Расправившись с ними обоими, Фан Шувэнь легко отряхнул руки и обернулся к Фан Линсиню и Шуй Цяньроу, которые к этому моменту уже пришли в себя.
В глазах юной девушки читалась сложная буря эмоций.
Она бодрствовала уже давно.
— Вы всё видели? —.
мягко спросил Фан Шувэнь.
— Да. —.
с трудом кивнула Шуй Цяньроу.
— Выходит, ту тетушку Шуй Мань на самом деле убил... Железного Человек...
— Учитель, вы что, изначально подозревали его? —.
надул губы Фан Линсинь.
— Вы ведь вовсе не рассчитывали увидеть сегодня вечером братца Сяо Жоу'эр. Вы просто использовали нас в качестве приманки.
Фан Шувэнь кивнул без тени смущения.
— Всё это время я был неподалеку. Посмей он причинить вам вред, расстался бы с жизнью задолго до того, как вы сюда добрались.
— Конечно же, я верю вам, Учитель, —.
улыбнулся Фан Линсинь. —.
Но, Учитель... как вы вообще додумались заподозрить его?
— Сначала — нет. Но была одна деталь, которая не давала мне покоя: чем больше я размышлял, тем страннее она казалась.
Фан Шувэнь подошел к ним.
— Отправляемся к Храму Бога Гор у Восточных ворот. По дороге я всё объясню...
Фан Линсинь, разумеется, не возражал, а вот Шуй Цяньроу не удержалась от вопроса.
— Там... будет очень опасно?
— Да. —.
утвердительно кивнул Фан Шувэнь, а затем с улыбкой добавил: —.
Но я буду рядом.
Эти простые слова мгновенно успокоили Шуй Цяньроу. Чтобы ускорить путь, Фан Шувэнь нес на себе Фан Линсиня, а тот крепко держал Шуй Цяньроу.
По дороге он изложил девушкам свои соображения. Всё было именно так: поначалу Фан Шувэнь вовсе не подозревал Железного Человека.
Просто все улики в тот момент упорно указывали на Шуй Цяньлю, что казалось Фан Шувэню подозрительным — словно кто-то намеренно вел их по ложному следу.
Поэтому слова, сказанные им тогда Шуй Цяньроу, служили не только утешением; в его голове уже зарождалась иная догадка.
Особенно эта избыточная, надуманная ловушка из Шелковой Воды...
«Зачем городить столь бессмысленную ловушку?» — ломал голову Фан Шувэнь.
Предположим, убийца — не Шуй Цяньлю. Зачем истинному злодею идти на такие изощрения, снова и снова пытаясь его подставить? Как говорится, «слишком хорошо — тоже нехорохо». Чересчур явное усердие выдает фальшивку.
Разве что у ловушки из Шелковой Воды была какая-то иная цель. Это заставило Фан Шувэня взглянуть на дело под другим углом. Если бы их отряд не появился здесь, кто угодил бы в ловушку с наибольшей вероятностью?
Ответ напрашивался сам собой: Железный Человек! В конце концов, он и Шуй Мао приходились друг другу мужем и женой. Увидев ее мертвой, он наверняка бросился бы к ней, чтобы во всем разобраться.
Он бы беспечно задействовал механизм, и пусть ловушка не убила бы его, но уж точно ранила.
«Но что Железный Человек выиграл бы от этого?»
Догадаться тоже было несложно. Он завоевал бы всеобщее доверие. Ни у кого бы и в мыслях не возникло, что убийца станет расставлять ловушки, чтобы навредить самому себе.
Совершенно бессмысленное действие обернулось для него лучшей маскировкой. Фан Шувэнь живо представил себе картину, подоспей они чуть позже.
Железный Человек лежал бы тяжело раненный, а все ученики Дворца Небесной Воды дружно тыкали бы пальцами в Шуй Цяньлю.
Когда все улики уничтожены, кто посмел бы заподозрить Железного Человека — мужчину, только что потерявшего любимую жену?
Подозрения в адрес Железного Человека зародились у него именно в тот миг. И тогда же Фан Шувэнь вспомнил о том, как именно просочились сведения о местонахождении Шуй Цяньроу...
До этого Шуй Цяньлю уже покинул Дворец Небесной Воды.
Побег Шуй Цяньроу из дома держался в строжайшем секрете; знай о нем каждый встречный, ей ни за что не удалось бы покинуть Дворец Небесной Воды.
Так почему же те зловещие культиваторы из Восточных Земель сумели выследить ее с такой жуткой точностью?
И с какой стати они были так уверены, что смогут использовать ее для разжигания вражды между Дворцом Небесной Воды и Семи Восточными Сектами?
Исходя из этого, он сделал вывод: во Дворце Небесной Воды завелся предатель.
Стоило ему распутать этот клубок до конца, как многое встало на свои места.
Этот соглядатай и расправился с Шуй Мао, и с огромной долей вероятности именно он носил прозвище Железный Человек.
Будучи членом Дворца Небесной Воды, Железный Человек вполне разумеется мог владеть Шелком Воды.
Что же до гибели Шуй Мао от меча... Фан Шувэнь уже расспросил об этом Шуй Цяньроу.
Железный Человек слыл человеком «без» прошлого. Было бы неудивительно, если бы за душой у такой темной лошади скрывался целый арсенал навыков.
Конечно, на данном этапе все умозаключения Фан Шувэня оставались лишь теориями.
Фан Шувэнь не стал бы выносить смертный приговор человеку лишь на основе догадок, а потому потратил весь день на ожидание.
Если Железный Человек и впрямь оказался шпионом, он непременно отыскал бы способ оградить Шуй Цяньроу от чужих глаз.
Поскольку тот состоял в сговоре с теми проклятыми культиваторами из Восточных Земель, похищение Шуй Цяньроу составляло основу их коварного плана.
Не явись Железный Человек сегодня к нему в резиденцию, это бы значило, что он прилежно исполняет приказы Шуй Цяньроу.
Но раз он всё-таки пришел... значит, указания Шуй Цяньроу его ни капли не волновали.
И когда Железный Человек впервые заявился к Фан Шувэню в этот день, он был один, без всякой свиты.
С той самой секунды Фан Шувэнь мысленно подписал ему смертный приговор.
А потому после этого никакие слова Железного Человека уже не смогли бы вернуть доверие Фан Шувэня.
И все же у Фан Шувэня по-прежнему не было железных доказательств. Поэтому он велел Железному Человеку провернуть то, что выманило бы Шуй Цяньлю наружу — заставило бы его явиться к сестре.
Как выяснилось, тот палец о палец не ударил. Фан Шувэнь обратился к Чэнь Яню: — Тебе заметил снаружи что-нибудь любопытное?

Комментарии

Загрузка...