[ КРИТИЧЕСКИЙ ПРОМАХ! ][ Усиление не удалось. ][ Внимание! Физическое увечье из-за потери части тела. ]
Всё тело пронзило онемение, словно его парализовало, а перед глазами на мгновение вспыхнула ослепительная белизна.
Всепоглощающая ярость охватила меня.
Поле зрения уменьшилось вдвое.
Точнее, исчезла правая сторона.
Она не потемнела. Её просто не стало. Будто её никогда и не существовало — вся правая область обзора была аккуратно отсечена.
Критический промах.
Я видел и успехи, и неудачи, и ИДЕАЛЬНО, но критический промах случился впервые.
Это был новый тип результата.
Ощущения напоминали трепет при успешном усилении, вывернутый наизнанку.
Сила гнева от неудачи была соразмерна величине удовольствия, которое могло дать усиление. А может, даже превосходила её.
Одна сторона лица была скрыта повязкой, и это непривычное ощущение пустоты внушало трепет.
Конечно, благодаря артефакту боли не было, но ярость, которая оказалась сильнее, кружила голову.
«Черт, минус одна зона для усиления».
Досадно.
Досадно до безумия.
Руки дрожали. Это была дрожь от ярости.
Я поднял руку и ощупал правую глазницу. Глазное яблоко, которое раньше слегка выступало, теперь глубоко запало.
Из-за того, что я выключил артефакт, вызывающий иллюзию, ощущение пустоты было пугающе явным.
Два глаза означали две зоны для усиления, но одна из этих возможностей была вот так бездарно утеряна. Причем способом, не допускающим повторного усиления.
Я силой заставил свою дрожащую руку опуститься.
Потребовалось время, чтобы подавить гнев.
Я чувствовал суету исследователей.
Звуки торопливых шагов, передвижение оборудования, приглушенные разговоры.
Всё это, казалось, доносилось только с левой стороны. Конечно, в действительности звуки шли отовсюду, но из-за потери половины поля зрения ориентация в пространстве исказилась.
По звуку дыхания я понимал, что один из исследователей стоит прямо справа от меня, но я его не видел.
Только когда я поворачивал голову настолько сильно, чтобы вывести его в левую часть обзора, удавалось различить очертания.
Это было неудобно.
Невозможность пользоваться правой рукой была лишь неудобством, но потеря половины зрения — это совсем другое.
Словно половина мира была безжалостно отрезана.
Заведующий лабораторией подошел ближе. Его губы были сухими, а в глазах читалась слабая жалость.
Увидев мое лицо, он замер.
Он переводил взгляд с моего лица, застывшего из-за попыток сдержать ярость, на дрожащую руку, которую я с трудом опустил.
Когда его взгляд коснулся моей правой глазницы, лицо заведующего стало еще мрачнее.
Я видел, как он открыл рот, собираясь что-то сказать.
Я опередил его:
— Когда возможно следующее усиление?
В обычное время в этот момент в углу зрения должно было появиться время ожидания, но сейчас ничего не возникло.
Рано или поздно оно появится, но я хотел знать точно, поэтому и задал вопрос.
Заведующий словно лишился дара речи и захлопнул рот.
Какое-то время он смотрел на меня, потом глубоко вздохнул и произнес:
— ...Ты хоть осознаешь, что сейчас потерял глаз?— Осознаю.— И после этого ты собираешься продолжать?— Разумеется.
Я бросил короткий ответ. Голос звучал суше, чем обычно.
Я всё еще был в ярости, она продолжала клокотать во мне.
— Я не собираюсь довольствоваться тем, что есть.
Сделав паузу, я добавил:
— И выплата компенсации за провал эксперимента остается в силе, верно?— ...Да.
Выражение лица заведующего едва заметно изменилось. Казалось, он что-то неверно истолковал, но мне было неинтересно, поэтому уточнять я не стал.
«За своё я должен получить сполна».
Потеря зоны усиления сводила меня с ума, но это не было поводом отказываться от денег.
В этот самый момент в углу зрения всплыло окно.
[ Из-за критического промаха время ожидания увеличивается. ][ Следующая попытка усиления возможна через 168 часов. ]
168 часов.Неделя.
Мои зубы непроизвольно стиснулись.
Гнев, который я с трудом подавил, хлынул новой волной. Кулаки сжались.
На тыльной стороне руки вздулись вены.
Мало того, что я потерял зону для усиления, так еще и неделя простоя.
Целую неделю я не могу проводить усиление.
Я был вне себя от злости.
Если бы не состояние изнеможения после эксперимента, я бы, возможно, начал крушить всё вокруг.
Глядя на меня, заведующий помрачнел.
Ему казалось, что передо ним молодой парень, который ради своей семьи лег на операционный стол, и теперь, даже потеряв глаз, сжимает зубы, не желая останавливаться.
Заведующий тихо проговорил:
— Компенсацию за провал я выплачу в полном объеме. И дополнительное вознаграждение за увечье тоже подготовлю, так что не беспокойся об этом.
Я лишь тяжело вздохнул и кивнул в ответ.
Когда я вышел из лаборатории, лицо обдало холодом.
Я на мгновение замер, осматриваясь. Конечно, только левой стороной.
В этот момент на плече я почувствовал легкое шевеление.
{ ...Прости. }
Это была Аша. Её голос звучал тише обычного.
{ Каждый раз, когда выпадал ИДЕАЛЬНО, я лишь радовалась вместе с тобой. И думала, что если будет неудача, можно просто исправить её повторным усилением. Это было так легкомысленно. }
Я ответил коротко, продолжая идти:
— Все в порядке.
{ Нет, не в порядке. }
Голос Аши дрогнул.
{ Я ведь знала, к каким результатам может привести этот эксперимент. Знала, и все равно каждый раз радовалась успехам. Богиня удачи должна быть полезна именно в такие моменты, а я не смогла сделать ничего в самый важный миг. }
Аша замолчала. Её мысли сплетались в клубок.
Если бы её покровителем был не она, а другой бог. Кто-то более могущественный.
Будь она существом, стоящим на вершине божественного пантеона, как бог Солнца, возможно, она смогла бы вернуть глаз, исчезнувший после эксперимента.
Если бы она не была последней из десяти богов, без последователей и силы, неспособной даровать даже благословение.
Если бы у неё была хоть капля мощи.
Казалось, что потеря моего глаза — полностью её вина.
Аша внезапно захлопала крыльями и перебралась с моего плеча на голову.
Её пухлое тельце устроилось у меня на макушке.
Затем она изо всех сил вытаращила свои крошечные глазки.
{ Я стану твоими глазами. }
Я попытался посмотреть вверх, но, поскольку она была у меня на голове, я её не видел.
— Ты что делаешь?{ Правой стороны ведь не видно. Я буду смотреть сверху и подсказывать. Пошли. }
Я промолчал, но вскоре двинулся в путь.
{ Справа цветочный горшок. }
Я сделал шаг влево.
Край горшка мелькнул на самом краю поля зрения. Было опасно.
{ Впереди две ступеньки. }
Я опустил взгляд. Ступени были видны.
«Я и сам это вижу».
Но раз ей хотелось помочь, я решил не возражать.
{ Справа идет человек. }
Я резко повернул голову влево, чтобы проверить. Прохожий прошел мимо.
Это действительно помогало.
Но были и пределы.
Между предупреждением Аши и моей реакцией была крошечная задержка.
Аша сообщала информацию, видя её с высоты птичьего полета, а мое тело реагировало на шаг позже.
Правое плечо ударилось о край столба. Даже несмотря на её предупреждение, я не успел вовремя уклониться.
— Тц.
Прицокнул я.
{ П-прости. Я буду говорить немного быстрее. }— Нет, это я был медлительным.
Я равнодушно отряхнул ушибленное плечо и продолжил путь.
Было неудобно. Но терпимо.
Благодаря усиленному телу, хоть и не полностью, я мог чувствовать окружающую обстановку.
Пока шел, я размышлял.
«В следующий раз могу лишиться и левого».
Пока я продолжаю усиление, такая вероятность есть.
И дело не только в глазах. При критическом промахе увечье могло коснуться любой части тела.
К потере правого глаза со временем можно адаптироваться, но если потерять оба, ситуация станет критической.
Как бы Аша ни подсказывала сверху, если зрения не останется вовсе, будет трудно даже ходить.
«Нужно подготовиться».
Я обдумывал это, как вдруг вспомнил кое-что.
В оригинальной игре среди предметов были искусственные глаза.
Это были не просто украшения, а особые артефакты, обладающие уникальными эффектами. Кажется, среди них были и те, что могли заменить зрение.
Ни точного названия, ни места, где их можно достать, я не помнил. Но само их существование было фактом.
«Надо будет разузнать».
Лучше обеспечить себя заранее, чем метаться, когда обе стороны будут потеряны.
В этот момент мои уши среагировали первыми.
Усиленный слух вычленил необычный ритм среди окружающего шума.
Кто-то шел, подстраиваясь под мои шаги.
Шаги, которые замолкали, когда я останавливался, и следовали за мной, когда я шел.
И это был не один человек. Трое, а то и больше.
Направления тоже были разными. Сзади слева, правый переулок, крыша напротив. Но характер движений у всех различался.
Длина шага, ровность дыхания, степень напряжения — всё было разным.
Они не были одной группой.
Каждый действовал по отдельности.
Не зная о существовании друг друга, или делая вид, что не замечают.
Я не замедлил шаг.
Это была способность, полученная с помощью одного нажатия кнопки усиления без каких-либо тренировок.
И тем не менее, она безупречно работала в реальности. Шаги, даже легкое дыхание — всё слышалось предельно ясно.
Пробежал трепет.
Это было головокружительное ощущение силы, которую даровало усиление.
Даже сразу после потери глаза это чувство по-прежнему будоражило.
«Если группировать, то три... нет, пять сторон, кажется?»
Размышляя об этом, я уставился вперед.
{ Энок, ты почувствовал, как за нами следят? }
Аша тихо спросила сверху.
— Да, я знаю.
Вдруг вспомнились слова заведующего.
О том, что, когда имя Вейл распространилось, различные силы начали искать источник.
О том, что, поскольку спонсорство началось с дома графа, а основные средства были сосредоточены на Лусиэль, всё внимание приковано к семье Валлар.
К тому же, время начала спонсорства и мое «подозрительное поведение» (периоды, когда я внезапно исчезал) совпадали, из-за чего я стал главным подозреваемым.
«Тц».
Я мысленно цокнул языком.
Нужно было найти способ отвести подозрения.
Промелькнула мысль: может, снова податься в азартные игры?
Единственным утешением было то, что Подозрительная лаборатория скрыта особой магией, поэтому опасности, что её обнаружат, не было, как бы за мной ни следили.
Внутри лаборатории я был в безопасности.
Но если слишком долго оставлять следы, рано или поздно их заметят.
Я ускорил шаг, направившись в сторону кареты.
{ Слева повозка. }
Я шагнул в сторону.
{ Впереди камень. }
Я опустил взгляд.
Постоянно обо что-то спотыкаясь, прицокивая от досады, я наконец добрался до кареты.
Расстояние, которое в обычное время показалось бы коротким, теперь, когда половина зрения исчезла, казалось бесконечным.
Поездка до особняка прошла в мгновение ока.
Я вошел внутрь, тяжело вздыхая из-за всё еще не утихшей ярости и усталости.
В этот момент раздались чьи-то шаги.

Комментарии

Загрузка...