Пока Чжао Чжэнь вплотную готовился к тому, чтобы сокрушить Дин Вэя, настроение самого Дин Вэя было далеко не радостным.
Как и предсказывали Фэн Чжэн и остальные, получив известие, Дин Вэй поспешил вернуться в Диванную палату.
В этот момент сановники вновь собрались в зале заседаний. Дин Вэй сидел во главе стола, но атмосфера вокруг него была пугающе тяжёлой.
Стоит отметить, что он сидел дома под предлогом болезни вовсе не случайно — он делал это, чтобы выразить своё недовольство.
Изначально он полагал, что Вдовствующая императрица отчитает Цай Ци, а затем пришлёт ему личное письмо с утешениями.
Если бы всё так и вышло, он сохранил бы и лицо, и реальное влияние, а затем с чистой совестью вернулся бы с печатью Чжуншу.
Но кто бы мог подумать, что Цай Ци не только не понёс никакого наказания, а сам он получил совершенно иное известие...
Опустив взгляд, Дин Вэй смотрел на лежащее перед ним письмо Вдовствующей императрицы, в котором было всего две строчки:
«Государь мал годами, встаёт поздно, есть опасения, что он заставит чиновников всех рангов томиться в ожидании. Ничто не мешает перенести утреннюю аудиенцию в Задний дворец для решения государственных дел...»
Эти простые на первый взгляд слова заставили всех присутствующих в Диванной палате помрачнеть.
Задним дворцом, упомянутым в письме, именовался Дворец Чэнмин.
Поскольку он находился позади Дворца Чунжэн, где проходили утренние аудиенции, его и называли Задним дворцом.
Судя по назначению дворцовых покоев, Дворец Чунжэн являлся залом для обсуждения государственных дел и обычно использовался императором для утренних аудиенций и ежедневного приёма министров.
Дворец Чэнмин же был личными покоями императора. Когда аудиенций не было, государь отдыхал там и решал текущие дела.
Разумеется, разделение на Передний и Задний дворцы не было столь уж строгим.
Когда Чжао Хэн болел, он тоже порой принимал сановников в Дворце Чэнмин для обсуждения дел.
Поэтому, по сути, это пустяковое дело.
Передний или Задний дворец — разница лишь в размерах, и обычно император волен находиться там, где ему вздумается.
Проблема заключалась в другом: хотя Дворец Чэнмин номинально оставался жилыми покоями государя, фактически он являлся местом, где Вдовствующая императрица вела государственные дела.
Если перенести место утренней аудиенции во Дворец Чэнмин, императрица никак не сможет избегать встреч с ними, а значит, ей придётся участвовать в совместном выслушивании докладов.
А это уже далеко не мелочь!
Следует помнить, что хотя ныне всеми военными и государственными делами ведала Вдовствующая императрица, ведать-то она ведала, но восседать на троне во время утренней аудиенции не имела права. Даже когда она изредка принимала сановников, то делала это лишь из-за опущенного занавеса.
Однако в утренних аудиенциях участвовали не только эти несколько главных сановников. Если позволить Вдовствующей императрице регулярно и открыто принимать столь широкий круг чиновников... то кто тогда настоящий император?
Не говоря уже о том, что государь нынче то и дело хитрил и отменял аудиенции. Проходи они в Переднем дворце — ну отменил и отменил, все совершили положенные поклоны и разошлись по домам.
Но если перенести аудиенцию в Задний дворец, и государь не явится, а придёт императрица — открывать собрание или нет?
Все присутствующие прекрасно понимали всю серьёзность ситуации.
Столкнувшись с подобным требованием Вдовствующей императрицы, они не могли ни отказаться, ни дать согласие. Лучшим выходом, разумеется, было выставить вперёд Дин Вэя.
В конце концов, в конечном счёте всю эту кашу заварил именно он.
Если бы он не затягивал утренние аудиенции изо дня в день, государь не привык бы лениться и отменять их, и у императрицы не появился бы повод выдвигать подобные требования.
К тому же, будучи главой кабинета министров, в такой момент именно он, Дин Вэй, должен был первым принять удар на себя.
Поэтому, хотя в зале заседаний от Дин Вэя веяло нескрываемым холодом, сидевшие поодаль сановники сохраняли вид отрешённый и спокойный. Ни один из них не испытывал страха или тревоги — напротив, в душе они тайком злорадствовали.
Они вовсе не опасались, что Дин Вэй действительно на это согласится. Да он и... не мог согласиться.
В подобном вопросе канцелярия Чжуншу ни при каких обстоятельствах не пошла бы на уступки — это прекрасно понимал каждый.
Даже если бы Дин Вэй бросил вызов всему миру и ради угодничества перед императрицей дал согласие, его слова не имели бы никакой силы!
Именно в такие моменты сполна проявлялись все плюсы сунской государственной системы.
Будь то официальные доклады, подаваемые Чжуншу во дворец, или высочайшие указы, которые палата секререй составляла на основе дворцовых резолюций и отправляла обратно во дворец — ничто не обретало силу без личных подписей всех главных сановников.
Раньше Дин Вэй мог единолично вершить судьбы государства главным образом потому, что постоянно нарушал регламент. Внутренне сговорившись с Лэй Юньгуном, он сначала убеждал в своей правоте Вдовствующую императрицу.
В результате, когда остальные сановники узнавали о происходящем, императрица уже принимала окончательное решение, и возражать Дин Вэю означало выступать против самой императрицы.
Конечно, нельзя сказать, что так поступать было нельзя, но... большинство дел просто не стоило того, чтобы гневать императрицу.
Однако на сей раз всё обстояло иначе. Дело касалось столь щекотливой сферы, что каждый из них осознавал всю меру ответственности. Грубо говоря, в этом вопросе нельзя было уступать ни на шаг, даже если это грозило навлечь на себя гнев императрицы.
Помимо всего прочего, если бы они, скрипя зубами, пропустили это решение, то на следующий день в Диванную палату с бранью явился бы вовсе не один Цай Ци.
Видя, что сидящие перед ним подчиненные словно воды в рот набрали, Дин Вэй почувствовал, как внутри него закипает глухое раздражение.
Обведя взглядом каждого из присутствующих, он подавил недовольство, постарался сделать голос как можно более ровным и произнёс:
— Дело это чрезвычайной важности. По моему мнению, установленный порядок высших государственных дел не должен претерпевать произвольных изменений. Что думают об этом уважаемые коллеги?
Когда его голос затих, наиболее активным на этот раз оказался Ван Цзэн.
Он тут же кивнул и заявил:
— Канцлер Дин абсолютно прав. Реликвии и заветы прежнего императора передал нам сам государь. Хотя Вдовствующая императрица и наделена полномочиями временно ведать военными и государственными делами, это лишь временная мера. Подчиняться этому распоряжению нельзя.
Услышав это, Дин Вэй невольно стиснул зубы.
Этот Ван Цзэн и впрямь делал всё, чтобы ему жизнь мёдом не казалась.
Стоит отметить, что слова самого Дин Вэя, хоть и выражали чёткую позицию, прозвучали довольно мягко. Зато этот советник Ван высказался без малейших обиняков.
Он едва ли не открыто заявил: законный император — это государь, и вам, Вдовствующая императрица, не стоит питать никаких неподобающих замыслов.
С мрачным лицом Дин Вэй бросил косой взгляд на Ван Цзэна и уже собирался заговорить, как вдруг услышал, что сидящий рядом Фэн Чжэн неторопливо произнёс:
— Советник Ван прав. Канцлер Дин, дело сие нешуточное, здесь нельзя допустить ни малейшей путаницы.
Старый хрыч!
Дин Вэй посмотрел на Фэн Чжэня с лёгким удивлением на лице.
Он никак не ожидал, что обычно плывущий по течению Фэн Чжэн на этот раз проявит такую непреклонность.
Из-за этого слова, уже вертевшиеся на языке, пришлось проглотить обратно.
Хотя Фэн Чжэн обычно держался в тени и ничем не выделялся, Дин Вэй прекрасно понимал: всё дело было лишь в том, что тот не желал ввязываться в лишние проблемы.
Если бы дело дошло до открытой схватки, у него не было полной уверенности, что он сможет одолеть Фэн Чжэня.
Слегка вздохнув и чувствуя, как лицо его темнеет, Дин Вэй всё же продолжил сносным тоном:
— Это само собой разумеется.
— Однако в последнее время государь и впрямь стал гораздо реже появляться на аудиенциях.
— В письме Вдовствующей императрицы также сказано, что государь мал годами и встает поздно. И хотя порядок управления великими делами менять нельзя, полагаю, быть может, нам стоит изменить частоту аудиенций и проводить их раз в пять дней?
Как только эти слова слетели с его губ, в зале заседаний воцарилась абсолютная тишина. В тот же миг взгляды всех присутствующих устремились на Дин Вэя.
В отличие от прежнего момента, когда все внешне напрягались, но в душе сохраняли расслабленность, едва услышав эту фразу, сановники инстинктивно выпрямили спины.
Первым вновь заговорил Ван Цзэн. Без всяких обиняков он отрезал:
— Нельзя. Установление утренних аудиенций — это закон предков. И то, что сейчас аудиенции проводятся лишь по нечётным дням, сделано вынужденно, с учётом нежного возраста государя.
— Стоит лишь государю повзрослеть и Вдовствующей императрице вернуть ему власть, как порядок ежедневных аудиенций должен быть восстановлен. О каком дальнейшем увеличении интервалов может идти речь?
В отличие от предыдущего тона, в котором сквозило некоторое приглашение к обсуждению, на этот раз Ван Цзэн выразился предельно твёрдо.
Утренняя аудиенция была важнейшим поводом для императора принимать сановников, и её политический смысл заключался далеко не только в решении текущих вопросов — она служила главным олицетворением законности императорской власти.
Точно так же, как все сановники единогласно сошлись на том, что место аудиенции нельзя переносить в Задний дворец.
Увеличение интервала между аудиенциями казалось пустяком, но оно неминуемо сократило бы время общения императора с чиновниками, ещё сильнее ослабив его присутствие и символическое значение.
Для сановников это было столь же неприемлемо.
Если бы страной сейчас правил не император, а сама Вдовствующая императрица, тогда место проведения аудиенций — в Переднем или Заднем дворце — а также их периодичность: через день, каждые три или пять дней — всё это еще подлежало бы обсуждению.
Но раз уж Вдовствующая императрица лишь временно вела все дела, здесь нельзя было отступать ни на единый шаг.
Грубо говоря, придворные чиновники могли смириться с тем, что императрица управляет государством, и даже терпеть её совместное с императором присутствие за занавесом.
Но они категорически не могли допустить, чтобы Вдовствующая императрица предприняла хоть какие-то попытки обойти государя и единолично восседать на аудиенциях — это была красная линия!
Помимо Ван Цзэна, на этот раз даже Жэнь Чжунчжэн, неизменно примыкавший к клике Дин Вэя, мягко произнёс:
— Канцлер Дин, утренняя аудиенция — это церемония выхода государя к престолу. Если менять её порядок, это повлечет за собой слишком многое и затронет всех гражданских и военных чиновников. Нельзя подходить к этому без должной осторожности.
Видя, что оба они выступают против его предложения, лицо Дин Вэя стало ещё более мрачным.
Молча переведя взгляд на сидевшего рядом Фэн Чжэня, он произнёс:
— Раз уж у Вдовствующей императрицы возникло такое намерение, прямое отклонение её указа через мемориал может оказаться не совсем уместным. Что думает об этом канцлер Фэн?
В этих словах сквозил вполне прозрачный намёк: изменение порядка утренних аудиенций придумал не он, Дин Вэй, а сама императрица.
Письмо уже поступило в Чжуншу, и если отвергнуть его полностью, Вдовствующая императрица потеряет лицо...
К сожалению, этот приём Дин Вэй использовал уже до дыр: всякий раз, когда среди сановников в Чжуншу возникали разногласия, он неизменно выставлял вперёд императрицу.
Поэтому присутствующие к такому уже практически выработали иммунитет.
И тем не менее, мнение Фэн Чжэня как равного ему по рангу соправителя действительно имело большой вес.
Именно поэтому Ван Цзэн и Жэнь Чжунчжэн одновременно устремили взоры на канцлера Фэна...

Комментарии

Загрузка...