Ночь прохладная, словно вода. Во Дворце Чунхуэй покачивались язычки свечей, заливая мягким светом весь просторный зал.
Завершив дневные государственные дела, Лю Э держала в руках свиток с легким чтением и лениво прислонилась к кушетке.
Однако было очевидно, что ее мысли вовсе не крутились вокруг раскрытой перед ней книги.
В стороне послышался шум, створки дворцовых дверей тихонько приоткрылись, и Чжао Чжэнь в одежде для домашнего отдыха нежно-голубого цвета под руководством евнуха неспешно вошел внутрь.
— Приветствую Великую матушку!
Тогда Лю Э отложила свиток, медленно выпрямилась, ее взгляд упал на Чжао Чжэня, а тон остался ровным:
— Пришел?
В древности не было электрического освещения, поэтому большинство людей следовали традиционному распорядку: вставать с восходом солнца и ложиться с закатом.
Хотя после вступления в династию Сун отменили действовавший долгие годы ночной комендантский час, и у людей постепенно появилась ночная жизнь, это касалось лишь внешнего мира за пределами дворца.
Поскольку время утреннего доклада по-прежнему назначалось на три часа периода инь, а Чжао Чжэнь был еще мал и нуждался в полноценном сне, в большинстве случаев во дворец отправлялись на покой уже около часа сюй.
Ныне барабаны, отбивающие стражу, уже давно прозвучали, и по идее Чжао Чжэнь и Лю Э должны были каждый отправиться в свои покои.
Однако при виде неожиданного появления Чжао Чжэня Лю Э ничуть не удивилась.
Или, если говорить еще прямее, она потому и не ложилась спать до сих пор, что попросту ждала Чжао Чжэня.
— Садись, — Лю Э указала на место напротив себя, разгладила рукава своего широкого халата и небрежно бросила.
Чжао Чжэнь послушно сел, но ничего не произнес.
Мать и сын сидели друг напротив друга среди колеблющегося света свечей, и наконец молчание нарушила Лю Э:
— Разве Государь не собирается дать мне объяснение сегодняшним событиям?
Лю Э подняла взгляд на Чжао Чжэня, ее изящные брови слегка сошлись на переносице, и хотя в голосе звучало спокойствие, в нем все же угадывался намек на допрос.
Действительно, утреннюю аудиенцию Лю Э молчаливо дозволила.
Но в отличие от того, что воображали Дин Вэй и прочие, Чжао Чжэнь вовсе не упомянул о том, как Дин Вэй преградил путь посланному им евнуху, и даже не стал жаловаться на тайные козни против него.
Он пришел исключительно ради дела Коу Чжуня!
Что же касается того, почему Лю Э согласилась на эту затею Чжао Чжэня...
— Когда во время утреннего доклада я внезапно удалился, это действительно было неучтиво, прошу Великую матушку наказать меня!
Чжао Чжэнь тихо вздохнул и тут же заговорил снова.
Лю Э ничего не ответила, лишь молча глядя на него.
Тогда Чжао Чжэнь естественным образом обошел этот момент стороной и произнес:
— Все случившееся сегодня Великая матушка видела своими глазами. Неужели вы по-прежнему считаете, что моя оценка этих сановников — всего лишь ребячливое предубеждение?
Когда слова затихли, взгляд Лю Э слегка дрогнул, а выражение лица стало сложным.
— ...Среди Чжуншу, кроме одного лишь Ван Цзэна, нет никого, кто обладал бы хоть капелькой добродетели или чести!
Именно это произнес тогда Чжао Чжэнь, когда пришел к ней по поводу указа об опале Коу Чжуня.
И именно из-за этих слов Лю Э словно поддалась наваждению и дала согласие на просьбу Чжао Чжэня созвать сановников и управляющих Чжуншу для повторного обсуждения.
Следует признать, что если бы это произошло раньше, первой реакцией Лю Э на столь дерзкие слова непременно стало бы суровое внушение Чжао Чжэню: она бы отчитала его за незнание высот неба и толщины земли, заявив, что сановникам и министрам надлежит выказывать уважение.
Однако за эти краткие несколько месяцев произошло столько крупных событий, что ей волей-неволей пришлось заново обдумать, как именно выстраивать отношения с Чжао Чжэнем.
Не говоря уже о том, что ныне она — Вдовствующая императрица, управляющая государственными делами, а Чжао Чжэнь превратился в настоящего Государя, и характер их властных отношений претерпел коренное изменение.
Достаточно было взглянуть на то, как этот ее сын проявил себя в последнее время, чтобы она обратила на него самое пристальное внимание.
Сначала — ответ Чжао Чжэня в момент кончины прежнего императора: хотя он казался по-детски наивным, в нем уже угадывалось, что мальчик сознательно закаляет свои политические способности, причем небезуспешно.
Если рассуждать откровенно, по мнению Лю Э, без учета семейных чувств, тогдашняя реакция Чжао Чжэня была практически безупречной.
Вот только мастерству немного не хватило выучки, и он не сумел толком скрыть собственные намерения.
Далее — восшествие на престол нового императора, при том что бразды правления держала в руках Вдовствующая императрица.
В период передачи власти связи между всеми сторонами были хрупкими и хаотичными, и именно в такие времена проще всего возникала смута.
Столкнувшись с подобным положением дел, Чжао Чжэнь, несмотря на свой юный возраст, сумел прозреть обстановку и сам попросил о двадцати семи днях траура, дабы избежать возможных столкновений с ней.
Этот шаг, с одной стороны, создал ему образ безупречной сыновней почтительности.
С другой стороны, он продемонстрировал его позицию в этой передаче власти, успокоив сердце Лю Э и дав ей время навести порядок во всех запутанных делах.
Всего за несколько дней стало заметно, насколько вырос уровень политических приемов Чжао Чжэня.
Это также заставило Лю Э понять, что прежде она, пожалуй, недооценивала собственного сына.
Впрочем, это было вполне естественно.
В конце концов, хотя он и являлся наследником династии Сун и ранее присутствовал при управлении государством, из-за юного возраста это было лишь пустой декорацией.
Теперь же, взойдя на престол, он обрел статус и обязанности, совершенно отличные от прежних, и вполне естественно, что его политические способности стали постепенно проявляться.
Именно поэтому Лю Э намеренно медлила с окончательным решением о том, как именно будет осуществляться управление страной, решив дождаться окончания траура по Чжао Чжэню и выслушать его мнение.
Тот ночной разговор, хотя и привел к небольшим разногласиям между матерью и сыном, еще сильнее убедил Лю Э в том, что ее ребенок вовсе не зауряден.
У него имелся собственный взгляд на положение дел при дворе.
Конечно, что еще важнее, по крайней мере на данный момент он сохранял глубокое уважение к ней как к матери и не выказывал никакого недовольства тем, что она правит, скрываясь за занавеской.
Самостоятелен, но не безрассуден, имеет свое мнение, но не упрям.
Подобного поведения было более чем достаточно, чтобы Лю Э изменила прежнее представление о Чжао Чжэне как о несмышленом ребенке и перешла к более осмотрительному и взвешенному подходу, заново переосмысляя характер их взаимоотношений.
Именно по этой причине, хоть слова Чжао Чжэня сегодня и показались Лю Э излишне дерзкими, она все же молчаливо одобрила его действия.
В то же время, ощущая на себе испытующий взгляд Лю Э, Чжао Чжэнь тоже испытывал некоторое нервное напряжение.
По правде говоря, он прекрасно понимал: дневной доклад на самом деле был лишь поводом для Лю Э устроить проверку.
Помимо прощупывания его политических навыков, она в куда большей степени пыталась выяснить, не вынашивает ли он замыслов отобрать у нее власть.
В императорском семействе переплетение и столкновение власти и родственных чувств всегда были неизбежны.
А отношения между правящей Вдовствующей императрицей и императором доводили эту сложность до предела.
Не говоря уже о том, что мать с сыном на самом деле не были кровными родственниками.
Хотя Лю Э была уверена, что скрыла правду надежно, фальшивое остается фальшивым: от других утаить можно, но от самого себя — не спрячешь.
Поэтому, едва между матерью и сыном возникала хоть малейшая трещина, первой сомнения в душе начинала испытывать именно сама Лю Э.
Иначе стала ли она так легко соглашаться с Чжао Чжэнем и позволять ему поднимать столь громкую бурю лишь ради проверки?
По логике вещей, в столь щекотливой ситуации для Чжао Чжэня самым лучшим и безопасным путем было бы не предпринимать вообще ничего.
Подобную линию поведения реальный исторический Чжао Чжэнь уже воплотил в прекрасный образец...
Быть послушной марионеткой в руках Лю Э, принять устроенный ею брак, возвысить угодных ей сановников, беспрекословно следовать ее требованиям и избегать любых столкновений с ней...
При таком раскладе первые несколько лет Чжао Чжэню пришлось бы несладко, зато это гарантировало бы гладкую передачу власти.
В конце концов, Лю Э уже перевалило за пятьдесят.
Сказать по правде, еще неизвестно, сколько ей оставалось прожить.
Стоило ей уйти из жизни, как Чжао Чжэнь смог бы естественным образом перенять все оставленные ею политические ресурсы и быстро установить полный контроль над всей династией Сун.
Это был безопасный и надежный путь, но...
Нынешний Чжао Чжэнь все же не был прежним Чжао Чжэнем.
За последние дни Чжао Чжэнь передумал о многом.
Будучи обычным человеком, он понимал, что у него, возможно, нет способностей, подобных тем, что демонстрируют многие попаданцы, способные привести династию Сун к мировому господству.
Но раз уж занимаешь эту должность, надлежит выполнять свой долг.
Раз уж он сел на этот трон и получил возможность влиять на власть в стране или даже держать ее в будущем, он не мог сидеть сложа руки.
И дело тут было вовсе не в каких-то великих амбициях или далеких стремлениях.
Просто как потомок Хуася, как обычный человек, знающий финал династии Сун, он не мог смириться с мыслью, что ничего не предпримет.
Позор Цзинкан... Эти четыре слова звучали слишком тяжело!
Хотя понимание Чжао Чжэнем этого события ограничивалось лишь тонкой страницей в учебнике истории, он отчетливо сознавал, скольким разрушенным семьям и скитальцам довелось стоять за этой страницей.
Поэтому, хотя бы ради тех простых людей, которые, подобно ему в прошлом, отчаянно боролись за выживание и право на жизнь, он полагал... пока он сидит на этом престоле, он обязан хоть что-то сделать.

Комментарии

Загрузка...