Учитывая характер Чэнь Яня и его неуемную тягу оказаться в самом эпицентре событий, он наверняка заметил бы, предприми они хоть что-то для привлечения внимания.
Однако тогда он ответил, что ничего не происходило... И тем не менее тем же вечером Железный Человек, который якобы палец о палец не ударил, раздобыл записку от Шуй Цяньлю.
Из этого напрашивались два вывода. Первый — Шуй Цяньлю и Железный Человек действовали сообща.
Второй... заключался в том, что Шуй Цяньлю угодил в лапы к Железному Человеку. Учитывая явное стремление последнего кого-то подставить, первый вариант выглядел маловероятным.
А значит, скорее всего, Железный Человек попросту обвел Шуй Цяньлю вокруг пальца.
Именно поэтому Фан Шувэнь не стал разоблачать его, а решил подыграть.
Ему требовалось лишь следовать сценарию Железного Человека, чтобы понять, чего тот добивается на самом деле. Быть может, это даже позволило бы выйти на след и отыскать Шуй Цяньлю.
Поэтому, когда Фан Шувэнь со спутниками прибыл в иссохший лес, он всё это время разыгрывал спектакль.
Еще до того, как прозвучал звон оружия, Фан Шувэнь уже почуял чье-то присутствие в той стороне. Он просто притворился, будто ничего не заметил, и изобразил удивление вместе с остальными, давая Железному Человеку время сыграть свою роль.
В конце концов, Железный Человек не подвел. Он действительно преподнес Фан Шувэню совсем новый сюрприз.
Пусть самого Шуй Цяньлю обнаружить не удалось, добытые зацепки с лихвой окупили весь этот спектакль.
По дороге Фан Шувэнь всё объяснил Фан Линсинь и Шуй Цяньроу. Он разложил всё по полочкам, скрупулезно растолковав каждую мысль, каждый вывод и логику за каждым из своих подозрений.
Фан Линсинь лишилась дара речи. Она неотступно следовала за Фан Шувэнем и видела всё то же самое, что и он.
«Почему Фан Шувэнь способен связать воедино столько нитей, обладая той же самой информацией?»
«А я не могу?»
Лишь проследив за ходом мыслей Фан Шувэня, она начала улавливать важнейшие детали.
И все же Фан Линсинь не удержалась от вопроса.
— Раз ты был так уверен, что предатель — это Железный Человек, почему ты просто не скрутил его?
— Презумпция невиновности. Голые догадки — не повод лишать человека жизни. Вдруг я ошибался?
Мягко проговорил Фан Шувэнь.
— Поход за ним в иссохший лес в самом конце должен был послужить проверкой для всех моих теорий.
— К тому же, когда всё зашло так далеко, я не возражал против того, чтобы он указал путь, — а вдруг удастся взять след?
— И взгляни, что из этого вышло. Мы нашли двоих до смерти испуганных парней. Мне даже расспрашивать их не пришлось — они выложили всё: и то, о чем следовало рассказать, и то, о чем говорить не стоило.
— Это избавило меня от уймы хлопот.
А главное, такой подход оставлял больший простор для маневра на случай ошибки. Мир сильно заблуждался на счет Фан Шувэня. Все почему-то считали Демонического Злого Бога безжалостным убийцей, творящим дела без всяких на то причин.
Но по правде говоря, Фан Шувэнь был весьма рассудителен. Пусть он и не являлся тем смиренным и праведным благородным мужем, за которого себя в шутку выдавал...
...но у него все же имелись принципы: он никогда не истреблял невинных.
Пока у него не было абсолютной уверенности и всех улик на руках, Фан Шувэнь не стал бы так легко отнимать жизни.
В конце концов, на кону стояла человеческая жизнь! Выслушав его, Шуй Цяньроу невольно вздохнул.
— Мне всегда казалось, что у тётушки Шуй Ман и Железного Человека прекрасный брак... Кто бы мог подумать, что всё это ложь.
— Выходит, история о том, как Железного Человека выбросило на берег у Дворца Небесной Воды после кораблекрушения, тоже выдумка?..
— И всё же... я полагаю, чувства тётушки Шуй Ман к нему были настоящими.
Фан Шувэнь едва заметно покачал головой.
— Жаль. Её глубокая привязанность оказалась напрасной — она отдала своё сердце недостойному человеку.
Конечно, это было сказано мягко. По мнению Фан Шувэня, Шуй Ман и сама была далеко не без греха.
Прежней личностью Железного Человека был Те Ханьцан по прозвищу Меч Синего Клыка. Шуй Ман прекрасно знала, что он за человек, но всё равно влюбилась... неужели она ослепла?
Любовь слепа. Верное изречение, ничего не скажешь.
Однако слова Фан Шувэня заставили обеих девушек, и старшую, и младшую, умолкнуть.
Хотя младшая ещё не до конца понимала подобные сердечные дела, это не мешало ей чувствовать горечь и трагичность судьбы Шуй Ман.
Что же до старшей... её мысли уже унеслись от злоключений Шуй Ман к её собственным.
Интересно, каким будет мой будущий муж?
Будет ли он добр ко мне?
Неужели и я... отдам своё сердце не тому человеку?
Мм, пожалуй, нет. Если будущий муж станет плохо ко мне относиться, я просто попрошу Мастера забить его до смерти!
Убийства даются Мастеру с завидной лёгкостью!
Храм Горного Бога в десяти ли от Восточных ворот нельзя было назвать ни слишком близким, ни слишком далёким. Главная проблема заключалась в том, что пришлось немного обойти город Поцзюнь, но, к счастью, крюк вышел небольшим.
Девушки погрузились в собственные мысли всего на мгновение, прежде чем добрались до Храма Горного Бога.
Но стоило ему переступить порог, как брови Фан Шувэня дрогнули. Перед глазами вновь предстала знакомая картина. Главный зал Храма Горного Бога был усеян трупами.
Среди убитых обнаружились люди в одеждах секты Цветов и Луны, сладострастные монахи из Монастыря Радостного Дзен, а также немало других в странных, вычурных нарядах — тех, кто с первого взгляда явно ступил на кривую дорожку.
Шуй Цяньроу соскользнула с рук Фан Линсиня, подошла к одному из тел, и в её глазах внезапно мелькнула радость.
— Это Небесный Божественный Палец Воды! Искусство из моего Дворца Небесной Воды!
Услышав это, Фан Шувэнь замер. Разделять радость Шуй Цяньроу он не спешил — его брови слегка сошлись на переносице. Он внимательно оглядел храм, и лишь убедившись в отсутствии непосредственной опасности, направился к алтарю.
Жестом подозвав к себе Фан Линсиня и Шуй Цяньроу, он попытался задействовать скрытый механизм.

Комментарии

Загрузка...