Слова Цзо Циншуан полностью разрушили последнюю надежду в сердце Лу Гуйянь.
Перед смертью Ци Уван говорил, что отведет тех двоих в обитель Цююэ.
И обитель Цююэ как раз лежала на их пути в Город Летящего Снега.
Так что избежать этой встречи было никак нельзя.
Конечно, они могли сменить маршрут. Вот только это увеличило бы время в пути в несколько, а то и в десяток раз. Хуже того, вся новая дорога пролегала бы через земли банды Свирепого Тигра.
Возможных осложнений оказалось бы просто слишком много.
Лу Гуйянь не могла и не смела принимать столь рискованное решение.
А значит, столкновения с обителью Цююэ было не миновать, что бы ни случилось.
— Но это еще не худшие новости.
Заметив лицо Лу Гуйянь, Фан Шувэнь с улыбкой проговорил.
— Семь Великих Сект договорились встретиться в обители Цююэ. Мы можем присоединиться к ним и посмотреть, что происходит.
— Полагаю, раз Семь Великих Сект объединили усилия, даже если в обители Цююэ затаился какой-нибудь старый демон о трех главах и шести руках, много шухера он навести не сможет.
Одно имя Семи Великих Сект Восточного Домена звучало весомо.
Они олицетворяли самую вершину могущества во всем боевом мире Восточного Домена, и с ними никому не стоило шутить.
Лу Гуйянь слегка кивнула. На данный момент это действительно был их лучший выход.
Услышав их разговор, Цзо Циншуан заинтересовалась происходящим. В конце концов, Фан Шувэнь так и не объяснил, как его занесло в эти края.
Фан Шувэнь вкратце пересказал их приключения, стараясь говорить как можно короче.
Взгляд Чжоу Цинмэй стал еще страннее... «Он мастер боевых искусств, а разгуливает на побегушках в телохранителях. Что вообще творится у него в голове?»
Хотя Цзо Циншуан тоже удивилась, ее брови тут же сошлись на переносице.
— Ци Сы?
— Мне доводилось иметь с ним дело. Банда Свирепого Тигра и мой павильон Чжуцзи — практически соседи. Но я и подумать не могла, что у них хватит наглости поднять руку на людей из Города Летящего Снега.
— Тут явно кроется какой-то подвох...
Фан Шувэнь кивнул. Он думал точно так же.
Но пока все это было окутано тайной. Какова бы ни была истинная причина, ответов у них не было.
Тун Тяньба — тот еще грубиян, а Ци Уван работал лишь за деньги. Ни у одного из них не нашлось никакой ценной информации.
Если им нужен прорыв, придется идти прямиком к самому Ци Ху.
Только вот штаб-квартира банды Свирепого Тигра — вовсе не то место, куда можно вломиться с улицы.
Хотя Фан Шувэнь был уверен, что сможет приходить и уходить когда вздумается, Лу Гуйянь не смела идти на такой риск.
— Вообще-то, юный герой Фан может предъявить Жемчужный жетон.
Цзо Циншуан улыбнулась.
— В конце концов, мой павильон Чжуцзи пользуется определенным авторитетом в Цзянху. Полагаю, банда Свирепого Тигра не посмеет проявить к нам неуважение.
Это была чистая скромность. Будучи одной из Семи Сект, павильон Чжуцзи стоял на совершенно ином уровне, чем банда Свирепого Тигра.
Лу Гуйянь замерла и перевела взгляд на Фан Шувэнь.
Жемчужный жетон до определенной степени выражал волю павильона Чжуцзи. «У Фан Шувэня есть столь ценная вещь?»
Фан Шувэнь небрежно извлек Жемчужный жетон на свет.
— Эта штука и правда настолько полезна?
Цзо Циншуан не знала, плакать ей или смеяться.
— Разумеется. Этот жетон представляет мой павильон Чжуцзи. Если только банда Свирепого Тигра не жаждет объявить нам войну, они не посмеют его проигнорировать.
Впрочем, учитывая боевые навыки юного героя Фаны, вряд ли он вообще страшится банды Свирепого Тигра.
Фан Шувэнь цокнул языком. Он явно недооценил этот прощальный подарок от павильона Чжуцзи.
Сердце же Лу Гуйянь тревожно затрепетало.
Она, конечно, знала, насколько силен Фан Шувэнь. Но и банда Свирепого Тигра — не лыком шита. Сам Ци Ху — мощный боец, а его четверо... нет, трое оставшихся мастеров залов обладают уникальной техникой. И это не говоря о прочих чудаках и умельцах в их рядах.
«Пусть боевые искусства Фан Шувэнь не знают равных, неужели он и впрямь осилит такую ораву?»
«Но судя по словам Цзо Циншуан... неужели Фан Шувэнь действительно способен в одиночку уничтожить всю банду Свирепого Тигра?»
«Неужели я всё это время недооценивала его?»
Однако Лу Гуйянь понятия не имела, что Фан Шувэнь учинил в павильоне Чжуцзи.
Узнай она, что он голыми руками в одиночку уничтожил секту Черной Смерти, державшую в страхе всю округу тридцать лет назад, её сомнения тут же рассеялись бы.
Впрочем, её вины в этом не было — просто ей было не под силу постичь масштаб столь чудовищно сильного человека.
Покончив с болтовней, они уладили все вопросы. Путь в женский монастырь Цююэ лежать всё равно должен был, а поскольку Фан Шувэнь и его спутники не возражали против компании Чжоу Цинмэй, они решили идти вместе.
Лу Гуйянь расставила часовых, пока остальные достали припасы, чтобы сварить у горячего костра горячую еду.
Фан Шувэнь, не зная, чем заняться, примостился у трещины полуразрушенной печи и принялся смотреть, как снаружи барабанят капли дождя.
С каждым осенним дождем воздух становился всё холоднее. Последние дни температура падала стремительно.
Потянуло тонким ароматом, и Фан Шувэнь, обернувшись, увидел устроившуюся рядом Чжоу Цинмэй.
Он вдруг усмехнулся.
— От тебя так приятно пахнет, я даже отвык.
Чжоу Цинмэй бросила на него сердитый взгляд.
— Ты до этих пор видишь во мне дикарку, что полмесяца тащилась с тобой через чащу?
Тогда, спасаясь от чужих глаз и ушей секты Черной Смерти, они прожили в лесу словно дикари целых полмесяца.
Время выдалось тяжелым. Даже такая красавица, как Чжоу Цинмэй, ходила чумазой и пропахшей лесом.
— После твоего ухода мой отец отправил весточку в секту.
— Все в безопасности. Я уже отписала им, велев возвращаться в Чжулу.
— Ах да, серебро, которое я тебе должна, уже собрано. Вернешься в Чжулу — сможешь сразу забрать его у семьи Чжоу.
Фан Шувэнь хмыкнул.
— Я и не сомневался, что глава Чжоу откажется от своих слов.
Чжоу Цинмэй недоверчиво покосилась на него, а затем вдруг заметила меч за спиной и с любопытством спросила.
— Где ты раздобыл это оружие?
— Был в банде Свирепого Тигра один тип по имени Сюй Юйцин.
Фан Шувэнь снял меч и протянул ей.
— Я прикончил его, а клинок оказался неплох, вот и подобрал. Хотел загнать поприличнее, да все торговцы вокруг — сплошных жулики... Отдавать меч такого качества за два ляна серебра? Я не намеревался позволять им грабить меня.
Он забрал оружие в надежде выручить за него хорошую цену.
Вот только все встречные норовили его обмануть. Поскольку в деньгах Фан Шувэнь не нуждался, нести такие убытки он отказался и просто решил носить трофей с собой.
Чжоу Цинмэй взяла меч, ухватилась за рукоять и приподняла клинок на три дюйма из ножен. В её глазах отразился холодный блеск стали. Рядом с гардой были высечены два иероглифа — «Сотрясающий Ветер».
Её глаза загорелись.
— И вправду отличный меч.
— А где твое оружие?
Фан Шувэнь заметил, что у Чжоу Цинмэя нет меча.
— Я оставила его в павильоне Чжуцзи, чтобы один соученик заново перековал его.
— У Чжан Фана?
— Его отправили к Бассейну Взращивания Мечей на задней горе.
Чжоу Цинмэй пояснила.
— Меч «Тихая Вода» достался ему от наставника в день, когда он стал учеником. Точно так же, как мой Нефритовый Бамбуковый Меч.
— Выходит, сейчас у тебя вообще нет меча?
Фан Шувэнь обреченно вздохнул.
— Тогда этот клинок твой.
— Ладно.
Чжоу Цинмэй тут же кивнула.
Фан Шувэнь опешил. «И даже без толики вежливого отказа?»
Он вовсе не бросал слов на ветер — он искренне хотел отдать его ей, но неужели нельзя было хотя бы для вида поломаться?
Но, заметив радостное лицо Чжоу Цинмэй, с восхищением разглядывавшей «Сотрясающий Ветер», он и сам невольно улыбнулся. «Да так даже лучше», — подумал он.

Комментарии

Загрузка...