Экран смартфона отражался в лице Чэнь Мо, бледном, как полотно. Короткая фраза — «Оно за моей дверью» — словно вытянула из него все силы.
Стоило сообщению уйти, как тут же, с пугающей быстротой, пришел ответ от Линь Ся.
Линь Ся: Не издавай ни звука! Никак не реагируй! И не приближайся к двери!
Чэнь Мо: Оно прямо за ней... На полу мокрые следы... Оно прислонилось к двери...
Пальцы, которыми он набирал текст, дрожали так, что телефон едва не выскальзывал из рук.
Линь Ся: Я знаю. Слушай меня, Чэнь Мо, сделай глубокий вдох. Ты не должен паниковать. Оно знает, что ты внутри, и сейчас просто ждет, когда ты совершишь ошибку. Ты все делал правильно, не отвечая ему, поэтому оно на время ушло. Теперь оно вернулось — значит, не сдалось.
Линь Ся: Помни правила: не отвечай, не показывай, что слышишь его. Воспринимай это как фоновый шум, чертов фоновый шум!
Фоновый шум? Чэнь Мо хотелось горько усмехнуться. За тонкой перегородкой нечто неизвестное, пропитанное влажной злобой, прислонилось к дереву — как это может быть просто фоновым шумом? Едва слышный скрип дверного полотна под давлением, прерывистые капли, падающие на пол — кап... кап... — все это било по его нервам, словно тяжелый молот.
Он сжался в углу, как можно дальше от входа, закутавшись в занавеску, и не сводил глаз с полоски тьмы под дверью. Лужа влаги, казалось, медленно расползалась, а неясный отпечаток стал четче, его искаженные очертания напоминали безмолвную насмешку.
Время снова стало вязким и тягучим. Каждую секунду Чэнь Мо ждал, что нечто за дверью потеряет терпение и, как в прошлый раз, неспешно удалится. Но на этот раз оно проявило завидную выдержку.
Кроме звука капель и тихого поскрипывания двери, не было слышно ничего.
Это застывшее, подвешенное состояние пугало сильнее, чем прямое нападение. Страх, словно тонкая паутина, окутывал его слой за слоем, перехватывая дыхание. Он невольно начал представлять, что же там снаружи? Тот самый «длинный тонкий силуэт», о котором говорилось в записях, или что-то еще более невыразимое, выходящее за рамки человеческого понимания? Что оно делает, прислонившись к двери? Отдыхает? Или... вслушивается в то, что происходит внутри?
В этот момент новый звук, едва различимый, просочился в его уши.
Сначала он решил, что это лишь игра воображения, вызванная шумом дождя за окном. Но звук продолжался: низкий, невнятный, словно доносящийся через толстый слой ваты.
Он затаил дыхание, сосредоточив все внимание на слухе.
Похоже... это было мычание?
Без всякой мелодии, отрывистое, с какой-то странной, ломаной ритмикой. Звук был очень тихим, но обладал пугающей проникающей силой, пробирая до самых костей и заставляя кожу покрываться мурашками. Это определенно не было человеческим напевом, полным радости; оно звучало пусто, механически, с едва уловимым оттенком... подражания?
Кровь Чэнь Мо почти застыла в жилах. Он резко взглянул на телефон: Линь Ся прислала еще одно сообщение, спрашивая, все ли с ним в порядке.
Но он не ответил. Все его мысли были поглощены этим жутким напевом.
Звук начал меняться. Это уже не было просто мычанием — в нем стали проскальзывать... слоги. Неясные, похожие на бормотание или обрывки какого-то древнего, забытого языка. Чэнь Мо пытался разобрать хоть что-то, но от этого звука его лишь мутило и охватывала тревога.
Затем, без всякого предупреждения, бормотание стихло.
А следом, просочившись сквозь дверное полотно, отчетливо прозвучало слово, пропитанное той же нечеловеческой, влажной холодностью:
— ...Открой... дверь...
Чэнь Мо содрогнулся, его зрачки сузились до размеров булавочной головки!
Оно заговорило?!
Оно... умеет говорить?! Пусть невнятно, но это определенно было похоже на человеческую речь!
Ужас накрыл его цунами. В записях об этом не было ни слова! Это выходило за рамки любых его ожиданий!
— ...Открой... дверь...
Голос прозвучал снова, чуть четче, чем раньше, но все такой же искаженный, с неприятным скрежетом, словно голосовые связки этого существа были сделаны из наждачной бумаги и гнилых листьев.
— ...Впусти... меня...
Чэнь Мо закусил губу до крови, чувствуя во рту солоноватый привкус. Нельзя отвечать! Ни в коем случае! Он вспомнил предупреждение Линь Ся, вспомнил правила из записей. Это искушение, ловушка!
Он уткнулся лицом в колени и плотно зажал уши руками, пытаясь отгородиться от дьявольского шепота. Но все было тщетно — голос, казалось, звучал прямо у него в голове.
— ...Я знаю... ты... внутри...
— ...Тебе... одиноко?...
— ...Открой... давай... вместе...
Шепот то становился отчетливым, то затихал, содержание становилось все более странным: то заманчивым, то бессмысленно повторяющимся. Оно даже начало имитировать повседневные, казалось бы, теплые звуки — например, легкий стук, похожий на постукивание ногтями по двери, сопровождаемый невнятным: «Есть кто дома?»
Все это преследовало одну цель — заставить его ответить, заставить его открыть эту дверь.
Воля Чэнь Мо была на грани краха. Ему казалось, что эта пытка сведет его с ума. Ему хотелось закричать, прогнать его прочь, или просто распахнуть дверь, чтобы посмотреть, что это такое, и положить всему конец!
В этот момент телефон в его руке бешено завибрировал, экран загорелся — звонок от Линь Ся!
Он чуть было не ответил машинально, но в последний момент разум остановил его. Нельзя издавать ни звука! Он резко сбросил вызов, сердце колотилось как бешеное.
Стоило звонку прерваться, как шепот и имитация стука за дверью мгновенно стихли.
Наступила гнетущая тишина.
Лишь звук капель продолжал мерно отсчитывать время.
Кап... кап...
Чэнь Мо тяжело дышал, холодный пот пропитал одежду. Он дрожащими пальцами открыл чат с Линь Ся, собираясь объяснить, почему сбросил звонок.
Однако, прежде чем он успел напечатать хоть слово, пришло сообщение от Линь Ся, в котором сквозила невиданная доселе тревога и строгость:
Линь Ся: Чэнь Мо! Не дай себя обмануть! Оно имитирует голоса? Оно говорит с тобой?! Ни в коем случае не верь ему! Это не общение, это приманка хищника! Оно пытается сломить твою психологическую защиту!
Чэнь Мо уставился на эти слова, и холод пробежал по его спине.
Линь Ся... откуда она знает все так точно? Будто видела и слышала все сама?
Не успел он ответить, как пришло следующее сообщение:
Линь Ся: Ответь мне! Ты в порядке? Оно все еще говорит?
Чэнь Мо посмотрел на мертвую тьму за дверью, затем на тревожные вопросы на экране телефона, и ледяная, жуткая мысль, подобно змее, бесшумно заползла в его сознание:
То, что снаружи... оно только что имитировало разные звуки, пытаясь выманить его наружу.
Тогда...
Тот, кто на другом конце телефона, кто постоянно пишет сообщения и знает о его положении до мельчайших подробностей...
Действительно ли это Линь Ся?

Комментарии

Загрузка...