Фан Тантан зажала грудь руками — ощущение сердцебиения и тяжести ещё не рассеялось, из-за чего она не могла прийти в себя несколько минут.
Нин Вэй с беспокойством спросила:
— Что ты увидела?
Фан Тантан ответила:
— Примерно то же самое, что и Ю Кай.
Она помедлила, осторожно взглянула на подругу и произнесла:
— Ты ведь не станешь презирать меня?
Нин Вэй слегка замерла, эмоции в её чёрных глазах были очень сложными, и лишь спустя долгое время она тихо сказала:
— Это я тебя испугала?
Фан Тантан торопливо замахала руками:
— Нет. Давай скорее поищем, время на исходе, и неизвестно, сколько времени Ю Кай смог для нас выиграть. Сама видишь, он ведь не всегда только всё портит, разве в этот момент он нам не помог?
Нин Вэй:
— ...Мм.
Фан Тантан обшарила комнату по кругу, а когда встала на цыпочки, чтобы заглянуть в книжный шкаф, даже специально потыкала пальцем в стену.
Она была холодной и твёрдой, отдавая прочной и ледяной текстурой бетона.
Совсем не похожей на ту мешанину из плоти и крови, что была в галлюцинации.
В сердце у неё отлегло, но ощущение тревоги никак не уходило. Краем глаза ей померещилось, будто за щелью в двери что-то мелькнуло. Она на цыпочках подошла ближе, наклонилась и заглянула наружу через щель.
Дверь в комнату классного руководителя была старой, сколоченной из нескольких досок. В месте стыка досок посередине зияла узкая щель. Фан Тантан посмотрела наружу, и её взору предстала сплошная пелена крови.
Она моргнула и странно нахмурилась: в коридоре не было света, разве не должен был чернеть пустой проход?
Кстати, она не вовремя вспомнила одну страшную историю из блокнота Ешэнь Хуашуй. В тот день, поболтав немного с Ю Кай, она снова достала ту тетрадь, которую считала сборником страшилок, и полистала её страниц несколько.
В том мире роли, которые играли Исполнители задания, были сотрудниками частного детективного агентства. В один прекрасный день в агентство поступил заказ: некая молодая женщина обратилась к ним с жалобой на то, что после переезда в новую съёмную квартиру её постоянно преследует ощущение слежки.
Позже они обнаружили в скрытом углу стены отверстие и предположили, что за молодой женщиной подглядывает сосед из квартиры напротив. Но на этом дело не закончилось: когда они выломали дверь, то обнаружили, что сосед давно исчез, а соседняя квартира уже давно заброшена.
Ощущение чужого взгляда у женщины не исчезло, а напротив, стало ещё сильнее.
Мылась ли она, ела, переодевалась или спала — ей всё время казалось, что кто-то за ней наблюдает.
В конце концов Исполнители задания выяснили, что дело всё же в том самом соседе: хозяин квартиры расчленил его, а куски мёртвого тела смешал с бетоном и заново замуровал в стены дома.
Повернувшись лицом к комнате женщины, он был вплавлен в тонкую стену и каждый день сквозь цемент и бетон пристально смотрел на неё.
Фан Тантан передёрнуло от холода.
Нин Вэй окликнула её:
— Тантан.
Фан Тантан выпрямилась и отошла от дверного полотна:
— Нашла?
Нин Вэй кивнула и протянула найденную в книжном шкафу ведомость с оценками:
— Посмотри, не зацепка ли это.
Фан Тантан подошла ближе и глянула: на обратной стороне ведомости кровяно-красными чернилами были выведены чьи-то имена. Теперь, стоило ей увидеть что-то кроваво-красное, она подсознательно принимала это за кровь. Поднеся бумагу к лампе и приглядевшись, она поняла, что это всего лишь красные чернила, которыми учителя обычно пользуются при проверке работ.
На бумаге были написаны два имени: Цюй Цзы и Тань Лижун.
Фан Тантан:
— Кто эти двое?
Имена казались смутно знакомыми, но как она ни старалась вспомнить, в голове ничего не всплывало.
Нин Вэй:
— Тоже учителя из нашей школы.
Фан Тантан:
— Вот как? Но я их совсем не помню. Из параллельного класса? — она почесала в затылке.
Нин Вэй забрала бумагу:
— Угу, директор... да не директор, в общем, кто-то, кого сюда запихнули. Учить детей не умеют, зато заведуют всякой школьной мелочёвкой.
Фан Тантан только собралась заговорить, как вдруг за дверью послышался шум — похоже, классный руководитель вернулся, и звуки стремительно приближались.
— Всё-таки давай уйдём, — она предложила Нин Вэй сначала выбраться через окно, но когда сама попыталась перелезть, случайно пнула ногой горшок с зелёным луком, и тот грохнулся на пол.
Бух!
Существо снаружи услышало шум и со всех ног бросилось в эту сторону.
Фан Тантан уже успела наступить на подоконник, но случайно бросила взгляд на рассыпавшуюся землю и заметила торчащий оттуда предмет, завёрнутый в черный пластиковый пакет. Сердце у неё ёкнуло, она снова спрыгнула вниз и подобрала пакет.
В этот момент классный руководитель уже вернулся в свою комнату.
Он бросился на девочку, но та ловко увернулась, и безголовое тело с глухим стуком врезалось в стену, оставив на ней трещину. У него не было головы, поэтому он не мог узнать Фан Тантан, а лишь по инстинкту атаковал всех, кто вторгался на его территорию.
Липкая кровь непрерывными каплями стекала со стен. Точь-в-точь как в галлюцинации Фан Тантан, белые прочные стены превратились в пульсирующую липкую массу из плоти и крови. Под её ногами всё было мягким, а весь пол оказался залит кровью. На мгновение ей показалось, что она забралась в брюхо демона, прямо как Сунь Укун, и мечется взад-вперед среди окровавленных внутренностей.
Классный руководитель — если изувеченный труп перед ней вообще можно было назвать классным руководителем — медленно сменил направление движения у верхушки стены и развернулся прямо к ней. Его оторванная шея зияла кровавой раной размером с чашу, а из темно-фиолетовой плоти торчали белоснежные кости.
Фан Тантан прижала к себе пластиковый пакет, чувствуя, как у неё начинает болеть шея. Она вспомнила описанных в древних текстах жэньчжи — которым отрубали руки и ноги и вырезали черты лица. Сейчас классный руководитель отдаленно напоминал жэньчжи, только без головы.
Он медленно потащил своё тело ближе, загоняя девочку в угол.
— Тантан! — крикнула снаружи Нин Вэй.
— Ав! — залаяла снаружи жёлтая собака.
Но в конце концов в окно вломился Лу Лянь. Он прыгнул внутрь с грохотом расколовшегося оконного стекла, привлекая внимание даже классного руководителя, который тут же повернулся.
Фан Тантан посмотрела на него и невольно подумала: его талия и впрямь такая гибкая и тонкая, неудивительно, что он смог протиснуться. Поняв, что её мысли понеслись куда-то не туда, она постучала себя по голове и, пока классный руководитель отвлёкся на Лу Ляня, тихонько двинулась к выходу.
У классного руководителя была всего одна рука, но его изувеченное, разбитое тело извивалось на полу с невероятной скоростью. Стремительно приближаясь к окну, он уже почти схватил Лу Ляня, как вдруг рядом раздался звон: Фан Тантан швырнула попавшуюся под руку чашку в стену.
Классный руководитель тут же ринулся туда, откуда доёлся шум.
Фан Тантан про себя отметила, что не ошиблась: классный руководитель был слеп, но прекрасно слышал звуки.
Она украдкой сделала жест рукой, подзывая Лу Ляня, чтобы он поменьше шумел и тихонько подошёл к ней.
Монстр уткнулся носом в пол и извивался из стороны в сторону, отыскивая источник шума.
Лу Лянь бесшумно, словно призрак, проскользнул у него за спиной, не издав стопой ни звука. Подойдя, он взял Фан Тантан за руку, заставив встать за своей спиной, и с размаху пнул дверь.
Старая дверь протяжно и жалобно скрипнула, дважды содрогнувшись от удара о косяк, а затем распахнулась.
Шум стоял такой, что задрожало всё здание.
Классный руководитель тут же бросился на них.
Фан Тантан прижалась к груди Лу Ляня, вплотную вжавшись вместе с ним в стену, и не смела издать ни звука.
Прильнув к груди парня, она затаила дыхание, а сердце её колотилось как безумное; вокруг витал прохладный, леденящий аромат кедра. Ей казалось, будто она тонет в воде то поднимаясь, то опускаясь на дно, и оставалось лишь крепко обнимать пластиковый сверток, словно спасительное бревно, чтобы больше не уйти под воду.
Монстр подполз к её ногам, и окровавленный обрубок шеи задел щиколотку. Ледяной холод дохнул прямо в макушку, заставив её невольно вздрогнуть и самую малость подтянуть ногу.
Дух тут же это почуял. Его искалеченный торс приподнялся, зависнув в воздухе, и окровавленная рука потянулась схватить её за лицо.
Фан Тантан широко распахнула глаза, отчетливо видя свирепые шрамы на руке — множество разорванных рубцов накладывались друг на друга, кровь уже запеклась, обнажая фиолетовую плоть, а в некоторых местах сквозь раны проглядывали кости.
Рука приближалась всё ближе, а запах крови становился всё сильнее.
Но в следующую секунду перед её глазами внезапно потемнело. Окутанный ароматом кедра Лу Лянь резко развернулся, заключив её в объятия, и отбросил ногой кусок разбитого дерева в сторону — монстр тут же пополз на звук.
Фан Тантан шумно выдохнула, расслабляясь всем телом. Леденящий холод на щиколотке никак не проходил, словно её щедро натерли сотнями бутылочек ментолового масла: холодок струился прямо к макушке, смешиваясь с тошнотворным чувством, и кислая желчь заворочалась в желудке.
Придя в себя, она осознала, что Лу Лянь крепко прижимает её к себе, отчего её щеки слегка порозовели. Но тут в её голове мелькнула одна мысль, и её глаза медленно расширились.
Она тесно прижалась к Лу Ляню, но не услышала стука сердца юноши.
***
Спасибо маленьким ангелам, которые жертвовали мне багровые билеты или подпитывали питательной жидкостью в период с 11.09.2020 08:21:02 по 11.09.2020 20:59:25!
Спасибо маленьким ангелам, подпитывающим питательной жидкостью: Жэнь Яо Даньдин — 115 флаконов; И Лин Ци — 15 флаконов; Юань Шань Дай — 10 флаконов!
Большое спасибо всем за поддержку, я буду продолжать стараться!
Вторая волна Исполнителей задания
Она словно провалилась в ледяную пещеру, подсознательно крепче прижав к груди пластиковый пакет. Во рту снова всплыл вкус утренней мятной конфеты, и ментоловая свежесть подступила к самому горлу. На этот раз она казалась не сладкой, а горькой и терпкой. Не успела Фан Тантан осознать это, как на глаза навернулись слёзы.
Классный руководитель бесцельно шарил вокруг них.
Фан Тантан было не до того: припав к груди Лу Ляня, она внимательно и осторожно прислушивалась, но сколько ни вслушивалась, не улавливала ни звука. От Лу Ляня веяло холодом и твердостью, словно от безжизненного камня — под кожей чувствовались лишь кости, не было ни теплой плоти, ни бьющегося сердца.
...Прямо как у того юноши.
Она не понимала, почему так происходит: ещё утром мятная конфета казалась такой сладкой, а теперь вся сладость обернулась горечью — настолько горькой, что хотелось заплакать. Ей стало немного грустно, словно воображаемое ею будущее — хорошее или плохое — успело закончиться, так и не начавшись.
Лу Лянь взял её за руку и шагом полегче двинулся к выходу. Потерявшая душу, полностью выпавшая из реальности, она, как призрак, шагала следом за Лу Лянем, ступая то твердо, то неуверенно, покидая эту комнату, устланную плотью и кровью.
Коридор тоже стал багрово-красным, некогда холодные стены превратились в сплошную багровую плоть, а ледяная кровь капала с потолка, но ни одна капля не упала на них.
Фан Тантан посмотрела на прямую спину впереди, шмыгнула носом и украдкой смахнула с глаз слёзы. Когда Лу Лянь снова обернулся, она уже выглядела как прежде, настороженно оглядывая всё вокруг.
— Ты знаешь этих двоих — Цюй Цзы и Тань Лижуна? — тихо спросила Фан Тантан, не глядя на лицо Лу Ляня.
Лу Лянь ответил:
— Не знаю.
Фан Тантан опустила голову, тихонько угукнула в ответ, собираясь сначала покинуть общежитие преподавателей, вскрыть пакет и посмотреть, что там лежит. Когда пакет только попал к ней в руки, задание не отметилось как выполненное, а значит, внутри были вовсе не чероки/квитанции, но вещь наверняка представляла собой важную зацепку.
Они миновали коридор из плоти и крови и подошли к выходу, но дверь оказалась запертой.
Точнее, эта дверь вообще исчезла: огромные куски плоти налепились на стену, и на месте прежней двери зиял ряд мертвенно-белых, оскаленных зубов вперемешку со зловонной требухой.
Фан Тантан испугалась: неужели они и правда угодили кому-то в пасть?
В то же время двери в коридоре начали распахиваться одна за другой, извергая потоки крови, которые бушующей волной хлынули прямо на них.
Кровавое море подступало всё ближе. Забыв о недавней горечи, Фан Тантан схватила Лу Ляня за руку и бросилась в другой конец коридора — комната учительницы Чжао находилась как раз в самом конце, прямо напротив жилья классного руководителя.
Дверь здесь тоже медленно приоткрылась, и из щелей высунулись мертвенно-бледные руки, отчаянно пытаясь ухватить их за полы одежды, словно затащить на дно бездны грешников из бесконечного ада.
Фан Тантан добежала до двери учительницы Чжао и забарабанила в неё кулаками:
— Учительница! Это я!
С этими словами она резко обернулась и глянула назад: кровавая волна подбиралась всё ближе, а среди её бурунов плыли обломки конечностей и скелетов — казалось, они только что были в начале коридора, а в мгновение ока уже оказались перед ними.
Дверь за спиной со скрипом отворилась, и учительница Чжао, выстави вперед огромный живот, затащила их обоих внутрь и заперла засов.
Фан Тантан и учительница Чжао встретились взглядами.
Сейчас учительница Чжао была одета точно так же, как в ту ночь: на плечах наброшена кроваво-красная одежда, а по подолу до сих пор стекают капли крови. Она поглаживала живот, и на её лице запечатлелось мучительное выражение.
Фан Тантан:
— Учительница, вы... в порядке?
Похоже, учительница Чжао вернулась в состояние той ночи, или даже хуже. Её лицо было смертельно бледным, без единой капли крови, брови болезненно сُведены, одна рука гладила живот, а вторая упиралась в стол так, что на тыльной стороне ладони вздулись вены.
Фан Тантан бросилась поддержать её, но та оттолкнула девочку прочь.
— Тантан, сейчас же спрячься в спальне, крепко запри дверь и ни в коем случае не ходи в ванную, слышишь, ни в коем случае! — торопливо проинструктировала она прерывающимся, слабым голосом, после чего рухнула на стоящий рядом диван, завалившись на бок. Из-под её юбки расплылась лужа чернеющей крови.
Фан Тантан замерла. В таком виде учительница Чжао что, собралась рожать? Но разве она уже не превратилась в призрак?
Она перевела взгляд на Лу Ляня. Тот уже отошел в сторону, стоя спиной к учительнице Чжао, и поворачивал ручку двери спальни.
Фан Тантан растерялась, считая неправильным просто так бросить учительницу Чжао, и тревожно спросила:
— Учительница, что мне делать?
Учительница Чжао лишь в очередной раз оттолкнула её:
— Держись от меня подальше! Ступай в спальню, быстро!
— Учительница, — воспользовавшись тем, что у той оставалась последняя капля рассудка, Фан Тантан быстро спросила: — Где живут Цюй Цзы и Тань Лижун?
— Наверху.
Едва слова затихли, как женщина широко раздвинула ноги, и оттуда вырвался кроваво-красный силуэт.
Фан Тантан крепко зажала рот руками и стала пятиться назад, не сводя глаз с корчившейся от боли женщины на диване и постепенно материализующегося мужчины, слепленного из разрозненных кусочков плоти.-мужчина-призрак выглядел куда свирепее учительницы Чжао: его лицо было собрано из мелких рваных лоскутов плоти. Цепляясь руками за пол, он медленно выполз из-под женской юбки, повернул голову к Фан Тантан и оскалил пасть.
При каждом его движении ошметки мяса сыпались на пол.
Припомнив способ смерти этого мужчины, Фан Тантан ощутила приступ тошноты, крутанулась на месте и бросилась к спальне. Стоило ей подбежать к двери, как сзади повеяло смрадом. Лу Лянь успел ухватить её за запястье и втащить внутрь, а мужчина-призрак с тяжелым грохотом врезался в дверь.
Лу Лянь небрежно уперся в неё плечом и, не обращая внимания на глухие удары извне, парой движений запер замок.
Подняв голову, он неожиданно встретился взглядом с девочкой — её черные глаза сияли так ярко, будто затуманились дымкой.
Лу Лянь решил, что она испугалась, и уже открыл рот, чтобы утешить, но Фан Тантан отвернулась, избегая его взгляда, и принялась осматривать обстановку спальни.
Комната учительницы Чжао оказалась куда больше кабинета классного руководителя. Спальня выглядела точно так же, как днем, разве что зелёная марля на окнах окрасилась в кроваво-красный цвет, а само окно оставалось светлым и не заплыло плотью и кровью.
Фан Тантан бросилась к окну и широко распахнула глаза.
Разве они не на первом этаже? Но когда она глянула наружу, то обнаружила, что земля находится ужасно далеко — высота, на которой они сейчас находились, составляла по меньшей мере несколько этажей. Мысль выпрыгнуть в окно рухнула, и ей пришлось достать добытую ценой жизни у классного руководителя вещь, разрывая пластиковый пакет.
Внутри тоже лежали тетради — школьные столовые ведомости, но совершенно не те, что им поручалось найти.
Классный руководитель имел привычку ставить порядковые номера на обложках тетрадей, поэтому, даже не разбираясь в бухгалтерских записях, Фан Тантан сразу поняла, что нескольких ведомостей не хватает — судя по всему, это и были те самые разыскиваемые по заданию предметы.
В стоявшей рядом лунной шкатулке хранились личные вещи классного руководителя.
Открыв жестянку, она обнаружила там заколку для волос в виде морковки, семейную фотографию, аккуратно сложенную и выцветшую синюю майку, а также открытку ко Дню отца. На открытке детским почерком было выведено: «Папа, с Днем отца!» — а рядом красовалось улыбающееся солнышко.
Многое слышавшая о прошлой жизни учителя, Фан Тантан взяла в руки выцветшую фотографию и посмотрела на счастливую семью из трех человек, испытывая некоторую жалость к хозяину комнаты. На снимке у учителя еще не было седины на висках, а улыбка сияла воодушевлением; он прижимал к груди младенца, который жмурился от удовольствия, надув пухлые щечки, и тянул ручонку вверх, цепляясь за мамин палец.
Дочка учителя погибла давным-давно. В то время классный руководитель как раз вел выпускной класс в старшей школе, уходил спозаранку и возвращался затемно, совсем не уделяя времени семье, поэтому жена винила в случившемся его, а вскоре после трагедии они развелись.
После этого характер классного руководителя сильно переменился: он стал еще более предан своему делу, отдавая ученикам буквально каждую минуту, но в то же время превратился в донельзя придирчивого педанта, за что ученики прозвали его «Живым Яньваро».
Теперь же приставку «живой» можно было убрать.
Чувствуя тяжесть на душе, она закрыла жестяную коробочку, пожалев, что вообще забрала эту вещь. Обязательно нужно будет вернуть её классному руководителю: это была его единственная светлая память из прошлого, такая для него важная...
Теперь Фан Тантан наконец понимала слова Ю Кая, сказанные в тот день: вещи призраков нельзя трогать бездумно, ведь эти кажущиеся посторонним мелочи питали всю их тоску по прошлому. У них уже ничего не осталось — ни жизни, ни будущего, ни надежды; оставалось лишь судорожно сжимать в кулаках те жалкие крупицы света, что были в их судьбах, и не отпускать их, даже если придется обратиться в прах.
Она подняла взгляд на Лу Ляня, думая про себя: а что не согласился бы отпустить он, если бы речь шла о нем?
Злой дух бродил за дверью, глухо урвя в горле. Спустя пару минут, убедившись, что дверь не поддается, шаги за стеной стихли.
Фан Тантан с беспокойством нахмурилась:
— С учительницей Чжао ведь всё будет в порядке?
Она помнила, что учительница Чжао тогда проглотила мерзавца-мужа, и хотя та постоянно ходила с огромным животом, прежде мужчина-призрак из неё не вырывался. Неужели сегодняшние аномалии начались из-за того, что они потревожили вещи классного руководителя? Впрочем, еще до того, как они вошли в комнату классного руководителя, Ю Кай увидел хлещущую из дверей кровь — это значило, что метаморфозы начались в тот самый момент, когда они ступили на порог общежития преподавателей.
— Что вообще происходит?.. — пробормотала Фан Тантан и вдруг перевела взгляд на Лу Ляня: — ...Брат?
Тело Лу Ляня напряглось.
***
Снаружи общежития Ю Кай, раздавив Артефакт, вырвался от погони классного руководителя и выбежал к школьным воротам.
Наклонившись и тяжело дыша, он вдруг заметил неподалеку знакомый силуэт, бесцельно бродящий у входа. Ю Кай на цыпочках приблизился, и его лицо мгновенно исказилось от ужаса.
Цзы Чжао то и дело взад-вперед ходил по обе стороны школьных ворот. Взгляд парня был пустым, выражение лица — застывшим, а движения — деревянными, словно он застрял в кошмаре, из которого не мог найти выход.
«Это... Призрачная стена?» — подумал Ю Кай.
Его охватила радость: хоть он и не понимал, почему Цзы Чжао угодил в ловушку Призрачной стены, сейчас выпал идеальный шанс избавиться от этой занозы. Если позволить Цзы Чжао выжить, завтра... возможно, даже не дожив до завтра, стоило парню выбраться из этого морока, как он непременно умрет.
Ю Кай осторожно ступил вперед, на его ладони блеснул холодный огонек, но, сделав всего пару шагов, он замер, опасаясь самому угодить в Призрачную стену.
В самый разгар колебаний внезапно зашаталась земля, и почва заходила ходуном под ногами.
Ошеломленный Ю Кай обернулся и увидел, что на месте общежития преподавателей внезапно возникло гигантское, раздувшееся человеческое тело.

Комментарии

Загрузка...