Затем У Мэй случайным образом выбрала с десяток счастливчиков и вручила им награды, состоявшие из не слишком ценных вещиц. Никто из могущественных практиков не выходил вперед, чтобы требовать бессмертные артефакты, бессмертные камни или тому подобные сокровища бессмертного ранга — в конце концов, это было всего лишь развлекательное мероприятие, и не было нужды заставлять Почетного гостя У нести столь крупные убытки.
— Вот и всё! На этом церемония открытия завершается, а теперь приглашаю всех пройти на свои места в порядке очереди. Надеюсь, каждый сможет приобрести желанную вещь.
Она хотела попросить ведущего подняться на сцену и продолжить, но тот давным-давно скрылся из виду, и У Мэй не оставалось ничего другого, как сделать объявление самой. Сейчас она уже привыкла к давлению со стороны множества взглядов высокопоставленных практиков, в то время как ведущий, судя по всему, заработал себе психологическую травму.
С легкой улыбкой элегантно поклонившись, У Мэй опустила вуаль и первой направилась к аукционному дому. Едва она подошла к входу, как ее встретила служанка и провела на четвертый этаж в аукционный зал.
Зал имел круглую форму: в центре располагалась сцена, а внизу находились ряды сидений, способные вместить несколько сотен тысяч практиков. Поскольку на культиваторов не влияли расстояния, по круглой стене располагались отдельные ложи, и служанка препроводила У Мэй в одну из них.
— Прошу вас, госпожа Почетный гость! Ваши друзья уже ждут внутри. Если вам что-нибудь понадобится, ваша служанка будет в любую минуту ожидать за дверью.
— М-м... Это тебе за трупы.
Бросив служанке один высококачественный камень духа, У Мэй вошла в ложу и поняла, что она совсем не похожа на обычные аукционы.
«Этот вход снизу, дизайн поистине забавный. К тому же обе стороны ложи снабжены односторонне прозрачными экранами: можно и любоваться пейзажами Города Ваньюй, и не пропустить торги. Практики Мира бессмертных и правда умеют развлекаться».
Подойдя к прозрачной стене с внешней стороны, она посмотрела на толпу, хлынувшую в аукционный дом, а также на шумный и процветающий Город Ваньюй, которому практически не было видно конца. Величественная сила практиков поистине непостижима: говорят, этот город Торговая Палата Ваньюй построила прямо в звездном небе, создав для него даже собственное солнце и луну.
— Сестрица У, ты только что выступила просто потрясающе!
Цин Лин подбежала к У Мэй и радостно принялась ее хвалить, однако сразу после этого ее лицо омрачилось, чего У Мэй не упустила из виду.
— Что случилось? Цин Лин, тебя что-то опечалило?
— Ох... Сестрица У!
Цин Лин крепко обняла У Мэй и заплакала, отчего У Мэй совершенно растерялась — утешать девочек было тем, в чем она разбиралась меньше всего.
— Ой, Цин Лин, в чем дело? Расскажи, кто тебя обидел?
— Ни... (всхлип!) ...Никто... Матушка вернулась и велит мне возвращаться домой, а я так не хочу расставаться с сестрицей У.
— Ничего страшного, мы же не перестанем видеться. Давай так: Сяо Мэн отправится с тобой, тогда тебе не будет скучно.
Поглаживая Цин Лин по спинке и успокаивая ее, Сяо Мэн, которая примерно понимала намерения матушки, отпустила шелковистые пряди волос У Мэй, комично взмахнула крылышками и улетела на плечо к Цин Лин, устраиваясь поудобнее.
— Спасибо, сестрица У, чмок-чмок!
— Чмок-чмок!
Обменявшись воздушными поцелуями, они отпустили друг друга. Эту модную фразу Цин Лин научила именно У Мэй. Повернувшись, она уселась на мягкие сиденья, напоминающие диван, а Сяо Мэн послушно подала У Мэй немного духовных плодов на десерт.
Ли Цзянь молча прислонился к стене, словно невидимка. Чем дольше он следовал за У Мэй, тем глубже осознавал всю важность этого подарка судьбы — иначе разве довелось бы ему узреть бескрайнее звездное небо, оставшись лишь сидеть в колодце на какой-нибудь планете и судить о небе по крошечному кругу над головой?
У Мэй не пришлось долго ждать, и аукцион для уровня Зарождающейся Души официально начался. На сцене появилась изящная женщина средних лет.
— Приветствую всех на столетнем аукционе Ваньюй. Уверена, присутствующие здесь уже сгорают от нетерпения, так что я, Си Лань, не буду затягивать — аукцион для уровня Зарождающейся Души официально объявляется открытым.
Первым лотом выставлена девственница из клана бабочковых орхидей, начальная ставка — 100 000 среднекачественных камней духа. Полагаю, вы все знаете об этом клане, чьи представители способны помочь другим прорваться сквозь оковы судьбы.
С этими словами Си Лань на середину сцены поднялась прекрасная юная дева, за спиной которой, однако, трепетали крылья бабочки.
Это была представительница иноземного племени; меж ее бровей алела кровавая печать, напрочь запечатавшая все ее способности. Выставить такой лот в самом начале торгов — это немедленно взорвало зал.
— Ха-ха-ха... Я думал, клан бабочковых орхидей так редок, а я, застрявший на стадии Зарождающейся Души уже тысячу лет и ждущий лишь исчерпания срока жизни, даже и не чаял с ними столкнуться. Ставлю 200 000 среднекачественноых камней духа.
— Обладая ею, можно сэкономить с десяток лет тяжких тренировок. Я должен ее выкупить, чтобы вырваться далеко вперед от гениев своего поколения! 300 000 среднекачественных камней духа.
— Тц-тц... Прекрасно: и культивацию повысить, и в котел для пилюль превратить можно. Наша светлость дает 500 000 среднекачественных камней духа.
...
Хороший товар не нуждается в лишней рекламе и мгновенно зажигает весь зал. Практики и иноземцы наперебой выкрикивали ставки, причем последние совершенно не осознавали всей серьезности ситуации, наивно полагая, что раз это не их народ, то и тревожиться не о чем.
«Мир бессмертных и вправду столь жесток: ты не властен над собственной судьбой, и до тех пор, пока ты обладаешь ценностью, тебе не уйти от участи быть пойманным и убитым. Разве не похоже это на вымирающих животных нашей прошлой Хуася? Нет спроса — нет и убийств».
«Но такова общая тенденция, и я бессильна ее изменить. Даже спаси я ее сегодня, в другой день она точно так же не избежит участи быть проданной».
Испытывая бурю эмоций в душе, У Мэй сначала хотела выкупить эту девушку из клана бабочковых орхидей, но, подумав, решила отказаться: поможешь в один миг — не поможешь на всю жизнь. Если однажды у нее появится способность повернуть вспять ход вещей, она определенно не позволит подобному происходить.
В конце концов эту девушку из клана бабочковых орхидей приобрел некто из другой ложи за 2 200 000 среднекачественных камней духа. Что же до последующих лотов, то среди них были духовные пилюли, духовное оружие и техники — всё сплошь чрезвычайно редкие вещи.
Всё это не вызывало у У Мэй ни малейшего интереса, она пришла сюда лишь ради зрелища. Однако следующий лот заставил У Мэй подпрыгнуть на месте.
— Следующий лот — древняя карта. Согласно нашему переводу, это карта пещеры древнего практика. В записях сказано, что тот древний практик обладал врожденным элементом земли.
Возможно, присутствующие здесь не знают, что такое врожденный элемент земли, поэтому позвольте вкратце рассказать об этом бесплатно.
Духовные корни делятся на врожденные и обычные. Ныне духовные корни практикующих в основном обычные, тогда как врожденные — это неизведанные корни, а их обладатели в древности неизменно становились теми, кто подавлял целые эпохи и царил над миром единолично.
Начальная цена этой древней карты — 1 000 000 высококачественных камней духа. Подумайте, разве не стоит сделать ставку ради получения наследствия или реликвий столь великого мастера?
После этих разъяснений по всему залу пронесся шумный ропот: как подобная вещь вообще могла появиться на аукционе для стадии Зарождающейся Души?
— Карта пещеры древнего мастера? Да даже если придется послужить пушечным мясом, я согласен! Заполучить хоть малую толику — и разгуливать по Миру бессмертных станет лишь вопросом времени. 5 000 000 высококачественных камней духа!
— 10 000 000 высококачественных камней духа! Это же карта пещеры древнего мастера, не позорьтесь, если у вас нет денег.
— 50 000 000 высококачественных камней духа! Эту вещь я забираю себе, ха-ха!
...
После мимолетного шока У Мэй вернула себе хладнокровие и погрузилась в раздумья...
«Если бы подобная вещь действительно существовала, Торговая Палата Ваньюй ни за что не выставила бы ее на торги. Значит, дело в другом... Хе-хе, похоже, у кое-кого не хватает терпения. Что ж, тогда я составлю вам компанию и поиграю».
Жалкие фокусы — для У Мэй, родом из великой Хуася, было очевидно, что все эти уловки давно устарели и вышли из употребления у предшественников, не представляя собой ровно ничего.
«Пытаетесь загнать меня в угол? Возомнили себя умниками, ну так я подыграю... Посмотрим, какие еще фокусы вы сможете выкинуть».
С легкой улыбкой У Мэй моментально выкупила лот.
— Один камень бессмертного низшего качества.
— Ссс... — по всему залу разнесся единый вздох изумления.
— Вот это мощь, поистине великий человек из первой ложи.
— Выставить камень бессмертного на аукционе Зарождающейся Души — такого здесь еще не бывало.
— Похоже, эта вещица появилась здесь исключительно ради того, чтобы привлечь внимание этого важного господина!
— Эх, подумать только, мы были здесь лишь массовкой... Как досадно, зря только обнадежился.
— ...
Подождав еще немного, Си Лань с улыбкой уточнила:
— Первая ложа предлагает один камень бессмертного низшего качества, есть ли ставки выше? Это же карта, с помощью которой можно получить наследство древнего мастера!
— ...
В зале царила тишина. Присутствующие поголовно находились на стадии Зарождающейся Души — шутка ли, где обычному практику раздобыть камень бессмертного?
— Один камень бессмертного низшего качества, раз...
...
— Один камень бессмертного низшего качества, три, продано!
— Поздравляем первую ложу с приобретением этой древней карты! А мы продолжаем торги, следующий лот — это...
...
Вскоре после покупки карту доставили прямо в руки У Мэй. Бегло просмотрев ее, она обнаружила, что изготовлена она безупречно, прямо как настоящая — чуть было сама не поверила.
«Звезда Древней Пустоши, Запретные Земли Древней Пустоши? Хе-хе, занятно. То местечко — самый глухой уголок Мира Бессмертных Цанлань, идеальное поле для убийства и заметания следов!»
Небрежно спрятав карту в Мешочек Тысячи Сокровищ, У Мэй уже выстроила в уме четкий план. Хотят убить ее и замести следы? Тогда еще предстоит выяснить, кто кого убьет. Последующие лоты на аукционе уже не могли пробудить в ней никакого интереса.
...

Комментарии

Загрузка...