День пролетел как в тумане.
Так прошли сутки, и на следующее утро, едва открыв глаза, она сразу поняла: что-то изменилось.
Комната стала другой. Поскольку это было общежитие для аристократов, помещение и раньше не было ветхим. Но пространство, которое до самого вечера выглядело пыльным и запущенным, за одну ночь преобразилось до неузнаваемости.
В каждом углу царил идеальный порядок, ни пылинки. В одном из углов комнаты аккуратно висела новая школьная форма.
На столе были ровно расставлены новые письменные принадлежности.
Лусиэль растерянно оглядывала комнату, когда со стороны двери послышался стук.
— Госпожа Валлар, можно войти?
Она открыла дверь, и на пороге стояли трое. Это были слуги в опрятной одежде.
Лусиэль смотрела на их лица, и слова застряли у неё в горле.
— Нас прислал ваш спонсор, Вейл. Отныне мы будем прислуживать вам, госпожа Валлар.— ...Все трое?— Да.
Лусиэль не нашла что ответить.
Принесли завтрак. Он кардинально отличался от того, который Лусиэль ела ещё вчера.
Другой была даже посуда, не говоря уже об аромате самих блюд.
Лусиэль уже подняла ложку, но на мгновение замерла.
Ей показалось, что это сон.
После завтрака она переоделась в новую форму.
За одну ночь вещи стали совсем другими. Даже текстура ткани на ощупь была иной.
То же самое касалось и меча на поясе. Это было невероятно дорогое оружие, несравнимое с прежним.
Как только она коснулась рукояти, то сразу почувствовала необычайный вес и баланс.
Лусиэль посмотрела на своё отражение в зеркале.
Она чувствовала себя чужой.
Выйдя в академию, она сразу всё поняла.
Атмосфера изменилась.
Ещё вчера на Лусиэль смотрели либо с насмешкой, либо с полным безразличием, но сегодня всё было иначе.
Пока она шла по коридору, характер шепотков за её спиной переменился.
В них больше не было открытой издевки. Казалось, окружающие чего-то опасались, что-то просчитывали.
— Слышала вчерашние слухи? Говорят, у Валлар появился какой-то невероятный спонсор.— Одни твердят, что это имперская семья, другие — что Великий храм.— В любом случае, это не пустяк. Говорят, сумма пожертвования больше, чем у членов императорской семьи.
Лусиэль шла, слушая эти голоса.
Те, кто до вчерашнего дня избегал её взгляда, сегодня сами смотрели на неё.
Кто-то неловко улыбался и кивал.
Люди, которые ещё вчера не подходили к Лусиэль и близко, пытались оказаться рядом.
Лусиэль не замедляла шаг, чувствуя на себе эти взгляды.
К горлу подкатывала тошнота. Не от злости — просто от отвращения.
Как те лица, что ещё вчера шептались и смеялись над ней, могли так измениться за одну ночь?
Она смотрела на них, как на насекомых. Нет, даже хуже, чем на насекомых.
Насекомые хотя бы предсказуемы в своей природе.
Когда она вошла в класс, атмосфера снова изменилась.
Студенты, которые о чём-то оживлённо болтали, при виде Лусиэль притихли.
Лусиэль села на своё место. Это был стол у окна. Но сегодня место рядом с ней не было пустым.
Там, где до вчерашнего вечера никто не садился, уже кто-то сидел.
Встретившись с ней взглядом, этот студент неловко улыбнулся.
Лусиэль отвела глаза.
Начался урок. Она слушала профессора и делала пометки.
Новые письменные принадлежности были очень удобными.
Когда урок закончился и студенты начали подниматься, раздался голос:
— Валлар.
Лусиэль обернулась. Она знала этот голос.
Это был тот самый студент, который оскорбил её во время занятия. Она медленно повернула голову.
В его глазах плескалась откровенная зависть.
Он не мог вынести того, что она, над которой еще вчера все насмехались, за одну ночь оказалась в центре внимания, а ситуация так резко изменилась.
— Появился спонсор, и ты сразу задрала нос? Ты ведь просто нищенка, неужели продалась кому-то?
В классе воцарилась тишина.
Лусиэль ничего не ответила. Она просто смотрела на него.
На этот взгляд, на это лицо. Человек, который вчера шептался и смеялся, а сегодня злится из-за чужого успеха.
В этот момент в класс вошёл профессор.
Его взгляд сразу зафиксировался на студенте, который что-то выкрикивал в сторону Лусиэль.
— Вы думаете, раз урок закончился, то класс стал вашей личной комнатой?
Тон был тихим. Но от этой тишины стало ещё холоднее.
Профессор секунду смотрел на студента сверху вниз и добавил:
— Студент Гилафен, вам штрафные баллы.
Это было всё. Больше никаких объяснений, никаких вопросов.
Профессор отвёл взгляд и вышел из аудитории.
— П-подождите, профессор!
Гилафен запоздало вскочил и бросился следом за преподавателем.
В классе повисла тишина, а затем мгновенно начался ропот.
— Штрафные баллы? За такое? Если они накопятся, это же отчисление.— Да дело даже не в этом. Разве не странно, что профессор лично вмешался? Он ведь даже ради детей из знатных семей редко так поступает.
Эти слова заставили всех в классе замолчать.
Профессор почти никогда не вмешивался в дела студентов, если только речь не шла о представителях семей, с которыми лучше не связываться. Но сегодня было иначе.
Это означало лишь одно: в этот самый момент никто не смел тронуть Лусиэль Валлар.
Взоры всех присутствующих устремились к ней.
Лусиэль, не выдержав давящего внимания, покинула класс.
Она победила. Впервые.
Но, как ни странно, радости не было.
Все уроки закончились.
Однако атмосфера в академии не спешила разряжаться.
Куда бы она ни шла, её сопровождали взгляды, отовсюду доносилось её имя.
С утра и до самого вечера — так было весь день.
Лусиэль направлялась в общежитие, словно пытаясь сбежать от всего этого.
— Госпожа Валлар, пришло сообщение из семьи.
Один из слуг подошёл к ней и произнёс эти слова.
Лусиэль на мгновение остановилась, а затем изменила маршрут.
Комната связи была рядом. Она прибыла туда почти сразу.
Лусиэль села и взяла переговорное устройство.
— Лусиэль! В семью тоже пришли известия! Говорят, у тебя появился потрясающий спонсор?
Голос матери был радостным. Но этот звук, который она не слышала так давно, сегодня показался ей странно чужим.
— Я знала, что ты сможешь, моя Лусиэль. Ты всегда была такой способной.
Лусиэль молчала. Она просто слушала.
Её даже не спросили, как прошел день.
Не поинтересовались, хорошо ли она училась или ела ли сегодня. То, как прошел день у Лусиэль, не входило в круг их интересов.
— Кстати говоря...
Она почувствовала: «начинается».
— У нашей семьи сейчас трудные времена. Ты не могла бы попросить своего спонсора о небольшой услуге? Да и Эноку скоро понадобится много всего, он ведь в таком возрасте, когда активно растёт. Было бы хорошо, если бы ты помогла нам.
Кулаки Лусиэль медленно сжались.
Энок.
Всё снова свелось к Эноку.
Никого не волновало, как Лусиэль провела день и как сильно она устала.
Важен был только Энок. Как всегда.
— Лусиэль? Ты слушаешь?
Послышался нетерпеливый голос, так как с той стороны не получили ответа.
— ...Да.
Она ответила коротко. Только это слово и смогла выдавить из себя.
— Вот и хорошо. Тогда рассчитываю на тебя. Знаешь ведь, как мы верим в нашу Лусиэль? Люблю тебя.
Связь прервалась раньше, чем Лусиэль успела что-то ответить.
Она долго смотрела на устройство.
Оно казалось одновременно тёплым, как будто связь всё ещё длилась, и в то же время уже окончательно холодным.
Странное состояние между двумя крайностями.
Она усмехнулась. Сама не понимала, что тут смешного. Просто рассмеялась.
Весь сегодняшний день перед глазами проносились лица людей, которые так резко изменились.
Студенты, которые вчера издевались, а сегодня подошли с улыбками; профессор, выписавший штрафные баллы; и этот звонок.
Всё это создало одно имя — Вейл.
Родители ничем не отличались от остальных.
Они позвонили, как только услышали слухи о спонсоре. Не потому, что хотели лучшего для Лусиэль, а потому, что теперь через неё можно было что-то получить.
Они говорили, что любят её. Что она их гордость. Эти слова, возможно, не были ложью. Но были направлены они вовсе не на Лусиэль.
Так было всегда.
Её тошнило от всего этого.
Лусиэль вернулась в общежитие и закрыла дверь.
Слуги удалились. Было тихо.
Она села на край кровати, долгое время не двигаясь.
За окном садилось солнце.
Этот день был слишком долгим. Невыносимо долгим.
Её рука сама потянулась к груди.
Там было письмо.
Она медленно развернула его. Прочитала. От начала и до конца.
Она не знала, который раз за день она его перечитывает.
«Я просто хочу, чтобы хороший человек попал в хорошее место».
Лусиэль остановила взгляд на этой фразе.
Этот человек не знал Лусиэль.
Не знал, что произошло сегодня, не слышал, что ей только что сказали по связи, не знал, как сильно она устала. Совсем ничего.
Он просто, издалека, без всяких условий, пожелал ей добра.
Просто и искренне.
Весь день множество людей были добры к ней.
Они подходили, улыбались, помогали. Но эта доброта всегда была направлена на то, что стояло за спиной Лусиэль.
На имя «Вейл», на сумму поддержки, превышающую имперскую, на нечто огромное, что могло за этим стоять.
Никто не видел саму Лусиэль.
Кроме того, кто написал это письмо.
Лусиэль прижала письмо к груди.
К горлу подступили слёзы, но она не дала им пролиться. Она просто долго грелась от этого тепла.
Единственный человек, который протянул руку, когда все отвернулись.
Тот, кто ничего не просил взамен, ничего не знал, но нашел самые нужные слова.
Вейл.
Это имя было единственным спасением для Лусиэль.

Комментарии

Загрузка...