— Брат, слышал, в этой великой битве мы одержали полную победу?
Нашаньр выпрямился. Сегодня на нем была повседневная военная форма: за спиной висел длинный лук, а на поясе красовался длинный меч — вылитый молодой вояка. Опираясь на рукоять меча, он с улыбкой произнес:
— То-то и оно! Армия Сун проявила поистине безумную самоуверенность. Прошлой весной им удалось урвать крошечную победу, но когда пришла зима и реки сковал лед, мы раскатали их так, что они помчались сломя голову! Не будь армия Сун такой хитрой, мы бы захватили их великого полководца.
Нацзиньр спросил:
— Какого еще полководца?
— По имени Тань Даоци, которого называют Великой китайской стеной Южных династий. По-моему, грош ему цена: четвертый дядя (то есть Да Могань) и шестой дядя (то есть Солугэ) во главе конницы сожгли их фураж и перерезали пути снабжения, так что он поджал хвост и позорно сбежал.
Нашуйр вздохнул:
— Как жаль, какая жалость! Я тоже хочу поскорее вырасти, в следующем году уже смогу пойти в армию, и тогда я тоже буду убивать сунцев вслед за батюшкой!
Нацзиньр поддержал:
— И я пойду в армию! Я тоже буду убивать сунцев!
— Правильно-правильно, вы оба сможете пойти в армию, оба будете убивать сунцев и совершать подвиги!
Они нарочно выкрикивали слова об убийстве сунцев как можно громче, исключительно для того, чтобы их услышал Нахэ'эр, ведь матерью Нахэ'эра была уроженка Сун.
Среди стольких жен и наложниц Най Луо благоволил только к госпоже У, что вызывало у трех братьев сильное раздражение.
Нахэ'эр прекрасно понимал, к чему клонятся их громкие фразы, и поспешил сменить тему.
Он достал из-за пазухи связку засахаренных боярышников на палочке.
Нашуйр тут же выхватил ее и воскликнул:
— Старший брат, эта штука такая вкусная! Попробуй-ка, братец.
Нашаньр откусил одну ягоду:
— И вправду вкусно, намного лучше того армейского пайка, что я ел в войсках. — Сменив тон, Нашаньр продолжил: — Посмотрите-ка, на палочке ровно четыре ягоды — это символизирует нас четверых братьев. У ханьцев есть поговорка: если сердца братьев едино, то и металл они сокрушат!
— Верно! Верно! Сердца братьев едино — и металл сокрушат, — подхватил Нашуйр. С этими словами он забрал из рук Нашаньра угощение, съел еще одну ягоду, а оставшиеся две достались Нацзиньру и Нахэ'эру — по одной на каждого, так они все и умяли.
Нахэ'эр был очень рад. Долгие годы он чувствовал некую отчужденность между ними, но сегодня, когда Нашаньр после почти года службы вернулся возмужавшим, настоящим мужчиной, он с глубокой благодарностью произнес:
— Старший брат, второй брат, третий брат, вы абсолютно правы: сердца братьев едино — и металл сокрушат!
Старший брат, у которого рот был еще забит засахаренным боярышником и он никак не мог его проглотить, с набитым ртом забормотал:
— Нахэ'эр, мы же и так братья, пусть даже у нас разные матери, но отец-то один. Ханьцы говорят: идешь в бой — плечом к плечу с отцом, разишь врага — бок о бок с родным братом. В будущем мы все вместе вступим в войско, прямо как батюшка и его шестеро братьев!
— Старший брат, а ты убивал людей?
— С чего бы не убивать? Тогда двое сунцев пытались бежать, я натянул тетиву — бью! — и сразу двух зайцев подстрелил! Пятый дядя увидел, как я хорош, безумно обрадовался и тут же захотел взять меня в ученики!
Пятый дядя Ву Иньшуй искуснее всех владел луком и стрелами. Как и Най Луо, он пользовался тугим луком в три ши, вот только меткость Най Луо шла ни в какое сравнение с меткостью Ву Иньшуя.
Нашуйр завопил:
— Старший брат, раз ты уже такой крутой, давай скорее учи нас стрелять!
— Ладно, видите вон ту мишень? Сейчас она от нас примерно в двадцати шагах, но это слишком близко. Почему бы не отойти еще на тридцать шагов назад? Нахэ'эр, ступай, перенеси мишень на тридцать шагов назад!
— Хорошо!
Мишень была подвешена на тонкой веревке к ветке дерева. Нахэ'эр подпрыгнул, снял ее, отошел на тридцать шагов назад, нашел подходящее дерево, вскарабкался на пару взмахов по стволу и, протянув руку, повесил мишень обратно.
Стоило Нахэ'эру спуститься с дерева, как со свистом — шурх! — полетела пущенная Нашаньром стрела. Нахэ'эр испуганно спрятался за стволом, но стрела пролетела мимо мишени и вонзилась прямо в дерево.
— Нахэ'эр, ну ты и трус! Я боялся попасть в тебя, когда ты шел, вот и промахнулся! Возвращайся давай, иди сюда!
Нахэ'эр побежал обратно, и на полпути Нашаньр снова выпустил стрелу. Этот выстрел вызвал бурю восторженных криков у Нашуйра и Нацзиньра. Нахэ'эр обернулся: мишень покачивалась из стороны в сторону, а в нее была вонжена стрела. Правда, сидела она далековато от центра, едва не угодив мимо, но и такого результата было вполне достаточно, чтобы Нашаньр покрасовался перед тремя младшими братьями.
— Я тогда точно так же с одного выстрела прикончил двух островных варваров из Южных династий!
— Старший брат, ты просто невероятен! Я тоже хочу попробовать!
Нашуйр взял лук в два ши, с трудом натянул тетиву и промолвил:
— Ну и мощный же лук.
— То-то и оно, — подтвердил Нашаньр. — Мы-то обычно пользуемся луками в один ши, а этот тянет на все два, такую силищу не каждый осилит.
Нашуйр изо всех сил налег на тетиву, его лицо покраснело от напряжения. Шурх! Стрела-то полетела точно, но ей не хватило мощи, и она жалко упала прямо под мишенью.
— Второй брат, ты отлично справился! Пройдет еще год, руки наберутся сил, и тогда точно попадешь!
Нацзиньр взял длинный лук и с усилием натянул его до отказа. Хотя Нацзиньр был всего на три года младше Нашуйра, силой он ему не уступал. Стрела сорвалась с тетивы, и Нашаньр невольно выкрикнул:
— Хорошо!
Стрела, пущенная Нацзиньром, обладала огромной силой: она пролетела мимо мишени и унеслась далеко вперед. Единственным изъяном было то, что летела она далековато от самой цели.
— Третий брат, из тебя выйдет отличный толк! Я пойду к пятому дяде, попрошу, чтобы он и тебя взял в ученики, ты ему точно понравишься!
Нацзиньр от радости едва себя сдерживал. Нахэ'эр попросил:
— Третий брат, дай и мне попробовать.
У Нахэ'эра обычно не было товарищей для игр, и единственным развлечением для него служил лук со стрелами в один ши, подаренный батюшкой. Видя, что все три старших брата уже попробовали свои силы, он тоже захотел выстрелить.
Нацзиньр проигнорировал четвертого брата и обратился к Нашаньру:
— Старший брат, а как тебя учил пятый дядя? Расскажи нам!
— Ладно, слушайте внимательно.
Нацзиньр попытался передать лук и стрелы Нашаньру, но тот отмахнулся, зажмурил глаза и сделал движение руками сверху вниз.
С закрытыми глазами Нашаньр заговорил:
— Не суетитесь. Искусный стрелок должен сначала успокоить сердце. Достигнешь этого в душе, и руки откликнутся сами, иначе и быть не может. Вдох... Выдох... Вы должны повторять за мной!
Все три младших брата выстроились рядом с Нашаньром, словно три старика, занимающиеся цигуном.
— Затем — стойка. Ноги на ширине плеч, ноги на ширине плеч.
— Третий, дай мне лук!
Нашаньр взял оружие, передал его Нахэ'эру и скомандовал:
— Четвертый, твоя очередь!
— А теперь смотрите: это накладывание стрелы. Четвертый, накладывай стрелу!
— Не так, совсем не так. Надо вот так, вот эдак.
Нашаньр покрутился возле Нахэ'эра, перебирая его руки, и когда наконец остался доволен, заявил:
— Четвертый, теперь можешь брать лук. Ты только что слишком спешил, а теперь захвати тетиву. Правильно, именно так захватывай тетиву. Поверни голову, четвертый, ну что ты такой бестолковый? Куда смотрит мишень — туда и ты смотри, неужели мне каждую мелочь тебе объяснять? Поверни голову, смотри на мишень. Отлично, теперь поднимай лук.
— Так, а теперь переходим к самому главному — прицеливанию. Новичкам категорически запрещается зажмуривать один глаз. Но что будет, если смотреть обоими глазами? Появится раздвоение, верно? Четвертый, ты видишь двоящееся изображение?
— Вижу.
— Прекрасно. А знаешь, в чем причина?
— Не знаю.
— Спорим, понятия не имеешь. Это из-за перекрещивания зрительных осей и пересечения углов зрения. Как это преодолеть?
— Не знаю.
— Конечно, откуда тебе знать с тво-то умом. Честно говоря, я и сам не знаю. Пятый дядя говорил, что нужно в зависимости от мощности лука найти ориентир для точки прицеливания, но я так и не понял, как этот ориентир искать. Ну вот, прицелился — и отпускай тетиву.
Услышав команду отпустить тетиву, Нахэ'эр тут же разжал пальцы.
Бац!
Прямо в яблочко!

Комментарии

Загрузка...