Белый пух Ту Е был таким теплым, точь-в-точь как та белая шерстяная накидка, которую мама когда-то сшила для У Чжэнфэна.
Поглаживая пушистый белый мех Ту Е, У Чжэнфэн пот сонные глаза и увидел свою маму — госпожа У сидела перед туалетным столиком. Он поднялся с постели и подошел к ней.
— Мама, я так по тебе соскучился.
Госпожа У широко раскинула руки и заключила Нахэ'эра в объятия:
— Глупый мальчишка, ты проснулся?
— Проснулся.
У Чжэнфэн вернулся в лоянский особняк Най Луо.
В тот год император Южных династий Лю Илун приказал Дао Яньчжи вести войска в северный поход.
Дао Яньчжи выступил во главе пятидесятитысячного войска, отправившись водным путем из реки Хуайхэ в Сышуй, в июле добрался до Сюйчана (ныне уезд Дунпин провинции Шаньдун), а затем двинулся вверх по Хуанхэ на запад.
Северная Вэй из-за малочисленности гарнизонов в четырех крепостях — Цяоцюй, Хуайтай, Хулао и Цзиньюн — благоразумно отвела войска.
К октябрю вэйская армия переправилась через реку и перешла в контрнаступление, захватив Лоян и Хулао. Вэйский военачальник Най Луо привез с собой семьи военнослужащих и разместил их в Лояне. В то время Нахэ'эр и его мать как раз жили в этом приобретенном в Лояне особняке.
Из членов семей военнослужащих у Най Луо были только четверо его сыновей да мать У Чжэнфэна — госпожа У. Ни одну из тех сяньбийских женщин он с собой не взял.
Обустроив лоянский особняк, Най Луо выделил под хозяйство госпоже У и своему младшему сыну Нахэ'эру целый боковой двор, что ясно показывало, как сильно он любит мать и сына.
— Мама, я слышал, что война с ханьцами уже закончилась, почему же папа всё еще не возвращается?
— С чего ты взял, что война закончилась?
— На улице только и говорят, что ханьцы потерпели сокрушительное поражение и отступили, а Князь Даньян (то есть Шусунь Цзянь) сейчас награждает всю армию. Думаю, папа уже должен вернуться. Мама, неужели ты расстроена из-за того, что ханьцы проиграли?
Госпожа У улыбнулась:
— Хоть мама и ханька, я уже давно не слежу за тем, кто проиграл, а кто выиграл, лишь бы твой папа был в безопасности.
— Мама, ты в последние дни каждое утро румяна наносишь! Разве папа не собирается возвращаться?
Госпожа У рассмеялась:
— Маленький проказник, папа на днях передал словесную весточку, он уже в Лояне, а как закончит дела в армии, сразу вернется.
Нахэ'эр от радости заплясал на месте:
— Ой! Ой! Ой! Папа наконец-то возвращается!
Госпожа У посадила десятилетнего Нахэ'эра к себе на колени, открыла коробочку с румянами и, обнаружив, что те полностью закончились, тяжело вздохнула.
Нахэ'эр лукаво улыбнулся, соскользнул с колен матери, пошарил под подушкой, а затем вытащил коробочку с румянами и, загадочно улыбаясь, подошел:
— Мама, угадай, что у меня в руках?
— Мама не знает.
— Мама, на днях на улице продавали румяна, и все женщины бросились их покупать, так я тоже купил маме коробочку.
— Откуда у тебя деньги? — задумавшись, спросила госпожа У. — Ты что, купил румяна на те деньги, что я тебе дала? Разве я не просила купить на них засахаренных боярышников для твоих братьев?
Нахэ'эр с детства не мог влиться в компанию сяньбийских детей, и даже трое сводных братьев сторонились его, поэтому Нахэ'эр часто плакал в одиночку, и госпожа У всё это видела.
Недавно на улице появился продавец засахаренного боярышника. Лакомство было невероятно вкусным, но дорогим — одна связка стоила целую монету. Желая помочь Нахэ'эру подружиться с остальными братьями, мать дала ему пять медных монет.
Кто же знал, что Нахэ'эр вместо этого принесет домой коробочку с румянами.
— Мама, Нахэ'эр купил. Вторым и Третьим братья обступили меня, мы подошли к лотку с засахаренным боярышником, за одну монету купили одну связку. На ней было четыре красных плода, я подумал: пускай каждый съест по два, а я и вовсе не стану брать. А на оставшиеся четыре монеты купил маме румяна.
— И они поели?
Нахэ'эр со слезами на глазах достал из-за пазухи связку засахаренного боярышника — те четыре красных плода по-прежнему были нанизаны на деревянную палочку — и обиженно произнес:
— Мама, они сказали, что я жадина, ничего не стали есть и ушли.
Мать горько улыбнулась и прижала Нахэ'эра к груди.
— Нахэ'эр, впредь будь щедрее со своими агянями. Только так они станут с тобой играть!
На языке сяньбийцев агянь означало «старший брат».
— Мама, я понял. Мама, съешь засахаренный боярышник.
Госпожа У улыбнулась:
— Мама не хочет, съешь сам.
Нахэ'эру тоже было жалко расставаться с лакомством; он завернул связку засахаренного боярышника в носовой платок и спрятал в маленький ящичок, решив побаловать себя, когда захочется сладенького.
В этот момент за окном послышался чей-то зов:
— Нахэ'эр! Нахэ'эр!
Мать поднялась на ноги и с радостью сказала Нахэ'эру:
— Это твой Втрой брат тебя зовет!
Нахэ'эр очень обрадовался и выбежал во двор. И вправду, это был Втрой брат Нашуйр — старшие агяни по собственной воле звали Нахэ'эра поиграть едва ли не по пальцам можно было пересчитать.
Нахэ'эр спросил:
— Втрой брат, зачем ты меня звал?
— Нахэ'эр, Старший брат вернулся, зовет нас вместе пойти погулять.
Старший брат Нашаньр уже служил в армии, состоя личным телохранителем при папе Най Луо. Раз вернулся Старший брат, значит, наверняка вернулся и папа.
— Хорошо! — Нахэ'эр вбежал в комнату, схватил завернутый в платок засахаренный боярышник, попрощался с мамой и последовал за Вторым братом на улицу.
Возле особняка Най Луо простирался огромный пустырь — отличное место для укрепления тела, где можно было вволю поскакать на лошадях, а на старом дереве вдали даже висела мишень для стрельбы из лука.
Старший брат Нашаньр и Третий брат Нацзиньр уже ждали там. Помимо них находился еще один могучий, широкоплечий бородач в воинских доспехах. Ему было около пятидесяти, виски поседели, а когда Нахэ'эр подошел ближе, он заметил у того на бедре именно изогнутую саблю с кольцом на рукояти.
Это был побратим отца, Первый дядя Тусидай.
Тусидай приходился отцу не просто названным братом, он был его прямым начальником.
Нашаньр и Тусидай оживленно беседовали, Нахэ'эр же на их фоне выглядел куда более замкнутым.
Заметив приближающегося Нахэ'эра, Тусидай шагнул навстречу и спросил:
— Ты ведь Нахэ'эр? Всё крепчаешь, а ведь раньше такой забавный бутуз был.
Не успел Нахэ'эр ответить, как Нашаньр тут же подсказал:
— Четвертый братец, чего молтишь, поздоровайся с Первым дядей! Он тебя хвалит.
Нахэ'эр и сам собирался обратиться к Тусидаю, но после вмешательства Старшего брата всё выглядело так, будто он заговорил лишь по указке старшего. Ему было неприятно, но виду он не подал и произнес:
— Здравствуйте, Первый дядя, спасибо за похвалу.
Нашаньр тут же добавил:
— Первый дядя, не сердитесь, мой четвертый братец умом не вышел и языком не владеет.
Нахэ'эр почувствовал себя скверно, подумав про себя: вовсе я не глупый и не косноязычный.
Однако десятилетний Нахэ'эр был слишком мягок, не смел и не желал пререкаться, а потому мог лишь простодушно улыбаться.
Тусидай махнул рукой:
— Ничего страшного, ничего страшного, дуракам везет.
Нахэ'эр спросил Тусидая:
— Первый дядя, мой папа тоже вернулся?
Тусидай всё так же ухмылялся:
— Нет. Твой папа недавно совершил оплошность. Я велел ему усилить тренировки войск, чтобы искупить вину. Нахэ'эр, скажи мне, за ошибки ведь нужно платить?
Нахэ'эр поинтересовался, какую именно ошибку тот совершил, и Тусидай ответил, что он упустил одного из главных ханьских военачальников.
— Ладно, — сказал Тусидай. — Вы, четверо братьев, давно не виделись, поиграйте здесь, только не шумите, а я зайду в ваш дом по делам.
Он провел своей мозолистой, грубой рукой по лицу Нахэ'эра, и мозоли полоснули по нежной детской коже, точно лезвия ножей.
С этими словами он направился внутрь особняка.

Комментарии

Загрузка...