Замри на мгновение — и мягкий голос У Мэй через Сяо Мэн разнесся по всей площади.
— Песня, которую я хочу исполнить сегодня, называется Сужденная любовь, надеюсь, она вам понравится!
В то же время она мысленно в сотый раз молча извинилась перед первоначальным автором из Хуася.
Все присутствующие культиваторы и представители иноземных рас затихли. И хотя нынешняя красота У Мэй не могла повлиять на чужаков, статус Почетного гостя Торговой Палаты Ваньюй позволял ей подавить любые возражения.
Под звуки мелодичной фоновой музыки У Мэй мысленно вернулась к своей первой любви из прошлой жизни и, постепенно погружаясь в нужное состояние, запела проникновенно и глубоко.
Брожу в холодных снах я о былом,
Ищу вчерашний миг, где повстречались...
Прекрасная внешность и душевное исполнение с первых же нот заставили многих культиваторов низших ступеней погрузиться в глубокий задумчивый транс, в то время как иноземцы и сильные мастера лишь сочли песню приятной.
...
Любовь прошла,
В разлуке руки не сплести.
Песня плавно подходила к кульминации, заставляя иноземцев и культиваторов ностальгировать по прошлому. Ведь каждый из них когда-то был простым смертным, и у каждого в сердце жило первое чувство, которое теперь затерялось в пыли мирской суеты.
...
Клятва, данная тебе, в душе моей живет,
И прежней остаётся.
Когда песня достигла кульминации, многие воины, пережившие глубокие чувства, не смогли сдержать слёз. Их первая любовь давно превратилась в прах, растворилась на краю света или же обернулась смертельной враждой.
....
Лишь миг — повернуться назад,
И коснуться бы взглядом тебя...
Когда последние аккорды затихли, многие культиваторы уже рыдали в голос. Те, кого судьба развела по разным уголкам мира или превратила в заклятых врагов, в этот момент жаждали вновь обнять далёкого возлюбленного — и всё благодаря голосу У Мэй.
Сильные же мастера лишь слегка преисполнились понимания. В конце концов, они прожили тысячи, а то и десятки тысяч лет, и песня и нынешний уровень культивации У Мэй не могли пробить их броню.
Две чистые слезинки скатились по щекам У Мэй, намочив вуаль. Кто сказал, что мужчины... кхм... женщины не плачут? Просто время скорби еще не пришло.
«Эх, всё прошлое развеяно ветром. Быть может, если мы вновь встретимся, от нее останется лишь горстка праха!»
Она прекрасно понимала: ступив на путь самосовершенствования, все те, кто находится рядом — в прошлом, настоящем и будущем, — лишь временные попутчики. До конца доходит едва ли один из ста. Наверное, такова цена за обретение силы и долголетия!
— Кто это так ранил сердце Почетного гостя У? Попадись он мне, я сотру его в порошок и живьем сорву кожу!
— Интересно, какой же мужчина заставил Почетного гостя У пролить слезы? Если бы это был я, я бы с радостью отказался от человеческого перерождения в следующей жизни.
— Похоже, у этого Почетного гостя У тоже есть за душой своя история... Впрочем, кто из достигших нынешней ступени культивации не хранит в сердце тайну?
— ...
Если бы культиваторы и иноземцы узнали, что У Мэй плачет из-за женщины, их картина мира рухнула бы в один миг. Но об этой правде никто не ведал — за исключением, конечно, двоих, находившихся за пределами вселенной.
————
За пределами вселенной / плана
Двое хранили молчание — очевидно, у каждого из них тоже было тяжелое прошлое.
Е Фань:
— Брат Сяо, мне всегда было безумно любопытно то, что с тобой произошло в Хуася. Как насчет того, чтобы поделиться?
Сяо Ян:
— Эту тему... пожалуй, опустим. Дело не в том, что я не доверяю твоему благородству, брат Е, просто уверен: ты и сам мне не доверишься.
Е Фань:
— ...
— Эх... прошлое вспоминать невыносимо. Жаль лишь, что возлюбленная ушла, вернувшись к источнику всего сущего.
Сяо Ян:
— К источнику всего сущего... Эх! Бессилен против самой судьбы. Как ни крути, а при всей нашей мощи, позволяющей рассекать пустоту миров, мы способны постичь лишь столь малую толику.
Е Фань:
— Изначально не было никакого Пути — его проложили те, кто шли за нами. Верю, что мы станем теми первопроходцами, которые проложат дорогу к прорыву.
Сяо Ян:
— ...Слова-то правильные, но прошло уже столько эпох, и это так трудно...
Е Фань:
— Хватит о грустном, давай навестим молодежь?
Сяо Ян:
— Брат Е, ты... хе-хе!
...
————
Опомнившись от шума, поднявшегося среди собравшихся под сценой культиваторов и иноземцев, У Мэй слегка успокоилась и мягко заговорила:
— Спасибо всем! Если вам понравилось, пожалуйста, поддержите меня бурными аплодисментами.
Желая распространять культуру Хуася, У Мэй первой тихо захлопала в ладоши, тотчас вызвав внизу волну восторженных оваций. И хотя это были не просто аплодисменты, каждый из них означал признание ее таланта.
«Хм... моя культивация прорвалась, достигнув Поздней стадии Превышения Мирского. К счастью, прорыв прошел бесшумно, иначе, устрой я здесь переполох, проблем не оберешься».
Вместе с ростом культивации смутный силуэт человека со змеиным хвостом внутри ее тела стал более плотным, а аура приобрела абсолютную невесомость, создавая ощущение неземной легкости. Столь внезапная перемена заставила многих сильных мастеров слегка нахмуриться.
«Это техника очарования? Не похоже... техники обольщения выглядят иначе».
«Сверхъестественная способность клана лисиц? Но от Почетного гостя У веет бессмертной аурой, в ней нет и следа лисьего коварства».
«Неужели она сама создала новое бессмертное искусство? Если это так, то Почетный гость У — истинный, одаренный небесами гений».
...
Аукционный дом Ваньюй
Тринадцатый этаж
Мужчина средних лет с грозным и суровым выражением лица слегка нахмурился.
— Жэнь`эр, ты собственными глазами видел, как она проверяла способности и у нее оказалась Врожденная Земляная Чистая Энергия?
— Да, отец!
— Я не могу разглядеть ее уровень культивации, она кажется обычным человеком. Но подобные перемены доказывают, что она — простой человек, чей разум совершил прорыв. Если позволить ей заполучить полноценную технику культивации, пожалуй, стать бессмертным за год для нее не составит труда. Как жаль...
— ...
Если бы У Мэй узнала, сколь высокую оценку дал ей глава Храма Сюаньтянь, она бы от радости не сомкнула глаз несколько дней.
Когда аплодисменты смолкли, У Мэй не стала просить зрителей бросать записки, как в прошлый раз. Вместо этого она достала коробку, приготовленную фан-клубом, в которой лежали десять тысяч маленьких шариков с номерами.
— Что ж, полагаю, все уже заждались следующего интерактива. Сейчас я выброшу эти десять тысяч шариков, на каждом из которых указан номер, а затем случайным образом назову несколько комбинаций.
— Праведные датели, бессмертные девы и друзья из иных рас, чьи номера совпадут, смогут подняться наверх и назвать уровень желаемого предмета, а я выдам его наугад!
Дружеское напоминание: сокровища — это прекрасно, но суметь дожить до момента, когда сможешь ими насладиться, — куда важнее.
Стоило ей закончить фразу, как сидевшие внизу культиваторы и чужаки вспыхнули от возбуждения, готовясь в любую секунду броситься наперегонки за шариками.
У Мэй открыла разум для связи и велела Сяо Мэн запустить шарики в толпу.
Послушная Сяо Мэн сделала всё в точности по материнскому указанию: над коробкой возник пространственно-временной вихрь, затянувший внутрь все шарики до единого. Затем вокруг на улицах и крышах открылись маленькие пространственные воронки, из которых градом посыпались шарики.
Это вызвало безумную давку среди культиваторов и иноземцев! Трюк, продемонстрированный Сяо Мэн, заставил главу Храма Сюаньтянь на тринадцатом этаже аукциона помрачнеть. С суровым лицом он отдал приказ Цзянь Жэню:
— Жэнь`эр, в состязании через два года отец надеется, что ты не станешь наносить смертельных ударов. Иначе, если в дело вмешается это карликовое существо, у меня не будет и доли уверенности, что я смогу тебя спасти.
— Отец, неужели это карликовое существо настолько ужасно?
— Чрезвычайно. Подозреваю, что это запретная техника, которой подвластны лишь Владыки Божественного Царства. Я слышал о подобном давным-давно, когда общался со старейшинами Бессмертного Царства.
— Сына понял...
В этот момент стоявший рядом старец внезапно вмешался в разговор:
— С древних времен сокровища принадлежат тем, кто обладает должной добродетелью. Глава, почему бы нам не прикончить девчонку и не забрать эту пигалицу себе?
— Если мы оплошаем, ты сможешь выдержать гнев этой карлицы или хочешь потянуть за собой на дно весь Храм Сюаньтянь?
Глас главы Храма Сюаньтянь стал ледяным, а в глазах сверкнула убийственная искра. Занимая столь высокий пост, он должен был блюсти интересы всего объединения, а не потакать сиюминутным прихотям.
И хотя Храм Сюаньтянь правил Миром Бессмертных Цанлань, на него точили зубы бесчисленные недоброжелатели. Стоило им заметить хоть малейшую брешь, как они выскочили бы из тени, чтобы нанести смертельный удар, способный обрушить великую обитель.
...
Когда все шарики обрели владельцев, У Мэй убрала коробку в Мешочек Тысячи Сокровищ, медленно сняла вуаль, приоткрыла губки и произнесла:
— Номер 157.
...
Внизу воцарилось молчание. В тот самый миг, когда они узрели лицо У Мэй, большинство ослепленных ее красотой культиваторов потеряли дар речи. Лишь спустя мгновение раздался чей-то голос:
— Я... я...!!
Представитель иноземной расы с человеческим телом и бычьей головой выпрыгнул издалека к подножию сцены и неспешно поднялся наверх. Это было проявлением уважения к Торговой Палате Ваньюй — клан быков попросту не смел бросать вызов столь чудовищной силе.
— Юноша из клана быков, скажи, сокровище какого уровня тебе требуется?
— Хе-хе! Да мне всего-то нужна большая булава духовного ранга, любая, какую Почетный гость У соизволит дать.
Иноземец с бычьей головой почесал затылок и простодушно усмехнулся.
У Мэй отыскала в Мешочке Тысячи Сокровищ булаву среднего духовного ранга и достала ее наружу. Предмет просто упал на пол — сама она не стала передавать его лично, иначе обман бы раскрылся.
— Бам!
Тяжелая булава рухнула на землю, издав громкий глухой стук.
Быкоголовый иноземец поднял ее, взмахнул пару раз и с широкой улыбкой ответил низким поклоном:
— Благодарю Почетного гостя У!
...
— Номер 954.
— Я... хи-хи!! Это я!
Девушка с кошачьими ушками и хвостом радостно протиснулась сквозь толпу культиваторов и иноземцев. Оказавшись перед У Мэй, она уставилась на нее горящими, полными восхищения глазами.
— Девушка из клана кошек, чего бы тебе хотелось?
— Я... я хочу спросить, как стать такой же ослепительно прекрасной, как Почетный гость У? Я так сильно этого хочу!
Сложив руки на груди, кошачья девушка подалась вперед, не скрывая сильного волнения.
— Ну... больше читай, путешествуй по Миру бессмертных, и со временем станешь еще краше.
— Правда?
— Знания преображают облик, так что трудись, юная дева!
Протянув руку, У Мэй потрепала пушистые ушки кошачьей девушки и продолжила напускать туману.
...

Комментарии

Загрузка...