Однако Фан Шувэнь не стал сразу бросаться к двери, как она того ожидала. Вместо этого он обошел Ледяное Озеро, внимательно вглядываясь в его глубины.
Шуй Тяньсинь уже собиралась спросить, чем он занят, как тот бросил: «Жди меня здесь».
С этими словами он шагнул вперед и с размаху нырнул прямо в ледяную воду.
Ло Шуцин испуганно вскликнула: — Ты...
Прежде чем она успела закончить, фигура Фан Шувэня полностью скрылась под водой. Не считая расходящихся по глади кругов, от него не осталось и следа.
Хун Инцин внезапно охватило дикое ликование! Понятия не имея, как образовалось это Ледяное Озеро, она знала одно: даже ученикам павильона Юйцин было невыносимо терпеть здешний пронизывающий холод. Безрассудное погружение Фан Шувэня было равносильно самоубийству; сколь бы глубоки ни были его боевые искусства, ему суждено сгинуть.
Шуй Тяньсинь была потрясена не меньше, и душу ее тут же заполнил липкий страх. Она поставила на кон всё, что имела, отчаянно надеясь, что с ним ничего не случится. И все же она не могла просто прыгнуть следом, чтобы вытащить его. Е оставалось лишь в тревоге метаться по берегу.
В мгновение ока пролетело четверть часа. Как раз когда Шуй Тяньсинь и Хун Инцин начали опасаться, что Фан Шувэнь обречен, тишину расколол громкий всплеск. Из воды выметнулась фигура, крутанулась в воздухе и твердо опустилась на каменный берег.
Разумеется, это был Фан Шувэнь.
Он стряхнул с одежды капли воды. В полете они казались жидкими, но стоило им упасть на землю, как они мгновенно обратились в ледяные осколки.
— Наконец-то вышел. — Ло Шуцин шагнула к нему, с облегчением выдыхая. Хотя она безгранично доверяла Фан Шувэню, это Ледяное Озеро таило в себе слишком многое, и полной уверенности в том, что он выберется целым и невредимым, у нее не было.
Шуй Тяньсинь невольно выказала искреннее изумление. — Слава небесам, молодой герой Фан. Вы целы.
Лишь лицо Хун Инцин застыло в гримасе. — К-как такое возможно?
Фан Шувэнь бросил на нее взгляд. Ледяное Озеро и впрямь оказалось грозным, но ему оно не могло навредить. Окажись на его месте кто другой — даже оставшись в живых, человек непременно слег бы от проникшего в кости холода. Но для него... это было лишь легкой прохладой.
Стоило ему сделать оборот внутренней ци, как тело мгновенно окутало белесой дымкой. Всего через мгновение он полностью высох и выглядел совсем свежо.
Ло Шуцин заметила в руке Фан Шувэня шкатулку. — Ты спускался на дно ради этого?
Фан Шувэнь кивнул и откинул крышку. Внутри лежали два железных свитка. Извлекши их наружу, он бегло просмотрел исписанные строки, и его лицо мгновенно помрачнело. Протянув свитки Ло Шуцин, он сказал: — Сможешь разобрать, что здесь написано?
Ло Шуцин бегло окинула взглядом плотные ряды знаков. Она уже собиралась покачать головой, как вдруг замерла. — Погодите... первые иероглифы — это «Единство Небесной Воды»?
Услышав это, Шуй Тяньсинь торопливо подалась вперед. Пусть эти символы относились к давно канувшей в лету эпохе и разительно отличались от современной письменности, она все же унаследовала преемственность древней секты Небесного Источника. Полностью расшифровать текст Шуй Тяньсинь не могла, но вступительные иероглифы узнала с первого же взгляда.
— Это тайный трактат Техники Единства Небесной Воды!
— Кто бы мог подумать, что всё спрятано здесь?
— А что со вторым свитком? — спросил Фан Шувэнь.
Ло Шуцин вгляделась в соседний свиток и улыбнулась. — Взгляни на первые два знака. Разве мы не видели их снаружи, у входа?
— Название начинается с «Прохладного Льда», так что, скорее всего, это боевое наследие павильона Юйцин.
— Мастер Фан, думаете, здесь спрятаны наследия всех восьми запретных земель?
Стоило ей произнести это, как сидевшие неподалеку культиваторы дружно втянули воздух. Их взгляды, устремленные на Фан Шувэня, полыхали жгучей жаждой.
Кто-то даже не выдержал и выпалил: — Герой Фан, раз уж это наследие нашего павильона Юйцин, будьте добры, верните его!
Фан Шувэнь полностью проигноировал выкрик. Он молча уложил оба железных свитка обратно в шкатулку, защелкнул замок и повернулся, собираясь уходить.
— Стой! — один из мужчин тотчас вскочил и бросился на Фан Шувэня.
Даже не обернувшись, Фан Шувэнь небрежно взмахнул рукой за спиной. Нападавший полетел вперед с удвоенной скоростью, и в следующее мгновение его голова угодила прямо в ладонь Фан Шувэня.
Стоило задействовать божественную технику Северного Мрака, как чужая внутренняя сила с жадностью влилась в тело Фан Шувэня. Вспышка ладонной ци сопровождалась зловещим хрустом. Лишенный всей своей энергии ученик павильона Юйцин рухнул замертво на месте.
— Бесстыдник! Как ты смеешь убивать ученика нашего павильона Юйцин!
— Братья, этот малец режет людей без зазрения совести! Мы обязаны объединить силы и прикончить его!
Еще несколько адептов павильона Юйцин мгновенно поднялись на ноги. По правде говоря, в пещере укрывалось немало их сородичей. Продвигаться дальше было смертельным риском, так что для этих учеников оставаться здесь казалось вполне разумным выбором. Здешний мороз досаждал им куда меньше, чем остальным. Пусть они и не были полностью защищены от холода, продержаться пару дней им было вполне по силам. К тому моменту их глава секты наверняка заполучит Зеркало Небесной Воды и вернется за ними.
Однако теперь, когда в руках Фан Шувэня оказалось наследие их павильона, они не могли сидеть сложа руки. С другой стороны, они прекрасно понимали, что боевые искусства Фан Шувэня невероятно сильны. Собственными силами сокровища у него не отнять, а потому они нарочно закричали так громко, чтобы подбить остальных присоединиться к нападению. Даже если шанс был мал, попытаться стоило.
Но к их несчастью... эти призывы канули в пустоту.
Мало того, что никто из окружающих не обратил на них внимания, так на них даже не взглянули лишний раз. Напротив, все вокруг исподтишка следили за Фан Шувэнем — словно опасаясь, что он заподозрит их в сговоре с павильоном Юйцин и заодно прикончит и их самих.
Вмиг вскочившие на ноги адепты павильона Юйцин выглядели очень нелепо и жалко.
Фан Шувэнь слегка нахмурился. Бросив на них короткий взгляд через плечо, он крутанулся на месте и в тот же миг растворился в воздухе.
Один из учеников павильона Юйцин успел заметить лишь смазанную тень, как вдруг его подбросило в воздух. Под громкий всплеск он полетел вниз головой и рухнул прямиком в ледяную воду.

Комментарии

Загрузка...