Услышав слова маленького государя, прозвучавшие столь наивно и по-детски, собравшиеся в зале министры невольно скривились.
В этот момент, даже прекрасно зная о мелочном и завистливом нраве Дин Вэя, они всё равно не удержались от того, чтобы бросить на него укоризненные взгляды.
Чиновничья борьба при династии Сун отличалась особой жестокостью.
То, что потерпевшую поражение в фракционной борьбе сторону подвергали опале, было делом привычным. Однако, занимая столь высокие должности, они всё же дорожили хоть капелькой собственного достоинства.
Поражение и ссылка партии Коу Чжуня были вполне естественны. Но то, что Дин Вэй продолжал преследовать поверженных врагов и не давал им прохода, выглядело откровенным перебором.
Стоило помнить, что многие правила при дворе — будь то гласные или негласные — существовали не просто так. Дин Вэй издавна славился своим деспотичным и властным характером, он ни капли не дорожил репутацией, а потому ничуть не боялся пересудов о том, что сводит личные счёты и устраняет неугодных.
Однако остальные молчали вовсе не потому, что одобряли его методы, — ими двигал лишь страх перед его властью.
И всё же, каким бы великим ни было могущество канцлера, он не мог подавить абсолютно всех. Взять хотя бы сидевшего перед ними маленького государя!
Развитие событий зашло так далеко, что все они так или иначе уловили скрытый смысл происходящего. Похоже, сегодняшний инцидент был не чем иным, как борьбой государя с Дин Вэем!
В конце концов, все они заседали в Чжуншу. И хотя им было далеко до той близости к императорским покоям, которой обладал Дин Вэй, каждый из них имел собственные каналы получения информации, а потому всегда был в курсе всевозможных слухов и новостей.
Например, вдовствующая императрица недавно интересовалась мнением государя по поводу государственных дел. И хотя никто не знал точно, что именно ответил Государь, вряд ли его слова были на руку Дин Вэю.
Или другой пример: прямо перед входом во дворец Дин Вэй намеренно сделал крюк, чтобы перерезать дорогу евнуху. Деталей никто не знал, но этот евнух состоял в личной прислуге государя.
Если припомнить изменения в расписании придворных лекций и утренних аудиенций за последнее время, а также нескрываваемую усталость и недовольство государя на престоле...
Когда все эти факты складывались воедино, текущая сцена обретала совершенно ясный смысл, и многие непонятные доселе вещи выходили на поверхность.
Почему государь вдруг поднял такой шум из пустяка и попытался аннулировать императорский указ, который почти полностью прошёл всю необходимую процедуру согласования?
Почему, несмотря на то, что дело касалось Коу Чжуня, Вдовствующая императрица с самого появления в тронном зале держала себя столь уклончиво и позволяла государю действовать по своему усмотрению?
Почему государь, внешне держась мягко, исподволь вступал в жесткое противостояние с Дин Вэем?
Ответ был прост: дело Коу Чжуня служило лишь прикрытием.
Истинной целью этого доклада было выплеснуть накопившееся за последнее время недовольство маленького государя.
С другой стороны, в последнее время Дин Вэй и впрямь возгордился. Он не только заправлял всеми делами в Чжуншу по собственному разумению, но даже начал совать нос во внутренние дела императорского двора.
Вдовствующая императрица хоть и держала маленького государя в ежовых рукавицах, но её воспитательные меры касались только её самой. Если бы она узнала, что Дин Вэй тайком чинит козни против юного правителя, ещё неизвестно, что бы она об этом подумала.
В конце концов, о чём угодно другом еще можно было бы поспорить, но попытка перехватить императорского евнуха за стенами дворца... Было бы странно, если бы на него не пожаловались.
Это также объясняло, почему на этот аудиенции говорил исключительно Государь, в то время как Вдовствующая императрица хранила молчание.
Молчание порой тоже является позицией!
Похоже, на сей раз Дин Вэй не только рассердил государя, но вдобавок вызвал недовольство Вдовствующей императрицы.
Поняв это, сановники невольно испытали облегчение. Большая часть их прежней тревоги была связана именно с тем, что в этом указе фигурировало имя Коу Чжуня.
Дело было слишком щекотливым, и, пока они не раскусили намерения Вдовствующей императрицы, им оставалось лишь натягивать струны в своих душах до предела.
Но теперь стало очевидно, что Коу Чжунь — лишь предлог, а действия Вдовствующей императрицы были направлены лишь на то, чтобы позволить государю выпустить пар.
Раз так, значит, конечный результат не имеет особого значения. Даже если Коу Чжуню в конце концов со скрипом даруют помилование, Вдовствующая императрица вряд ли придаст этому большое значение.
Поэтому чиновники, еще мгновение назад трепетавшие от потрясающих слов государя, теперь успокоились, а готовые сорваться с языка увещевания благополучно застряли в горле.
Раз Дин Вэй заварил эту кашу, пусть сам расхлёбывает... Кто просил этого старого хрыча вести себя так надменно и никого не ставить в грош!
Ощутив направленные на него взгляды окружающих, Дин Вэй почувствовал себя глубоко уязвленным.
В отличие от остальных, он еще до входа во дворец догадался, что сегодняшний демарш маленького государя направлен лично против него.
Однако он никак не ожидал, что государь воспользуется именем Коу Чжуня, и тем более не предполагал, что Вдовствующая императрица станет потакать этим детским капризам.
Глядя, как ситуация шаг за шагом заходит так далеко, стоявшие рядом министры, должно быть, тоже прозрели. Поэтому рассчитывать на их помощь было бессмысленно.
Грубо говоря, текущая ситуация выглядела предельно просто.
Молодой и горячий государь не пожелал терпеть обиду и воспользовался делом Коу Чжуня как поводом для контратаки. Вдовствующая императрица по какой-то причине решила потакать государю.
А значит, для разрешения конфликта Дин Вэю требовалось всего лишь склонить голову... Когда государь успокоится, он сам прекратит прения!
Но...
Уголки рта Дин Вэя слегка дрогнули, а лицо помрачнело до ужаса.
Сколько лет он заседал в Чжуншу — когда ему доводилось склонять голову перед кем-либо, кроме тех времен, когда у власти был Коу Чжунь?
Даже Вдовствующая императрица обычно вела с ним дела на равных, обсуждая всё путём переговоров, а теперь его припирал к стенке какой-то сопливый мальчишка, заставляя произносить мягкие слова — это было просто...
Но если не склонить голову, неужели и вправду позволить государю бунтовать и казнить Коу Чжуня?
Хотя Дин Вэй сам жаждал скорейшей смерти Коу Чжуня, негласное правило не казнить чиновников соблюдалось слишком долго. Если бы оно рушилось при нём, последствия оказались бы такими, за которые он не смог бы ответить.
Тихо выдохнув, Дин Вэй сжал зубы и кое-как выдавил из себя:
— Государь, Вдовствующая императрица! Коу Чжунь обладает изворотливым нравом, и хотя он водил знакомство с Чжоу Хуайчжэнем, в момент мятежа не было найдено неопровержимых доказательств того, что он являлся главным зачинщиком.
— По этой причине покойный император всего лишь сослал его в отдаленные земли. Ныне же, после восшествия государя на престол, казнить его без новых улик — значит, боюсь, нарушить закон.
Дин Вэй и Коу Чжунь люто ненавидели друг друга и желали друг другу скорейшей смерти. Даже под давлением обстоятельств заставить его сказать хоть одно доброе слово о Коу Чжуне было абсолютно немыслимо.
Между строк его речи всё равно читалось обвинение: Коу Чжунь оставался главным зачинщиком, просто против него не нашлось прямых улик...
Сказать подобное уже было пределом возможностей Дин Вэя.
Все присутствующие знали характер Дин Вэя и понимали, что дальнейшее давление неминуемо заставит его сорваться. Поэтому они перестали отсиживаться в роли сторонних наблюдателей и наперебой заговорили:
— Вдовствующая императрица, государь! Канцлер Дин прав: хотя на Коу Чжуне лежит тяжкая вина, прямых доказательств нет, а потому ссылки вполне достаточно.
— Этот министр придерживается того же мнения. В конце концов, прошло уже много лет, а государь только что взошел на престол. Пусть его сыновняя почтительность чиста и безупречна, но рубить с плеча и казнить сановника всё же неподобающе. Куда лучше будет отправить его в дальнюю ссылку.
— Именно так! Мы усердно просим Вдовствующую императрицу и государя трижды обдумать это решение!
Голоса сановников по ту сторону занавеса зазвучали один за другим. И хотя мотивы у всех были разными, все они выражали стремление замять конфликт.
Видя такое положение дел, сидевшая рядом с Чжао Чжэнем Лю Э наконец прервала молчание. Повернув голову к Чжао Чжэню, она спросила:
— Раз все сановники сходятся на этом мнении, то, по моему разумению, раздувать бурю из ничего не стоит.
— Однако в этом указе действительно есть неудачные формулировки. Пусть Чжуншу перепишет его заново: суть останется прежней, но над оборотами речи стоит подумать тщательнее, после чего документ вновь подадут во дворец. Что думает об этом государь?
Несколько пар глаз — как из-за занавеса, так и изнутри — устремились на Чжао Чжэня.
Однако на душе у Чжао Чжэня в этот момент царило глубокое опустошение.
Даже с учётом воспоминаний прежнего владельца тела, у него не было никаких личных чувств к Коу Чжуню, а потому переживать из-за судьбы опального сановника он, разумеется, не мог.
Просто сейчас, глядя на эту сцену и слушая слова сановников по ту сторону жемчужного занавеса, он вдруг вспомнил одно слово... «Мосую»!*
Коу Чжунь был сослан из-за того, что оказался замешан в деле Чжоу Хуайчжэня.
Прежде Чжао Чжэнь думал, что Дин Вэй, раз уж осмелился с такой уверенностью вплести в указ те восемь иероглифов об измене государству и коварных замыслах, должен был располагать хотя бы какими-то доказательствами участия Коу Чжуня в том мятеже.
Но теперь эти сановники заявляли ему прямо... улик нет!
Столь громкое дело, престарелый сановник трёх императоров, нынешний канцлер, подвергся опале и череде унижений.
Даже чиновников, друживших с ним, задело по касательной, а обвинение строилось исключительно на слухах и сплетнях?
В этот момент Чжао Чжэнь почувствовал, как в груди поднимается волна глухого раздражения.
Вспомнив трагически погибшего в истории Юэ Муму, он невольно поймал себя на горькой усмешке: оказывается, обвинения в духе «мосую» были извечной традицией династии Сун!
— Государь?
Раздавшийся рядом слегка недовольный голос вернул Чжао Чжэня в реальность.
Повернув голову, он увидел, что взгляд Лю Э ужесточился, и сразу понял: она больше не позволит ему продолжать упрямствовать.
Глубоко вздохнув, он произнес:
— Пусть будет так, как велит великая матушка.
Сказав это, он почувствовал, как раздражение в его сердце лишь усилилось.
Не обращая больше ни на что внимания, Чжао Чжэнь резким движением поднялся с места и покинул Дворец Чэнмин.
В зале осталась лишь хмурая Лю Э да колышущийся от взмаха его рукавов жемчужный занавес...

Комментарии

Загрузка...