Фан Тантан с остальными постарались сжаться как можно сильнее, чтобы их не обнаружили.
Они сжимали в руках артефакты, передвигаясь вдоль стены по кругу, но всё было тщетно.
— Странно, может, мы пришли слишком рано и время еще не подошло?
— На сцене есть комната. И Бай, может, заглянешь туда?
Мужчина, говоривший до этого, рассмеялся:
— Цзян Юнь, брось свои шуточки. Не пытайся меня провести, если идти, то вместе. Эта комната с первого взгляда кажется подозрительной, скорее всего, городская легенда прячется именно там.
Цзян Юнь не сдвинулся с места, лишь прошелся лучом фонарика по рядам стульев.
Они стояли ровно, как в кинотеатре, а пластиковые сиденья были покрыты толстым слоем пыли.
— Ты думаешь, она за стульями? — внезапно спросил он.
Сердце Фан Тантан ушло в пятки. Она плотно зажала рот рукой и беспомощно посмотрела на Лу Ляня. Когда она была одна, то справлялась сама, но стоило Лу Ляню оказаться рядом, как она подсознательно искала у юноши защиты.
Точно так же, как когда классный руководитель требовал решить десять олимпиадных задач.
Лу Лянь осторожно сжал её ладонь. Его взгляд смягчился, но он промолчал.
Руки юноши были ледяными, словно снег, отчего Фан Тантан невольно вздрогнула. Она чувствовала себя неловко, когда парень вот так запросто держал её за руку, и хотела высвободиться, но боялась издать лишний звук, да и... где-то в глубине души не хотела этого делать.
И Бай предложил:
— Подойдем поближе?
Топ-топ-топ.
Шаги эхом отдавались в пустом зале, приближаясь к ним.
Свет фонарика прорезал густую тьму, вот-вот готовый упасть на них.
Фан Тантан вспомнила фразу, промелькнувшую в чате трансляции: «Среди Исполнителей, попавших в этот раз в Городок Кошмаров, есть жесткие ребята, которые обожают убивать новичков».
Неужели это они? Если они начнут действовать, как она сможет защитить Нин Вэй и Лу Ляня?
Она затаила дыхание, прикусив губу, и от напряжения на её лбу выступил холодный пот. В этот момент она краем глаза заметила, что Нин Вэй вся напряглась, зажала нос, а её лицо покраснело от усилий.
Только не говорите, что она сейчас чихнет!
Фан Тантан толкнула её локтем. Глаза Нин Вэй наполнились слезами, личико сморщилось, видно было, как тяжело ей сдерживаться.
В тот самый момент, когда Исполнители подошли вплотную, раздался оглушительный грохот.
— Черт!
— Твою мать!
Цзян Юнь наступил на пустую жестяную банку, отлетел в сторону от испуга, и яркий луч фонарика заметался по темному залу, выхватив банку, которая с грохотом покатилась к стене.
— Слишком много тут всякого хлама, — проворчал Цзян Юнь.
И Бай подошел к стене, поднял банку и поставил её на подоконник, чтобы случайно не наступить снова, когда придется бежать.
Цзян Юнь подошел следом:
— Забей, пойдем сразу в ту комнату. Нынешнее задание какое-то странное. По идее, мы здесь уже столько времени, городская легенда должна была активироваться? Мы торчим в зале целую вечность, не может же быть, чтобы злой дух не пришел за нами.
Фан Тантан подумала: он бы с радостью пришел, да только его самого уже нет.
Она пока не хотела вступать в контакт с Исполнителями — против них у них не было никакой защиты, и их легко могли использовать или предать. Мяо Сыюань уже преподала ей отличный урок.
К тому же, среди них был тот самый любитель убивать новичков.
— Идем? — тихо спросила она.
Нин Вэй бешено закивала — она больше не могла терпеть.
Они на цыпочках поднялись и двинулись к выходу. Туфли Лу Ляня ступали бесшумно, словно он был призраком.
Позади доносились голоса Исполнителей:
— Почему здесь тоже пусто?
— Смотрите, шкаф пустой. А что написано на этих бумажках на полу?
— Точно, тут сказано, что учитель физкультуры был повешен на цепях. Злой дух, прикованный цепями, видимо, и есть он. Но где он сейчас?
...
Нин Вэй внезапно ткнула Фан Тантан локтем:
— Я больше не могу.
— Что не можешь?
Не успела она договорить, как Нин Вэй широко открыла рот и начала чихать.
— Апчхи!
— Апчхи!
— Апчхи!
Чихание разносилось по пустому залу, а следом послышались торопливые шаги, и два луча фонариков скрестились на них.
— Кто здесь?!
Свет первым делом упал на Фан Тантан.
У девушки было маленькое личико, хвост набок, на ней была школьная форма. Выглядела она совсем юной, словно ученица средней школы. Увидев в её руках черный телефон, И Бай приподнял бровь:
— Стрим Смерти теперь нанимает в Исполнители школьников? Это же детский труд.
Цзян Юню было не до шуток, он холодно спросил:
— Вы тоже Исполнители?
Фан Тантан спрятала телефон за спину, тут же поняв, как глупо это выглядит, и робко кивнула.
И Бай и Цзян Юнь осторожно приблизились, шаря фонариками по их лицам. От ослепительного света Фан Тантан пришлось закрыться рукой.
— Похоже, Исполнители, — констатировал Цзян Юнь.
И Бай с улыбкой опустил свой артефакт:
— Эх, перепугались зря. А я еще подумал, откуда взяться такой симпатичной девушке-призраку.
Едва он закончил фразу, как Фан Тантан почувствовала, что её рюкзак слегка шевельнулся.
Она незаметно положила руку на лямку и легонько похлопала по ней. Рюкзак снова затих, больше не издавая ни звука.
Цзян Юнь спросил сурово:
— Вы только что пришли?
Фан Тантан слегка опешила. Когда Исполнители их обнаружили, они как раз стояли у двери, так что выглядело всё так, будто они только вошли. Она кивнула и, пока Нин Вэй не успела ничего сказать, опередила её:
— Да.
Цзян Юнь потребовал:
— Дай телефон.
Фан Тантан сжала гаджет, с опаской глядя на него. От этого мужчины исходила холодная, опасная аура.
И Бай был куда мягче:
— Просто покажи нам интерфейс, нам нужно убедиться, что вы стримеры.
Только тогда Фан Тантан достала телефон и мельком показала его И Баю.
— Стример начального уровня, Тантан? — он тихо рассмеялся. — Какая милая.
Лу Лянь встал перед Фан Тантан, демонстрируя их сцепленные руки, словно заявляя свои права.
Он вышел из тени.
Исполнители наконец перевели взгляд на этого молчаливого юношу.
У него была бледная кожа, темные глаза и невероятно утонченные черты лица. Однако в нем чувствовалось что-то странное: пока он молчал, он словно сливался с ночной тьмой, но стоило обратить на него внимание, как взгляд было уже не оторвать.
Словно серебристый лунный свет упал во тьму — холодный, нежный и совершенно чуждый этому миру.
И Бай замер, не понимая, откуда исходит это тяжелое давление.
Спустя несколько секунд он усмехнулся:
— Похоже, этого призрака прибрал к рукам Цзы Чжао. Вот же, стример высокого уровня, а пришел отбирать у нас задание с половиной звезды. Я думал, он возьмет что-то посерьезнее.
Фан Тантан широко раскрыла глаза:
— А можно брать другие задания?
Она осознала что-то еще и округлила глаза, став похожей на зверька:
— А призраков тоже можно ловить?
Цзян Юнь с раздражением покосился на неё. Фан Тантан почувствовала исходящую от него неприязнь и не посмела больше проронить ни слова.
И Бай, проявив терпение к новичкам, объяснил:
— В этот раз, помимо нас, новичков, участвуют и стримеры высокого уровня. У них задания отличаются от наших. В конце концов, если отправить вас на задание выше первой звезды, вы просто бездарно погибнете, разве нет?
— Что касается поимки призраков, то это под силу только стримерам высокого уровня, использующим артефакты. Вам, детишки, об этом лучше не думать.
Нин Вэй обиженно засопела:
— Мы тоже когда-нибудь станем стримерами высокого уровня!
Цзян Юнь хмыкнул:
— Вы?
Нин Вэй:
— Мы! Нас трое!
И Бай беспомощно покачал головой:
— Нынешние новички такие энергичные? Это хорошо, что есть амбиции, но Стрим Смерти — не те трансляции, к которым вы привыкли. Если не выполните задание, вы правда умрете. Кстати, не хотите объединиться?
Фан Тантан моргнула:
— А?
У девушки были розовые щечки, она склонила голову набок, и хвост съехал на плечо.
И Бай отступил на шаг, подумав, что это слишком мило.
Он кашлянул и сказал:
— Вы ведь тоже не выполнили задание в зале? Возможно, стример высокого уровня уже здесь был и заодно прикончил злого духа. Нам обязательно нужно выполнить хотя бы одно задание сегодня, почему бы не пойти вместе в музыкальный класс?
Он не упомянул женское общежитие только потому, что знал: другие Исполнители уже отправились туда, и он боялся снова потратить время впустую.
Фан Тантан подумала и кивнула, а затем спросила Лу Ляня:
— Что думаешь?
Лу Лянь ответил:
— Я во всем согласен с тобой.
Цзян Юнь, увидев их перепалку, брезгливо хмыкнул:
— Предупреждаю: если будете тормозить, не обессудьте. В случае необходимости ради команды я пойду на крайние меры, например... — он провел рукой по горлу.
Его ледяной взгляд скользнул между Фан Тантан и Лу Лянем и остановился на Нин Вэй.
Нин Вэй вздрогнула, её лицо стало белым как мел.
Фан Тантан заслонила её собой:
— Не бойся, я тебя защищу.
В глазах Нин Вэй блеснул странный огонек, затем она опустила взгляд и вцепилась в край одежды Фан Тантан:
— Хорошо! Они такие страшные...
Фан Тантан тоже было страшно перед лицом рослых Исполнителей, но она не отступила, глядя прямо на них:
— Мы не будем вас тормозить!
Цзян Юнь зловеще усмехнулся:
— Вот как? Это мы еще посмотрим.
Лу Лянь внезапно сказал:
— Идемте, — и, взяв Фан Тантан за руку, повернулся и пошел прочь.
Фан Тантан прошептала:
— Тут так опасно, не теряйте бдительности.
Нин Вэй поспешила за ними:
— Да, не разбредайтесь!
Цзян Юнь скомандовал:
— Идем за ними.
И Бай не сводил глаз со спины Лу Ляня. Юноша держался прямо, словно сосна в снегу. Интуиция Исполнителя подсказывала ему, что этот парень не так прост. Или, вернее, все трое школьников совсем не похожи на новичков.
Они слишком спокойны и хладнокровны, демонстрируют должную осторожность. Обычно новички трясутся от страха, рыдают и цепляются за опытных игроков, как утопающий за соломинку. Эти же трое даже не думали просить помощи.
Его резко хлопнули по плечу, отчего И Бай покрылся холодным потом:
— Ты чего?
Цзян Юнь поторопил:
— Пошли, чего застыл?
И Бай помедлил пару секунд, вернул себе обычный ленивый вид и с улыбкой сказал:
— Говорю же, нынешние новички просто невероятные. В таком жутком месте и идут так уверенно.
Цзян Юнь по-прежнему был настроен скептически:
— По-моему, они просто не осознают весь ужас Стрима Смерти. У них нет понимания, что значит быть Исполнителем, они думают, что это игра. Спорим, они не выйдут живыми из музыкального класса?
— Но перед этим нужно кое-что сделать... — ледяной ветер коснулся его шеи, синюшная рука легла на плечо. И Бай улыбнулся, но в его глазах скрывалась игла: — Сначала проверим, не лгут ли они.
***
Вторая группа Исполнителей.
Ежедневное задание:
Полночь, музыкальный класс в старшей школе Вэньли. Заставить пианино, которое не перестает играть, замолчать.
Сложность: ☆
Награда: 5000 монет доната.
Фан Тантан просматривала список заданий. Остальные пункты были помечены как выполненные, и только этот всё еще висел в статусе «не завершено».
Интересно, насколько сложным может быть задание с одной звездой?
Предыдущие задания Фан Тантан выполнила сама не понимая как, и сейчас внутри у неё оставалось смутное чувство. Ей казалось, что она жульничает, но объяснить, в чем именно, она не могла.
По пути она вдруг о чем-то задумалась и замедлила шаг.
Музыкальный класс старшей школы находился в учебном корпусе, а призраки из женского общежития гнались за Исполнителями именно в этом направлении. У неё мурашки побежали по коже — было ощущение, что она вот-вот столкнется с парой призраков, возвращающихся назад.
Она крепче сжала руку Нин Вэй и невольно оглядывалась по сторонам.
Школа была погружена во тьму, дул холодный ветер, в листве что-то шуршало. Кустарники, которые днем казались зелеными и свежими, ночью превращались в логово призраков. Казалось, тысячи темно-красных глаз следят за каждым их движением, полные злобы и насмешек.
Точь-в-точь как во сне.
Двое Исполнителей следовали за ними по пятам.
Фан Тантан не доверяла им. Она знала: если появятся призраки, Исполнители, скорее всего, подтолкнут новичков навстречу опасности, чтобы выиграть время для побега.
И Бай, заметив, что она остановилась, решил, что она испугалась, и с улыбкой сказал:
— Не бойся, пока не доберемся до места, призраки обычно не появляются. Ты думаешь, они на каждом шагу?
— Кстати, — небрежно добавил юноша, — когда вы вошли в зал, вы точно ничего не видели?
Фан Тантан вздрогнула. Слова застряли в горле, по спине покатился холодный пот. Она подумала: зачем он снова заводит этот разговор? Она взглянула назад, и её личико стало бледным как снег.
На плече у И Бая сидел младенец.
Если бы это был обычный ребенок, еще куда ни шло, но это был мертвый младенец.
Весь синюшный, в пятнах крови, с черной пуповиной, обмотанной вокруг тела. Он сидел на плече у юноши и скалился, обнажая ряд белых как кость зубов.
Эту тварь Фан Тантан видела в магазине артефактов.
Призрачный младенец, призрачный слуга начального уровня.
К нему прилагалась голосовая метка: «Малыш больше всего ненавидит ложь. Кто посмеет солгать — хм-хм».
Цена была такой, что Фан Тантан даже не пыталась сосчитать количество нулей.
Это означало, что если солгать перед призрачным младенцем, тебя немедленно обнаружат и растерзают.
Фан Тантан хотелось плакать, её охватил ужас при мысли, что было бы, если бы она ответила сразу, не задумываясь. Наверное, она была бы уже трупом. Она и подумать не могла, что И Бай, выглядящий таким дружелюбным, на самом деле такой коварный.
Она встретилась взглядом с изучающими глазами Исполнителей, заставила себя успокоиться и сжала кулаки.
И Бай снова надавил:
— Что вы видели, когда зашли в зал?
Фан Тантан открыла рот, глядя в черные, без белков, глаза призрачного младенца, и выдохнула облачко пара. Острые белые зубы младенца, казалось, были испачканы кусочками плоти.
Посреди ночи она не понимала, как может видеть всё так отчетливо. В этот момент она начала завидовать близорукости Нин Вэй, которая ничего не видела и продолжала глупо хихикать:
— Эй, а что это у тебя на плече? Почему оно шевелится?
Призрачный младенец оскалился, его острые как лезвия зубы издали леденящий душу скрежет.
Он выглядел так, будто готов в любую секунду броситься вперед. Эти зубы-ножи... должно быть, очень больно, если они вопьются в кожу. Фан Тантан представила, как монстр разрывает плоть, и её пробрала дрожь. Она нервно теребила пальцы.
Когда она была в полном замешательстве, Лу Лянь внезапно произнес:
— Мы ничего не видели.
Фан Тантан широко открыла глаза, вцепилась в лямку рюкзака и, не мигая, смотрела на младенца. Она подумала: если он прыгнет, она бросит в него рюкзак, чтобы хоть как-то защититься, и побежит вместе с Лу Лянем и Вэй.
Вокруг воцарилась тишина, лишь ветер шуршал листвой.
Исполнители тоже молчали, наблюдая за реакцией младенца.
Опухший, синюшный ребенок поднял свои окровавленные ручонки, оскалился, и его острые зубы блеснули в темноте.
Секунда, две, три.
Наконец он пошевелился — развернулся спиной к ним, медленно сполз по шее И Бая и растворился в ночи.
Фан Тантан: «???»
Исполнители: «???»
Цзян Юнь нахмурился:
— Что за дела?
Холод пробежал по спине И Бая. Он чувствовал младенца вплотную и ощущал его легкую дрожь.
Реакция... странная.
Размышляя, он убрал младенца обратно в инвентарь:
— Похоже, они сказали правду.
В конце концов, он потратил на него почти сто тысяч монет доната в магазине — это был своего рода детектор лжи для призраков. Описание в магазине не могло ошибаться.
Может, у призрачного младенца сегодня просто плохое настроение? Или он засиделся на плече и у него затекла задница, вот он и решил сменить место?
И Бай не нашел другого объяснения, решив утешить себя этой притянутой за уши версией.
Нин Вэй не понимала, что происходит, и вообще не разглядела младенца:
— Чего вы замолчали?
Фан Тантан немного расслабилась, но не отпустила лямку рюкзака:
— Всё в порядке.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...