Он хорошо знал характер этого напарника. Когда-то давно, еще в начале пути, Цзян Юнь сам попал в ловушку из-за новичков и едва не погиб. С тех пор он терпеть не мог неопытных игроков: если кто-то вел себя непослушно, он предпочитал избавляться от таких заранее, чтобы они не тянули команду на дно во время выполнения задания.
В этом не было ничего особенного — в какой-то мере это действительно повышало шансы на выживание. И Бай вспомнил новичков, которых убил в прошлом, и его губы тронула едва заметная усмешка. Те люди были просто обузой: либо впадали в истерику и начинали вопить, либо сами бежали прямиком в лапы к злым духам. О помощи и речи не шло — если не мешали, уже было за что сказать спасибо.
Но эти трое новичков казались другими.
Достаточно спокойные, достаточно хладнокровные, достаточно... Он вспомнил пухлые щечки Фан Тантан, ее яркие круглые глаза и невольно улыбнулся: достаточно милые. Нет, не так — проницательные.
В этом ребенке жила интуиция, острая, как у маленького зверька.
Вдруг он услышал восклицание Нин Вэй:
— Ого, Тантан, как быстро у тебя растут подписчики!
Фан Тантан ответила:
— Я сама не знаю.
Нин Вэй не унималась:
— Лу Лянь, дай-ка посмотрю на твое число подписчиков, мы же соревну...
Она не успела договорить: стоило ей поймать холодный, равнодушный взгляд Лу Ляня, как Нин Вэй тут же прикрыла рот, спряталась за спину Фан Тантан и вмиг стала тише воды, ниже травы.
Фан Тантан тоже посмотрела на Лу Ляня.
Юноша всю дорогу молчал, сохраняя привычную невозмутимость. Даже перед лицом угрозы со стороны других исполнителей задания он не выказал ни тени паники. Впрочем, если бы он не был таким спокойным и собранным, это был бы уже не Лу Лянь.
Фан Тантан помотала головой, пытаясь представить Лу Ляня в панике, но у нее не вышло. Она почувствовала, что сама выглядит жалко — даже хуже, чем Вэйвэй. Изначально она хотела просто выжить в Стриме Смерти, но, долго общаясь с Нин Вэй, неожиданно загорелась амбицией взобраться на вершину и стать топ-стримером.
Однако, подойдя к учебному корпусу и взглянув вверх на темное, холодное здание, пропитанное аурой смерти, она ощутила ледяной порыв ветра. Вся ее только что зародившаяся решимость тут же разлетелась в клочья и исчезла без следа.
Фан Тантан сглотнула и подумала, что, пожалуй, лучше продолжит потихоньку выживать.
Здание школы возвышалось над ними, черные провалы окон были приоткрыты, словно из них в любую секунду могло что-то показаться.
Лицо И Бая побледнело:
— Это место и правда чертовски зловещее.
Фан Тантан приоткрыла рот и машинально посмотрела на последний класс на четвертом этаже. Увидев, что свет там не горит, она немного успокоилась. До прихода учеников по обмену эта школа была тихим и обычным местом.
Почему все так изменилось? Она не понимала.
Ночной ветер был холодным. Она плотнее запахнула куртку, ее розовые губы побелели. Ей вдруг безумно захотелось домой.
Дом — вот самое безопасное место.
Из темноты донеслись звуки фортепиано. Цзян Юнь подтолкнул Нин Вэй:
— Идем!
И Бай шел позади, отрезая новичкам путь к отступлению.
***
Музыкальный класс находился в самом конце первого этажа.
Фан Тантан с оптимизмом подумала, что, по крайней мере, когда придется бежать, не нужно будет подниматься по лестнице.
Стоя у дверей класса, все четверо невольно остановились, не решаясь сделать шаг вперед.
На двери висел массивный замок, покрытый толстым слоем ржавчины — казалось, его не открывали долгие годы. При этом из заброшенного класса доносилась прекрасная фортепианная мелодия, что выглядело до жути неестественно.
И Бай засунул руки в карманы:
— Вы наводили справки об этом музыкальном классе, прежде чем прийти сюда?
Фан Тантан потребовалось полсекунды, чтобы осознать вопрос:
— Н-нет, его очень давно не открывали. В старшей школе нет уроков музыки, и... и учителя музыки тоже нет.
Цзян Юнь фыркнул:
— Кто тебя об этом спрашивал?
Фан Тантан растерялась:
— А...
Цзян Юнь скрестил руки на груди:
— Я так и знал. Новички абсолютно бесполезны. Лучше бы мы вдвоем объединились.
И Бай добродушно усмехнулся:
— Она права. Мне тоже удалось выяснить только это. В школе не было никаких городских легенд, она была самой обычной.
Цзян Юнь хмыкнул:
— Ха! Обычной? Разве в обычной школе за один раз выдают три ежедневных задания? А ведь сегодня только понедельник. Впереди еще шесть дней. Кто знает, сколько еще городских легенд скрывает эта школа.
Нин Вэй вдруг вставила:
— Даже духи не знают.
На нее уставились два тяжелых взгляда, и она хихикнула:
— Да шучу я.
Цзян Юнь закатил глаза:
— Здесь точно что-то не так.
— То, что здесь проблемы — и так все знают, — сказал И Бай. — Вопрос в том, как заставить пианино замолчать.
Пока они разговаривали, Фан Тантан украдкой заглянула в окно.
Музыкальный класс редко использовали, и теперь он превратился в склад всякого хлама. Вокруг беспорядочно валялись инструменты, а посреди комнаты стояло пианино. Возле него никого не было, но клавиши двигались сами по себе.
На самом деле, она уже бывала здесь. В начале первого класса классный руководитель попросил ее помочь перенести инвентарь, и она воспользовалась случаем, чтобы коснуться инструмента. Но пианино было давно сломано — при нажатии клавиши издавали лишь хриплые, натужные звуки, словно старик, тяжело дышащий после бега.
Тогда она спросила:
— Учитель, оно ведь сломано, почему его не починят?
Классный руководитель ответил:
— Эта рухлядь стоит здесь столько лет только для вида. Не думаешь же ты, что в старшей школе у тебя будут уроки музыки?
Фан Тантан отдернула руку и буркнула:
— Понятно.
— Тебе нужно хорошо учиться, а не забивать голову всякой ерундой. Ты умная девочка, если постараешься, сможешь поступить в хороший университет...
— Что ты там видишь? — внезапный вопрос прервал ее воспоминания.
Фан Тантан обернулась и увидела, что И Бай и Цзян Юнь отступили на несколько шагов назад, сжимая в руках артефакты и глядя на нее с подозрением.
Лу Лянь подошел к ней и заглянул в окно:
— Ничего особенного.
Фан Тантан сжала край рукава, придвинулась ближе к Лу Ляню и честно пересказала увиденное. Там действительно ничего не было, даже призрачного силуэта, только само пианино двигалось.
И Бай спросил:
— И как нам его остановить?
Глаза Нин Вэй блеснули:
— Может, просто разбить его? Если разломать, оно же не сможет играть!
Она тут же наткнулась на презрительный взгляд Цзян Юня:
— Разбить? Неужели задание может быть таким простым? Если хочешь сдохнуть — валяй, но не тяни нас за собой.
Нин Вэй надулась:
— Чего так грубо? Я просто предположила.
И Бай примирительно заметил:
— В любом случае, нужно войти и осмотреться. Стоять снаружи бессмысленно.
Нин Вэй спросила:
— Дверь заперта. Мы что, будем выбивать окно? Это не считается порчей школьного имущества? Надеюсь, тут нет камер.
И Бай неизвестно откуда выудил кусок проволоки:
— Это проще простого.
Он наклонился, вставил проволоку в замочную скважину и начал понемногу поворачивать. Через пару минут раздался щелчок, и замок поддался.
Нин Вэй захлопала в ладоши и с преувеличенным восторгом воскликнула:
— Вау, ты такой крутой!
И Бай улыбнулся:
— Не стоит благодарности.
Нин Вэй добавила:
— Ты раньше был вором?
И Бай: ...
Фан Тантан закусила губу, сдерживая смех. Прежний страх испарился. Ей вдруг показалось, что иметь рядом Лу Ляня и Нин Вэй — это замечательно, ведь ей больше не нужно встречать ночь в одиночестве.
Внезапно ее сильно толкнули. Она пошатнулась и влетела в класс. Успев обернуться, она увидела, как Цзян Юнь со злобным блеском в глазах бросил:
— Заходи!
Фан Тантан потеряла равновесие и уже была готова упасть, как вдруг ее подхватили.
Она уткнулась в надежную грудь, от которой пахло кедром. Подняв голову, она встретилась взглядом с темными глазами Лу Ляня.
— Т-ты почему тоже зашел?
Лу Лянь ответил:
— М-м.
Дверь с грохотом захлопнулась. Фан Тантан бросилась к ней, но открыть ее уже не удалось.
Цзян Юнь крикнул из-за окна, не скрывая злобы:
— Не найдете подсказку — не выйдете!
— Тантан! — Нин Вэй залилась слезами и в отчаянии застучала по стеклу, но И Бай схватил ее за шиворот и оттащил в сторону.
— Успокойся.
Нин Вэй кричала:
— Как вы могли ее туда затолкнуть? Там же ужасный призрак!
Цзян Юнь холодно усмехнулся:
— А зачем, по-твоему, мы вас притащили? Как найдет подсказку — выпустим.
Нин Вэй взглянула на окно: Лу Лянь стоял в темноте, его взгляд был тяжелым. Она вздрогнула и тут же снова разрыдалась:
— Выпустите меня! Выпустите Вэйвэй и Лу Ляня, пусть я буду вместо них!
Фан Тантан, услышав это, была глубоко тронута. Она подошла к окну и сказала:
— Вэйвэй, уходи, не беспокойся о нас.
Нин Вэй, глядя на юношу, с трагическим выражением лица воскликнула:
— Нет, позвольте мне заменить их! В конце концов, это всего лишь смерть...
Цзян Юнь толкнул ее на землю и грубо бросил:
— Хватит ломать комедию, закрой рот! — в его руке блеснул нож, острие которого он приставил к белоснежной шее Нин Вэй. — Если не хотите, чтобы она умерла, ищите подсказки.
Нин Вэй, вся в слезах, выглядела жалкой и беззащитной. Она дрожащей рукой потянулась к окну:
— Тантан, не слушай их...
***
Сердце Фан Тантан разрывалось.
Исполнители задания решили использовать их, чтобы разгадать тайну этого класса.
Она вытерла катящиеся по щекам слезы:
— Не трогайте Вэйвэй, я сделаю, что вы просите. Нужно просто остановить пианино, верно?
Ее взгляд упал на старинный инструмент в центре комнаты.
Как же его остановить?
Фан Тантан сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, заставляя себя успокоиться.
Сейчас нельзя паниковать. Только найдя способ остановить музыку, она сможет спасти подругу и себя. Ей оставалось полагаться лишь на свой скромный опыт общения с призраками. Она огляделась по сторонам в поисках подсказок.
В классе было темно, лампы давно вышли из строя, выключатель не реагировал.
У стен громоздился хлам: столы и стулья со сломанными ножками, скрипки без струн, порванный барабан. Все выглядело ветхим, беспорядочным и нищим.
Фан Тантан невольно подумала: может, школу не открывают, потому что не могут позволить себе инструменты? Школа была до того бедной... Если бы в стриме можно было менять монеты доната на настоящие деньги, она бы сама стала таинственным богачом и анонимно пожертвовала школе на строительство нового корпуса.
Она отогнала эти нелепые мысли и, ощупывая стены в темноте, обошла класс, пытаясь найти что-то необычное. Как и в случае с красным ципао в актовом зале, рядом с призраком должно быть что-то, имеющее для него особое значение.
Ее глаза блеснули: в углу она заметила что-то темное. Она уже хотела направиться туда, как услышала снаружи крик Цзян Юня:
— Подними ту бумажку на полу!
Фан Тантан замерла. Бумажку?
Через полминуты она увидела эту «бумажку».
Клавиши продолжали прыгать, из щелей сочилась черная кровь, капая на пол.
Рядом с пианино лежали ноты, края которых были пропитаны кровью. Чтобы забрать их, пришлось бы подойти вплотную к инструменту и к тому, что находилось рядом с ним.
Ледяная мелодия эхом отдавалась в пустом классе, заставляя кожу покрываться мурашками.
Фан Тантан сжала ладони, по лбу катился холодный пот. Она не могла оторвать взгляд от пустого табурета. На нем никого не было, он был покрыт толстым слоем пыли, как и все вокруг — это означало, что к пианино давно никто не приближался.
Почему же оно играет само по себе?
— Бах! Бах! Бах!
Кто-то яростно застучал в окно. Цзян Юнь недовольно рявкнул:
— Быстрее! Или хочешь, чтобы твоя подруга умерла?
Фан Тантан стиснула зубы и уже приготовилась бежать, но Лу Лянь опередил ее. Он подошел к инструменту и наклонился, чтобы поднять ноты.
В тот момент, когда он коснулся бумаги, музыка внезапно оборвалась, словно ее схватили за горло, издав лишь короткий, дрожащий звук.
Цзян Юнь и И Бай переглянулись. Неужели задание выполнено?
Но через секунду пианино заиграло еще быстрее и яростнее. Мелодия стала мрачной и зловещей, клавиши бешено прыгали, а из них хлынула кровь.
Лу Лянь с невозмутимым лицом вернулся обратно и показал ноты Фан Тантан. Они оба склонились над листом:
— Я ничего не понимаю, — в глазах Фан Тантан нотный стан выглядел как куча муравьев, отчего у нее закружилась голова. — Что это?
Лу Лянь ответил:
— Лунная соната.
Фан Тантан что-то вспомнила и повернулась к исполнителям:
— Мы нашли подсказку, отпустите нас!
Цзян Юнь на секунду задумался, переглянулся с И Баем и через несколько секунд ответил:
— Подойдите к пианино и сыграйте эту мелодию.
Фан Тантан: ???
Это же верная смерть!
Рядом с пианино сидит невидимый злой дух. Если они полезут туда, не придушит ли он их на месте? Они ведь не топ-стримеры, у них нет никаких способов противостоять призраку, они — обычные старшеклассники.
Она крепче сжала ноты:
— Если мы умрем, ноты останутся внутри, и вы не сможете получить подсказку!
Глаза Цзян Юня похолодели:
— Ты мне угрожаешь?
В этот момент за спиной послышался скрип.
Фан Тантан обернулась и расширила глаза. На покрытом пылью полу появился окровавленный след.
Табурет сдвинулся назад, и один за другим на полу стали появляться кровавые отпечатки ног, медленно приближающиеся к ним.
Фан Тантан прижалась к стене, схватила в углу деревянную палку, намереваясь разбить стекло и вырваться наружу. Но Цзян Юнь снова приставил нож к горлу Нин Вэй:
— Если рискнешь выйти, твоя подруга труп!
На белых стенах начали проступать бесчисленные кроваво-красные проклятые символы, а музыка стала еще более трагичной и надрывной. Все инструменты в классе вдруг ожили: скрипки, барабаны — все загремело в хаотичном, какофоничном ритме. Звук был настолько резким, что заболела голова.
Фан Тантан закрыла уши, но это не помогало.
Внезапно боль утихла. Юноша встал позади нее, закрыв ее уши своими ладонями. От него исходил легкий запах кедра — словно лунный свет, настоянный на вине: холодный и пьянящий.
Девушка прошептала мягким голосом:
— Лу Лянь, не обращай на меня внимания, позаботься о себе, хорошо?
Лу Лянь прижал ее к себе и одним ударом ноги отправил в полет скрипку, которая до этого неистово визжала. Инструмент отлетел к потолку, упал на пол и разлетелся в щепки, окончательно замолчав.
Все инструменты стихли. Осталось только пианино, которое продолжало тихонько всхлипывать. Но теперь это звучало не злобно, а... даже немного жалко?
***
***
Нин Вэй, шатаясь, поднялась, опираясь на стену. Ее тело было залито кровью. Она протянула руки в сторону исполнителей задания:
— Спасите меня... спасите...
И Бай отстранился, избегая контакта с девушкой, и брезгливо стряхнул несколько капель крови с пальцев:
— Что с тобой такое? Неужели так сложно прикончить соплячку?
Цзян Юнь скрестил руки:
— Разве не прекрасно видеть, как она мучается?
Кровь медленно вытекала, жизнь угасала, словно из обескровленного животного. После отчаянных попыток выжить, она бессильно рухнула на пол, тело еще пару раз мелко задрожало, а затем затихло.
Он ждал, пока Нин Вэй окончательно испустит дух.
Прошло две минуты.
Нин Вэй, пошатываясь, поднялась. Каждый ее шаг выглядел так, будто она вот-вот упадет и умрет. Но она не падала. Она не умирала.
Цзян Юнь: ???
Вся кровь уже должна была вытечь, у этой новички что, особый талант? У нее полоска здоровья бесконечная?
Нин Вэй, опираясь на стену, повернулась к ним. Ее голос был полон скорби, а глаза — пусты:
— Спасите меня... не бросайте меня, спасите...
И Бай почувствовал неладное и попятился. Холодный пот лип к спине.
Взгляд девушки был рассеянным, губы посинели, как у мертвеца. Она уже не была живой. Но, казалось, она сама не понимала, что мертва. Она продолжала бороться, пытаясь встать, оставляя на полу длинный кровавый след, а на белоснежных стенах — брызги крови.
Это было слишком странно. И Бай отступил еще дальше.
Цзян Юнь злобно сплюнул, размял запястья и приготовился подойти, чтобы свернуть ей шею.
И Бай слегка изменился в лице, но не стал его останавливать.
— Чего орешь? Достала! — Цзян Юнь схватил девушку за горло, и хлынувшая кровь мгновенно залила его руки. Раздался хруст — звук смещенных позвонков был отчетливо слышен в ночной тишине. Голова девушки безвольно повисла.
— Ну надо же, эти новички просто бесят. Не понимаю, зачем ты вообще пригласил их в команду, мы бы и вдвоем справились, — ворча, Цзян Юнь обернулся и увидел, что И Бай стал белее мела. Его зрачки сузились, и он, не оглядываясь, рванул вверх по лестнице, исчезнув в мгновение ока.
Такое случалось только при встрече с призраком, с которым невозможно справиться. Цзян Юнь понял, что дело плохо. Инстинктивно он хотел бежать за напарником, но ноги стали тяжелыми, как свинец, и не слушались.
Из-за спины донесся тихий вздох.
Цзян Юнь широко раскрыл глаза. Ледяной холод пробежал по спине. Он невольно подумал: это голос девушки, но она же только что умерла!
Разве может кто-то жить, когда перерезана сонная артерия и сломана шея?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...