Слова Сяо Сюэ только затихли, как толпа мгновенно рассеялась, боясь попасть под горячую руку, после чего все устремили взгляды на вновь прибывших. Те, чей уровень культивации превосходил Стадию Золотого Ядра, лишь сочли её необычайно красивой, но для тех, кто не достиг Стадии Зарождающейся Души, этот мимолетный взгляд стал незабываемым на всю жизнь.
В поле зрения предстала хрупкая девушка в длинном белоснежном платье, с волосами до пояса и чертами лица, словно сошедшими с картины. Хотя её лицо скрывала вуаль, никто не мог заставить себя отвести от неё взгляд.
У Мэй вовсе не тяготилась тем, что на неё все смотрят; напротив, чужое признание её красоты даже слегка подняло ей уровень культивации. Ведя за собой Ли Цзяня и ступая легкой походкой, она приблизилась к центру площади.
Окружавшие двух девушек зеваки тоже поспешно отступили в стороны. Все они обладали культивацией как минимум на Стадии Разделения Духа и были способны ощущать присутствие пространственных искажений. В этот момент Сяо Мэн, сидевшая на плече У Мэй, взмахивала крыльями, возмущая пространство и время, отчего окружающие испытывали неописуемый ужас.
Увидев У Мэй, Сюань Чжэн расплылся в счастливой улыбке.
— Ой-ёй-вей! Какая бессмертная фея, твой покорный слуга как раз ждал тебя! Стоит тебе пойти со мной в постоялый двор и потолковать о жизни, как я отпущу твоих подруг. Иначе твоим подругам придется заменить тебя.
— Ох, вон оно как! Тогда отпусти моих подруг, а я пойду с тобой потолкую о жизни.
С легкой поступью подойдя к Сюань Чжэну, У Мэй с готовностью согласилась. Однако подручные Сюань Чжэна втайне покрылись холодным потом, не зная, как поступить в этой ситуации.
— Храм Сюаньтянь — это что-то великое? Это вообще-то Город Ваньюй, народ, я прав?
— Прав! — раздалось со всех сторон.
— Среди бела дня средь бела дня посмел силой захватывать девушек, давайте навалимся все вместе!
— Бей его...
У Мэй-то согласилась, но это спровоцировало бунт среди зевак. Эффект от появления красавицы был очевиден без лишних слов, особенно когда речь шла о такой ослепительной девушке, забыть которую после одного взгляда было невозможно.
Окружающие культиваторы один за другим принялись швырять в Сюань Чжэна все подряд, хотя никто из них не осмеливался напасть всерьез.
В Сюань Чжэна полетели самые разные предметы.
— Раздавите эту кучку ничтожных аборигенов!
— ...
Подручные Сюань Чжэна не смели совершать никаких резких движений. В мире, где сильный пожирает слабого, способность вызывать столь глубокие пространственные колебания могла принадлежать только могущественному эксперту как минимум бессмертного ранга, и никто не хотел навлекать на себя смерть.
— Ничтожества! Вы что, не слыхали моих слов?
Окружив себя защитным барьером из истинной ци, чтобы отразить летящие предметы, Сюань Чжэн побагровел от гнева.
Хлоп!
Неизвестно откуда прилетевший ботинок пробил защитный барьер Сюань Чжэна и оставил на его лице отчетливый отпечаток подошвы.
— Быдло! Какое же вы быдло!! Ничтожества, почему вы до сих пор не перебили этих аборигенов до единого?
Прекрасно понимая, что противников намного больше, Сюань Чжэн мог лишь яростно орать, приказывая подчиненным действовать, но те по-прежнему игнорировали его приказы.
Заметив, что Сюань Чжэн уже вне себя от ярости и готов в любой момент сорваться, один из подчиненных осторожно передал ему голосовое сообщение:
— Молодой господин Сюань... нам лучше убраться отсюда по добру по здорову. Противник... слишком силен. Будучи живы, мы еще успеем нарубить дров.
Получив это послание, Сюань Чжэн постепенно подавил свой гнев. Как второй гений Храм Сюаньтянь, он прекрасно понимал, когда стоит отступить.
— Ой-ёй-вей! У твоего покорного слуги сегодня дела, так что если фея не против, продолжим беседу о жизни в другой раз.
Смахнув рукавом, Сюань Чжэн в сопровождении своих людей с позором ретировался. Окружавшие их культиваторы послушно расступились, освобождая проход — никто не хотел навлекать на себя гнев Храм Сюаньтянь.
«И это сдулось? Считай тебе повезло! Я-то думала, что все злодеи поголовно безмозглые, а в реальности всё оказалось иначе...»
Мысленно вздохнув, У Мэй убрала заготовленный было план.
— Сестрица У просто невероятна!! Так запросто испугала и прогнала плохих дядей~
Цин Лин стремительно бросилась в объятия У Мэй и принялась тереться о неё, сияя от счастья.
Обретя свободу, Сяо Сюэ подошла к У Мэй и с виноватым видом признала свою ошибку:
— Сестрица Мэй! Это я не смогла защитить госпожу Цин Лин, пожалуйста, накажите меня!
— Ничего страшного. На этот раз ты не виновата, враг всё-таки намного превосходит тебя по силе.
Справедливая в наградах и наказаниях, видящая всё насквозь — У Мэй держала под контролем каждую мелочь. Окружающие культиваторы, поняв, что зрелище окончено, начали расходиться, хотя многие продолжали исподтишка разглядывать их с помощью духовного восприятия.
Всё это было лишь маленьким эпизодом, после чего компания продолжила прогулку по торговым рядам. Когда они проходили мимо одной из уличных лавок, сидевшая на плече У Мэй Сяо Мэн вцепилась лапками в её пряди и принялась хвастаться:
— Мама! Сяо Мэн нашла вещь, которая тебе нужна, вон та самая!
Посредством ментальной связи Сяо Мэн передала У Мэй точные координаты предмета. Получив информацию, У Мэй перевела взгляд в указанном направлении и мгновенно замерла в неловком молчании.
«Сяо Мэн, ты уверена, что это именно она?»
«Мама! От неё исходит самое сильное колебание!»
«...»
Увидев так называемое сокровище, У Мэй невольно вспомнила некоторые пошлые вещи из своей прошлой жизни. Всё дело было в форме этого объекта, напоминавшего цилиндрический гриб, и это...
Уши её невольно покраснели, однако из-за особенностей техники культивации со стороны никто не мог заметить никаких изменений. Грациозно присев на корточки, она небрежно подняла с прилавка один из предметов.
— Уважаемый заклинатель, почем это?
— Сто камней духа высшего качества!
— ...Эта штука стоит максимум сто камней духа низшего качества!
— Но барышня наверняка возьмет ее в нагрузку к другому товару, таковая общая стоимость, как вам?
— ...
«...Кто сказал, что вещи можно покупать вот так? Очевидно, что интеллект здешних культиваторов никуда не делся, похоже, наставлениям старших нельзя верить слепо...»
У Мэй почувствовала, что ее снова надули, хотя, если подумать, в этом не было ничего удивительного: у всех культиваторов есть духовное восприятие, как они могли не заметить, куда она смотрит?
Достав мешочек с двумястами камнями духа высшего качества, У Мэй протянула его торговцу:
— Хорошо, по рукам! Вот двести камней духа высшего качества.
— По рукам! Только... барышня, вы так прекрасны, к чему вам пользоваться подобной вещью? Если уж приспичило, нищий даос может вам помочь.
Торговец протянул ей два предмета и, странно глядя на У Мэй, дал ей доброжелательный совет.
«...»
Настроение У Мэй в этот момент было таковым, будто по ней табуном пронеслась тысяча альпак. Охваченная невероятной неловкостью, она понятия не имела, что ответить. В этот момент стоявший позади Ли Цзянь вытащил из ножен магический меч и наставил его на торговца:
— Посмеешь еще раз сказать хоть слово — убью!!
— Дорогие товарищи, я просто шучу, не принимайте всерьез! Не принимайте всерьез!
Хотя по ауре Ли Цзяня казалось, что он находится лишь на Поздней ступени Покорения Зерна, торговец, обладавший уровнем культивации Стадии Зарождающейся Души, внезапно ощутил небывалый холод, словно стоя на пороге смертельной гибели, и поспешно расплылся в улыбке, пытаясь сгладить углы.
Спешно забрав предметы и спрятав их в Мешочек Тысячи Сокровищ, У Мэй грациозно поднялась и поспешила скрыться. Ли Цзянь тут же убрал меч и последовал за ней. Глядя на удаляющуюся сестрицу Мэй, Сяо Сюэ слегка покраснела, видимо, подумав о чем-то своем.
Заметив, что все вокруг ведут себя так странно, Цин Лин поспешно догнала У Мэй, обняла её за руку и с капризным видом поинтересовалась:
— Сестрица У, что это было такое?
— Эм... Считай, что это сокровище.
— Тогда почему у всех такие странные лица? Вы боитесь, что кто-то отберет сокровище?
— ...
Получив от Цин Лин контрольный удар в самое сердце, У Мэй окончательно лишилась способности что-либо придумывать. Оставалось лишь надеяться, что эта штука действительно окажется ценным артефактом — если она прогорела, то... Её взгляд упал на сидевшую на плече Сяо Мэн.
— Мама, у тебя такой страшный взгляд...
Сяо Мэн испуганно замахала крылышками и спряталась за прядями волос У Мэй, до смерти перепуганная и не понимая, чем именно она разгневала маму.
Незаметно наступил закат. После той неудачной попытки что-то отыскать У Мэй полностью потеряла интерес к походу по лавкам. Зато Цин Лин накупила множество диковинных вещиц, Сяо Сюэ приобрела кое-какие женские мелочи, и только У Мэй приобрела всего одно-единственное «сокровище».
«Истинная правда: нравы легко изменить, но природу не переделать. Все говорят, что шоппинг — это женское призвание, но мне кажется, что после смены пола эта способность ко мне почему-то не прилагалась».
— Ладно, уже поздно, давайте вернемся и отдохнем!
У Мэй пошла первой. Цин Лин бросила какую-то безделушку, Сяо Сюэ отложила магический предмет и поспешно последовала за ней — они во всем полагались на У Мэй.
Вернувшись в поместье и распустив остальных, У Мэй зашла в свою комнату, достала добытое «сокровище» и принялась крутить его так и эдак, не находя в нем никаких скрытых загадок, зато отчетливо видя весь тот пошлый подтекст.
— Сяо Мэн... ты говоришь, что это сокровище, но почему я в упор не вижу здесь никакого сокровища?
Повернув голову, она с улыбкой посмотрела на Сяо Мэн. Но Сяо Мэн ощутила исходящую от мамы зловещую ауру и, в панике замахав крыльями, подлетела прямо к лежавшему на столе «сокровищу» в форме гриба на ножке, взмахнув крыльями и породив крошечную бурю пространства и времени.
Хлоп!
После глухого звука артефакт испустил ослепительное зелёное сияние, и шляпка гриба на его вершине медленно раскрылась, превратившись в изящный зеленый лотос.
«...Вот уж застала врасплох, аж спину защемило! Неужели это я сама такая испорченная?»
Глубоко раскаявшись в собственных грехах, она подумала: ведь это чистейший артефакт в виде зеленого лотоса, с чего вдруг её мысли свернули не туда? Неужели это побочный эффект перевоплощения? Это же ненаучно!
Поразмыслив над своим поведением, У Мэй наконец перешла к делу. Установив ментальную связь, она передала Сяо Мэн запрос с просьбой оценить информацию об артефакте.
— Сяо Мэн, к какому рангу относится это сокровище?
— Судя по информации, что дала мама, этот зеленый лотос — бессмертный артефакт низшего качества.
— Бессмертный артефакт низшего качества? И всего за двести камней духа высшего качества? Ха-ха-ха... Я сорвала джекпот! Если бы тот торговец знал об этом, его бы от злости наверняка хватил кондратий.
Ощущение от удачной находки заставляло её сердце петь от радости. Поначалу она думала, что её надул барыжник и она понесла убытки, но ситуация неожиданно повернулась совсем иначе. Переполнившись восторгом, У Мэй схватила Сяо Мэн и чмокнула её в щечку.
— У-у-у~~ Мама, у Сяо Мэн теперь все лицо мокрое.
— Не плачь, не плачь!! Мама тебя сейчас вытрет!
...
Поскольку на завтра было запланировано участие в церемонии открытия, У Мэй, обнимая Сяо Мэн, легла спать в самом прекрасном расположении духа.

Комментарии

Загрузка...