешек из его руки точно бил под колено — и незадачливый лентяй вместе с корзиной летел в реку.
— Когда же конец этим заданиям?! — Асума, промокший насквозь и разящий, как сточная канава, после трёх падений в реку научился ворчать и одновременно собирать мусор.
— Это тоже тренировка. Поначалу ты и по воде ходить толком не умел, а теперь свободно бегаешь по поверхности — прогресс очень быстрый. Своего рода практика, так что жаловаться нечего, — Курэнай старательно выискивала пропущенный мусор. Одежда на ней намокла, но рвения было хоть отбавляй.
— Это я понимаю, задания ранга D для того и нужны, чтобы мы, гэнины, не задирали нос, — Асума согнулся, руки не останавливались, но нытьё продолжалось: — Но мы уже больше десяти таких заданий взяли: ловили бродячих собак, нянчили детей уходящих ниндзя, разбирали брёвна на стройке, пололи сорняки... Такое любой обычный человек сделает. Я ведь в будущем стану Хокагэ, а от этих заданий одно унижение.
— Ниндзя — это тот, кто умеет всё стерпеть. Даже Хокагэ начинали с заданий ранга D. Асума, ты слишком заносчив. Бери пример с Курэнай: вместо того чтобы жаловаться, научись получать удовольствие от жизни. — Дук направил в воду под ногами чакру стихии воды и резко топнул, подняв целую волну. Он ринулся в падающую воду, подхватывая мусор, тело смещалось влево-вправо, уклоняясь от брызг. Когда брызги опали, участок реки был чист, а на самом Дуке не осталось ни капли.
— Вот это да! — восхитилась Курэнай. За несколько недель совместной работы трое успели крепко сдружиться — всё-таки товарищи, которым доверяют спину, и в повседневности они во всём выручали друг друга.
— Я тоже так могу! — Услышав завистливое восхищение в голосе Курэнай, Асума не сдался и тоже направил чакру стихии ветра в реку, резко ударив ногой.
Хлысь-хлысь-хлысь...
Целые пласты речной воды поднялись в воздух от чакры ветра и посыпались дождём. Дук оттащил Курэнай в сторону, и только Асума остался мокрой курицей.
— Почему так вышло? Ну и невезение! — Асума снова свалился в реку. С его силой и семейной выучкой задания ранга D выполнялись играючи, но слишком горячий нрав и привычка хвататься за высокое приводили к постоянным промахам.
— Всё дело в стихии: я тренировал чакру воды, а у тебя, Асума, ветер. Мой способ тебе не подходит! — объяснил Дук.
— Что ж ты раньше не сказал... — Асума скорчил скорбную мину; грязная вода окатила его с головой, и вонь стала ещё гуще.
— Это же азы! Если и на серьёзном задании ты так... — Дук не договорил: пуф — и он исчез в облачке дыма.
— Что случилось? — изумились Асума и Курэнай. Куда делся человек, только что стоявший как ни в чём не бывало?
— Теневой клон, у парня чакра закончилась, — Митараи Цзы Сяо подозвал обоих на берег и, заметив удивление и зависть на лицах, пустился в объяснения: — Это ниндзюцу придумал сам Второй Хокагэ. Созданный клон — материальный: может атаковать и использовать разные техники. Вещь настолько полезная, что даже ниндзя из других деревень тайком её переняли.
— Что? Выходит, с самого утра этот хитрец всё это время выполнял задание через клона! — возмутился Асума. — Небось сам заныкался куда-нибудь и прохлаждается!
— Пусть вам и покажется, что я его защищаю, но Дук не из тех, кто станет прохлаждаться, — серьёзно сказал Митараи Цзы Сяо и задумался. Он знал, что чакры у Дука очень много — раз даже клон не держится, значит, парень тренирует ниндзюцу, которое жрёт чакру без остатка.
Такие изматывающие тренировки — не шутки. Пора дать ему передохнуть: от одних тренировок тело только калечится, усталые нервы никаким медицинским ниндзюцу не вылечишь, так и до беды недалеко. А основа у всех троих крепкая — самое время вывести их в свет!
Подумав немного, Митараи Цзы Сяо обратился к обоим: — Сегодня дочистим оставшийся канал, а завтра собираемся в кабинете Хокагэ. Наставник возьмёт задание ранга C и выведет вас за пределы деревни — посмотрите мир.
— Правда? — обрадовался Асума, даже Курэнай расплылась в улыбке. Как ни крути, а им ещё и десяти нет — перспектива покинуть деревню манила неудержимо.
— Разве наставник из тех, кто бросает слова на ветер? — кулак Цзы Сяо опустился Асуме на макушку, насадив там здоровенную шишку; увидев его кислую физиономию, наставник остался доволен. Я воспитываю подчинённого, и вовсе не потому, что он сын Третьего, — нечего сомневаться в старшем по званию! В Анбу ты бы уже лежал мордой в пол.
— Ха... ха... — натянуто рассмеялась Курэнай. Каждый раз, когда Асума перечил, наставник Цзы Сяо заставлял его запомнить телом: ниндзя должен подчиняться приказам. Но проницательная Курэнай всё же чувствовала: что-то тут не так.
— Что до Дука — этот малец посмел использовать теневого клона при выполнении задания, совсем меня, начальство, ни во что не ставит! Всю его награду за задание конфискую. Ради справедливости — всё командиру отряда. — Цзы Сяо почесал подбородок и, подняв бровь, спросил: — Насчёт этого возражений нет? Если есть — говорите, наставник у вас человек широкий.
— Нет возражений, нет возражений! — Асума и Курэнай отчаянно замотали головами: кулак размером с котелок был прямо перед глазами, попробуй тут возрази. Но про себя они ругались без остановки. Ты же дзёнин — неужели не раскусил технику клонирования гэнина? За дураков нас держишь? И потом, чем награда Дука, отошедшая тебе, отличается от той, что досталась бы ему? Всё равно ведь в карман Митараи! Взрослый, который пользуется властью в личных целях, — как это низко!
Откуда им было знать о страданиях Цзы Сяо. На днях его заначка была обчищена — все деньги на выпивку словно испарились, и в тот миг ему показалось, что рухнуло само небо. Чем мужчина без заветных сбережений отличается от вяленой рыбы? Не будь этого, разве он прежде обращал бы внимание на такую мелочь, как награда гэнина? А теперь... и комар — всё равно мясо.
— Раз возражений нет, так и порешим! — Цзы Сяо поднял глаза к небу: до конца смены ещё есть время. — В награду за ваше недавнее усердие наставник обучит вас теневому клонированию — технике ранга B.
— Ура!
— Техника простая, главное — правильно распределить чакру. Достаточно сложить печать Обезьяны...

Комментарии

Загрузка...