Вторая группа исполнителей
Цзы Чжао подумал:
— Есть такие призраки, разве призрачные стены — такая уж редкость?
Днем он сам чуть не угодил в ловушку призрачной стены.
Ю Кай возразил:
— Дело не в призрачной стене, а в...
Мужчина нахмурился и, глубокомысленно протянув, произнес:
— Полностью стереть чью-то память или изменить её — это не простое наваждение.
Цзы Чжао поразмыслил пару минут:
— Ну да, бывает. Такие духи очень опасны, хотя сила их необязательно велика.
Воспользовавшись тем, что пока еще можно вытянуть из него информацию, Ю Кай спросил:
— Сила не велика?
Цзы Чжао бросил на него косой взгляд и пренебрежительно скривил губы:
— Смотря по обстоятельствам. Но крутому призраку вообще не нужно копаться в твоей памяти — он просто возьмет и прихлопнет тебя на месте.
Ю Кай поинтересовался:
— А не может ли быть такого, что призрак изменил память насильно, чтобы выполнить какую-то задачу или удержать человека?
Цзы Чжао фыркнул:
— О чем ты вообще думаешь? Образ мыслей призраков крайне прост — это убийство. Если они и меняют память, то лишь для того, чтобы в конце концов лишить исполнителя задания жизни, для них это инстинкт.
Он заложил руки за спину и остановился:
— Машины для убийств, чей разум полностью уничтожен злобой — вот нормальные призраки.
Ю Кай потер нос, думая про себя, что духи, которых он повстречал в этом мире, почему-то все сплошь ненормальные.
Он ведь явно бесполезный слабак, а всё еще цел и невредим — это само по себе выглядит странно.
Цзы Чжао остановился.
На баскетбольной площадке тускло горели фонари, всё заросло сорняками. На заброшенном поле одинокая безголовая фигура тоскливо стучала баскетбольным мячом. Свет падал на этот мяч, освещая мертвенно-бледную кожу и благородные черты лица... Это была голова безголового призрака.
Ю Кай, глядя на эту сцену, внутренне трепетал и не удержался от вопроса:
— Он силен?
Цзы Чжао нахмурился:
— Слабак. Какая может быть сила у однозвездочной дряни?
Однако, сколько бы он ни приглядывался, ничего особенного в этом призраке заметить не удавалось. С чего бы существу, слабому до такой степени, скрывать тайну, затрагивающую ядро мира?
Цзы Чжао не был знаком с Чжан Си, а потому счел его самым обычным призраком. Обыкновенным и совершенно никчемным.
Вдруг безголовая фигура посмотрела на них. На мгновение замерла, просторная майка затрепетала на ветру. Призрак наклонился, поднял собственную голову, прижал её к груди, тут же развернулся и бросился беч. Цзы Чжао поспешил в погоню, швырнув в спину безголовому духу запечатывающий талисман.
Тот споткнулся, рухнул на землю, врезавшись в стену баскетбольной площадки, и его тело мгновенно обратилось в струйку сизого дыма, растаявшего в ночном небе. А голова валялась на земле, свирепо глядя на Ю Кайя, и со злобным выражением лица завопила:
— Ты меня обманул!
Ю Кай испуганно подпрыгнул, задрожал всеми членами и залепетал:
— Да когда это я тебя обманывал?
Чжан Си:
— Ты меня обманул!
Талисман вспыхнул, оставив лишь усыпанную искрами горстку пепла, и силуэт призрака исчез с баскетбольной площадки.
Цзы Чжао обернулся:
— В чем ты его обманул?
Ю Кай чувствовал себя несчастным:
— Да откуда у меня смелость обманывать призраков? Даже если и обманул, я ведь уже ничего не помню.
Цзы Чжао понимал, что тот говорит правду, и не стал слишком сильно его донимать. Лишь погрузился в задумчивость, вспоминая поведение только что исчезнувшего духа: этот слабый призрак словно умел оценивать силу, понимал, что они превосходят его по мощи, и благоразумно сбежал — подобное поведение встречалось крайне редко.
Ю Кай растерянно залепетал:
— Он сбежал, что же теперь делать?
Цзы Чжао опустился на корточки и достал песочные часы, зажатые в лапах скелета, поставив их на землю.
Ю Кай никогда прежде не видел подобных артефактов и не встречал их в магазине, поэтому невольно заинтересовался:
— Это...
Цзы Чжао пояснил:
— Артефакт, способный насильно выманивать призраков из городских легенд. Я добыл его в другом мире.
Ю Кай поразился:
— Разве можно добывать артефакты в других мире?
Цзы Чжао одарил его взглядом, красноречиво говорившим: «Ты что, сам не понимаешь?», и присел на корточки. Золотистый песок в песочных часах постепенно сыпался вниз. По мере того как шло время, с его лица сходило праздное выражение, и он наконец осознал всю необычность этого призрака.
Ю Кай спроил:
— Что-то случилось?
Золотой песок в воронке уже почти иссяк, и Цзы Чжао перевернул её, заставляя песок течь заново.
Парень сидел на земле, скрестив ноги, и вдруг вздохнул:
— Этот артефакт бесполезен. Тот призрак не подчиняется ограничениям городской легенды.
Ю Кай слегка опешил:
— В каком смысле?
Цзы Чжао ответил:
— Ты был прав, он действительно очень необычен. И остался здесь вовсе не потому, что привязан к баскетбольной площадке. Но почему же тогда он не уходит?
Ю Кай предположил:
— Может, просто любит играть в баскетбол?
Цзы Чжао так остолбенел, что долго не мог вымолвить ни слова. Лишь спустя несколько минут он произнес:
— Впрочем, такое исключать нельзя.
Ю Кай почесал затылок:
— Интересно, где он теперь.
Цзы Чжао поинтересовался:
— Неужели ты действительно совсем ничего не можешь вспомнить из того, что произошло той ночью?
Ю Кай завороженно уставился на баскетбольную стойку.
Когда Фан Тантан и остальные нашли его, он висел на этой самой стойке, собираясь покончить с собой. Он знал, что не станет легко отказываться от надежды на выживание — так что же случилось тогда, раз заставило его добровольно оборвать свою жизнь? И какие особенные подсказки таит призрак с баскетбольной площадки, и почему он кричал ему, что тот врет... врет призраку.
Цзы Чжао ничего не ответил, окинул взглядом окрестности и молча оставил метку на баскетбольной площадке, чтобы в будущем другие исполнители заданий смогли заметить здесь странности.
Укушенный холодным ветром, Ю Кай вспомнил злобное выражение лица призрака, вздрогнул и спроил:
— Мы всё еще остаемся здесь? Разве мы не идем выполнять задание?
Он всё же немного переживал за Фан Тантан и остальных — только что внезапно появился гигант, и он понятия не имел, удалось ли девулке скрыться. Схватка между гигантом и черной тенью охватила огромную территорию, и если бы он в свое время не вызвался увести за собой классного руководителя, то, пожалуй, уже давно превратился бы в кровавое месиво... До чего же непредсказуема жизнь: впервые совершив доброе дело и собираясь потратить артефакт, чтобы отплатить за спасение своей жизни девочке, теперь он чувствовал себя перед ней еще более обязанным.
Цзы Чжао бросил:
— Не спеши. Ты ведь знаешь, как вызывать Би Сянь?
Парень извлек из кармана шариковую ручку и с усмешкой произнес:
— Хочешь попробовать?
При одном только слове Би Сянь у Ю Кайя подкосились ноги, и он робко попросил:
— А можно отказаться?
Цзы Чжао выгнул бровь:
— А ты попробуй отказаться.
В конце концов у Ю Кайя не хватило смелости отказаться, и он вместе с Цзы Чжао опустился на корточки на баскетбольной площадке, с отрешенным лицом призывая Би Сянь, мысленно моля лишь о том, чтобы барышня Би Сянь проявила великодушие и не выбирала столь жуткий способ появления.
Цзы Чжао разложил белую бумагу и, выводя на ней иероглифы, неожиданно спросил:
— Знаешь, в чем главная аномалия этого мира?
Ю Кай переспросил:
— В чем же?
Цзы Чжао тихонько засмеялся:
— Достань-ка телефон и посмотри трансляцию.
Ю Кай вытащил смартфон, открыл Приложение Смерти и обнаружил, что количество зрителей в левом нижнем углу исчислялось единицами, а бегущих строк комментариев почти не было — лишь жалобы на то, что трансляция зависает и невозможно толком рассмотреть, что происходит с исполнителями.
Цзы Чжао написал последний иероглиф.
— Ну вот теперь знаешь.
Лишь спустя несколько секунд Ю Кай озвучил свой вывод:
— Этот мир... способен противостоять комнате трансляции? Мир осознает существование комнаты трансляции и сознательно сопротивляется ей.
Он попал в комнату трансляции совсем недавно и не мог знать слишком много секретов о мирах заданий и трансляциях, поэтому мог строить лишь догадки.
Цзы Чжао не стал ни подтверждать, ни опровергать его слова, лишь пригласил:
— Давай быстрее вызывай Би Сянь, нам еще задание идти выполнять.
Ю Кай посмотрел на ручку, сглотнул слюну и под давлением авторитета стримера высокого уровня был вынужден опуститься на колени, сжав её в пальцах. Ему казалось, что барышне Би Сянь уже должно было смертельно надоесть являться перед ним, да он и сам чувствовал себя совершенно отчаянно!
Появление Би Сянь было привычным: на сей раз она уселась прямо Ю Кайю на шею, и её острые ногти впились ему в плечи так больно, что мужчина скривил лицо, не смея издать ни звука.
Цзы Чжао задал вопрос:
— Кто этот призрак с баскетбольной площадки?
Би Сянь наклонилась, и её кроваво-красные ногти провели по бумаге, оставив два иероглифа:
— Чжан Си — именно так.
Цзы Чжао уточнил:
— Чжан Си? Кто он такой?
Би Сянь медленно сползла с Ю Кайя, её тело постепенно стало прозрачным и растворилось в воздухе.
Ю Кай испуганно выдохнул:
— О-она ушла?
Цзы Чжао лишь отрешенно смотрел на имя, написанное на бумаге:
— Кто такой Чжан Си, ты знаешь?
Ю Кай ответил:
— Н-нет, не знаю!
Цзы Чжао хлопнул в ладоши и поднялся на ноги:
— Не знаешь так не знаешь, пошли выполнять задание. Вы нашли какие-нибудь зацепки по той бухгалтерской книге из задания?
Ю Кай честно признался, что никаких зацепок у него не было: после того как за ним погнался классный руководитель, он использовал артефакт, а затем сразу столкнулся с Цзы Чжао.
Цзы Чжао бросил на него косой взгляд, в котором мелькнуло удивление:
— Надо же, а ты, оказывается, способен отвлечь призрака ради других.
Ю Кай подумал про себя, что вовсе не ради других, а ради той девочки. Встретившись взглядом с насмешливым выражением лица Цзы Чжао, он почувствовал, как в нем вскипает злость, и холодно бросил:
— Не все любят прокладывать себе путь трупами товарищей, действуя эгоистично и думая только о себе.
Цзы Чжао усмехнулся:
— Ты меня обвиняешь?
— Твоя женщина...
Ю Кай с покрасневшим лицом перебил его:
— Она мне не женщина.
Цзы Чжао пропустил это мимо ушей, засунув руки в карманы и неспешно шагая вперед:
— У самого духу не хватает защитить собственную женщину, зато хватает совести обвинять других. На твоем месте я бы давно нашел какое-нибудь дерево и повесился.
Ю Кай раскраснелся донельзя, ему безумно хотелось схватить Цзы Чжао за воротник и как следует отчитать, но, помня о силе собеседника, он не смел произнести ни слова.
Цзы Чжао поднял глаза к небу.
Поднявшийся ранее сильный ветер разогнал темные тучи, обнажив несколько мерцающих звезд.
Он произнес:
— Какая редкость. Такие прекрасные звезды — тебе стоит получше на них наглядеться, а то потом их уже не увидишь.
Ю Кай:
— ...
Мужчина сжал кулаки, упрямо думая про себя, что если уж умирать, то он умрет позже Цзы Чжао.
Однако, вскинув голову и поймав в глазах сияние звезд, он против воли подумал, что звезды сегодня и впрямь невероятно хороши, вот только жаль, что Цзяо Цзи больше никогда их не увидит.
— Дорогие читатели! Перевод для вас подготовил сайт https://cyber-1.com —
Небесный мост в общежитии преподавателей представлял собой грубую постройку из красного кирпича, поросшую по обеим сторонам мхом и диким виноградом.
К этому моменту жилой корпус превратился в кирпично-каменное здание, прежняя плоть и кровь исчезли, вокруг высились прочные глинобитные и кирпичные стены — всё выглядело как обычно.
Вдоль длинного коридора одна за другой темнели плотно закрытые двери.
Фан Тантан думала: неужели, чтобы отыскать комнату тех двоих, придется толкать каждую дверь? Если в каждой комнате прячется по призраку, сколько же хлопот это доставит? Сейчас рядом с ней не было никого из ее главных помощников — осталась лишь трусливая и бесполезная в бою обладательница Красного ципао да Ю Фань, чьи способности пока оставались загадкой, так что столкнись они с могущественным духом, противостоять ему окажется крайне трудно.
Но если не делать этого, как вычислить нужную комнату?
Оглянувшись назад, она пробормотала:
— Почему Ю Кай с остальными до сих пор не идут?
И тут же слегка опешила: почему она сказала «остальные»?
Ково она ждет, разве кроме Ю Кайя у нее есть еще товарищи?
На душе у Фан Тантан образовалась пугающая пустота, словно она стояла посреди бескрайней равнины, где гулял лишь дикий ветер, и больше не было ничего. Уткнувшись взглядом в спину Лу Ляня, она поспешила следом, до смерти боясь случайно потерять и его.
Лу Лянь остановился и подождал ее пару секунд.
Фан Тантан поравнялась с ним. Теперь их было двое, и они могли идти рядом по коридору, не выстраиваясь гуськом, как прежде.
В отличие от первого этажа, двери на втором были железными. На первый взгляд они напоминали тюремные решетки, опутанные тяжелыми цепями.
И походили вовсе не на бронированные двери квартир, а на тюремные затворы, за которыми содержат преступников. На дверях не было окон, лишь крошечные проемы внизу — как часто показывают в фильмах, когда тюремный надзиратель катит тележку по темному коридору и просовывает черствый хлеб в окошко каждой камеры.
Поколебавшись немного, она остановилась перед одной из железных дверей. Не прошло и полминуты, как дверь со скрежетом заходила ходуном, а изнутри раздались глухие удары.
Из узкой щели потекла темно-красная кровь.
Фан Тантан по привычке отскочила в сторону и шепотом бросила Лу Ляню:
— Эта дверь запирает то, что сидит внутри.
Если деревянные двери на первом этаже призраки могли свободно распахивать, и те походили на комнаты обычного общежития, то планировка второго этажа несомненно напоминала тюрьму. Нахмурившись, она мысленно усмехнулась:
— Оказывается, даже после смерти приходится чалиться за решеткой.
Какое жуткое зрелище.
Впрочем, если смерть — это не конец, и после нее превращаешься в призрака, то тюремное заключение вполне в порядке вещей.
Живым требуется суд, и мертвым он тоже нужен.
Если в мире нет ни Яньло, ни подземного царства, а переполненные обидой души погибших насильственной смертью не могут добиться справедливости... земное правосудие не способно унять горечь преисподней, а людские упреки не в силах остудить гнев безвинных мертвецов.
Добрые люди, столкнувшись со злом, сами превращались в призраков.
Мысленно она рассуждала: Красное ципао — добрый призрачный дух, ей не нужно сидеть в тюрьме; Злой дух в цепях — злой дух, ему положено за решетку; Ю Фань — добрый призрак, а Ху Си — злой; медсестра из больницы «Милосердие» — добрая, а промышлявший торговлей органами главврач — злодей, в то время как утопленница из морга — призрак с неопределенной позицией.
Что же до Врача в красном — он был добрым духом, хотя и не стал мстить родственникам пациентов, погубившим его.
Такова уж врачебная гуманность.
Но разве добро и зло так просто разделить?
Чем больше она думала об этом, тем сильнее погружалась в растерянность: неужели в загробном мире и впрямь существует нечто, способное свысока вершить суд над другими?
В нынешнем мире еще действуют законы и мораль, но на что опирается загробный мир?
Лу Лянь ответил:
— На силу.
Фан Тантан тихонько выдохнула: «А», чувствуя, что его слова звучат как-то неправильно, но не в силах сообразить, в чем именно ошибка. Опустив голову, она тихо произнесла:
— Даже если учитель был призраком, совершившим убийство, я всё равно считаю их хорошими. Они относились ко мне хорошо, и они мне нравятся.
Во взгляде Лу Ляня мелькнула исключительная мягкость.
В этот момент грохот железной двери прекратился, и пока Фан Тантан недоумевала, из того самого окошка внизу показалась мертвенно-бледная рука.
Синевато-белая, как иней, кисть была покрыта трупными пятнами, а скрюченные в хищной гримасе пальцы судорожно шарили снаружи.
Фан Тантан отступила на шаг назад, глядя на эту руку. Что-то вспомнив, она набралась храбрости, наклонилась и присмотрелась: между указательным и средним пальцами этой руки темнели толстые мозоли — совсем как у классного руководителя, похоже на руки человека, привыкшего подолгу держать кисть или ручку.
— Неужели это та самая комната? — проговорила она, но тут же сама опровергла свою догадку: — Нет, те двое ведь не были настоящими учителями, их пропихнули по знакомству.
Она постучала себя по лбу, чувствуя, что кто-то уже говорил ей об этом, но вспомнить никак не удавалось.
— Значит, чтобы найти их комнату по руке, должны быть какие-то отличительные черты, — она никак не могла припомнить, кто именно нашептал ей эти слова, но почему-то свято в них верила: — Они не похожи на классного руководителя, они не занимались обучением всерьез, и на руках у них не должно быть таких толстых мозолей.
Фан Тантан и сама уже сомневалась в своих рассуждениях.
— Заглянем-ка за другие двери.
Бросив взгляд на торчащую наружу руку, она недоумевала: почему человек, чьи пальцы покрыты толстыми мозолями, после смерти продолжает подвергаться мучениям? Этот призрак должен быть таким же добросовестным учителем, как и классный руководитель, какое зло он мог сотворить?
Но у нее уже не оставалось сил копаться в историях, скрытых за железными дверями.
Столько кошмаров, столько несправедливости в человеческом мире...
Разве за всем уследишь?
Фан Тантан казалось, будто она сидит в одинокой лодке, плывущей по водам реки забвения в преисподней. Суденышко несло по течению, и всю дорогу из речной воды тянулись бесчисленные призрачные руки, норовя схватить ее.
Ей так хотелось вытащить каждого утопленника, переправить на другой берег для перерождения, но их было слишком много.
Сколько ни глянь — сплошное жуткое месиво, внушающее отчаяние.
Думая об этом, она всё же наклонилась и заглянула через маленькое окошко прямо в глаза сидевшему внутри духу.
В этой камере был заперт призрак, похожий на ученого книжника. Увидев девочку, он вдруг оживленно засиял глазами и взволноваленно закричал:
— Я невиновен! Я ничего не сделал!
Фан Тантан спросила:
— В чем же ты невиновен?
Призрак заколотил в железную дверь, и его мертвенно-бледное лицо побагровело от возбуждения:
— Они говорят, что я разрушил их жизни! Да как я мог разрушить? Она покончила с собой, какое мне дело? Если у человека слабая психика, пусть не обвиняет всех вокруг, где это видано! Разве, если тебя на улице придавит цветочным горшком, нужно винить завод-изготовитель?
— Ха, она сама этого хотела! Я ее не принуждал, всё было по обоюдному согласию! У нас был свободный роман! Свободное расставание! Я никого не принуждал!
— Ну и что, что она моя ученица? Ну и что, что я ее учитель? Подумаешь, живот вырос — она же сама на это согласилась!
С каменным лицом выпрямившись, Фан Тантан бросила Лу Ляню:
— Пойдем дальше, проверим остальные.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...