Ранним утром У Мэй сонной протерла глаза. Сяо Сюэ уже зачерпнула духовной воды из источника и сидела у кровати, ожидая, чтобы в любой момент услужить У Мэй, когда та решит умыться и переодеться.
— Ха-а...
Лениво потянувшись, У Мэй под присмотром Сяо Сюэ умылась и переоделась. Заодно она сменила наряд на розовое платье, которое еще ярче подчеркивало присущую ей хрупкость.
Фан-клуб специально разработал этот костюм для сегодняшнего дня, и самое главное — это платье оказалось артефактом низшего класса. Оно обладало встроенным эффектом: от него исходили тончайшие струйки тумана, создавая вокруг У Мэй полупрозрачную, призрачную дымку.
«Когда за дело берется целая команда, это совсем другой уровень. Раньше я думала, что только Восьмой Старейшина умеет создавать артефакты, но в прошлый раз, расспросив его, поняла: все ученики, владеющие кузнечным ремеслом, при переходе во внутренние секты покидают звездную систему Ваньюй».
«В этой Торговой Палате Ваньюй вода куда глубже, чем кажется. Опираясь только на Павильон Писаний, ничего толком не узнаешь. Я наконец-то поняла ту старинную мудрость Хуася: историю пишут победители. Понятия не имею, почему у Восьмого Старейшины такое колоссальное влияние».
Надевая платье, предназначенное для создания артефактов, У Мэй невольно вспомнила того Восьмого Старейшину, с которым виделась всего несколько раз. По идее, она тоже считалась его личной ученицей, но тот придерживался метода свободного воспитания...
«Нет... Мою нефритовую бирку личного ученика выдал Глава Палаты, так что меня, пожалуй, следует считать ученицей Главы... Все так запутано, ума не приложу, что у этих людей на уме».
Пока У Мэй предавалась размышлениям, Сяо Сюэ уже закончила причесывать ее и наносить макияж. Взглянув на свое отражение в зеркале, У Мэй подумала, что эта хрупкая девушка выглядела настолько беззащитной, что ей захотелось защитить ее самой!
«Эх~ Назад пути нет. Остается лишь надеяться, что, достигнув пика культивации, я смогу свободно пересоздавать свое тело. Хочется верить, что опыт старших из Хуася меня не подставит».
Раз уж нельзя сопротивляться, оставалось лишь смириться с незаметно меняющимся телом. Грациозно поднявшись, она легкой поступью направилась к выходу.
«Сестрица Мэй становится все краше. Только почему с тех пор, как мы прибыли сюда, она перестала звать меня делить ложе... К тому же...»
Глядя в спину У Мэй, Сяо Сюэ ощутила внутреннюю пустоту, а ее лицо залилось румянцем. Познав сладость запретного плода, она, казалось, теперь страдала от глубокого привыкания.
С помощью духовного сознания У Мэй прекрасно осознавала состояние Сяо Сюэ, но что поделать, когда за ней ведется слежка? Заниматься подобным на глазах у соглядадаев казалось слишком постыдным.
Ступая легкой походкой, она вышла из поместья. Фан-клуб уже подготовил для У Мэй цветочную повозку-артефакт — все это было затеей Гуань Тянь, хотя самой У Мэй такой антураж пришелся по душе.
Аукционный дом Ваньюй служил визитной карточкой Города Ваньюй и насчитывал тринадцать этажей. В данный момент здесь должен был начаться грандиозный аукцион Ваньюй, проводящийся раз в столетие, и на широкой улице перед Аукционном домом Ваньюй собралось бесчисленное множество практикующих.
У входа в аукционный дом возвышалась платформа, на которой шла церемония открытия, и ведущий с пылким воодушевлением вещал под лучами утреннего солнца:
— Друзья-практикователи, прекрасные феи, друзья из всех миров! Мы горячо приветствуем вас на аукционе Ваньюй, который Торговая Палата Ваньюй проводит раз в столетие!
...
— Нынешняя церемония открытия отличается от прошлых лет. Раньше мы устраивали различные мероприятия и награждали уважаемых практикующих, фей и друзей из всех миров. Но в этот раз мы имеем честь пригласить нашего Почетного гостя Торговой Палаты Ваньюй, почтенную У, чтобы она провела это мероприятие для всех вас!
Едва ведущий закончил свою страстную речь, как среди собравшихся на улице мужчин, женщин и иноземцев закономерно поднялся шум.
— Ого! На этой церемонии открытия будет на что посмотреть. Почетный гость У? Хоть раньше я о ней и не слышал, но получить статус почетного гостя Торговой Палаты Ваньюй может лишь тот, кто обладает как минимум силой уровня сюаньсянь! Как же интересно...
— Быстро... быстро передайте весть молодому господину! На нынешней церемонии появился кто-то великий!
— Тц-тц-тц... Почетный гость Торговой Палаты Ваньюй? Занимательно. Сколько раз ходил на аукционы, но этот — особенный.
— Подумать только, самолично выступать на мероприятии будет почетный гость Торговой Палаты! Это... невероятно!
Те, у кого уровень культивации был выше, находили это забавным, а обладатели низкой силы считали происходящее неправдоподобным. Новость едва успела пролететь, как мгновенно облетела весь город, и со всех четырех сторон хлынули толпы практикующих, наглухо забив широкую улицу.
На крышах соседних лавок тоже теснилось множество могущественных мастеров.
...
Затем ведущий церемонии открытия наговорил еще немало пустых слов, однако на его лбу уже начали выступать капли холодного окатывающего пота — давление от взглядов стольких сильных практикующих оказалось тяжело выносить.
Когда ведущий уже был близок к тому, чтобы сдаться, он заметил летящую с дальнего края небес цветочную повозку и облегченно выдохнул, поспешив представить ее гостям и иноземцам:
— Полагаю, слушая мои глупые речи, вы уже порядком утомились. А теперь позвольте пригласить нашего Почетного гостя У, которая выйдет к вам и проведет мероприятие!
С опусканием цветочной повозки на помост взгляды всех мужчин, женщин и иноземцев устремились на нее, но никто не смел проявить ни малейшей дерзости — с почетными гостями Торговой Палаты Ваньюй шутки были плохи.
Как только повозка замерла на помосте, У Мэй вместе с Гуань Тянь легкой поступью вышли из нее, мгновенно приковав к себе всеобщее внимание. Все ожидали увидеть какого-нибудь седого старика или почтенную старуху, но никто не думал, что почетным гостем Торговой Палаты окажется столь писаная красавица.
— Судя по ее пышущей жизненной силе и дыханию, вернувшемуся к первозданной простоте, Почетному гостю У наверняка нет и ста лет. При этом ее уровень культивации скрыт от моего восприятия, хотя я сам — Золотой Бессмертный! Восхитительно, просто восхитительно!!
— Торговая Палата Ваньюй в очередной раз превзошла весь Мир Бессмертных Цанлань, породив столь невероятного гения. А мы ведь ни о чем не догадывались — вот это методы!
— Даже вуаль не способна скрыть несравненную красоту Почетного гостя У. Я в этой жизни... да нет, даже в следующей ее не забуду!
— Так красива... Я и сама считаюсь одной из главных красавиц Мира Бессмертных Цанлань, но по сравнению с Почетным гостем У — это просто пропасть между небом и землей.
— ...
Едва появившись, У Мэй вызвала бурные обсуждения в толпе. Техника Искусство Неземной Красоты Хунмэн делала ее уровень культивации абсолютно непостижимым, из-за чего окружающие приняли ее за супермастера.
Даже на двенадцатом этаже Аукционного дома Ваньюй несколько стоявших там людей невольно нахмурились.
Впереди всех стоял мужчина с суровым, властным выражением лица.
— Цзянь Жэнь, ты уверен, что она всего лишь смертная?
— Отец... это... в прошлый раз, когда я ее видел, она была обычной смертной...
Цзянь Жэнь украдкой утер холодный пот: в нынешних обстоятельствах он не решался утверждать наверняка. Кто посмел бы легкомысленно гадать о причинах, побудивших Торговую Палату даровать статус почетного гостя простой смертной?
Тем временем стоявшего позади другого пожилого человека Сюань Чжэня слегка потряхивало. Услышав в прошлый раз от городской стражи про почетного гостя, он думал, что речь идет о какой-то мелкой сошке из Города Ваньюй, но никак не ожидал, что ею окажется почетный гость самой Торговой Палаты. Кашу они заварили знатную.
— Сюань Чжэн, признайся, ты случаем не оскорбил Почетного гостя У?
Суровый мужчина резко развернулся и уставился на Сюань Чжэня, до смерти перепугав того настолько, что он рухнул на колени и замахал руками:
— Нет! Нет! Я ничего не делал!
Тут же старик заслонил Сюань Чжэня собой, с мягкой улыбкой на лице:
— Глава Храма, она же все-таки почетный гость, как Сюань Чжэн мог ее оскорбить? Вы слишком тревожитесь.
— Лучше бы так!
Мужчина с суровым нравом отвел взгляд и снова уставился вниз.
В то же время на одиннадцатом этаже Аукционного дома Ваньюй за происходящим внизу наблюдала другая компания.
— Тц-тц-тц! И ведь разыгрывают спектакль с таким пафосом! Если бы я не знал правду, то, пожалуй, тоже купился бы.
— У старшего брата пронзительный взгляд, как его могли обмануть такие дешевые фокусы?
— А как продвигается подготовка к моему плану?
— Не беспокойтесь, старший брат, всё уже готово.
— Хе-хе!!
...
Впервые оказавшись под прицелом взглядов стольких могущественных практикующих, У Мэй испытывала колоссальное внутреннее давление. К счастью, благодаря технике ей удавалось сохранять царственную невозмутимость.
— Гуань Тянь, ступай вниз!
— Благодарю, старшая сестра!
Получив разрешение, Гуань Тянь поспешно увезла повозку с помоста — это давление едва не сокрушило ее душевное равновесие. И подумать только, ее старшая сестра, будучи обычной смертной, оказалась способна это вынести!
«Воистину, не ищи смерти — не умрешь. Сама же затянула себя на костер... Верю... я справлюсь».
Слегка успокоившись, У Мэй открыла разум для ментальной связи: после недавнего случая она знала, что усмирить эту толпу поможет только Сяо Мэн.
— Добро пожаловать на аукцион Ваньюй! В знак приветствия я исполню для вас песню, а затем случайным образом выберу нескольких счастливчиков и вручу им награды.
Ее мягкий шепот, переданный пространственно-временной способностью Сяо Мэн, разнесся по всему окружающему пространству, вновь заставив могущественных мастеров изумиться. Практикующие же с низкой силой с вожделением предвкушали песню У Мэй: раз она так прекрасна, то и голос наверняка не подкачает.
Вокруг мгновенно воцарилась тишина, все замерли в ожидании мелодии.
И всё же стоило У Мэй заговорить, как высшие эксперты уловили подвох.
На тринадцатом этаже Аукционного дома Ваньюй.
Суровый мужчина с жгучим интересом перевел взгляд на крошечную Сяо Мэн, сидевшую на плече У Мэй.
— Этот малыш способен распространять слова сквозь само пространство... Хм... и даже на более глубоком уровне... Это закон времени... Ссс...
Он невольно судорожно втянул воздух. Будучи главой Храма Сюаньтянь, он прекрасно понимал суть запретной сферы времени — в Бессмертных Мирах о ней ходили лишь легенды.
Говорили, что лишь высшие божественные звери обладают особыми способностями ко времени, поймать же такое создание было практически невыполнимо, и никто бы не пожелал платить столь колоссальную цену.

Комментарии

Загрузка...