Мяо Фэйчань ещё немного осмотрела бездыханное тело, после чего поднялась и легко покачала головой.
Тут сверху донёсся голос Фан Шувэня:
— Что-то удалось выяснить?
Мяо Фэйчань подняла на него взгляд.
— Чего это ты забрался так высоко?
—...
Фан Шувэня так и подмывало ответить, что оттуда открывается отличный обзор. Однако в павильоне Юйцин только что произошло убийство, и он понимал: сейчас явно не время для шуточек.
Легко оттолкнувшись носками, он спрыгнул прямо в гущу толпы. Ученицы павильона Юйцин прекрасно знали, что Фан Шувэнь — почётный гость, поэтому тут же расступились, пропуская его.
Мяо Фэйчань заговорила вновь.
— Никаких внешних ран... Похоже, её до смерти напугали.
Стоило ей произнести это, как стоявшие рядом ученицы павильона Юйцин тревожно переглянулись.
Они с трудом мог вообразить, какой ужас способен заставить человека умереть от страха.
— Неужели... она столкнулась с призраком?
— неуверенно протянул кто-то в толпе. От этих слов лица многих учениц мгновенно побледнели.
Странники Цзянху вечно заявляют, будто не верят в духов и божеств. Но одно дело болтать языком, и совсем другое — действительно ли они в это не верят или просто хорохорятся перед остальными.
Так или иначе, в этот миг среди учеников павильона Юйцин стремительно расползалась паника.
Однако Мяо Фэйчань лишь покачала головой.
— Оставим пока споры о том, существуют ли духи на самом деле. В Цзянху хватает тайных техник, способных до смерти напугать человека.
— Скорее всего, здесь замешан живой человек. Настоящим призраком тут и не пахло.
Впрочем, её слова почти не успокоили толпу. Но тут люди впереди расступились.
Чжай Син и Лань Юэ подошли вместе, однако взгляд Фан Шувэня сразу же приковал к себе Чэнь Янь, застывший на краешке толпы с морковкой в руке.
Глаза Чэнь Яня широко распахнулись, и на этот раз на его лице не читалось привычного выражения глубокой, всепоглощающей скорби.
Он недоверчиво уставился на Фан Шувэня, стоявшего рядом с Мяо Фэйчань. «Да как эти двое вообще сошлись?» — пронеслось у него в голове.
Лица Чжай Син и Лань Юэ помрачнели, когда они склонились над телом погибшей ученицы.
Они принялись расспрашивать стоявших вокруг учеников: когда именно её обнаружили? Не видел ли кто-нибудь чего-то подозрительного?
Фан Шувэнь слушал их вполуха и знаком поманил Чэнь Яня к себе. Тот на мгновение замялся, но всё же подошёл.
Ему хотелось высказать уйму всего, но, заметив стоявшую поблизости Мяо Фэйчань, он благоразумно промолчал.
Фан Шувэнь поинтересовался.
— Ты человек бывалый. Знаешь какие-нибудь боевые искусства, способные до смерти напугать человека?
—...Имеются.
ответил Чэнь Янь так, будто это и так всем очевидно.
— Мне, например, ведомо [Писание Сна Кошмарного Сердца]. Оно позволяет проникать в чужие сны и менять их... заставляя жертву умереть от страха прямо во сне.
— Существуют и определенные техники иллюзий, способные сотворить любые диковинные видения и лишить противника жизни прямо на месте, без единого звука.
Бросив это меж делом, он задумчиво уставился на лежащее на земле тело.
— Однако подобные боевые искусства — огромная редкость. Ближайший и самый вероятный подозреваемый — некто по прозвищу Человек-Призрак с Семи Ликов горы Сань. Он владеет техникой под названием [Призрачные Врата]
— Говорят, этот приём способен исторгнуть из человека саму душу. Как гласит поговорка: «Стоит призрачным вратам открыться, блуждающие души сами устремятся внутрь»!
Стоило ему произнести это, как Чжай Син и Лань Юэ одновременно обернулись к Чэнь Яню.
Они вспомнили слова Фан Шувэня, сказанные ранее тем же днём: Семью Сюй поголовно уничтожил Улыбающийся Орёл, а теперь в павильоне Юйцин погибла ученица — судя по всему, от испуга.
«Неужели Семи Ликам горы Сань хватит наглости прокрасться в павильон Юйцин и совершить убийство?» — промелькнуло у них в мыслях.
Чжай Син вмиг закипел от ярости.
— Семи Ликам горы Сань... Жить надоело!
— Ученики, слушать мой приказ! Обыскать всё! Не упускать ни единой зацепки. Отыскать убийцу и разрубить на куски!
Лань Юэ лишь досадливо вздохнула.
— Умерь свой пыл. Где вторая девчонка, что патрулировала вместе с ней?
Ученицы павильона Юйцин несли ночной дозор парами, чтобы в случае опасности прикрывать друг друга.
Сейчас одна лежала мёртвой, а вторая куда-то подевалась, поэтому Лань Юэ и задала этот вопрос.
В ответ ей сообщили, что обнаружено лишь одно тело, а напарница пропала.
Услышав это, Лань Юэ кивнула.
— В таком случае сосредоточьтесь на следах. Убийца уносит тело, а значит, его отпечатки будут глубже обычного.
— Обыскивайте территорию группами по шесть человек и ни в коем случае не разделяйтесь. У преступника необычные методы, поэтому действовать в одиночку смертельно опасно.
— Обнаружив что-то подозрительное, не лезьте на рожон. Двоих отправьте с докладом назад. Если обстановка критическая — пустите сигнальную ракету!
— Есть!
Услышав приказ, ученицы павильона Юйцин опустились на одно колено. Получив распоряжения, они применили техники лёгкости и растворились в темноте — больше половины из них исчезли в мгновение ока.
Оставшиеся принялись аккуратно переносить тело погибшей. Поняв, что её помощь больше не нужна, а убийца давно скрылся, Мяо Фэйчань попрощалась с Чжай Син и Лань Юэ и направилась к себе.
Тем временем Фан Шувэнь остался на месте, задумчиво оглядываясь по сторонам. Увидев, что толпа наконец редела, Чэнь Янь не выдержал и тихо спросил:
— Ну что, получилось?
— А?
Фан Шувэнь опешил.
— О чём ты?
Чэнь Янь всё понял. «Значит, не вышло», — промелькнуло у него в голове. Фан Шувэнь бросил на него косой взгляд.
— Погляди на себя... вечно ты выдумываешь всякое. Как тебя угораздило воспринять мою шутку всерьёз?
— Я — утончённый и благородный господин, чтящий правила приличия. Стал бы я заниматься подобными глупостями?
—...
Эта отповедь лишила Чэнь Яня всякого дара речи.
«Может, я и вправду перегнул палку? Он упомянул об этом вскользь, а я всё педалирую», — подумал он и тут же сложил руки в почтительном поклоне.
— Брат Фан прав. Я был неправ.
Фан Шувэнь кивнул.
— Главное, что сам понимаешь.
Напоследок он бросил взгляд на бездыханное тело, вздохнул и легко похлопал Чэнь Яня по плечу.

Комментарии

Загрузка...