Рыбный запах, смешанный с ароматом дохлых крыс — сочетание поистине отвратительное.
Сначала оно было едва уловимым, но вскоре просочилось сквозь щели железного шкафа и ударило каждому в нос. Это воняли те самые кожаные туфли. Он идет по нашим следам!
Я машинально зажал себе рот, чтобы не вскрикнуть, и вжался в самый угол. Места в шкафу было не так уж мало, но для четверых человек тесновато. Мы сбились в кучу, и рядом со мной оказался мальчик. Казалось, он нервничал еще сильнее меня: лицо застыло, как маска, а глаза неотрывно следили за моей рукой.
Черт! Фонарик на телефоне!
Я вздрогнул и поспешно погасил экран. Шкаф мгновенно поглотила тьма, и мне показалось, будто я остался совсем один. Никакого чувства безопасности. Я заерзал, и, лишь коснувшись плечами Чжао Вэньфана и Хуан Вэньчана, немного успокоился.
А снаружи вонь стала еще сильнее. Этот тошнотворный запах проникал повсюду, перебивая даже затхлую плесень внутри шкафа. Вскоре послышались знакомые шаги.
Цок-цок, цок-цок.
Снова звук кожаных туфель. Сначала шаги доносились издалека, но в следующую секунду он уже стоял у двери в кладовую! Неизвестно, обнаружил ли он нас или просто решил повторить свой трюк. У двери он внезапно замер. Вокруг воцарилась тишина.
Чем дольше длилось молчание, тем сильнее колотилось мое сердце. Ладони взмокли от пота. Зная, на что способен этот маньяк, никто не мог быть уверен, нашел он нас или нет и не выскочит ли он в следующую секунду из самого неожиданного места. Это ожидание было пыткой. Каждая секунда тянулась, как целый век.
— Умоляю, пусть пронесет, — шептал я про себя, чувствуя, как тело начинает неконтролируемо дрожать. — Он не знает, что мы здесь...
Хуан Вэньчан был в таком же состоянии. В темноте я слышал, как он сдавленно хрипит, закусив кулак, чтобы не закричать от ужаса. В этот момент я даже позавидовал Чжао Вэньфану: как же хорошо быть в отключке — закрыл глаза, и будь что будет.
Мальчик рядом вел себя куда спокойнее. Забившись в шкаф, он не проронил ни слова. Казалось, темнота дарит ему покой, будто он всю жизнь в ней прожил.
В состоянии крайнего ужаса легко начать накручивать себя. Я — тому пример. Странное поведение мальчика вызывало подозрения. Мне вдруг показалось, что его испуг был лишь игрой. Я, превозмогая страх, вытаращил глаза, пытаясь разглядеть его лицо в темноте, но увидел лишь пустоту. Мальчик словно испарился!
Неужели всё настолько плохо? Может, он заодно с этим учителем Хуаном, и завел нас сюда в ловушку?
От этих мыслей паника усилилась. Я дрожащей рукой потянулся в темноту и, к счастью, нащупал голову мальчика.
Фух... он не исчез. Это я просто схожу с ума от страха.
Мальчик, похоже, почувствовал мое напряжение и придвинулся ближе. Я только собрался выдохнуть, как вдруг понял: что-то не так. Откуда этот леденящий холод? Будто рядом со мной не человек, а кусок льда!
Он стал ближе, и я смог разглядеть его выражение лица. Никакой звериной ярости, никакой демонической гримасы. Но его равнодушный взгляд заставил меня содрогнуться. У него были поразительно красивые глаза — даже в полной темноте они сверкали, как драгоценные камни, с каким-то нездоровым блеском.
Мои мысли спутались. Я машинально подался назад, забыв, что мы в железном шкафу, и с лязгом ударился о ржавую стенку. Звук был негромким, но в этой звенящей тишине он показался оглушительным. Хуан Вэньчан заметно вздрогнул, его дыхание участилось — наверняка проклинал меня за неосторожность. Я замер, молясь, чтобы учитель Хуан не услышал этот шум.
Цок-цок, цок-цок.
Следующий звук разорвал мои надежды в клочья. Учитель Хуан вошел в кладовую. Стук его туфель о пол приближался, как кошмар наяву.
Все, он нас нашел!
Сердце подскочило к самому горлу. За долю секунды в голове пронеслись сотни мыслей. Может, выскочить и дать ему бой? Была не была!
Но как только я собрался с духом, снаружи раздался грохот, который окатил меня ледяным душем и мгновенно подавил волю к сопротивлению.
Бам! Бам! Бам!
Похоже, он колотил по шкафам тяжелым молотом! С каждым ударом мое сердце пропускало такт. В кладовой стояли два ряда шкафов, по пять штук в каждом. Учитель Хуан понял, что звук доносится из нашего ряда, но пока не знал, из какого именно шкафа. Впрочем, это его не останавливало. Он решил просто разнести их все.
Бам!
Первый шкаф с грохотом повалился на пол. За ним второй, третий! В таком темпе через минуту он доберется до нас. Я был в отчаянии. Очевидно, у него был инструмент. Если даже огонь его не берет, то что я смогу сделать голыми руками? Шансов на победу практически не было.
Бам!
Четвертый шкаф рухнул. Наша очередь! Атмосфера была такой тяжелой, что мы с Хуан Вэньчаном были на грани помешательства.
Бам! Бам! Бам!
Он продолжал крушить.
— М-м... где это я?
Грохот наконец разбудил Чжао Вэньфана. Он медленно пошевелился и открыл глаза. Мы с Хуан Вэньчаном впились в него взглядами. Он опешил, не ожидая увидеть перед собой два горящих глаза, и в панике принял нас за призраков.
— Мамочки, привидение! — заорал он.
Откуда в нем взялись силы — непонятно, но, прежде чем я успел его схватить, он с диким криком рванул дверцу шкафа и выскочил наружу. Учитель Хуан, похоже, тоже опешил от такой неожиданности. Только когда Чжао Вэньфан скрылся в коридоре, он опомнился и бросился в погоню.
Слушая удаляющиеся шаги, мы с Хуан Вэньчаном застыли в полном недоумении.
Да как, черт возьми, это вообще сработало?!

Комментарии

Загрузка...