Ранее Гао Цзинъяо заходила в Храм Горного Духа и не обнаружила там У Чжэнфэна. Сначала она не придали этому особого значения, но внезапно вспомнив сегодняшний ночной кошмар, ощутила недоброе предчувствие.
Любой сон имеет под собой причину, он не появляется в мыслях спящего просто так.
Сон Гао Цзинъяо родился из страха перед зловещими волками, беспокойства за У Чжэнфэна и мелькнувшей вчера мимолетом мысли.
Мысль эта заключалась в том, что когда госпожа Гао (урожденная Чжао) обронила фразу: «Вот бы нашелся лекарь», У Чжэнфэн вполне мог действительно отправиться в горы, чтобы отыскать его.
Судя по ее знанию У Чжэнфэна, он был способен на такой поступок.
Позже, в предрассветной суете, эта мысль затерялась в ночной темноте, превратившись в скрытое подсознательное опасение, которое и проявилось во сне.
Теперь же, когда У Чжэнфэн пропал, эта мысль вернулась с новой силой.
Госпожа Гао (урожденная Чжао) попыталась ее успокоить:
— Наверное, Фэн-эр куда-то отлучился, а ты его просто не заметила.
Выслушав ее, Гао Цзинъяо тут же снова бросилась к Храму Горного Духа.
— Яо-яо! Яо-яо! — госпожа Гао (урожденная Чжао), забыв о необходимости ухаживать за Гао Цзиньчжи, в спешке бросилась следом.
Поскользнувшись на слежавшемся снегу, Гао Цзинъяо упала, но, не обращая внимания на свой жалкий вид, торопливо поднялась на ноги, совершенно забыв про ковыляющую позади госпожу Гао (урожденную Чжао).
Внутри Храм Горного Духа был совершенно пуст: Ту Е и Дахуан исчезли бесследно, не было даже черного лакированного длинного лука, висевшего на стене.
— Брат У! Брат У! — срывающимся на плач голосом безумно кричала у дверей храма Гао Цзинъяо, привлекая внимание сбежавшихся односельчан.
Когда подоспела госпожа Гао (урожденная Чжао), Гао Цзинъяо обхватила мать за ноги и сквозь слезы запричитала:
— Мама, брат У наверняка ушел искать лекаря, его... его нет в храме.
Госпожа Гао (урожденная Чжао) поддержала ее и произнесла:
— Может, он просто ушел на охоту.
— Нет! Перед каждой охотой брат У всегда заходит за мной. Раз уж он ушел без предупреждения, значит, он действительно ушел из деревни.
Высвободившись из объятий госпожи Гао (урожденной Чжао), Гао Цзинъяо в один прыжок взлетела на ту самую вороную лошадь, на которой Гао Цзиньчжи въехал в деревню.
Раскинув руки, госпожа Гао (урожденная Чжао) преградила путь коню и взмолилась:
— Яо-яо, пощади мать! Твой отец еще лежит на канге. Если с тобой что-то случится, как мне дальше жить на свете!
С этими словами не сомкнувшая глаз за всю ночь госпожа Гао (урожденная Чжао) не выдержала череды тяжелых потрясений. Кровь прихлынула к голове, и она тут же рухнула без чувств.
Односельчане поспешно подхватили падающую женщину.
— Мама! Мама! — Гао Цзинъяо спрыгнула с лошади и бросилась к матери. Кто-то уже вовсю давил на точку женьчжун госпожи Гао (урожденной Чжао), приводя ее в чувство.
Придя в себя, госпожа Гао (урожденная Чжао) проговорила:
— Яо-яо, не твори глупостей, умоляю тебя.
— Но ведь брат У... — Гао Цзинъяо отчаянно едва не разрыдалась.
В этот момент стоявший среди зевак Дедушка Чжан неожиданно подал голос:
— Яо-яо, ты говоришь про паренька Чжэнфэна? Да он еще спозаранку отправился на охоту.
Гао Цзинъяо недоверчиво переспросила:
— Правда? Он... он ушел на охоту?
Дедушка Чжан подтвердил:
— Именно так, этот сорванец даже со мной поздоровался.
Камень, висевший на сердце Гао Цзинъяо, рухнул вниз, и она заставила себя успокоиться, хотя на душе все еще скребли смутные сомнения.
Пользуясь тем, что Гао Цзинъяо отвлеклась, Дедушка Чжан взял госпожу Гао (урожденную Чжао) за руку и шепнул:
— Хозяйка дома Гао, я соврал Яо-яо. Утром я этого паренька Чжэнфэна в глаза не видел.
Госпожа Гао (урожденная Чжао) испуганно посмотрела на Дедушку Чжана, но, взвесив все за и против, решила пока сделать вид, что ничего не произошло, и поторопила Гао Цзинъяо возвращаться домой.
Лежавший на канге Гао Цзиньчжи изо всех сил приподнялся на локте и, отсутствующим взглядом окинув рассеянных мать и дочь, завел разговор о том, что паренек по имени У Чжэнфэн, судя по всему, положил глаз на их семейное сокровище:
— Этот У Чжэнфэн — случайно не тот самый парень из Храма Горного Духа?
Обе женщины уставились на него.
По их взглядам Гао Цзиньчжи понял, что получил утвердительный ответ.
— Он случаем не сяньби? Какого черта он забыл в этой деревне Ланво?
— Папа, откуда ты знаешь, что он сяньби?
— Хм, откуда знаю? Ты хоть знаешь, что за клинок у него в руках? Только сяньби копируют оружие подобного образца!
Волчий Коготь — в нынешнем мире существовало всего семь таких клинков. Гао Цзиньчжи думал, что У Чжэнфэн носит при себе лишь подделку, даже не подозревая, что это один из семи подлинников.
Гао Цзинъяо оказалась в тупике: как теперь завести разговор о собственном замужестве? Она беспомощно посмотрела на мать.
Госпожа Гао (урожденная Чжао) тут же заступилась за парня:
— Какой еще сяньби? Разве в жилах этого паренька не течет наша ханьская кровь? Его матушка — ханька. Муж, паренек У Чжэнфэн очень несчастен. Шесть лет назад они с отцом по ошибкебрели на гору Ланво, на его отца напали волки, он был отравлен волчьим ядом и умер. В то время У Чжэнфэн был еще совсем мал, и только благодаря помощи односельчан он смог вырасти. Наша семья тоже многим обязана У Чжэнфэну: пока тебя не было дома, мы держались только благодаря его поддержке...
Вспомнив о диком кролике, которого У Чжэнфэн принес накануне, госпожа Гао (урожденная Чжао) торопливо добавила:
— Вчера он как раз принес дикого кролика, мы так и не успели его приготовить. Цзинъяо, скорее, сходи займись им, я уже ощипала шкурку, только сполосни хорошенько, и мы сварим полный котел крольчатины.
— Хорошо, мама, — откликнулась Гао Цзинъяо и вышла во двор.
Воспользовавшись тем, что дочь ушла, госпожа Гао (урожденная Чжао) понизила голос и сказала:
— Эх, этот парень... Я ведь видела, как он рос. Мы только что ходили искать его, но не нашли, и я думаю, что он, должно быть, отправился в горы за лекарем.
— Что ты сказала?
— Да все ради твоего же блага! Зная, что у тебя не спадает высокая температура, и боясь, что рана воспалится, этот сорванец вполне мог рискнуть и сунуться в горы за лекарем.
Услышав это, Гао Цзиньчжи пришел в ярость. Сжав кулаки, он тут же выругался:
— Как он мог отправиться в горы! Ой-ой! Мы погибли! Погибли!
— Отец семейства, с чего бы нам погибать?
Гао Цзиньчжи сокрушенно пояснил:
— Мы с Маньцаном устроили переполох в окрестностях Иншуя, снаружи наверняка поднялся страшный шум. Приказы о нашем аресте расклеены на каждом углу и в каждом переулке, неужели этот малец, увидев ориентировку, не приведет сюда людей, чтобы схватить меня?
Услышав такое, госпожа Гао (урожденная Чжао) всерьез рассердилась: У Чжэнфэн, не считаясь с собственной безопасностью, ради их семьи отправился в горы на поиски лекаря, а муж смеет обвинять его в том, что он приведет правительственных солдат для ареста!
Она гневно выпалила:
— Я хорошо знаю У Чжэнфэна. Если он окажется таким, как ты говоришь, я покончу с собой, чтобы искупить перед тобой вину.
Поняв, что ляльнул лишнего, Гао Цзиньчжи пошел на попятную:
— Да на кой черт ему сдался этот лекарь? Разве мы, получив ранения, не знаем, как отыскать лекаря сами? Даже если у него и не было дурных мыслей, неужели правительственные солдаты не увяжутся за этим дураком? Дурак, просто настоящий дурак! К тому времени и мы с Маньцаном не улетим на крыльях, и простые деревенские жители пострадают вместе с нами!
— Ничего подобного, я знаю паренька Чжэнфэна, он человек рассудительный...
Госпожа Гао (урожденная Чжао) отчаянно пыталась оправдать юношу, свято веря, что У Чжэнфэн не станет предателем-проводником и сумеет аккуратно уклониться от преследователей.
Гао Цзиньчжи закрыл глаза. На его лице читалась предельная усталость и слабость — слушать оправдания жены у него больше не было сил. Он прекрасно знал, что эти сяньби хуже бродячих псов: стоит им унюхать малейший след, как они тут же увяжутся следом. Но сейчас ему с трудом удавалось даже встать с канга, поэтому, лишенный всякого выбора, он мог лишь положиться на волю небес.
Сердце госпожи Гао (урожденной Чжао) тоже бешено колотилось в груди.
Про себя она лишь непрестанно молила:
— Сынок, дай бог, чтобы ты действительно с самого утра ушел в горы на охоту...

Комментарии

Загрузка...