— Пещера Пронзительного Льда?
Ло Шуцин лежала на спине Фан Шувэня, вскинув взгляд на три крупных иероглифа над проемом. — Прямо под нашими ногами бурлит Единая Небесная Вода, а за этой дверью скрывается Пещера Пронзительного Льда... Похоже, все это напрямую связано с Пронзительным Ледяным Залом.
— Эта дверь в позиции Кань концентрирует оба этих элемента. Все здесь — не что иное, как наследие Пронзительной Небесной Секты.
Шуй Тяньсинь добавила: — Если это место обустроили те самые люди, что некогда стерли Пронзительную Небесную Секту с лица земли, неудивительно, что они завладели ее наследием и приспособили чужие артефакты под свои нужды.
Фан Шувэнь не стал участвовать в их разговоре, молча разглядывая двух застывших у входа людей.
На их лицах запечатлелось выражение крайнего ужаса, а руки все еще были судорожно вцеплены в створки дверей. Вот только их жизненный путь оборвался именно здесь — оба они превратились в безмолвные ледяные статуи.
Фан Шувэнь чуть кастелем качнул запястье, взмахом рукава отправляя окоченевшие трупы в полет, после чего шагнул вперед и опустил ладонь.
БАМ.
Глухой удар расколол тишину, и тяжелые створки распахнулись от сильнейшего порыва ци, сорвавшегося с его ладони. В лицо им мгновенно пахнуло невыносимым, пронзительным холодом. Фан Шувэнь взмахнул рукой еще раз, разгоняя ледяную взвесь, и уверенно шагнул внутрь.
— К-кто здесь?
— Неужели... еще один глупец... решивший выбрать этот путь?
— О-отлично!
Едва они переступили порог, как до них донесся чей-то дрожащий, прерывистый голос. Окинув взглядом просторное помещение, они увидели в самом центре просторного зала Ледяное Озеро. Густой морозный туман поднимался от его глади, окутывая каждый уголок. Поразительно, но вокруг водоема прямо на полу сидела целая группа людей, скрестив ноги в медитации.
Стоило Фан Шувэню войти, как тот самый человек, что только что воскликнул «отлично», стремглав бросился к выходу. Однако его меридианы уже были тяжело повреждены холодом, и хотя он смог подняться на ноги, двигался он до обидного медленно.
К тому моменту, как несчастный доковылял до проема, Шуй Тяньсинь уже вошла внутрь, и тяжелая каменная дверь сама собой захлопнулась за ее спиной.
Мужчина из последних сил заколотил по створкам руками, заливаясь горючими слезами, хотя отчаянно пытался вырваться. — Н-нет... умоляю, откройте дверь! Выпустите меня... пожалуйста, выпустите!!
Фан Шувэнь слегка нахмурился. — Разве эту дверь нельзя открыть изнутри?
Мужчина дико затряс головой. — Снаружи... открыть ее проще простого, достаточно лишь легкого движения руки... н-но изнутри... она не поддается ни при каких обстоятельствах! — С этими словами он вдруг яростно уставился на Фан Шувэня. — Почему вы не могли прийти хоть чуть-чуть медленнее... самую малость... и я успел бы выскочить!
— Вы... вы просто решили меня погубить... Я заберу тебя с собой!!
Голос бедняки сорвался на исступленный крик, а разум затуманилось безумие. Напрочь позабыв о том, кто стоял перед ним, он шагнул вперёд, готовый сражаться с Фан Шувэнем насмерть.
Но прежде чем безумец успел приблизиться, в воздухе мелькнула белая тень — Шуй Тяньсинь заслонила собой Фан Шувэня и небрежно щелкнула пальцем.
Божественный палец Небесной Воды!
Этот удар, изящно скользнувший сквозь незаметные бреши в защите, мгновенно проломил многослойные защитные техники мужчины и точно угодил ему меж бровей. Бледное лицо несчастного в тот же миг страшно опухло и покрылось багровыми пятнами. Его зрачки расширились, и он рухнул замертво.
Фан Шувэнь видел эту боевую технику лишь во второй раз в жизни. В первый раз это случилось в Восточном Пределе за стенами города Поцзюнь, когда ее применил Шуй Цяньлю, оставив после себя лишь груду изуродованных тел. Погибшие от этой техники неизменно опухали и синели. Тогда Фан Шувэнь не понимал причин столь странной гибели, но теперь догадался: это боевое искусство таило в себе смертоносный водный яд.
Оно происходило из того же источника, что и Единая Небесная Вода. Неудивительно, что Единая Небесная Вода не причиняла ни малейшего вреда тем, кто практиковал технику Объединения Небесной Воды.
Увиденное мгновенно заставило остальных присутствующих онеметь от страха.
Фан Шувэнь еще раз окинул взглядом все углы просторного зала и негромко бросил: — Почему здесь только вы? Где остальные?
Хотя в пещере находилось немало людей, через врата руин прошло куда больше народу — просто не могло такого быть, чтобы все они скопились в одном месте. Даже если этот путь выбрала лишь треть от общего числа смельчаков, оставшихся в живых оказалось разительно мало.
— Они отыскали... другой путь и... у-ушли, — с трудом поднявшись на ноги, тихо сказала какая-то женщина.
Шуй Тяньсинь бросила на нее оценивающий взгляд, сразу узнав девушку. — Хун Инцин? А где твой отец?
— Мой отец пошел другой дорогой, — лицо Хун Инцин омрачилось.
Она доводилась дочерью главе Острова Безмолвия Хун Чжэнву. Однако еще перед высадкой на остров она неосторожно обронила фразу, сильно разгневавшую отца. К тому же Пронзительное Железное Зеркало было слишком ценным сокровищем, чтобы размениваться на мелочи, и Хун Чжэнву жаждал заполучить артефакт как можно быстрее, совсем не собираясь тратить время на опеку дочери.
В итоге она понятия не имела, где сейчас находится Хун Чжэнву. Отстав от остальных, она застряла в этой ловушке вместе с остальными выжившими.
Фан Шувэнь огляделся. Помимо Ледяного Озёрца, у одной из стен обнаружился массивный каменный постамент, а в скальной породе темнел еще один проход, закрытый дверью.
Ло Шуцин тем временем тихонько соскользнула со спины Фан Шувэня. Подойдя к новой двери, она спросила: — Они ушли через этот проход?
Хун Инцин кивнула.
— Тогда почему вы не последовали за ними? — вновь подала голос Ло Шуцин.
Хун Инцин тяжело вздохнула: — По ту сторону этой двери таится куда большая смертельная опасность. Мы... просто не рискнули...
Шуй Тяньсинь задумчиво прищурилась. Ледяной воздух пещеры ничуть ее не тревожил, но вот остальные культиваторы долго бы здесь не протянули. Какая же чудовищная угроза крылась за той дверью, раз эти люди предпочли медленно замерзать заживо, лишь бы не делать туда ни шагу?
Хун Инцин украдкой бросила робкий взгляд на Фан Шувэня.
Этот Демон Человеческого Мира и впрямь был их заклятым врагом — надменный, властный, обладающий поистине чудовищной силой. Человеку, презирающему весь белый свет, наверняка было плевать на любые ловушки и преграды за этой дверью.
Она втайне надеялась, что Фан Шувэнь ринется вперед и пострадает от скрытых внутри механизмов и ловушек.

Комментарии

Загрузка...