«Крошечный очаг цивилизации. Разумные существа величиной с муравья...»
«Крошечный очаг цивилизации. Разумные существа величиной с муравья...»
Сюй Чжи посмотрел вниз. Перед ним стоял седовласый старик, по лицу которого катились слезы. Это было дитя разумного вида, который Сюй Чжи вырастил шаг за шагом, ограничив его размеры, и сердце Творца сжалось от тоски.
Сюй Чжи посмотрел вниз. Перед ним стоял седовласый старик, по лицу которого катились слезы. Это было дитя разумного вида, который Сюй Чжи вырастил шаг за шагом, ограничив его размеры, и сердце Творца сжалось от тоски.
Когда-то давно этот исполин держал крошечного детеныша насекомообезьяны на своей ладони. Позже тот вырос в пылкого юношу, который стоял на вершине исполинского древа и, сжимая Меч Дамокла, яростно кричал в небеса. Но теперь его время истекло, и он медленно угасал, приближаясь к концу своего пути.
Когда-то давно этот исполин держал крошечного детеныша насекомообезьяны на своей ладони. Позже тот вырос в пылкого юношу, который стоял на вершине исполинского древа и, сжимая Меч Дамокла, яростно кричал в небеса. Но теперь его время истекло, и он медленно угасал, приближаясь к концу своего пути.
Его дерзкий, полный безудержной отваги юношеский облик казался делом вчерашнего дня. Хотя, если подумать, это и правда случилось всего два дня назад.
Его дерзкий, полный безудержной отваги юношеский облик казался делом вчерашнего дня. Хотя, если подумать, это и правда случилось всего два дня назад.
"Их бесконечные эпохи в моих глазах — лишь краткий миг"
"Их бесконечные эпохи в моих глазах — лишь краткий миг"
— Гильгамеш, как ты жил все эти годы? — негромко спросил Сюй Чжи.
— Гильгамеш, как ты жил все эти годы? — негромко спросил Сюй Чжи.
Его голос, преодолев бескрайнюю пелену облаков, громом прокатился над процветающим Уруком и опустился на крышу центрального дворца.
Его голос, преодолев бескрайнюю пелену облаков, громом прокатился над процветающим Уруком и опустился на крышу центрального дворца.
Гильгамеш, опираясь на священный меч, вздрогнул всем телом.
Гильгамеш, опираясь на священный меч, вздрогнул всем телом.
— Я?.. Да, пожалуй, неплохо.
— Я?.. Да, пожалуй, неплохо.
Его голос, хриплый и сухой, сорвался. Царь уставился в небо, где высился исполин, уходящий головой в облака.
Его голос, хриплый и сухой, сорвался. Царь уставился в небо, где высился исполин, уходящий головой в облака.
Даже видя это зрелище не впервые, он не мог совладать с трепетом. Исполин высотой в десятки тысяч локтей уходил прямо в небесную высь, словно подпирая своим телом сам купол мира. Его лик терялся в ослепительном сиянии, а сквозь клубящиеся облака пробивался чистый, священный белый свет. Невозможно было разглядеть черты его величественного лица, но из-под облачной пелены на землю смотрели глаза — бездонные и бесконечно глубокие.
Даже видя это зрелище не впервые, он не мог совладать с трепетом. Исполин высотой в десятки тысяч локтей уходил прямо в небесную высь, словно подпирая своим телом сам купол мира. Его лик терялся в ослепительном сиянии, а сквозь клубящиеся облака пробивался чистый, священный белый свет. Невозможно было разглядеть черты его величественного лица, но из-под облачной пелены на землю смотрели глаза — бездонные и бесконечно глубокие.
Гигант взирал на Урук.
Гигант взирал на Урук.
Величественный, грозный, священный... Ни одно слово смертных не могло передать потрясающую, неописуемую красоту этого зрелища.
Величественный, грозный, священный... Ни одно слово смертных не могло передать потрясающую, неописуемую красоту этого зрелища.
— О боги!..
— О боги!..
— Он действительно существует!
— Он действительно существует!
Многотысячное население города — купцы в дорогих кожаных одеждах, оборванные рабы, знатные дамы в роскошных платьях, ремесленники и простые горожане — побросали свои дела. Они высыпали из лавок и домов на улицы, задрав головы к небу, где высился колосс, пронзающий облака.
Многотысячное население города — купцы в дорогих кожаных одеждах, оборванные рабы, знатные дамы в роскошных платьях, ремесленники и простые горожане — побросали свои дела. Они высыпали из лавок и домов на улицы, задрав головы к небу, где высился колосс, пронзающий облака.
— Тот самый Мудрый гигантский зверь из легенд, что даровал нам пламя цивилизации...
— Тот самый Мудрый гигантский зверь из легенд, что даровал нам пламя цивилизации...
— Невероятный исполин высотой в десять тысяч чжанов!
— Невероятный исполин высотой в десять тысяч чжанов!
— Какое величие! Какая непостижимая мощь! Он подобен солнцу, луне и звездам!
— Какое величие! Какая непостижимая мощь! Он подобен солнцу, луне и звездам!
Люди застыли в оцепенении, их разум помутился от благоговения и первобытного страха. Смятение, ужас и восторг слились воедино, превратившись в безграничное поклонение.
Люди застыли в оцепенении, их разум помутился от благоговения и первобытного страха. Смятение, ужас и восторг слились воедино, превратившись в безграничное поклонение.
Стоявшие подле трона вельможи дрожали не меньше простых смертных. Глядя на них, Гильгамеш горько усмехнулся. Он вспомнил их первую встречу много лет назад — тогда его сердце сковывал точно такой же леденящий трепет.
Стоявшие подле трона вельможи дрожали не меньше простых смертных. Глядя на них, Гильгамеш горько усмехнулся. Он вспомнил их первую встречу много лет назад — тогда его сердце сковывал точно такой же леденящий трепет.
Помолчав, Гильгамеш поднял голову. В его глазах вспыхнул безумный, голодный блеск.
Помолчав, Гильгамеш поднял голову. В его глазах вспыхнул безумный, голодный блеск.
— О Мудрый гигантский зверь! Сто с лишним лет назад ты передал мне наследие цивилизации. Я исполнил твою волю!
— О Мудрый гигантский зверь! Сто с лишним лет назад ты передал мне наследие цивилизации. Я исполнил твою волю!
Подобно древнему божеству, чей взор пронзает эпохи, Творец заговорил вновь. Его громоподобный голос пролился из-за облаков на Урук:
Подобно древнему божеству, чей взор пронзает эпохи, Творец заговорил вновь. Его громоподобный голос пролился из-за облаков на Урук:
— Твои великие деяния уже запечатлены в «Книге Бытия», шумерском эпосе, что пишется по твоему указу. В анналах истории ты навеки останешься величайшим среди царей Шумера — Царем-героем Гильгамешем. Потомки будут слагать о тебе песни.
— Твои великие деяния уже запечатлены в «Книге Бытия», шумерском эпосе, что пишется по твоему указу. В анналах истории ты навеки останешься величайшим среди царей Шумера — Царем-героем Гильгамешем. Потомки будут слагать о тебе песни.
— Нет! — прервал его Гильгамеш, внезапно заволновавшись. — Слава, которая придет через века после моей кончины, сухие строчки в преданиях... Мне не нужно это!
— Нет! — прервал его Гильгамеш, внезапно заволновавшись. — Слава, которая придет через века после моей кончины, сухие строчки в преданиях... Мне не нужно это!
— Чего же ты хочешь?
— Чего же ты хочешь?
— Я хочу жить вечно! Хочу такую же бесконечную жизнь, как у тебя! — Гильгамеш не сводил глаз с исполина, уходящего в облака, и в его голосе звенело отчаянное вожделение. — Я отдам все, что у меня есть, заплачу любую цену! Молю, даруй мне три сокровища вечной жизни!
— Я хочу жить вечно! Хочу такую же бесконечную жизнь, как у тебя! — Гильгамеш не сводил глаз с исполина, уходящего в облака, и в его голосе звенело отчаянное вожделение. — Я отдам все, что у меня есть, заплачу любую цену! Молю, даруй мне три сокровища вечной жизни!
Сюй Чжи промолчал.
Сюй Чжи промолчал.
Гильгамеш. Царь, который держал в руках весь обитаемый мир. У него было все: слава, красивейшие женщины, абсолютная власть и несметные богатства. Ему принадлежали земли и судьбы, но он все еще был ненасытен.
Гильгамеш. Царь, который держал в руках весь обитаемый мир. У него было все: слава, красивейшие женщины, абсолютная власть и несметные богатства. Ему принадлежали земли и судьбы, но он все еще был ненасытен.
"Вечной жизни... Я ведь тоже отчаянно желаю ее"
"Вечной жизни... Я ведь тоже отчаянно желаю ее"
Сюй Чжи медленно умирал от рака. Смерть могла прийти за ним в любой момент, и он до глубины души завидовал яркой, полной триумфов жизни Гильгамеша, похожей на великую сагу.
Сюй Чжи медленно умирал от рака. Смерть могла прийти за ним в любой момент, и он до глубины души завидовал яркой, полной триумфов жизни Гильгамеша, похожей на великую сагу.
— Ты слишком жаден, Гильгамеш. У меня нет сокровищ вечной жизни, — Сюй Чжи со спокойной грустью посмотрел на увядающего правителя. — Рождение, старость, болезни и смерть — непреложный закон природы. Я не в силах изменить его.
— Ты слишком жаден, Гильгамеш. У меня нет сокровищ вечной жизни, — Сюй Чжи со спокойной грустью посмотрел на увядающего правителя. — Рождение, старость, болезни и смерть — непреложный закон природы. Я не в силах изменить его.
Когда стоишь на краю могилы, цепляешься за любую соломинку.
Когда стоишь на краю могилы, цепляешься за любую соломинку.
В эту секунду Сюй Чжи словно оплакивал самого себя.
В эту секунду Сюй Чжи словно оплакивал самого себя.
Их статус, происхождение, разница между высокоразмерным Творцом и микроскопическим смертным — все стерлось. На этой невидимой черте они были лишь двумя несчастными существами, дрожащими перед неизбежным концом.
Их статус, происхождение, разница между высокоразмерным Творцом и микроскопическим смертным — все стерлось. На этой невидимой черте они были лишь двумя несчастными существами, дрожащими перед неизбежным концом.
Будь ты великий владыка или жалкое насекомое — итог один: горсть земли да белые кости.
Будь ты великий владыка или жалкое насекомое — итог один: горсть земли да белые кости.
Сюю Чжи безумно хотелось сказать:
Сюю Чжи безумно хотелось сказать:
«Я ведь такой же, как ты. Я тоже скоро умру».
«Я ведь такой же, как ты. Я тоже скоро умру».
Но он смолчал. Лишь тоскливо окинул взглядом раскинувшуюся внизу столицу.
Но он смолчал. Лишь тоскливо окинул взглядом раскинувшуюся внизу столицу.
— Нет... Нет...
— Нет... Нет...
Из горла Гильгамеша вырвался глухой хрип. Он безумно уставился на окутанный облаками божественный лик:
Из горла Гильгамеша вырвался глухой хрип. Он безумно уставился на окутанный облаками божественный лик:
— Ты лжешь мне! Ты можешь это сделать! Я знаю, тебе это под силу!
— Ты лжешь мне! Ты можешь это сделать! Я знаю, тебе это под силу!
Царь лихорадочно разглядывал могучее, молодое тело Творца, твердое, словно вековые скалы. За две сотни лет сам Гильгамеш превратился в дряхлую руину, но неумолимое время не оставило на коже великана ни единой царапины.
Царь лихорадочно разглядывал могучее, молодое тело Творца, твердое, словно вековые скалы. За две сотни лет сам Гильгамеш превратился в дряхлую руину, но неумолимое время не оставило на коже великана ни единой царапины.
Века для исполина были словно вчерашний день.
Века для исполина были словно вчерашний день.
В глазах царя Мудрый гигантский зверь — это загадочное древнее существо — олицетворял само бессмертие.
В глазах царя Мудрый гигантский зверь — это загадочное древнее существо — олицетворял само бессмертие.
— Какая невероятная мощь... Какое упоительное, вечное существование...
— Какая невероятная мощь... Какое упоительное, вечное существование...
Губы царя задрожали. Он резко вскинул голову и с неистовой яростью закричал в небо:
Губы царя задрожали. Он резко вскинул голову и с неистовой яростью закричал в небо:
— Так зачем же ты пришел на мой зов?! Чтобы потешаться над моей смертью? Чтобы увидеть, как жалкое, ничтожное создание трусливо издыхает от старости?!
— Так зачем же ты пришел на мой зов?! Чтобы потешаться над моей смертью? Чтобы увидеть, как жалкое, ничтожное создание трусливо издыхает от старости?!
— Я пришел проводить тебя в последний путь, ибо продлить твои дни не в моих силах. Также я здесь, чтобы передать новые заветы и предостеречь ваш мир, — со вздохом произнес Сюй Чжи. — Ваша цивилизация утопает в жестокости. Вы истребляете живых существ, вырубаете леса, безжалостно режете исполинских зверей. Вы превратили эту землю в выжженную пустыню. Настоящая цивилизация не имеет ничего общего с варварством и насилием. Я требую, чтобы вы прекратили эту бойню!
— Я пришел проводить тебя в последний путь, ибо продлить твои дни не в моих силах. Также я здесь, чтобы передать новые заветы и предостеречь ваш мир, — со вздохом произнес Сюй Чжи. — Ваша цивилизация утопает в жестокости. Вы истребляете живых существ, вырубаете леса, безжалостно режете исполинских зверей. Вы превратили эту землю в выжженную пустыню. Настоящая цивилизация не имеет ничего общего с варварством и насилием. Я требую, чтобы вы прекратили эту бойню!
— Прекратить бойню?..
— Прекратить бойню?..
Могучее тело Гильгамеша дрожало, но в нем все еще бурлила былая сила. Седовласый старик содрогнулся всем телом, а в его глазах разгорелось яростное, всепоглощающее пламя.
Могучее тело Гильгамеша дрожало, но в нем все еще бурлила былая сила. Седовласый старик содрогнулся всем телом, а в его глазах разгорелось яростное, всепоглощающее пламя.
Старый царь сделал резкий шаг вперед.
Старый царь сделал резкий шаг вперед.
— Нет! Кровь не перестанет литься, и я не сделаю ни шагу назад! Знаешь ли ты, Творец, чем стал для меня твой Меч Дамокла? Все эти годы он висел над моей головой! Да, он наделил меня абсолютным могуществом, но он же держал меня в вечном, сводящем с ума страхе! И сегодня... сегодня я сам сниму этот клинок со своей шеи!
— Нет! Кровь не перестанет литься, и я не сделаю ни шагу назад! Знаешь ли ты, Творец, чем стал для меня твой Меч Дамокла? Все эти годы он висел над моей головой! Да, он наделил меня абсолютным могуществом, но он же держал меня в вечном, сводящем с ума страхе! И сегодня... сегодня я сам сниму этот клинок со своей шеи!
— Аккад!
— Аккад!
— Я здесь, мой повелитель, — вперед выступил историограф, отвечавший за написание «Книги Бытия».
— Я здесь, мой повелитель, — вперед выступил историограф, отвечавший за написание «Книги Бытия».
— Запиши то, что происходит сейчас. Слово в слово. Пиши историю нашей цивилизации! — властно приказал Гильгамеш.
— Запиши то, что происходит сейчас. Слово в слово. Пиши историю нашей цивилизации! — властно приказал Гильгамеш.
Аккад подошел к красному лакированному столику, обмакнул гусиное перо в чернила и расстелил свиток из грубой серой кожи.
Аккад подошел к красному лакированному столику, обмакнул гусиное перо в чернила и расстелил свиток из грубой серой кожи.
— Я слушаю вас, Ваше Величество.
— Я слушаю вас, Ваше Величество.
— Борьба человека с первозданным хаосом природы — это летопись мужества и триумфа... Я повелел создать «Книгу Бытия» лишь ради одного: чтобы грядущие поколения знали, какой ценой достался этот мир, и помнили о стойкости своих предков.
— Борьба человека с первозданным хаосом природы — это летопись мужества и триумфа... Я повелел создать «Книгу Бытия» лишь ради одного: чтобы грядущие поколения знали, какой ценой достался этот мир, и помнили о стойкости своих предков.
— И теперь пусть в нее впишут мой величайший подвиг.
— И теперь пусть в нее впишут мой величайший подвиг.
Гильгамеш тяжело, со свистом выдохнул. Старик оперся обеими руками на рукоять Меча Дамокла и тихо, зловеще рассмеялся:
Гильгамеш тяжело, со свистом выдохнул. Старик оперся обеими руками на рукоять Меча Дамокла и тихо, зловеще рассмеялся:
— Пиши так: «Книга Бытия. Сто семьдесят пятый год Шумерского царства. Повелитель, сокрушивший когда-то величайший ужас древности — бога гигантских зверей Фенба, и на столетие вложивший клинок в ножны, вновь обнажает сталь. Собрав силу всего своего царства, великий Царь-герой Гильгамеш выманил с небес Мудрого гигантского зверя и поднял на него оружие, дабы предать Творца смерти!»
— Пиши так: «Книга Бытия. Сто семьдесят пятый год Шумерского царства. Повелитель, сокрушивший когда-то величайший ужас древности — бога гигантских зверей Фенба, и на столетие вложивший клинок в ножны, вновь обнажает сталь. Собрав силу всего своего царства, великий Царь-герой Гильгамеш выманил с небес Мудрого гигантского зверя и поднял на него оружие, дабы предать Творца смерти!»

Комментарии

Загрузка...