Увидев по одеянию новичков, что те, вероятнее всего, принадлежат к Небесному Водному Дворцу, Фан Шувэнь сдержался.
— Стойте! Мы не имеем никакого отношения к тому, что здесь произошло!
— Дядюшка Железняк!
Шуй Цяньроу тоже торопливо закричала.
— Это я! Большой Брат не убивал тётушку Шуй Ман! Когда мы прибыли, она уже...
Здоровяк вытаращил глаза, словно не веря собственному зрению. Тщательно протерев их и убедившись, что ему не мерещится, он с глухим стуком рухнул на колени.
— Приветствуем Юного Мастера Дворца!
Услышав шум, подоспели и остальные. Увидев Шуй Цяньроу, они тоже один за другим опустились на колени.
— Приветствуем Юного Мастера Дворца!
— Юный Мастер Дворца?
Фан Линсинь удивленно посмотрела на Шуй Цяньроу. За последнее время они сблизились, и хотя она знала, что та — «маленькая принцесса» Небесного Водного Дворца, она никак не ожидала, что та носит титул Юного Мастера Дворца.
«Разве она не говорила, что у нее есть брат?»
Шуй Цяньроу лишь взмахнула рукой. Несмотря на юный возраст, этот жест выглядел на удивление уверенным. На ее лице проступил оттенок властного величия, совсем не вязавшийся с годами.
— Встаньте... Как вы... как вы здесь оказались?
— Юный Мастер Дворца сбежала из дома, и Глава Дворца места себе не находит от тревоги. По его приказу нас отправили разыскать вас и вернуть во Дворец.
Говоря это, Железняк невольно посмотрел на тело Шуй Ман, а его глаза наполнились болью.
— Шуй Ман... Тётушка Шуй Ман говорила, что вам всегда нравились шумные места. Из-за такого переполоха в городе Поцзюнь она была уверена, что вы непременно здесь появитесь... Вот мы и прибыли.
— Мы искали вас сегодня, как и всегда, но никак не ожидали...
Фан Шувэнь внезапно спросил.
— Это все? Все, кто пришел?
Железняк бросил на Фан Шувэня косой взгляд.
— А ты еще кто такой? Я разговариваю с Юным Мастером Дворца. Ты...
— Не смей грубить Большому Брату, —.
резко оборвала его Шуй Цяньроу. Железняк тут же опустил голову.
— Этот подчиненный виновен.
— Большой Брат спас мне жизнь и преодолел огромный путь, чтобы доставить сюда. Я обязана ему неоплатным долгом.
— Отныне, видя Большого Брата, вы будете относиться к нему так же, как ко мне. Если посмеете еще раз проявить подобное неуважение, я не стану церемониться.
Слова, слетевшие с губ столь юной девочки, были полны властности. Это заставило Фан Шувэня взглянуть на нее совсем иначе.
«Впрочем, вспомнив ту ночь, когда в приступе ярости она вырвала с корнем дерево, чтобы напасть на врага, подобное проявление авторитета уже не казалось таким удивительным».
— Слушаюсь. Этот подчиненный понял.
Хотя Железняк сказал это вслух, в его глазах по-прежнему читалось подозрение и настороженность, когда он поднимал взгляд на Фан Шувэня.
Тем не менее вопрос Фан Шувэня он проигнорировать не посмел. Быстро пересчитав тела, он сказал.
— Наши люди... и живые, и мертвые... все здесь.
Услышав это, Фан Шувэнь повернулся к Шуй Цяньроу. Шуй Цяньроу глубоко вздохнула.
— Сначала соберите тела... Расследовать будем позже.
Железняк удивленно покосился на Шуй Цяньроу. «Если они соберут тела, как тогда вести расследование?»
Но возражать он уже не смел и был вынужден подчиниться.
— Слушаюсь.
Он тотчас подозвал своих людей, чтобы они собрали тела и накрыли их лица белой тканью.
Всё это время Шуй Цяньроу молчала. Ее плечи едва заметно дрожали, глаза покраснели, но она упрямо сдерживала слезы, не позволяя им пролиться.
Фан Линсинь не мог смотреть на это без боли в сердце и хотел утешить девочку, но Фан Шувэнь остановил его.
В конце концов, Шуй Цяньроу была еще ребенком. Она держалась из последних сил, с помощью чистой воли сдерживая рыдания. Стоило проявить к ней хоть капельку жалости, как та хрупкая броня, в которую она себя заковала, мгновенно бы рухнула.
Фан Шувэнь заметил перемену в Шуй Цяньроу с того самого момента, как появились Железняк и его люди.
Прежде она была маленькой девочкой, полной искреннего любопытства к окружающему миру.
Увидев мертвых Шуй Мана и остальных, она едва сдерживалась, но слезы уже подступали к глазам.
И лишь с появлением Железняка и его отряда она надела эту железную маску непоколебимости.
«Быть может, статус юной госпожи дворца не позволяет ей плакать перед подчиненными?»
«Даже если она всего лишь десятилетний ребенок». Молча выполнив приказ, Железняк вернулся к Шуй Цяньроу и опустился на одно колено.
— Юная госпожа дворца, что нам делать дальше?
Крупный мужчина средних лет, стоящий на коленях перед десятилетней девочкой в ожидании приказаний.
Эта картина казалась почти комичной. Однако ни Фан Шувэнь, ни Фан Линсинь не улыбнулись. Шуй Цяньроу лишь медленно выдохнула.
— Есть ли какие-нибудь зацепки насчет моего брата?
—...На данный момент нам не удалось обнаружить никаких следов старшего молодого господина.
— Найдите его.
Запястье Шуй Цяньроу дрожало, а слова звучали отрывисто и жестко.
— Мне плевать на цену. Даже если придется разнести город Поцзюнь по кирпичику — найдите его!
— Но, юная госпожа дворца, почему вы так уверены, что старший молодой господин вообще...
— Просто идите и найдите его!
Шуй Цяньроу внезапно вспыхнула от гнева.
— Не заставляйте меня повторять дважды!
— Есть, подчиняемся!
Железняк торопливо согласился и уже собирался уходить с людьми, но бросил опасливый взгляд на Фан Шувэня — явно тревожась оставлять Шуй Цяньроу наедине с ним.
Заметив его колебания, Шуй Цяньроу заговорила еще ледянее.
— Не будь старшего брата, я бы давно была мертва. С чего ты вдруг решил комментировать мои приказы?
— Слушаюсь... Подчиненный не смеет.
Железняк не посмел сказать больше ни слова. Он увел людей и поспешно скрылся из маленького двора в мгновение ока.
В этот миг Шуй Цяньроу больше не могла играть роль. Она обессиленно опустилась на землю.
Фан Шувэнь молча подошел к ней. Шуй Цяньроу подняла на него заплаканное личико и крепко обняла за ногу.
— Во Дворце Небесной Воды лучше всех владеет мечом... мой брат.
— Во всем городе Поцзюнь, кроме них, только мой брат умеет использовать Водяную Шеуковую Нить...
— Но... но почему он убил тетушку Шуй Ман?
— Старший брат, что... что мне делать?
Фан Шувэнь тихо вздохнул и мягко погладил ее по голове.
— То, что ты видишь — не всегда правда, не говоря уже о тех вещах, в которых ты лишь подозреваешь худшее.
— Разве не лучше вместо того, чтобы теряться и чувствовать свою беспомощность, отыскать брата... и спросить у него самого?

Комментарии

Загрузка...