Первой реакцией Сюй Линя было спасти человека. Когда он поддержал висевшее тело, то почувствовал холод.
Кто этот человек?
Раньше в доме старушки его никогда не видели.
Женщина, около пятидесяти лет, одета в домашнюю повседневную одежду, в фартуке, слегка полновата.
Где же домашние старушки?
В обеих спальнях никого не было, окна на втором этаже приоткрыты, а сетки на них задвинуты.
— Ну что? Её еще можно спасти? Звук, который мы только что слышали внизу — это ведь она опрокинула стул, да? Если она только что повесилась, её наверняка еще можно спасти? — Айми держала в руках телефон, готовясь вызвать скорую помощь.
— Она умерла уже некоторое время назад, тело полностью окоченело и остыло.
— Что? Тогда я сразу позвоню в полицию.
Одежда на трупе казалась смутно знакомой, да и телосложение погибшей было очень привычным, но вот лицо оказалось совершенно чужим.
Неужели он видел этого человека раньше? Но это лицо определенно было незнакомым.
Старушка и её племянница были худощавыми, в памяти Сюй Линя в этой семье было всего три человека.
Старушка, её племянница-инвалид и маленький внук старушки.
Остальные члены семьи уже ушли из жизни — это случилось еще восемь лет назад, когда сын старушки повез семью развлечься на машине, а племянница-инвалид осталась сторожить дом.
Но в итоге вернулась лишь старушка, державшая на руках внука, которому едва исполнилось больше месяца. Говорили, что остальные погибли в автокатастрофе.
С тех пор старушка содержала маленького внука и племянницу-инвалида за счет своей торговой точки, и соседи очень поддерживали ее бизнес.
— Сюй Линь, я уже позвонила в полицию, давай лучше выйдем и подождем полицию на улице! Можем мы поскорее отсюда уйти?
— Держи ключ, бегом возвращайся ко мне домой. Если тебя впутают в это дело, будут большие неприятности, верно?
— Хорошо, тогда я вернусь и буду ждать тебя. Если к девяти вечера ты не вернешься, мне придется идти обратно в компанию.
Сюй Линь отдал Айми свой ключ и спустился вниз, чтобы проводить её до задней калитки двора.
Это место находилось недалеко от дома Сюй Линя, всего в трех минутах ходьбы.
Теперь оставалось только стоять во дворе и ждать приезда полиции. Точно, ведь полицию вызвала Айми, а теперь Айми ушла, и если полиция начнет расспрашивать, объясниться будет невнятно.
Нельзя было звать Айми обратно, личность Айми ни в коем случае нельзя было впутывать.
Тогда Сюй Линь взял телефон и набрал номер Нань Си.
К счастью, дом Нань Си жил в этом старом квартале, и она прибежала меньше чем через пять минут.
— В чем дело? Ты не ищешь меня, так я сама тебя собираюсь искать. Что в конце концов произошло сегодня в библиотеке?
— Потом объясню, сейчас ситуация критическая, запоминай мои слова.
Наверху кто-то повесился, мы нашли это вместе с тобой, и это ты вызвала полицию. Если кто-то спросит, говори именно так.
Нань Си, похоже, догадалась, почему Сюй Линь заставляет её лгать, и с крайне неохотным видом произнесла:
— Ладно уж, ты, ух, неужели ты пришел сюда с той женщиной?
— Позже я все объясню, запомни, обязательно нужно сказать так.
— Ладно-ладно! Знаю я!
Вскоре раздался долгий вой сирен, и инспектор Вилл снова появился перед Сюй Линем.
— Поистине привязанный дух, от которого не избавиться. Сегодня мы видимся уже в третий раз, почему в тех местах, куда ты приходишь, вечно кто-то умирает?
— Наверное, это судьба детектива! Сейчас не время об этом говорить, лучше пройдемте со мной наверх, посмотрите сами.
Офицеры полиции немедленно перекрыли задний вход во двор. Толпы зевак, заслышав сирены, обошли дом к задней калитке и принялись наперебой тыкать пальцами в сторону двора старушки.
Сюй Линь повел инспектора Вилла в дом старушки, и едва переступив порог, Сюй Линь почувствовал легкий укол в сердце.
Была ли гостиная на первом этаже такой же, как только что?
Сюй Линю показалось, что картина гостиной на первом этаже слегка изменилась, но он никак не мог понять, в чем именно.
— Наверху, верно? — инспектор Вилл указал на лестницу.
— Подождите!
Сюй Линь остановился у дверей и окинул взглядом убранство гостиной.
Он попытался вспомнить, как выглядела гостиная, когда они вошли сюда вместе с Айми.
Картина словно застыла: инспектор Вилл и Нань Си исчезли из виду, а время повернулось вспять минут на пятнадцать.
Тогда Айми стояла рядом с Сюй Линем, держа его под руку.
Они только вошли, обнаружив, что в гостиной никого нет, Сюй Линь пару раз окликнул старушку, после чего раздался оглушительный перезвон башенных часов, возвещавший круглый час.
Звук шел из тех старых напольных часов в гостиной, и в тот момент в гостиную на первом этаже пробивался небольшой луч солнечного света.
Здесь был задний вход, по правую руку находились ванная и кухня, обе стеклянные двери были закрыты.
По левую руку располагалась спальня, судя по всему, комната старушки.
Прямо у входа в спальню начиналась лестница на второй этаж, а под лестницей стояли те самые старые напольные часы.
Неподалеку от парадного входа стоял обеденный стол, покрытый большой темно-белой скатертью, под которой, должно быть, осталась недоеденная еда.
Справа от парадного входа висела деревянная вешалка, на которой красовались два засаленных фартука и белая поварская шапочка, которую старушка обычно носила.
Под лестницей, рядом с напольными часами, стоял столик, где были выставлены мемориальные портреты семьи старушки.
В рамке находилась большая общая фотография: старушка, её муж, сын с невесткой, а также внучка и внук.
Четверо людей с этой большой фотографии уже ушли из жизни, но старушка настояла на том, чтобы перенести этот семейный портрет в разряд поминальных.
Что было не так? Что-то одно отличалось от того, что было пятнадцать минут назад.
Оглядывая нынешнюю обстановку гостиной на первом этаже, если не считать того, что тот лучик солнца рассеялся и свет немного померк, ничего особенного больше не изменилось.
— Эй? Если ты не поднимаешься, тогда мы идем! — рявкнул инспектор Вилл.
— И... иду! — Сюй Линь поспешно последовал за ним.
Солнечный свет наверху тоже рассеялся, и свет, падавщий прежде на место, где висело тело, переместился на перила лестницы, однако наверху было гораздо светлее, чем внизу.
— Ты трогал тело? — сурово спросил инспектор Вилл.
— В конце концов, тогда я не знал, можно ли еще спасти человека, руководствуясь соображениями, что спасение жизни превыше всего, я опустил тело вниз.
— Погибшая является членом этой семьи?
— Насколько мне известно, нет, члены этой семьи сейчас отсутствуют дома.
— Ты, похоже, очень хорошо знаком с этой семьей, часто здесь бываешь?
— Мы соседи, с самого детства часто приходил играть к старушке, у нее изначально была внучка моего возраста, но потом она умерла.
— Вот как! Вы с помощницей обнаружили труп, после чего ты попытался спасти человека, а помощница вызвала полицию, так?
— Именно так все и происходило. Изначально Нань Си хотела позвонить в скорую, но я понял, что тело уже остыло, значит, человек умер довольно давно.
— Остыло? Мне кажется, этот труп умер совсем недавно, тело еще не окоченело, потрогай, в нем еще теплится тепло.
— Что? Как такое возможно?
Сюй Линь подошел ближе к телу, присел на корточки и коснулся его.
Оно было мягким, в нем еще сохранялось остаточное тепло, смерть наступила не больше получаса назад, а то и раньше.
Как такое могло быть? До этого здесь явно висел окоченевший и холодный труп, и Сюй Линь был твердо уверен, что его восприятие не могло подвести.
Но когда Сюй Линь взглянул на лицо покойной, он тут же испуганно побледнел.
Только что из-за суеверий и страха он не стал тщательно рассматривать лицо умершего.
Теперь же лицо трупа совершенно изменилось по сравнению с прежним. Труп, найденный Айми, принадлежал незнакомой женщине лет пятидесяти, в то время как тело перед ним, в котором еще теплилось тепло, определенно принадлежало племяннице старушки...

Комментарии

Загрузка...