Этот возглас был наполнен такой радостью, что на миг все взгляды обратились к Фан Шувэню.
В особенности Мо Бэйдоу...
Главным образом потому, что окликнула Фан Шувэня молодая женщина.
К тому же невероятно, ослепительно красивая.
Если судить исключительно по внешности, она превосходила даже их собственную молодую главу охранного агентства...
«Какие у него отношения с моим шестнадцатым младшим братом? Неужели тот уже нашел себе пару, пока он, старший брат, ничего не замечал?»
«Неудивительно, что он не позволил мне сватать его за молодую главу агентства».
В тот миг мозг Мо Бэйдоу работал с невиданной четкостью. Мысли роились в голове одна за другой, а его широко раскрытые глаза пылали неутотимой жаждой сплетен.
Фан Шувэнь удивился ничуть не меньше.
— Мисс Чжоу?
— Старейшина Цзо?
— Что вы двое здесь делаете?
В этой полуразрушенной печи находились не кто иной, как Цзо Циншуан и Чжоу Цинмэй из павильона Чжуцзи.
Он ведь совсем недавно распрощался с ними в павильоне Чжуцзи, и вот в мгновение ока они снова встретились в заброшенной печи какой-то безымянной деревни.
Даже Фан Шувэнь невольно поразился тому, как тесен мир.
Поскольку они были знакомы, Фан Шувэнь разумеется взял на себя труд представить их друг другу.
Услышав имя Цзо Циншуан, Лу Гуйянь преисполнилась почтительного благоговения. Она сжала кулаки в приветствии и сказала.
— Так передо мной сама Фея Су Юэ. Младшая, Лу Гуйянь из охранного агентства Луань, приветствует старейшину Цзо.
Фан Шувэнь опешил. «Фея Су Юэ? Что еще за прозвище?»
Заметив его лицо, Чжоу Цинмэй усмехнулась и пояснила вполголоса.
— Моя наставница невероятно красива. Когда в былые годы она странствовала по Цзянху, избежать прозвищ было невозможно... Почему-то имя «Фея Су Юэ» прилипло к ней и разошлось повсюду.
— И хотя наставница не особо признает это прозвище, поделать она ничего не может.
Фан Шувэнь сразу все понял. Вот оно что.
«Если подумать, твоя жизнь в Цзянху тебе не принадлежит... Тебе даже не дано выбрать собственное прозвище».
«Моя репутация пока мала, так что меня мало кто знает».
«Интересно, какое прозвище дадут мне, когда я прославлюсь в будущем?»
Пока эти мысли проносились в его голове, он продолжил представлять Чжоу Цинмэй.
Люди из охранного агентства Луань, разумеется, слышали о мисс Чжоу из клана Чжоу и знали, что она — истинная ученица павильона Чжуцзи.
Узнав чуть ранее имя Цзо Циншуан, они уже догадались, кем должна быть Чжоу Цинмэй, а теперь их догадки подтвердились.
Лу Гуйянь не удержалась и внимательно оглядела Чжоу Цинмэй. Мысленно она вздохнула: «И впрямь достойна звания первой красавицы города Цзюйлу».
Хотя обе они были родом из Цзюйла и занимали видное положение, по логике вещей у них должны были быть возможности увидеться.
Однако Чжоу Цинмэй еще в шестнадцать лет завоевала славу первой красавицы города и всё это время занималась боевыми искусствами в павильоне Чжуцзи. Лу Гуйянь тем временем постоянно странствовала по Цзянху, и именно поэтому две девушки встретились только сейчас.
Подивившись красоте Чжоу Цинмэй, Лу Гуйянь задалась вопросом: «С чего это мисс Чжоу так близко знакома с Фан Шувэнем-м?»
Она вдруг вспомнила, как во время недавней беседы со старейшиной Шисянем Фан Шувэнь обмолвился, что убил Призрачного Ученика в павильоне Чжуцзи.
«Его знакомство с Цзо Циншуан и Чжоу Цинмэй из павильона Чжуцзи наверняка проистекает оттуда».
Но это было личным делом Фан Шувэня, так что расспрашивать дальше у нее не было причин.
Мо Бэйдоу же, напротив, откровенно разинул рот, узнав, кто такая Чжоу Цинмэй.
Он знал о непростой истории отношений между Фан Шувэнь-м и кланом Чжоу, хотя сам Фан Шувэнь никогда не вдавался в детали.
В конце концов, именно он тогда воспользовался связями с Ван Тао-м, чтобы успешно устроить никому не известного на тот момент Фан Шувэня охранником в поместье клана Чжоу.
Мо Бэйдоу, может, и был человеком грубоватым, но жизнь повидал.
То, как Чжоу Цинмэй смотрела на Фан Шувэня, было далеко от простого любопытства...
«Неужели этот сорванец воспользовался положением телохранителя, чтобы украсть сердце молодой госпожи?»
«Красавец!»
Благодаря тому, что Фан Шувэнь всех представил, путники объединились.
Фан Шувэнь заинтересовался. — Почему Чжоу Цинмэй и Цзо Циншуан не сидят в Жмём павильоне? Что они вообще здесь забыли?
Но следующие слова Цзо Циншуан ошеломили его.
— Мы направляемся в обитель Цююэ.
Перед смертью Ци Уван говорил, что везет госпожу со служанкой именно в обитель Цююэ.
Ни Фан Шувэнь, ни Лу Гуйянь понятия не имели, что это за место такое — обитель Цююэ.
«Выходит, Чжоу Цинмэй с Цзо Циншуан шли туда же?»
— Что вообще из себя представляет эта обитель Цююэ?
Лу Гуйянь как раз раздумывала, как бы поактивнее подступиться к этой теме, но Фан Шувэнь выпалил всё напрямую.
Цзо Циншуан, разумеется, и не думала ничего скрывать от Фан Шувэня. Она пояснила.
— Поначалу в обители Цююэ не было ничего странного. Самый обычный женский монастырь.
— Монахини там даже боевыми искусствами не владели. Так, группа простых женщин, которые соблюдали пост и читали сутры.
— Но всего пару месяцев назад обитель Цююэ вдруг... изменилась.
— Молодые парни и девушки из деревень и городков у подножия горы Яньюэ стали то и дело пропадать.
— Которые еще вечером укладывались спать рядом с родителями и родными, а к утру исчезали без следа.
— Тогда поползли слухи, что здесь не обошлось без бесчинств из мира Цзянху, и местные наняли странствующего мастера для расследования.
— Тот человек оказался весьма толковым. Он шел по следам и в конце концов вышел на обитель Цююэ.
— Свои догадки он записал в дневник, оставил его на постоялом дворе, а сам в одиночку отправился к обители. Больше его никто не видел.
Лицо Лу Гуйянь помрачнело от услышанного.
Фан Шувэнь же, напротив, обуревало любопытство.
— И что было дальше?
— Позже об этом деле узнали в монастыре Няньхуа, одном из Семи Великих Сект. Как раз в те дни мастера Ляокун и Ляоу путешествовали со своими учениками. Услышав о случившемся, они решили во всем разобраться.
Цзо Циншуан вздохнула.
— Правда, перестраховавшись, они велели ученикам ждать снаружи для поддержки, а сами вдвоем вошли на территорию обители.
— Кто бы мог подумать, что назад вернется лишь мастер Ляокун.
— Да и тот — при смерти.
— Он успел вымолвить лишь одно: «В обители поселился демон, Семи Сектам нужно объединиться, чтобы уничтожить его», — после чего рухнул без чувств и с тех пор так и не приходил в себя.
— Те двое учеников не осмелились соваться дальше и поспешили доложить о случившемся в монастырь Няньхуа.
— В ответ монастырь разослал по всему миру боевых искусств призыв о помощи, приглашая мастеров из каждой из Семи Сект.
— Но, к несчастью, то послание попало сначала в руки Ли Наньчэня, и он его спрятал.
— Письмо случайно нашли позже, когда разбирали его вещи.
— К счастью, указанная там дата сбора — шестнадцатое число десятого месяца. До него еще три дня, так что мы успеваем.
— Что до моих старших братьев — один в затворе, другой заперся у себя, так что в итоге ехать пришлось мне одной.
— Из нового поколения учеников двое лучших погибли, а раны Сяо Цин заживут нескоро, поэтому я и взяла с собой Циншуан поднабраться опыта.
Лу Гуйянь озадаченно нахмурилась.
«Разве Ли Наньчэнь не был Первым старшим братом нынешнего поколения Жмёго павильона?»
«Как же он погиб?»
Но сейчас было не время допытываться до подробностей. Она лишь спросила.
— Так где же точно находится эта обитель Цююэ?
— О, вас можете не знать ее под названием гора Яньюэ — это местное наименование. Вообще-то ее называют заставой Ванбэй. Через этот ключевой перевал обязательно нужно пройти, если двигаешься на север по этой дороге.
...
Фан Шувэнь молча посмотрел на Лу Гуйянь.
Лу Гуйянь оставалось лишь криво улыбнуться в ответ.
Ци Уван не мог не знать, что гора Яньюэ — это застава Ванбэй. Он совершенно точно утаил это нарочно.
Взгляд Чжоу Цинмэй метался между ними двумя, и она легко моргала.

Комментарии

Загрузка...