Чин Ынсон широко распахнула глаза.
— Я?
— Я получила донесение, что госпожа Чин исцелила воина. Совсем как глава Медицинского павильона.
— Не настолько хорошо, как Юсон. Я лишь попыталась повторить его действия.
И Чин Ынсон действительно так думала. Юсон, о чьих подвигах она столько слышала, творил вещи неизмеримо великие.
Однако он лишь немного облегчил тяжёлые раны.
— Но найдутся те, кто истолковывает это иначе. Те, кто покушался на жизнь главы Медицинского павильона.
— Императорский двор! Вы ведь сказали — императорский двор? С чего им вдруг покушаться на Юсона?
Чин Ынсон задохнулась от гнева.
Хоть императорский двор и правил этой страной, для нее эти слова звучали далекими и чужими.
К тем людям она испытывала лишь ненависть.
Зачем нападать на доброго Юсона, который помогал людям и исцелял их?
— История эта запутанная. Но сейчас важно другое: они увидят в госпоже Чин серьезную угрозу.
— Что я сделала? Я просто продолжила дело Юсона, исцеляя больных...
— Хотелось бы, чтобы и они рассуждали так же.
Чжэгаль Ёнъён была настроена скептически.
И вскоре ее предчувствие оправдалось.
***
— Предводитель, великий господин требует головы девчонки из секты Мосан. Где она сейчас?
— ...
Пэкли Дану молча смотрел на соглядатая, приставленного императорским двором.
Слухи о том, что девушка из секты Мосан исцеляла больных точно так же, как Юсон, широко разошлись повсюду.
И, как и предсказывала Чжэгаль Ёнъён, императорский двор пришел в движение.
Разве что теперь требовали не передать ее им, а отрубить голову.
— Эта девчонка задержана для кое-каких разбирательств...
— Пустые хлопоты. Никаких разбирательств не нужно. Выведи ее сюда. Такова воля господина.
Они уже давно не видели в Пэкли Дану ровню — лишь подчиненного.
«Похоже, мой усердный спектакль удался на славу. Но нельзя же убивать ни в чем не повинного ребенка. Нужно тянуть время».
Странное явление, случившееся с Юсоном.
Пэкли Дану и сам видел это своими глазами.
Золотое пламя над павильоном таило в себе нечто непостижимое. Говорили, что Юсон находится внутри, но заглянуть туда не было никакой возможности.
Что именно он там делал и когда собирался выйти, оставалось полнейшей загадкой.
Посовещавшись с Чжэгаль Ёнъён, они пришли к выводу: необходимо выигрывать время, пока Юсон не положит конец этому странному явлению и не появится наружу.
«Сейчас сил мурима недостаточно, чтобы тягаться с императорским двором. Без главы Медицинского павильона о победе нечего и думать».
Притворяться покорными императорскому двору, делать вид, что подносишь мурим на блюдечке, и тянуть время.
Лишь так можно было подготовиться к решающей битве со столичной властью.
В основе этого плана лежала одна главная карта — Юсон.
Если собрать всю мощь мурима, включая Демонический культ, и сражаться, опираясь на надежный тыл, у них появится призрачный шанс на победу.
Пусть даже ценой тяжелейших потерь. Если они одержат верх в самом конце, разве Юсон не разрешит все проблемы?
От Пэкли Дану требовалось лишь одно.
«Тянуть время во что бы то ни стало».
И Пэкли Дану предложил:
— Но почему великий господин жаждет головы девчонки по имени Чин Ынсон?.. В отличие от Пэк Чинсона, она не чинила никаких препятствий и почти не связана с Цзянху, будучи из секты Мосан. Не лучше ли переманить ее на свою сторону и обратить ее способности во благо господина?
Точно так же, как он сам притворился сдавшимся, Чин Ынсон достаточно было просто остаться в живых.
Расправиться с императорским двором в решающей битве, а после вызволить ее — дело нехитрое.
Однако воин императорского двора покачал головой.
— Господина воротит от одного лишь имени Пэк Чинсона. То же самое он испытывает и к Чин Ынсон, питая к ней глубочайшее отвращение. Самое ее существование на этом свете приводит его в ярость, так что прекращай болтовню и живо приведи девчонку!
Пэкли Дану сузил глаза.
На самом деле его терзали сомнения.
Медицинское искусство Юсона поистине велико. Сейчас уже не имеет значения, медицина это или нет, но тем не менее.
Почему же они не попытались привлечь такого человека на свою сторону, почему не сманили?
Отчего те, кто скрывался целый век и замышлял интриги в муриме, вдруг вышли из тени именно ради того, чтобы убить Юсона?
И вот теперь эти люди заявляют: господин испытывает отвращение к самому существованию Юсона.
«Странное дело».
Пэкли Дану оказался в затруднительном положении.
Им требовалась голова Чин Ынсон.
Но он никак не мог просто так выдать им девушку, которая, вполне возможно, была ученицей Юсона.
— Как вам известно, я еще не убедил всех людей в Муриммэне... Полагаю, выдать ее удастся лишь после завершения расследования.
— ...Ладно. И когда же закончится это расследование?
— Хм... Дайте мне три дня. Нет, погодите, четыре.
***
Тот, кто сам себя величал великим господином, впился пальцами в подлокотник.
Дерево треснуло и разлетелось в щепки.
— Сколько прошло с тех пор, как я отдал приказ?
Стоявший рядом советник торопливо склонил голову.
— П-полмесяца, господин.
— Верно, полмесяца. Срок, в течение которого глава союза под предлогом нелепого расследования укрывает девчонку по имени Чин Ынсон. Что ты об этом думаешь?
— Судя по всему...
Советник замялся, не в силах подобрать слова. Господин холодно усмехнулся.
— Вот как, значит, я клюнул на их фокусы. Эти ублюдки с самого начала замышляли тянуть время. Благодаря этому мы ведь позволили Демоническому культу беспрепятственно присоединиться к ним, не так ли?
— ...
А ведь это именно этот советник преподнес ему красивый доклад: «Благодаря содействию Пэкли Дану все идет как по маслу. Стоит лишь подождать, и мурим сам упадет нам в руки».
А на деле все обернулось с точностью до наоборот.
Советник дрожал от страха, опасаясь гнева господина. По его спине струился холодный пот.
Глядя на советника, господин одарил его жуткой улыбкой.
— Я жаждал как можно скорее обагрить кровью весь этот мир. Ради этого взрастил мастеров императорского двора и одновременно ослабил мурим, чтобы обеспечить порядок в тылу. И каков же итог?
— Это...
— Наполовину! Лишь наполовину. Мощь императорского двора возросла так, как я и планировал, но мурим вышел из-под контроля.
Господин протянул руку к голове советника.
— Ай!
Схватив советника за волосы, господин продолжил:
— Я-то думал, с главой Муриммэна еще можно о чем-то договориться, но они с самого злыя умысла решили меня надуть. Зря я доверился этим людям из мурима. И твой доклад тут тоже сыграл свою роль.
— В-великий господин! Д-дайте мне еще один шанс... А-а-а!
Жизненная сила утекала из тела советника.
На глазах он иссох, превратившись в сухую ветку.
Даже не взглянув в ту сторону, господин устремил взгляд вперед.
Перед ним ровными рядами выстроились взращенные им многочисленные мастера.
— Сумей мы подчинить мурим целиком, удалось бы сэкономить время... Но раз уж все зашло так проще уничтожить их всех до единого и взрастить новую силу.
Силу, способную залить Поднебесную кровью.
Они ждали тысячу лет — разве что-то изменится, если они опоздают еще на сотню?
Господин отдал приказ выступать.
Целью был Муриммэн.
В наказание за неповиновение императорской воле он намеревался сперва сравнять с землей обитель, где сосредоточилась вся мощь мурима.
А с остальным сбродом поступить просто: установить над ними власть железа, крови и страха.
Пусть все пошло не по первоначальному плану, господин верил, что до достижения его цели осталось совсем недолго.
***
— Предводитель, они выступили.
— Ха, неужто это наш предел?
— Вы сделали всё возможное.
— Во многом благодаря советам военного советника. Что до меня, я почти ничего не сделал. Кстати... Вестник Медицинского павильона все еще не вернулся?
— ...Так точно.
— Жаль, но ничего не попираешь... Стыдно полагаться во всем лишь на одного человека. Созывай людей.
— Слушаюсь, предводитель.
***
Те, кто противился воле императорского двора, с мрачными лицами стягивались в зал заседаний на экстренный сбор. 111я| Кое-где виднелись пустующие места.
Кое-где виднелись пустые места.
Это отсутствовали те, кто сослался на болезнь, лишь бы не приходить.
По правде говоря, и среди собравшихся здесь добрая половина разделяла те же настроения.
«Уж сегодня-то мы вразумим этого свихнувшегося муримского предводителя и остальных!»
Но тут —
— Сегодня мне нужно сказать вам кое-что важное. Пусть эти двое выйдут вперед.
Муримский предводитель вывел на середину двух воинов императорского двора. И когда они, ничего не понимая, встали перед ним, — Бах!
Двое мастеров из императорского двора, что вечно стояли костью в горле.
Двойной удар предводителя, нанесенный исподтишка, одновременно размозжил им головы.
— П-предводитель!
Зрелище было потрясающим.
Двое людей, вокруг которых так носился Муриммэн, в мгновение ока испустили дух и рухнули на землю.
— Знаю, моя слабость доставила вам немало тревог.
Предводитель обвел взглядом верхушку союза.
Если не посвященные ни в чем люди растерянно хлопали глазами, то те, кто уже был в курсе договоренности, смотрели с решимостью в глазах.
— Мы будем сражаться с императорским двором, вознамерившимся подмять под себя мурим.
Принеся в жертву двух соглядатаев из столицы, Муриммэн сплотил свои ряды.
В просторном зале собралось бесчисленное множество мастеров.
Воодушевленный расправой над императорскими ищейками, предводитель Муриммэна Пэкли Дану разразился пламенной речью.
— Императорский двор приказал нам покориться. Они требуют повиноваться справедливым законам, но за этим кроется лишь одно: залить Поднебесную кровью.
Они подчинят мурим себе, отправят нас на бойню и в конце концов отнимут у нас не только жизни, но и самую душу.
Мы — люди мурима, рожденные для свободной жизни. И пусть истинный владыка Поднебесной — император, мы обязаны дать им отпор.
Быть может, многие из присутствующих здесь сложат головы. Но мы не смеем бежать. Та кровь, что прольем мы, сбережет свободу для грядущих поколений.
Поднимите же мечи. Я пойду впереди. Сегодня же, прямо здесь, мы защитим мурим и впишем свои имена в историю!
— Уа-а-а! Защитим мурим!!!
Последний отряд смертников, готовый встретить смерть лицом к лицу, охотно присоединился к защите мурима.
Чжэгаль Ёнъён хлопала в ладоши вместе со всеми.
Однако в ее взгляде читалась глубокая тревога.
Они готовились неустанно, но...
«Если честно, шансов на победу нет».
Разрыв в силах был слишком велик. Они безнадежно уступали врагу как числом, так и мастерством.
Если Чжэгаль Ёнъён и допускала хоть малейший шанс на победу, то лишь потому, что в ее расчетах присутствовал Юсон.
Но против владыки Поднебесной отступать было уже некуда.
Оставалось лишь молиться, чтобы свершилось чудо.

Комментарии

Загрузка...