Дунчэн оказался довольно крупным городом, так что Сюй Чжи и Чэнь Си изрядно нагулялись, обходя его улицы.
Дунчэн оказался довольно крупным городом, так что Сюй Чжи и Чэнь Си изрядно нагулялись, обходя его улицы.
Сюй Чжи заглянул в торговый центр и накупил целую гору бытовой техники: стиральную машину, микроволновку, холодильник и кучу всякой всячины. Он твердо вознамерился полностью модернизировать старый родительский дом.
Сюй Чжи заглянул в торговый центр и накупил целую гору бытовой техники: стиральную машину, микроволновку, холодильник и кучу всякой всячины. Он твердо вознамерился полностью модернизировать старый родительский дом.
Хозяин магазина так и сиял от радости. В эпоху онлайн-шопинга столь щедрые покупатели заглядывали в обычные лавки нечасто. Обрадованный торговец тут же пообещал бесплатно доставить всю технику прямо в деревню.
Хозяин магазина так и сиял от радости. В эпоху онлайн-шопинга столь щедрые покупатели заглядывали в обычные лавки нечасто. Обрадованный торговец тут же пообещал бесплатно доставить всю технику прямо в деревню.
Сам Сюй Чжи не слишком жаловал интернет-магазины, когда дело касалось бытовой техники. Характеристики у большинства моделей все равно были примерно одинаковыми, а ему хотелось лично оценить внешний вид и прикинуть, как вещи впишутся в интерьер, чтобы обустроить по-настоящему чистый и гармоничный домашний очаг.
Сам Сюй Чжи не слишком жаловал интернет-магазины, когда дело касалось бытовой техники. Характеристики у большинства моделей все равно были примерно одинаковыми, а ему хотелось лично оценить внешний вид и прикинуть, как вещи впишутся в интерьер, чтобы обустроить по-настоящему чистый и гармоничный домашний очаг.
Затем Чэнь Си отвела его в хозяйственные лавки, где он обзавелся инструментами посерьезнее: водяной пушкой высокого давления, электродрелью, пилой, системой полива и прочей утварью.
Затем Чэнь Си отвела его в хозяйственные лавки, где он обзавелся инструментами посерьезнее: водяной пушкой высокого давления, электродрелью, пилой, системой полива и прочей утварью.
В конце концов, именно из таких мелочей и складывался базовый арсенал уважающего себя Творца.
В конце концов, именно из таких мелочей и складывался базовый арсенал уважающего себя Творца.
Хозяин лавки, завидев столь выгодного клиента, так и расплылся в улыбке:
Хозяин лавки, завидев столь выгодного клиента, так и расплылся в улыбке:
— Всё упакуем в лучшем виде, уважаемый, и доставим прямо на ферму бесплатно!
— Всё упакуем в лучшем виде, уважаемый, и доставим прямо на ферму бесплатно!
Инструменты стоили недешево: некоторые обходились в тысячи, а то и в десятки тысяч юаней. Сюй Чжи потратил уже около семидесяти-восьмидесяти тысяч, но на его счету оставалось еще одиннадцать тысяч сбережений, так что экономить в ближайшее время он не собирался. Зачем забивать себе голову лишними заботами? Есть деньги — надо тратить. В конце концов, богатство — тоже своего рода суперсила.
Инструменты стоили недешево: некоторые обходились в тысячи, а то и в десятки тысяч юаней. Сюй Чжи потратил уже около семидесяти-восьмидесяти тысяч, но на его счету оставалось еще одиннадцать тысяч сбережений, так что экономить в ближайшее время он не собирался. Зачем забивать себе голову лишними заботами? Есть деньги — надо тратить. В конце концов, богатство — тоже своего рода суперсила.
На обратном пути Сюй Чжи вел электроскутер, а Чэнь Си устроилась на заднем сиденье. Не удержавшись, она провела ладонью по его густой шевелюре и вдруг резко выдернула один волосок. Сюй Чжи аж зашипел от неожиданной боли, а на глазах у него выступили слезы.
На обратном пути Сюй Чжи вел электроскутер, а Чэнь Си устроилась на заднем сиденье. Не удержавшись, она провела ладонью по его густой шевелюре и вдруг резко выдернула один волосок. Сюй Чжи аж зашипел от неожиданной боли, а на глазах у него выступили слезы.
— Ты чего творишь? — возмутился он, сердито потирая макушку. — Руки при себе держи!
— Ты чего творишь? — возмутился он, сердито потирая макушку. — Руки при себе держи!
Девушка растерянно выбросила украденный волос. На ее лице читалось крайнее изумление.
Девушка растерянно выбросила украденный волос. На ее лице читалось крайнее изумление.
— Ничего себе, какие крепкие корни! — воскликнула она. — Сюй Чжи, ты что, втайне прошел курс омоложения? Что с твоей головой стряслось?
— Ничего себе, какие крепкие корни! — воскликнула она. — Сюй Чжи, ты что, втайне прошел курс омоложения? Что с твоей головой стряслось?
Сюй Чжи лишь сокрушенно покачал головой. И почему она так прицепилась к его шевелюре? Словно ему от природы было суждено остаться плешивым.
Сюй Чжи лишь сокрушенно покачал головой. И почему она так прицепилась к его шевелюре? Словно ему от природы было суждено остаться плешивым.
— Да сколько можно повторять — это всё последствия химиотерапии! — со вздохом протянул он, старась говорить как можно убедительнее. — Организм восстановился, вот волосы и выросли. Я же не родился лысым!
— Да сколько можно повторять — это всё последствия химиотерапии! — со вздохом протянул он, старась говорить как можно убедительнее. — Организм восстановился, вот волосы и выросли. Я же не родился лысым!
— Серьезно? — Чэнь Си недоверчиво прищурилась.
— Серьезно? — Чэнь Си недоверчиво прищурилась.
— Абсолютно, — кивнул Сюй Чжи с самым честным видом.
— Абсолютно, — кивнул Сюй Чжи с самым честным видом.
— Невероятно... — пробормотала Чэнь Си.
— Невероятно... — пробормотала Чэнь Си.
Она приносила ему домашнюю еду уже не первый день и прекрасно видела, что эти перемены вовсе не походили на кратковременное предсмертное облегчение. Сюй Чжи шел на поправку прямо на глазах. Ладно еще волосы, но у него даже осанка выправилась, а черты лица стали благороднее и красивее. Неужели обычный отдых и легкая гимнастика способны сотворить такое чудо? И все же в глубине души Чэнь Си чувствовала какой-то подвох.
Она приносила ему домашнюю еду уже не первый день и прекрасно видела, что эти перемены вовсе не походили на кратковременное предсмертное облегчение. Сюй Чжи шел на поправку прямо на глазах. Ладно еще волосы, но у него даже осанка выправилась, а черты лица стали благороднее и красивее. Неужели обычный отдых и легкая гимнастика способны сотворить такое чудо? И все же в глубине души Чэнь Си чувствовала какой-то подвох.
— Вечно ты ищешь скрытый смысл там, где его нет, — отмахнулся Сюй Чжи.
— Вечно ты ищешь скрытый смысл там, где его нет, — отмахнулся Сюй Чжи.
Он уверенно крутил руль своего видавшего виды электроскутера, увозя озадаченную девушку вглубь деревни. Дорога петляла среди полей, и Сюй Чжи, не сбавляя скорости, лихо преодолевал кочки, ухабы и редкие лепешки коровьего навоза.
Он уверенно крутил руль своего видавшего виды электроскутера, увозя озадаченную девушку вглубь деревни. Дорога петляла среди полей, и Сюй Чжи, не сбавляя скорости, лихо преодолевал кочки, ухабы и редкие лепешки коровьего навоза.
В конце концов, скутер принадлежал не ему.
В конце концов, скутер принадлежал не ему.
По обе стороны тянулись аккуратные, засеянные поля. Время от времени им попадались местные жительницы, которые приветливо махали руками:
По обе стороны тянулись аккуратные, засеянные поля. Время от времени им попадались местные жительницы, которые приветливо махали руками:
— Ой, Чжи-эр, никак с Чэнь Си из города вернулись?
— Ой, Чжи-эр, никак с Чэнь Си из города вернулись?
— Правильно, вам, молодым, почаще нужно вместе гулять, воздухом дышать!
— Правильно, вам, молодым, почаще нужно вместе гулять, воздухом дышать!
— Наша деревня совсем опустела — старики одни остались. Кто на учебе, кто на заработках в мегаполисах... Только вы двое молодых тут и обитаете!
— Наша деревня совсем опустела — старики одни остались. Кто на учебе, кто на заработках в мегаполисах... Только вы двое молодых тут и обитаете!
— Здравствуйте, тетушка Ли! Доброго здоровья, дядя Чжан! — с улыбкой отзывался Сюй Чжи. — Да вот, решили с Чэнь Си развеяться маленько, заодно и вещей для дома прикупить.
— Здравствуйте, тетушка Ли! Доброго здоровья, дядя Чжан! — с улыбкой отзывался Сюй Чжи. — Да вот, решили с Чэнь Си развеяться маленько, заодно и вещей для дома прикупить.
Мягкое вечернее солнце клонилось к закату. Время близилось к семи вечера, и на темнеющем небосводе уже робко проступали первые звезды. В отличие от душных, затянутых смогом мегаполисов, здесь, в деревне, ночной купол оставался чистым и прозрачным, словно слеза.
Мягкое вечернее солнце клонилось к закату. Время близилось к семи вечера, и на темнеющем небосводе уже робко проступали первые звезды. В отличие от душных, затянутых смогом мегаполисов, здесь, в деревне, ночной купол оставался чистым и прозрачным, словно слеза.
Сюй Чжи подумал, что даже обитатели его крошечной песочницы за те долгие пятьдесят лет беспросветной тьмы, должно быть, завороженно созерцали сияние далеких звезд и полную луну. Наверное, именно этот вид помог им осознать величие бескрайнего космоса и поверить в бесконечные возможности бытия.
Сюй Чжи подумал, что даже обитатели его крошечной песочницы за те долгие пятьдесят лет беспросветной тьмы, должно быть, завороженно созерцали сияние далеких звезд и полную луну. Наверное, именно этот вид помог им осознать величие бескрайнего космоса и поверить в бесконечные возможности бытия.
"До чего же удивительно... — подумал Сюй Чжи. — Для них пронеслось больше двух веков, сменилось пять или шесть поколений, люди рождались, любили и умирали. А для меня пролетело всего два дня. Я просто съездил в город за покупками..."
"До чего же удивительно... — подумал Сюй Чжи. — Для них пронеслось больше двух веков, сменилось пять или шесть поколений, люди рождались, любили и умирали. А для меня пролетело всего два дня. Я просто съездил в город за покупками..."
Он с улыбкой попрощался с Чэнь Си, вошел во двор и заглянул в песочницу. Как раз в этот момент вспомогательный мозг улья принес безрадостную весть.
Он с улыбкой попрощался с Чэнь Си, вошел во двор и заглянул в песочницу. Как раз в этот момент вспомогательный мозг улья принес безрадостную весть.
"Он уйдет этой ночью, — раздался в сознании бесстрастный голос вспомогательного мозга. — Возможно, в течение ближайших тридцати минут".
"Он уйдет этой ночью, — раздался в сознании бесстрастный голос вспомогательного мозга. — Возможно, в течение ближайших тридцати минут".
Сюй Чжи замер посреди двора.
Сюй Чжи замер посреди двора.
"Так скоро? Даже не верится..."
"Так скоро? Даже не верится..."
Он держал в руках небольшой нож, неторопливо срезая с апельсина кожуру. Оранжевая лента ровной спиралью сбегала вниз — виток за витком.
Он держал в руках небольшой нож, неторопливо срезая с апельсина кожуру. Оранжевая лента ровной спиралью сбегала вниз — виток за витком.
Внезапно лезвие дрогнуло. Кожура оборвалась.
Внезапно лезвие дрогнуло. Кожура оборвалась.
— Эх, не вышло, — пробормотал он, разглядывая сорвавшуюся ленту.
— Эх, не вышло, — пробормотал он, разглядывая сорвавшуюся ленту.
Сюй Чжи почесал затылок, немного поколебался, но все же поднялся на ноги.
Сюй Чжи почесал затылок, немного поколебался, но все же поднялся на ноги.
Трудно было поверить, что когда-то этот правитель был лишь крошечной, едва разумной насекомообезьяной. Он сумел пройти невероятный путь и вписать свое имя в великую, полную героизма и трагедии историю целого мира. Это не могло не вызывать искреннего восхищения.
Трудно было поверить, что когда-то этот правитель был лишь крошечной, едва разумной насекомообезьяной. Он сумел пройти невероятный путь и вписать свое имя в великую, полную героизма и трагедии историю целого мира. Это не могло не вызывать искреннего восхищения.
Сюй Чжи лишь вручил ему инструмент — дал точку опоры. Но далеко не каждый способен перевернуть историю с помощью этого рычага и стать великим первопроходцем. Вне всяких сомнений, Гильгамеш оказался выдающимся владыкой, пусть даже его натура была соткана из высокомерия, жестокости и деспотизма.
Сюй Чжи лишь вручил ему инструмент — дал точку опоры. Но далеко не каждый способен перевернуть историю с помощью этого рычага и стать великим первопроходцем. Вне всяких сомнений, Гильгамеш оказался выдающимся владыкой, пусть даже его натура была соткана из высокомерия, жестокости и деспотизма.
Взращенное им племя насекомообезьян, чьи предки когда-то глупо верещали ему вслед: «Плешивый! Плешивый!», в итоге расплодилось и заполнило этот мир.
Взращенное им племя насекомообезьян, чьи предки когда-то глупо верещали ему вслед: «Плешивый! Плешивый!», в итоге расплодилось и заполнило этот мир.
"Что ж, раз он так отчаянно жаждал нашей встречи, стоит пойти и повидаться, — размышлял Сюй Чжи. — Хоть я и не в силах продлить его земной век, проводить старого знакомого — мой долг. Да и пыл его народа давно пора поумерить. Кто бы мог подумать, что всего за пару дней они так изуродуют местную экосистему и истребят столько уникальных видов? Они проносятся по земле подобно саранче: воюют, покоряют, режут всё живое без капли жалости к природе. Если так пойдет и дальше, песочница попросту погибнет. Когда вымрут все остальные виды, они и сами не протянут долго. Придется призвать их к умеренности".
"Что ж, раз он так отчаянно жаждал нашей встречи, стоит пойти и повидаться, — размышлял Сюй Чжи. — Хоть я и не в силах продлить его земной век, проводить старого знакомого — мой долг. Да и пыл его народа давно пора поумерить. Кто бы мог подумать, что всего за пару дней они так изуродуют местную экосистему и истребят столько уникальных видов? Они проносятся по земле подобно саранче: воюют, покоряют, режут всё живое без капли жалости к природе. Если так пойдет и дальше, песочница попросту погибнет. Когда вымрут все остальные виды, они и сами не протянут долго. Придется призвать их к умеренности".
Сюй Чжи отложил надрезанный апельсин в сторону. В реальном мире его отсутствие займет от силы пару минут, так что он вполне успеет доесть лакомство по возвращении.
Сюй Чжи отложил надрезанный апельсин в сторону. В реальном мире его отсутствие займет от силы пару минут, так что он вполне успеет доесть лакомство по возвращении.
— Замедли течение времени в песочнице до нормального уровня, — скомандовал он вспомогательному мозгу.
— Замедли течение времени в песочнице до нормального уровня, — скомандовал он вспомогательному мозгу.
Натянув на ноги синие лабораторные бахилы, Сюй Чжи неторопливо шагнул за ограждение песочницы.
Натянув на ноги синие лабораторные бахилы, Сюй Чжи неторопливо шагнул за ограждение песочницы.
Тяжелые, размеренные шаги эхом отозвались в миниатюрном мире.
Тяжелые, размеренные шаги эхом отозвались в миниатюрном мире.
Земля содрогнулась. Дрожь прокатилась по горам и долинам, вспенила реки и заставила заволноваться крошечные океаны.
Земля содрогнулась. Дрожь прокатилась по горам и долинам, вспенила реки и заставила заволноваться крошечные океаны.
Там, где опускалась его нога, вековые деревья превращались в щепки, оставляя в ущельях колоссальные отпечатки. В панике из лесной чащи врассыпную бросились полчища невиданных зверей.
Там, где опускалась его нога, вековые деревья превращались в щепки, оставляя в ущельях колоссальные отпечатки. В панике из лесной чащи врассыпную бросились полчища невиданных зверей.
— Что это?..
— Что это?..
— Неужели стены нашего города рушатся?!
— Неужели стены нашего города рушатся?!
Вскоре весь великий Урук заходил ходуном. Крепостные стены, жилые дома, мостовые и площади — всё задрожало под ногами горожан. Снующие внизу жители, с высоты казавшиеся не больше муравьев, замерли. Людей охватил благоговейный и неописуемый ужас.
Вскоре весь великий Урук заходил ходуном. Крепостные стены, жилые дома, мостовые и площади — всё задрожало под ногами горожан. Снующие внизу жители, с высоты казавшиеся не больше муравьев, замерли. Людей охватил благоговейный и неописуемый ужас.
Гильгамеш во главе своих верных подданных уже стоял на коленях посреди главной площади. Вдруг он замер, уловив знакомую до боли вибрацию, и на иссушенном старостью лице великого Царя-героя впервые за долгие десятилетия проступила чистая, почти детская радость.
Гильгамеш во главе своих верных подданных уже стоял на коленях посреди главной площади. Вдруг он замер, уловив знакомую до боли вибрацию, и на иссушенном старостью лице великого Царя-героя впервые за долгие десятилетия проступила чистая, почти детская радость.
"Двести лет... — пронеслось в его угасающем сознании. — Прошло две сотни лет, и Мудрый гигантский зверь, которого я повстречал в далеком детстве, наконец-то вернулся. Тот великий бог, что вручил мне Три сокровища цивилизации..."
"Двести лет... — пронеслось в его угасающем сознании. — Прошло две сотни лет, и Мудрый гигантский зверь, которого я повстречал в далеком детстве, наконец-то вернулся. Тот великий бог, что вручил мне Три сокровища цивилизации..."
Окружающий мир содрогался все сильнее, и казалось, будто весь Урук подпрыгивает на ладони невидимого исполина.
Окружающий мир содрогался все сильнее, и казалось, будто весь Урук подпрыгивает на ладони невидимого исполина.
Этот величественный круглый мегаполис, раскинувшийся на холмах и вмещавший миллионы жителей, в глазах Сюй Чжи выглядел как декоративное блюдо — чуть больше стандартного обеденного стола.
Этот величественный круглый мегаполис, раскинувшийся на холмах и вмещавший миллионы жителей, в глазах Сюй Чжи выглядел как декоративное блюдо — чуть больше стандартного обеденного стола.
Впрочем, для существ размером с муравья это творение архитектуры было вершиной инженерной мысли. Город поражал своей тончайшей, почти ювелирной работой. Каждая улочка, каждый фасад здания и миниатюрный шпиль были вырезаны с такой любовью и роскошью, что на микроскопическом уровне рождали неописуемое ощущение гармонии.
Впрочем, для существ размером с муравья это творение архитектуры было вершиной инженерной мысли. Город поражал своей тончайшей, почти ювелирной работой. Каждая улочка, каждый фасад здания и миниатюрный шпиль были вырезаны с такой любовью и роскошью, что на микроскопическом уровне рождали неописуемое ощущение гармонии.
Настоящий шедевр, совершенная и непреступная цитадель.
Настоящий шедевр, совершенная и непреступная цитадель.
Увы, прочности этой крепости явно не доставало. Местные строители еще не овладели искусством закладки глубокого фундамента и не догадывались, что несущие колонны стен нужно зарывать глубоко в грунт. Поэтому от каждого приближающегося шага Сюй Чжи вся эта монументальная конструкция ходила ходуном.
Увы, прочности этой крепости явно не доставало. Местные строители еще не овладели искусством закладки глубокого фундамента и не догадывались, что несущие колонны стен нужно зарывать глубоко в грунт. Поэтому от каждого приближающегося шага Сюй Чжи вся эта монументальная конструкция ходила ходуном.
"Строить без бетона и цемента — та еще задача, — подумал Сюй Чжи. — Простая сухая кладка слишком ненадежна".
"Строить без бетона и цемента — та еще задача, — подумал Сюй Чжи. — Простая сухая кладка слишком ненадежна".
Он уверенно шагал к центру королевства. Под его тяжелыми подошвами ломались крошечные сосны и вязы. Наконец он остановился перед городом, который своим обликом смутно напоминал древние скандинавские поселения из мифов.
Он уверенно шагал к центру королевства. Под его тяжелыми подошвами ломались крошечные сосны и вязы. Наконец он остановился перед городом, который своим обликом смутно напоминал древние скандинавские поселения из мифов.
Сюй Чжи склонился над городом, разглядывая искусно выстроенный храмовый комплекс с жертвенным алтарем.
Сюй Чжи склонился над городом, разглядывая искусно выстроенный храмовый комплекс с жертвенным алтарем.
Там, опираясь на сияющий Меч Дамокла, стоял облаченный в белые одежды престарелый Царь-герой. Устремив свой взор в небеса, некогда прекрасный правитель беззвучно плакал. По его бледному, покрытому глубокими морщинами лицу катились прозрачные, словно чистейший хрусталь, слезы. Он неотрывно смотрел на своего создателя.
Там, опираясь на сияющий Меч Дамокла, стоял облаченный в белые одежды престарелый Царь-герой. Устремив свой взор в небеса, некогда прекрасный правитель беззвучно плакал. По его бледному, покрытому глубокими морщинами лицу катились прозрачные, словно чистейший хрусталь, слезы. Он неотрывно смотрел на своего создателя.

Комментарии

Загрузка...