Летописец Цай достал из медицинской шкатулки серебряную иглу, уколол У Чжэнфэна в точку жэнь-чжун и проговорил:
— Просыпайся же, ни в коем случае нельзя спать! Если уснешь, то с ядом уже точно не справишься.
Точка жэнь-чжун — жизненно важная точка. Если уколоть обычного человека, то даже при смерти он подаст признаки жизни.
Но У Чжэнфэн лежал неподвижно, словно деревянный чурбан.
Летописец Цай заметил лежавшую у циновки изогнутую саблю с кольцом на рукояти и произнес:
— А я как раз тебя искал.
Он взял оружие в руку и, глядя на погруженного в забытье У Чжэнфэна, заговорил:
— Молодой господин, не взыщи за жесткость, но эту руку тебе придется отнять! Иначе ядовитая кровь дойдет до сердца, и тогда тебе ни за что не выжить. От волчьей болезни еще есть шанс исцелиться, а вот от укуса Кровавого скорпиона ты гарантированно загнешься. Когда попадешь на тот свет и Янь-ван спросит, почему у тебя не хватает руки, ни в коем случае не говори, будто это я ее отсек. Я ведь тоже в безвыходном положении — по-хорошему тебе полагалось бы оставить тело целым, но...
— Что ты мелешь! — услышав про целостность тела, Гао Цзинъяо пришла в ярость, сквозь слезы оттолкнула летописца Цая и выпалила: — Больше не нужно твоих лечений, убирайся отсюда!
Госпожа Гао (урожденная Чжао) одернула ее:
— Гао Цзинъяо, послушайся матери, божественный лекарь вовек никому зла не желал.
— С чего это он не желал? Да он просто затаил злобу на брата У за то, что тот обманом вывел его из глуши, вот и сводит личные счёты!
Летописец Цай принялся оправдываться:
— Девица, ты... ты с чего такое говоришь? Оговариваешь меня зазря! Я людей лечу, когда это я кому вредил? К тому же мне еще нужно, чтобы он вывел меня из гор. Если ядовитая кровь дошла до сердца... Девица, отойди, дай мне взглянуть, до какой степени распространился его яд.
Гао Цзинъяо успокоилась и отошла в сторону. Летописец Цай откинул одеяло У Чжэнфэна и увидел, что все его меридианы пронизаны багровыми нитями. Он тяжело вздохнул, покачал головой и произнес:
— Спасения нет, нет спасения. Яд Кровавого скорпиона уже разлился по всему телу. Девица, теперь можешь успокоиться: я не буду отрубать ему руку, потому что от этого все равно толку не будет.
Гао Цзинъяо утерла слезы и зло бросила:
— Хорошо, хорошо, прекрасно!
Госпожа Гао (урожденная Чжао) испугалась — ничего хорошего в словах Гао Цзинъяо сейчас не было, и она поспешно сказала:
— Божественный лекарь, придумай же что-нибудь! Если он не выживет, тебе тоже отсюда не выбраться, только этот парень может вывести тебя из гор!
Услышав это, летописец Цай стиснул зубы и решился:
— Была не была, попробую оживить мертвеца!
Он достал серебряные иглы, вонзил по одной в левый и правый виски У Чжэнфэна и выкрикнул:
— Братец, это смертельные точки, мой последний козырь! Если и теперь не очнешься, я уже ничем не смогу помочь!
Неожиданно от этих двух уколов У Чжэнфэн действительно пришел в себя!
Опорой ему послужил затылок, подбородок взметнулся высоко вверх, руки и ноги взмыли к небу, и изо рта внезапно хлынул фонтан темной крови.
Следом он перевернулся, покрывшись вздувшимися венами, вцепился в постель и принялся ее рвать и кусать. Силенок у него оказалось невероятно много — от одного комплекта постельных принадлежностей в мгновение ока остались лишь клочья.
— Брат У, что с тобой? Брат У!
Гао Цзинъяо бросилась вперед, пытаясь успокоить У Чжэнфэна, но госпожа Гао (урожденная Чжао) удержала ее:
— Нельзя! Волчья болезнь дала о себе знать!
У Чжэнфэна затрясло точно так же, как и его отца, причем не прошло и двух часов.
А ведь говорили, будто трижды по семь, то есть двадцать один день, волчья болезнь может не проявляться, оставляя большой шанс на спасение. Какие уж там двадцать один день — он и семи часов продержаться не смог!
Это лишний раз доказывало, насколько чудовищно силен яд диких волков с горы Ланво!
Летописец Цай с воплем заголосил:
— Волчья болезнь прорвалась! Волчья болезнь прорвалась! Ну всё, теперь нам всем конец!
— Брат У! — Гао Цзинъяо попыталась прорваться к У Чжэнфэну, намереваясь привести его в чувство и заставить успокоиться.
Госпожа Гао (урожденная Чжао) крепко обхватила дочь руками и закричала:
— Гао Цзинъяо! Перестань дурить, возьми себя в руки! Если он тебя укусит, станешь такой же, как он. Только не навливай беду, матушка этого уже не перенесет, умоляю тебя!
— Мама! Если брат У умрет, я тоже не хочу жить!
У Чжэнфэн задел котелок над костром, и вода хлынула прямо на угли, взметнув густые клубы пара и пепла.
Когда дым рассеялся, У Чжэнфэн, подобно Дахуану, вскочил на постамент перед изваянием божества, а оттуда сиганул за статую.
Набесившись вдоволь, он забился в самый темный угол, обхватив себя руками за плечи, и задрожал всем телом, вид у него был ужасно мученический.
— Брат У, что с тобой? Божественный лекарь, что с ним?
Летописец Цай пояснил:
— Болеющие волчьей болезнью боятся света, воды и холода. Если хотите ему что-то сказать — говорите быстрее.
— Ты же утверждал, раз брат У очнулся, значит, будет жить! Теперь-то он пришел в себя, изволь спасти его!
Летописец Цай возмутился:
— Когда это я говорил, что раз очнулся, так сразу и выживет! Я сказал лишь, что если он не очнется, то уже не очнется никогда! К тому же тогда волчья болезнь в нем еще не бушевала!
Внезапно летописец Цай сообразил, что если У Чжэнфэн умрет, ему самому ни за что не выбраться из гор. Вспомнив, как прошлой ночью У Чжэнфэн обмолвился, будто даже в случае беды за ним придет некий Ту Е и выведет наружу, он обратился к Гао Цзинъяо:
— Девица, а кто этот почтенный Ту Е? Молодой господин говорил, что если с ним что-то случится, Ту Е поможет мне вернуться домой.
В этот самый момент в храм вошел Ту Е — вошел так же внезапно, без малейшего предупреждения.
Дверной проем был очень-очень низким, и Ту Е пришлось протискиваться в него крайне странным образом. Появившись здесь впервые, зверь заполнил собой все крошечное пространство Храма Горного Духа. Шаг за шагом он приблизился к изваянию и опустился на пол.
За свою долгую жизнь Ту Е знал двоих хозяев — Най Луо и Нахэ'эр. Най Луо погиб от волчьей болезни, и тогда Ту Е с хозяином тоже разделили стены этого храма — иначе зверь так страстно желал бы остаться рядом.
Теперь же волчья болезнь поразила Нахэ'эр, и Ту Е не пожелал отступать. Боясь, что хозяина снова запрудят в этой обители, он предпочел сам пробраться внутрь.
Огромное тело зверя как раз загородило У Чжэнфэна. Шкура Ту Е служила природным мягким ковром, и У Чжэнфэн естественным образом привалился к нему, инстинктивно зарываясь в живот зверя, точно маленький жеребенок.
Костер уже почти погас, и тень Ту Е покачивалась в языках угасающего пламени.
Треск сучьев напомнил госпоже Гао (урожденной Чжао), что если не подбросить хвороста, огонь окончательно потухнет.
Она вышла наружу за дровами. С неба уже падал редкий снежок, а в вышине по-прежнему висела луна — ох, как же бесконечна эта ночь.
Летописец Цай поднял с земли бурдюк с вином, надеясь сделать глоток, но тот оказался совершенно пустым. Стянув лицо в гримасу отчаяния, он забился в угол и принялся горько вздыхать.
Гао Цзинъяо продолжала беззвучно плакать. Ту Е служил им живой преградой: У Чжэнфэн лежал по одну сторону от зверя, Гао Цзинъяо — по другую. Глаза Ту Е мерно моргали, не выражая ни малейшего смятения.
Госпожа Гао (урожденная Чжао) раздула костер заново, а на душе у нее бушевало пламя — под стать тем веткам, что она непрестанно переворачивала.
У Чжэнфэн же лежал, прильнув к Ту Е.
В беспамятстве он звал:
— Мама, мама, мама...
Гао Цзинъяо позвала:
— Брат У.
— Цзинъяо, дай Фэн-эру спокойно поспать.
У Чжэнфэн снова забормотал в бреду:
— Мама, сынок соскучился.
Припав к боку Ту Е, У Чжэнфэн видел во сне мать и безостановочно шептал ее имя.
Глядя на это, Гао Цзинъяо и госпожа Гао (урожденная Чжао) не смогли сдержать слез.

Комментарии

Загрузка...