Перед Джисопом и Ко Чхандоком, коротавшими ночное дежурство в пустом лобби отеля, стоял не кто иной, как бессменный четвертый номер «KH Кэнонс» — Ю Джанхо.
— Ю Джанхо?!
От внезапного появления суперзвезды Чхандок совершенно растерялся и в панике заерзал на диване.
Джисоп же, напротив, лишь спокойно и внимательно изучал лицо подошедшего парня, одетого в обычные гражданские вещи.
Ему ведь двадцать три по международному счету? Без формы выглядит совсем мальчишкой.
Бейсболисты в форме и в повседневной одежде нередко производят совершенно разное впечатление. Но в случае с Ю Джанхо контраст оказался поистине разительным.
Утром на стадионе в тренировочной форме он казался грозным, хищным атлетом с колючим, пронзительным взглядом. Сейчас же перед ними стоял паренек в мешковатой футболке с гигантской физиономией Тхэпходори — маскота «KH Кэнонс» в виде забавной пушки, — смахивавший скорее на старшеклассника, нежели на национального идола.
Хе-хе, даже не поймешь сразу: то ли юношеская моложавость, то ли просто детство из одного места еще не выветрилось...
Он выглядел моложе двоюродных братьев Джисопа, только поступивших в университет. Наверное, именно поэтому заносчивая походка и нарочито надменный вид юного дарования вызвали у Джисопа лишь снисходительную улыбку.
— Снова здравствуйте, господин Ю Джанхо.
— Ага, — сухо бросил двадцатитрехлетний бейсбольный гений, явно не считая нужным рассыпаться в любезностях перед безвестным стажером. — Вы ведь сами днем сказали: если буду ломать голову и не найду ответа — прийти к вам?
— Да, говорил, — подтвердил Джисоп.
Ю Джанхо презрительно фыркнул и небрежно плюхнулся на кожаный диван напротив:
— Ну вот, я пришел. Излагайте. Как вы собираетесь вытаскивать меня из спада?
Тон был такой, будто ему задолжали крупную сумму и забыли вернуть в срок.
Даже Чхандок, искренне обожавший игрока Ю Джанхо на поле, скривился от такой неприкрытой борзости: «Что за сопляк неотесанный?»
Но на лице Джисопа не дрогнул ни один мускул.
— Для начала поздоровайтесь как положено, — невозмутимо произнес Джисоп, указав рукой на соседа. — Это тренировочный ассистент Ко Чхандок. Несколько дней назад его привлекли к работе в аналитическом отделе клуба.
— А... ну... здрасьте, — Ю Джанхо лишь нехотя мазнул взглядом по тучному соседу и небрежно кивнул. — А он тут обязательно нужен? Не хотелось бы, чтобы наш разговор слушали посторонние...
— Обязательно, — отрезал Джисоп тоном, не терпящим возражений. — Потому что объяснять вам стратегию выхода из кризиса буду вовсе не я. А сидящий рядом с вами... — Джисоп выразительно указал на соседа, — ассистент Ко Чхандок.
— Чего-о-о?!
— Что-о?!
От неожиданности Чхандок и Ю Джанхо одновременно вскинули головы и вытаращили глаза.
— Д-Джисоп! Ты чего городишь?! — первым обрел дар речи опешивший Чхандок. — Чтобы я объяснял что-то Ю Джанхо?! Мы же так не договаривались! Ты ведь сам собирался с ним поговорить!
— В этом и заключается мой план, — спокойно парировал Джисоп. — Ту идею, которую ты предложил аналитикам и которую утвердил начальник отдела... тебе нужно просто и понятно изложить Ю Джанхо от начала и до конца.
— С начала и до конца?.. — Чхандок озадаченно почесал затылок. — Но какой в этом смысл? Старшие в отделе наверняка и так уже все разжевали ему за день...
— Смысл огромный, — кивнул Джисоп. — Объяснения из первых уст — это совсем другое дело. Слышал ведь выражение: «авторский мастер-класс»?
— Н-ну... допустим...
Для простого стажера возможность напрямую донести свои мысли до суперзвезды калибра Ю Джанхо была поистине царским подарком. Чхандок помялся, но, решив довериться напарнику, робко кивнул: «Ну ладно, раз ты так говоришь...»
Вот только сам Ю Джанхо придерживался диаметрально противоположного мнения.
— Погодите-ка секунду, — перебил он, гневно сверля Джисопа взглядом. — Вы хотите сказать... что этот дядька сейчас будет пересказывать мне бредни аналитического отдела?!
— Ассистент Ко Чхандок, — с нажимом поправил Джисоп, напоминая имя коллеги.
Но Ю Джанхо уже закусил удила:
— Да вы издеваетесь надо мной, что ли?! — взревел он на весь холл.
Дежурные администраторы за стойкой отеля испуганно вытянули шеи, но суперзвезда даже бровью не повела:
— Послушай сюда, Ким Джисоп! Меня этими аналитическими бреднями весь божий день пичкали до тошноты! И ради чего я сюда приперся посреди ночи?! Чтобы слушать ту же самую тягомотину от какого-то левого мужика?!
Тьфу ты, пропади все пропадом!
Ю Джанхо в бешенстве запустил пятерню в волосы:
— Все, хватит! С меня довольно! Сам виноват — повелся как дурак на россказни бэттинг-питчера из дубля!
— ...
— Пойду лучше в клетку, разомнусь с битой перед сном. А вы тут хоть про аналитиков перетирайте, хоть про операционный отдел — мне плевать.
— Время только зря потерял, — прошипел он и резко вскочил на ноги, намереваясь уйти.
Джисоп наблюдал за этой истерикой с почти отеческим умилением:
Полночь на дворе, а он рвется бить по мячу... М-да, не зря скауты из Главной лиги бейсбола положили на него глаз.
Вспыльчивый как порох, манеры дворового пацана, но когда дело касается бейсбола — отдача на все сто процентов.
Парень определенно начинал нравиться Джисопу. Спрятав в уголках губ ехидную усмешку, Джисоп негромко бросил в спину уходящему:
— Господин Ю Джанхо, а вам точно сейчас до размахивания битой?
— Что? — Ю Джанхо резко затормозил и обернулся.
Джисоп небрежно озвучил название, которое прочел в его мыслях еще в ту секунду, когда тот вошел в холл:
— «Спортс Хансон».
— !!!
Ю Джанхо застыл как вкопанный.
— Кажется, завтра в «Спортс Хансон» выходит большой спецматериал о вашем затяжном игровом спаде?
— О-откуда... откуда ты знаешь?!
Разумеется, Джисоп просто прочитал это в его глазах, но раскрывать карты не собирался:
— Какая разница, откуда? Важно то, что с завтрашнего утра вокруг тебя начнется сущий ад, — Джисоп вальяжно закинул ногу на ногу и положил руки на колено. Он незаметно перешел на полуфамильярный тон «ты», но оглушенный парень даже не обратил на это внимания. — Стоит «Хансону» тиснуть статью — подхватят остальные издания. Интернет будет гудеть как растревоженный улей, смакуя каждую твою ошибку.
Джисоп сделал короткую паузу и добил:
— И это еще цветочки. Сейчас ведь каждый второй бывший бейсболист завел свой канал на Ютубе. Телефон оборвут заслуженные сонбэ, выпрашивая хоть пару слов ради хайпа и просмотров... Представляешь, какой цирк начнется?
— ...И что? — Ю Джанхо до крови прикусил нижнюю губу, исподлобья буравя собеседника взглядом. — Чего ты от меня хочешь?!
— Инвестируй десять минут своего времени, — Джисоп небрежно кивнул на диван напротив. — Подумай головой. Как ты сам выразился, я всего лишь наемный бэттинг-питчер... Неужели я стал бы звать тебя ради пустой болтовни? Неужели позвал лишь для того, чтобы попусту пересказывать методички аналитиков? Я ведь не полный идиот.
— ...
— Сядь на место. Посиди ровно десять минут и просто послушай. Я далеко не так глуп, как тебе кажется.
Джисоп еще раз выразительно указал подбородком на пустое кресло.
Ю Джанхо долго, сверляще буравил его глазами, затем шумно сдул упавшую на лоб челку и тяжело зашагал обратно.
— Ладно, — плюхнувшись на диван, он выпрямил спину и упер кулаки в колени. — Ровно десять минут. Засекайте.
Единственной причиной, заставившей Ю Джанхо вернуться, было глухое подозрение.
Он заподозрил, что именно этот наглый стажер Ким Джисоп и слил информацию о его кризисе репортерам.
Иначе откуда простому ассистенту знать про завтрашнюю разгромную статью?..
Джанхо решил для вида отсидеть эти десять минут, а затем устроить Джисопу жесткий допрос с пристрастием. Найдется хоть малейшая зацепка — он не задумываясь пойдет к руководству фронт-офиса и добьется, чтобы этого типа вышвырнули из клуба с волчьим билетом в тот же час.
Словом, слушать откровения Ко Чхандока парень не имел ни малейшего желания.
Да сдались мне ваши аналитики... От этих графиков голова трещит, а мяч как не летел, так и не летит.
В эпоху победного шествия саберметрики и продвинутых данных подобные мысли сочли бы дремучим ретроградством, но Ю Джанхо рассуждал именно так. С момента прихода в лигу он ни разу в жизни не заглядывал в отчеты аналитиков, что не мешало ему носить титул главного бейсбольного гения страны и крушить лигу в пух и прах.
Поэтому, когда смущенный Ко Чхандок робко заговорил, Ю Джанхо лишь скривился:
— Э-э... короче говоря... отправная точка моей идеи предельно проста: перестать зацикливаться на угле вылета мяча и сместить фокус на скорость схода с биты!
Не успел Чхандок закончить фразу, как Джанхо едва слышно фыркнул себе под нос:
Черт, опять эта шарманка. Скорость схода, мать ее за ногу!..
Конечно, угодив в яму, Джанхо пытался прислушиваться к теоретикам из аналитического штаба. Вот только в голове у него каждый раз билась одна-единственная мысль:
«Да о чем ты вообще чешешь, чертов задрот?!»
С углом вылета еще куда ни шло: даже дураку ясно, что мяч лучше запускать по пологой дуге, чем пулять свечой в небеса.
Но что такое «контакт категории баррель»? При чем тут какая-то «мышечная память»? А главное — что конкретно нужно делать руками и ногами, когда тебе говорят: «Сконцентрируйся на скорости схода с биты»?!
Спросишь раз, спросишь два... А на третий на тебя уже смотрят как на кретина.
Не уловив первую же аксиому, понять последующие выкладки было решительно невозможно. Джанхо уже приготовился терпеливо считать секунды до конца бессмысленной десятиминутки, как вдруг...
— Погоди-ка секунду, Чхандок-хён, — неожиданно перебил соседа Ким Джисоп. — А что именно означает эта «скорость схода с биты»? Я краем уха слышал этот термин, но, если честно, вообще смутно представляю, о чем речь.
На долю секунды лицо Ю Джанхо посветлело.
Ого... Похоже, этот мужик такой же дуб, как и я? Тоже ни хрена не понимаешь, да?
В душе шевельнулась слабая надежда: а вдруг этот очкарик Чхандок объяснит термин нормальными человеческими словами?
Увы, надежда рассыпалась в прах с первых же секунд:
— А-а, тут все просто! В момент контакта мяча с битой установленные на арене радары вроде «Хок-Ай» или «Трекмен» моментально фиксируют начальную скорость полета снаряда в милях в час и...
Дальше полился бесконечный поток птичьего языка.
Ю Джанхо скрестил руки на груди и безнадежно покачал головой:
Ну вот, опять двадцать пять. Спрашивай не спрашивай — один черт, нормального ответа не дождешься...
Больше всего ему хотелось заорать во всю глотку:
«Да я в бейсбол пошел только потому, что учиться ненавидел!»
«Из всего английского я знаю только „хэллоу“ и „файн сэнк ю, энд ю“!»
«Если не объяснишь на пальцах — я ни единого слова из твоей заумной лабуды не пойму!»
Хех, но признаться в этом вслух... перед какими-то стажерами? Стыдобища-то какая.
Спрятав досаду за маской глубокомысленного понимания, Джанхо солидно покивал головой. И ровно в эту секунду...
Хм?
Он почувствовал на себе чей-то пристальный, немигающий взгляд.
Этот-то чего уставился?..
Напротив сидел Ким Джисоп. Стажер буравил его глазами так не отрываясь, будто пытался заглянуть в самую душу.
Сам задал вопрос, так и смотри на того, кто отвечает! Какого черта ты на меня пялишься?!
Ю Джанхо уже набрал в грудь воздуха, чтобы огрызнуться: «У меня что, грязь на лице?!», — как вдруг Джисоп резко повернулся к Чхандоку и выдал:
— Хён, я вообще-то спортом занялся ровно потому, что терпеть не мог зубрить уроки. Если ты будешь сыпать такими заумными терминами — я ни хрена не пойму.
— ?!!
Ю Джанхо вздрогнул всем телом и ошарашенно уставился на Джисопа. А тот, будто не замечая немого шока суперзвезды, продолжал с обезоруживающей прямотой:
— Давай объясняй по-человечески, на пальцах! — потребовал Джисоп. — Так, чтобы даже второклассник начальной школы сразу все догнал!

Комментарии

Загрузка...