Помимо глав двух влиятельных кланов Священных Чар, на торжество по приглашению прибыли и главы некоторых торговых гильдий Цинъюаньфана, а также известные мастера Священных Чар, чтобы общими силами засвидетельствовать это грандиозное зрелище.
На сиденьях, расположенных чуть дальше, разместились молодые наследники из различных родов Цинъюаньфана. В отличие от сдержанности тех великих людей, эта молодежь держалась куда более непринужденно. Свысока они критиковали различные павильоны Священных Чар, подробно перебирая самых выдающихся их представителей.
Естественно, ядром этого круга молодых наследников были прямые потомки кланов Ли и Янь.
Среди них находилась и Чжоу Фулин, причем занимала она самое центральное место. Со всех сторон к ней вилась бесконечная череда молодых людей, наперебой пытаясь оказать знаки внимания, что заставляло девушку слегка хмурить изящные брови и испытывать явное раздражение.
─ Ха-ха, говорю вам, ребята, умерьте-ка свой пыл. Барышня Фулин впервые в Цинъюаньфане, и в будущем у вас еще наверняка представится уйма возможностей для встречи. А если вы вот так станете докучать ей и ненароком испортите впечатление о нашем Цинъюаньфане, хорошего в этом будет мало, ─ с улыбкой произнес молодой человек в черном, словно заметив настроение Чжоу Фулин.
Лицо юноши было благородным и красивым, голос негромким, но от него веяло скрытым давлением. К тому же было очевидно, что в этом кругу он пользуется большим авторитетом, поэтому едва его слова смолкли, как молодые люди, осаждавшие Чжоу Фулин знаками внимания, тут же утихли.
Заметив это, Чжоу Фулин чуть разгладила тонкие брови.
─ Хи-хи, Фулин, это мой старший брат, Янь Чин. Он – первый среди наследников нашего поколения в клане Янь. Обладает костью Священных Чар высшего ранга, а год назад уже успешно сотворил законные узоры священных чар, став самым молодым мастером Священных Чар в нашем клане, ─ с кокетливой улыбкой проговорила сидевшая рядом с Чжоу Фулин Янь Чжичжи.
─ Чжичжи, перестань пустозвонить и расхваливать меня. Среди молодежи нашего Цинъюаньфана я еще держусь кое-как, но барышня Фулин – человек знающий и видавший виды, разве могут мои скромные достижения привлечь ее взгляд? ─ с некоторой досадой улыбнулся Янь Чин.
Услышав это, Чжоу Фулин тоже бросила на Янь Чина дополнительный взгляд, а затем слегка кивнула в знак приветствия.
С другой стороны от Чжоу Фулин Ли Шуан, заметив это, вытянула вперед молодого человека и представила его: ─ Фулин, это мой двоюродный брат Ли Му, он тоже один из лучших талантов среди молодежи нашего клана Ли.
─ Ч-чжоу, барышня. ─ Впрочем, хоть Ли Му внешне был вполне неплох, до красноречия Янь Чина ему явно было далеко, и он даже казался несколько простоватым.
Ли Шуан, видя такое его поведение, тоже испытывала легкую досаду. Дома ей сегодня прямо сказали, что эта племянница павильонного мастера Чжоу Сюаня как раз подходит и по возрасту, и по происхождению, да еще и наказали помочь кузену сблизиться с Чжоу Фулин.
Однако Чжоу Фулин вовсе не возражала и отвечала на приветствия с полным достоинством. Впрочем, после нескольких общих фраз она постепенно привыкла к общению с этими прямыми потомками двух великих кланов.
Пока Чжоу Фулин отбивалась от внимания окружающих, ее прекрасные глаза все чаще обращались к расписанным лодкам различных павильонов на водной глади.
Заметив взгляд девушки, Янь Чин легко улыбнулся и произнес: ─ На самом деле в этом съезде павильонов мало интересного. Мастера этих трехранговых павильонов в основном вообще не станут вмешиваться, да и среди великих мастеров чар в каждом павильоне лишь единицы чего-то стоят. Что же касается практиков степени Закаливания Кости, так те вообще сплошная серость и бездарность.
Чжоу Фулин, услышав это, покачала головой: ─ Среди учеников Лэй Хо Гуаня, прошедших закалку кости, на этот раз появился обладатель кости Священных Чар высшего ранга, на него стоит взглянуть.
Янь Чин усмехнулся: ─ Вы имеете в виду того Лу Мина?
Он, очевидно, уже слышал об этом от Янь Чжичжи.
─ Лэй Хо Гуань уже обобран до нитки этим Чжан Юэ, где им теперь прокормить владельца кости Священных Чар высшего ранга? К тому же он ведь едва месяц назад завершил пробуждение кости, верно? Интересно, закончил ли он к настоящему моменту вторую ступень закалки? Жаль только, что такое драгоценное качество в Лэй Хо Гуане просто загубят.
─ С его силой Лэй Хо Гуань вряд ли выставит его защищать знамя, иначе разве это не значит просто подарить брешь остальным павильонам? ─ небрежно рассуждал Янь Чин.
Чжоу Фулин бросила на него взгляд. Она уже слышала раньше, что некогда клан Янь хотел сблизиться с кланом Ли и для этого выбрал из числа молодых наследников Янь Чина, желая заключить брак со старшей барышней клана Ли, но та предложение напрямую отвергла.
К несчастью для него, та самая барышня из клана Ли поддерживала с Лу Мином превосходные отношения.
При наличии подобной затаенной обиды этот гордец из клана Янь, разумеется, никак не мог отозваться о Лу Мине хорошо.
─ Быть может. И всё же...
Чжоу Фулин не стала с ним спорить. В конце концов, она виделась с Лу Мином всего дважды и не была с ним близко знакома. Если судить исключительно по времени его культивации, то, пожалуй, он действительно не должен был появиться на съезде.
Бум! Бум!
В этот момент звуки боевых барабанов на озере стали еще громче и чаще, а вокруг водоема разнеслись оглушительные восторженные крики.
Прекрасные глаза Чжоу Фулин устремились вдаль: те самые парящие на воде роскошные лодки начали движение, рассекая волны по направлению к пику посреди озера.
Какая великолепная картина множества рассекающих воду судов!
Съезд павильонов начался.
...
─ Вперед! ─
На борту судна Лэй Хо Гуаня по легкому знаку Лу Цзиня его фигура взмыла в небеса, и одновременно с этим взмахнул рукав, поднимая мощные потоки первозданного ци, словно свирепый буран. Эта буря подхватила Лу Мина, Гао Юй и Юань Да, перенося их на площадку, высеченную прямо в отвесной скале.
Лу Цинъянь и Лу Цзинлэй уже достигли ступени обладателей великих священных чар, и хотя они не могли порхать по воздуху столь же свободно, как Лу Цзинь, за счет мощи первозданного ци им удавалось использовать озерный ветер для подъема на гору.
─ Братик, давай! Победишь – я куплю тебе сладостей на карманные деньги! ─
Стоя на палубе большого корабля, Лу Мэнмэн раскраснелась от волнения и вовсю горланила.
Едва слова сорвались с ее губ, стоявшая рядом Ч钟缨 изумленно выдохнула: ─ У тебя еще и карманные деньги есть? Откуда?*
─ Э-э... ─
Лу Мэнмэн остолбенела. В порыве воодушевления она совсем забыла, что матушка рядом.
Вслед за чередой свистящих рассекающих воздух звуков и посреди громогласных оваций на помост поднялись хранители знамен из самых разных павильонов Священных Чар.
На верхнем этаже башни, выходящей к озеру.
─ Э? С чего это павильонный мастер Лу отправил наверх еще и Лу Мина? ─
Ли Янь смотрела на помост битвы чар, принадлежавший Лэй Хо Гуаню, где ее взгляду предстала знакомая юношеская фигура, отчего в ее глазах тотчас мелькнуло изумление.
─ Слишком опрометчиво. Пусть даже у Лу Мина кость Священных Чар высшего ранга, сколько времени прошло с момента ее пробуждения?
─ Даже если они хотят сыграть на кости высшего ранга, чтобы поднять боевой дух, это слишком рискованно. Если Лу Мина сейчас намеренно тяжело ранят, это неизбежно отразится на его темпе культивации и повредит самые основы.
Ли Янь слегка нахмурилась и тихо вздохнула. Ей казалось, что Лу Цзинь от отчаяния из-за нынешнего плачевного положения Лэй Хо Гуаня попытался использовать кость Лу Мина, чтобы хоть как-то восстановить пошатнувшуюся репутацию.
А на задних рядах молодой человек по имени Янь Чин тоже обнаружил фигуру Лу Мина, тут же слегка удивившись, после чего с усмешкой покачал головой и бросил сидевшим рядом Янь Чжичжи и остальным: ─ Старый мастер Лэй Хо Гуаня, должно быть, помешался от того, что Чжан Юэ от них сбежал.
Остальные молодые аристократы из кланов разразились дружным смехом.
Чжоу Фулин не смеялась. Издалека она вглядывалась в прямую фигуру юноши, вспоминая, как в лавке Полупилюль Лу Мину без единого лишнего слова удалось заполучить те самые пилюли.
И неужели на этот раз у Лу Мина и впрямь припасен какой-то козырь, или же... его попросту заставили выйти силой?
...
На самой высокой платформе среди озерной горы трепетали три знамени Цзинь Ган Цзянь Гуаня. Это место располагалось выше всех остальных помостов и являлось главным титулом турнира павильонов.
Мастер Цзинь Ган Цзянь Гуаня Линь Чанкун с бесстрастным выражением лица застыл на возвышении, глядя сверху вниз на арену, сохраняя абсолютное спокойствие.
Его взгляд скользнул по владениям Лэй Хо Гуаня, где обнаружил старческую фигуру Лу Цзиня.
─ Значит, среднее знамя все-таки поручили защищать братьям Лу Цинъяню и Лу Цзинлэю? А у нижнего знамени выставили этого Лу Мина? ─ Задержавшись на платформе Лэй Хо Гуаня, Линь Чанкун слегка удивился.
─ Месяц после пробуждения кости... Пусть даже она высшего ранга, куда он сможет дойти? Лу Цзинь выжил из ума или просто махнул на все рукой?
─ Или же он понимает, что у Лэй Хо Гуаня больше не осталось козырей, и потому намеренно заставляет Лу Мина демонстрировать кость высшего ранга, чтобы хоть немного спасти свою репутацию?
В глазах Линь Чанкуна промелькнула тень раздумий, но тут же исчезла – он покачал головой. Всё это не имело никакого значения, ибо Лу Цзинь не мог и вообразить, что на этом съезде павильонов им предстоит не просто отражать натиск Чи Ша Гуаня... Цзинь Ган Цзянь Гуань уже давно приметил их в качестве своей добычи.

Комментарии

Загрузка...