Чжан Фан долго молчал, а затем наконец тяжело вздохнул.
— Ладно. Раз уж мы соученики, да и я когда-то питал к тебе чувства, спрашивай.
— Питал чувства...
Чжоу Цинмэй едва заметно усмехнулась и сказала.
— Тот человек, с которым я столкнулась той ночью, — ваш Молодой Глава Секты? Я его знаю?
— Знаешь.
Сердце Чжоу Цинмэй пропустило удар. Стиснув зубы, она спросила.
— Кто он?
Чжан Фан рассмеялся. Он долго смотрел на Чжоу Цинмэй, прежде чем медленно ответить.
— Ли Наньчэнь.
— Не может быть!
В голове у Чжоу Цинмэя зашумело.
— Как это мог быть он?!
Ли Наньчэнь был личным учеником и старшим братом-наставником у главы павильона Чжуцзи — будущим главой павильона.
Как он мог оказаться Молодым Главой Секты Черной Смерти?
В этот миг в памяти всплыли насмешливые слова Фан Шувэнь, сказанные в тайной подземной камере семьи Чжоу.
«А что, если он просто один из ваших, из павильона Чжуцзи?»
«Вот почему он испугался, что ты раскрыла его личность, и хотел убить тебя, чтобы заставить замолчать».
Слова, которым она тогда не придала значения, сейчас прозвучали пугающе отчетливо.
Чжоу Цинмэй охватил леденящий ужас.
— Почему «не может быть»?
Хладнокровно отозвался Чжан Фан.
— Только потому, что он вырос в павильоне Чжуцзи? Или потому, что он старший брат, на которого равняются все ученики нашего поколения?
— Смешно, правда? Старший ученик главы павильона Чжуцзи на самом деле — Молодой Глава Секты Черной Смерти.
— Именно потому, что это кажется невероятным, план и сработал так, как нам было нужно.
— Но именно поэтому, узнала ты его или нет... ты должна была умереть!
—...Как же так?
Лицо Чжоу Цинмэй исказилось. Она пробормотала.
— Неудивительно, что я не смогла его узнать... Хотя старший брат принадлежит к нашему поколению, между нами словно пролегла огромная пропасть.
— Мы почти не видим его в обычные дни, а той ночью он был в черном. Как я могла его узнать?
— Жаль. Мы не могли рисковать, полагаясь на твою проницательность, поэтому ты должна была умереть.
— Но при чем здесь моя семья?
— Во-первых, никто не знал, узнала ты его или нет. Если бы ты ничего не поняла, всё было бы в порядке. Но что, если бы ты почувствовала хоть каплю знакомого и рассказала об этом Чжоу Фэйсюн?
— Тогда, после твоей гибели в Цзянху, как бы Чжоу Фэйсюн не отправился в павильон Чжуцзи требовать объяснений?
— А если бы ты поделилась с ним своими подозрениями, что тогда?
Чжан Фан держал меч на уровне груди, легонько проводя указательным и средним пальцами левой руки по лезвию.
— Так что, для верности, лучше было всё подчистить. Вот так и избегают неприятностей в будущем.
— «Избегают неприятностей»... Ну конечно!
— процедила сквозь зубы Чжоу Цинмэй.
— Раз ты из секты Черной Смерти, почему ты следил за банком Да Сюань?
— Зачем ты привел нас в поместье Цин Ян?
— Разве они... не твои собратья по секте?
— Ха-ха-ха!
Услышав это, Чжан Фан расхохотался.
— Ну и что, что собратья? В конце концов, они просто кучка третьесортного отребья.
— К тому же, во всём виноват твой отец... Если бы он не нанял для тебя такого хлопотного телохранителя, как Фан Шувэнь, мне не пришлось бы идти на такие крайние меры.
— Мне нужно было заставить Фан Шувэнь поверить, что угроза миновала.
— Что в городе Гуаннин больше не осталось людей из секты Черной Смерти. Иначе как бы он ушел со спокойной душой?
— Если бы он не ушел, как бы я смог убить тебя? И как бы я вернулся в Гуаннин, чтобы схватить Фан Линсинь?
— Значит, ты использовал поместье Цин Ян как приманку!
Чжоу Цинмэй смотрела на Чжан Фана перед собой так, словно видела его впервые.
Она и представить не могла, что этот обычно словоохотливый старший брат Чжан — такой безжалостный человек.
— Именно. Разве ты не заметила, что поездка в поместье Цин Ян прошла подозрительно гладко?
— Она была не просто гладкой; мы разгромили их с пугающей легкостью!
— Моя секта Черной Смерти годами укреплялась в Гуаннине. Если бы это было всё, на что мы способны, разве посмели бы мы затевать что-то серьезное?
— Вы, погрязшие в своем «праведном пути» Цзянху, откуда вам знать... что всё увиденное вами — лишь верхушка айсберга.
Чжан Фан посмотрел на Чжоу Цинмэй.
— Пока рядом был Фан Шувэнь, мне было очень трудно выполнить приказ молодого главы секты.
— Но в этом мире нет неразрешимых проблем... Если пошевелить мозгами, всегда найдется способ выйти из тупика.
— Видишь? Разве теперь всё не стало гораздо лучше?
— Ладно, ладно, я сказал всё, что нужно. Можешь теперь умирать?
— Последний вопрос.
быстро сказала Чжоу Цинмэй.
— Это «серьезное дело», о котором ты говорил, что это такое?
Чжан Фан склонил голову и посмотрел на Чжоу Цинмэй, его глаза полыхнули огнем, словно он пытался заглянуть ей прямо в душу.
Вдруг его лицо резко изменилось.
В следующее мгновение, не раздумывая, он развернулся и бросился наутек!
Чжоу Цинмэй на секунду замерла. Придя в себя, она вместо того, чтобы броситься в погоню, взревела.
— Стоять!!
Но с какой стати Чжан Фан стал бы её слушать?
До этого момента всё происходящее казалось пусть и странным, но логичным.
Однако в самый последний миг в глазах Чжоу Цинмэй промелькнуло слишком уж алчное любопытство.
Так не смотрит человек на пороге смерти, пытающийся утолить последние вопросы.
В её взгляде не было ни капли страха перед кончиной — лишь предвкушение разгадки какой-то тайны.
Стоило ему это осознать, как он понял: скорее всего, он угодил в ловушку.
Поэтому он не сомневался ни секунды и тут же дал дёру.
Он увернулся от летевшего с со свистом обломка клинка.
Но следом накатила волна ещё более яростного ветра. Уклониться уже не получалось, оставалось только защищаться!
ДЗЫНЬ!
Чистый звон пронёсся над мечом.
Звучало красиво... но несло смерть!
Мощнейший удар вмиг разодрал плоть между большим и указательным пальцами. Он выронил драгоценный клинок, и тот со звонким гудением улетел в сторону.
А камень, который ему так и не удалось полностью отбить, выбил оружие из рук и со злобной силой впечатался ему в грудь.
Его отбросило назад футов на двадцать-тридцать. Рухнув на землю, он уже не смог сдержать рвущийся наружу сгусток крови и со стоном выплернул его.
Подняв голову, он увидел Фан Шувэнь — того самого, что уверял, будто возвращается в Цзюйлу.
Невыносимое чувство полнейшего бессилия навалилось на него тяжелым грузом.
Чжан Фан рухнул на землю, с гримасой боли массируя грудь, и тяжело вздохнул.
— Так нечестно!
— Кто бы говорил.
Фан Шувэнь подвел Чжоу Цинмэй к Чжан Фану и с легким смешком сказал.
— Если бы братец Чжан сам не попытался меня надуть, с чего бы мне прибегать к столь низким уловкам?
— И где именно я оплошал?
Чжан Фану стало жутко любопытно.
Фан Шувэнь озадаченно нахмурился.
Чжан Фан тотчас возмутился:
— Эй, хорош ломаться. Я же ей столько всего выложил, только чтобы она померла без сожалений.
— А ты вот так возьмешь и прикончишь меня без лишних слов? Бессердечно как-то.
Фан Шувэнь покачал головой.
— Я просто думал: в твоем плане столько дыр, с какой вообще стороны начать?
Чжан Фан замер и покосился на Чжоу Цинмэй.
— Видишь? Я же говорил, этот наглец двух слов связать по-человечески не может...

Комментарии

Загрузка...