Шу Цин, разумеется, не находила лисичек и бамбуковых грибов слишком много — напротив, чем больше, тем лучше!
Желая побыстрее превратить лесные грибы в деньги и узнать итоговую сумму, она повернулась к двум старшим дочерям:
— Вы тоже умойтесь и ложитесь пораньше спать. Заверните в лукошке три лепёшки для вашего отца, он возьмёт их с собой в город. Завтра чуть свет кто-нибудь первым делом пусть сварит котелок пшённой каши, а остальное просто разделите и съешьте.
Янь Цю и Син Хуэй, две девочки, радостно отозвались и быстрым шагом направились к троим младшим братьям, чтобы рассказать им новость о заработке.
Когда дети отошли далеко, под прохладным лунным светом раздался голос:
— Динь-дон, шесть цзиней раскрывшихся лисичек, 1002 юаня;
пять цзиней нераскрывшихся лисичек, 935 юаней;
четыре с половиной цзиня бамбуковых грибов, 810 юаней;
итого 2747 юаней.
Деньги поступили на счёт, пожалуйста, проверьте баланс.
Шу Цин поспешно проверила баланс: остаток, составлявший чуть больше четырёх сотен после недавней покупки муки, риса и яиц, мгновенно превратился в 3177 юаней!
Прекрасно.
Если на открытие категории повседневных товаров уйдёт две тысячи юаней, ещё останется.
Немного успокоив тревогу на сердце, Шу Цин сначала отыскала яйца. Купив всё те же самые недорогие куриные яйца, она потратила остаток в семь юаней и приобрела девять штук.
Фань Цзинь смотрел, как грибы на земле исчезают прямо из воздуха, и восхищённо глядел на Шу Цин.
Вскоре на земле появилось девять крупных яиц.
Удивлённо и тихо он окликнул её:
— Шу Цин?
Шу Цин невозмутимо ответила:
— Я купила. Позже тайком положу их в курятник, и завтра, когда Янь Цю и остальные встанут собирать яйца, они подумают, что это снесли наши курицы. Дома всего шесть птиц, ну сколько они могут снести за день — максимум шесть яиц? Разве этого хватит на семерых? Вот если подбросить туда ещё, будет в самый раз.
Когда в последующие дни Фань Цзинь начнёт возвращаться домой и каждый день приносить по три-пять старых несушек, поголовье в курятнике постепенно увеличится, и ей больше не придётся ежедневно покупать яйца и тайком подкладывать их туда.
Тогда у них появятся настоящие домашние куры, питающиеся зерном, и как сами птицы, так и яйца станут гораздо питательнее.
Фань Цзинь послушно кивнул, затем бережно взял яйца в ладони и быстрым, но осторожным шагом направился к курятнику, чтобы незаметно подложить их внутрь.
Вернувшись, он застенчиво улыбнулся.
Шу Цин осталась очень довольна тем, что Фань Цзинь, несмотря на весь свой книжный вид, обладал отличной сноровкой.
Мда, это мужчина, у которого глаза видят работу!
Отозвав взгляд, Шу Цин сосредоточила всё внимание на торговом центре:
— Дай-ка посмотрю, что здесь годится на продажу в городе.
Деньги со счёта магазина можно потратить только внутри самого приложения, и их нельзя напрямую превратить в медные монеты или серебро, а ведь многое им придётся покупать именно за наличные.
Например, оплатить работу строителей при возведении дома, потом купить синий кирпич и черепицу, быка для пахоты, плуг и тому подобное.
Если ждать, пока Фань Цзинь заработает свои пятьдесят три вэня в день, это слишком медленно!
Поэтому товары из магазина необходимо превращать в звонкую монету.
Фань Цзинь хмыкнул, стоя рядом и горячо наставляя:
— Рис и муку не покупай слишком хорошего качества, да и в больших количествах брать нельзя — если стражники у ворот решат проверить, будет трудно объясниться. С мясом тоже не выйдет: у нас нет ни свиней, ни коров, ни овец, а столкнись мы со знакомым человеком, всё быстро раскроется. Лучше всего лекарственные травы, что растут в горах... э-э, только я в травах не разбираюсь...
Голос рядом постепенно затих, но зато подал Шу Цин отличную идею.
На лекарства готового вида она даже не глянула — при стоимости открытия в восемь тысяч юаней её саму не хватило бы расплатиться.
Она сразу перешла к категории семян китайских лекарственных растений.
Она помнила, что у многих целебных трав в качестве семян можно использовать клубни.
А плата за открытие этой категории составляла всего две тысячи.
— Трехжилковке, дендробиум благородный, дудник китайский, гастродия высокая, парижская многолистная, миллетия сетчатая, купена, горец многоцветковый, блеклоюбочка...
Из тех трав, что я сейчас перечислила, какие водятся у нас? — Шу Цин пролистала каталог прямо до раздела с клубнями и повернулась к Фань Цзиню.
Ничего не поделаешь, в воспоминаниях прежней хозяйки тела не было никаких сведений о травах, а сама она знала лишь то, что зимой здесь практически не бывает снега.
Судя по всему, место, где она теперь жила, находилось на юге, но где именно в южных краях располагалась эта префектура Гуаннин и насколько далеко на юг уходила — оставалось загадкой.
Приходилось спрашивать Фань Цзиня, который умел читать и писать и то и дело бывал в городе.
Фань Цзинь тщательно подумал и ответил:
— Других я не знаю точно, но горец многоцветковый водится наверняка, и даже в нашей деревне он есть. Только его крайне мало. В моем детстве старый деревенский староста случайно выкопал корень возрастом больше двадцати лет, и говорили, что за него выручили тридцать лянов серебра.
Семья старого старосты за счет этих тридцати лянов постепенно и разбогатела.
Деревенские страшно завидовали, но за столько лет больше никому не удавалось отыскать второе растение столь почтенного возраста.
Впрочем:
— За последние годы сельчане время от времени выкапывали немало горца многоцветкового, но совсем молоденького, в основном одно- или двухлетнего. Цены колеблются от ста с лишним вэней до трех-пяти сотен вэней за цзинь — в зависимости от возраста корня.
Стоило Фань Цзиню назвать горец многоцветковый, как Шу Цин уже отыскала его в каталоге.
Действие: успокаивает нервы, питает кровь и укрепляет жизненную субстанцию цзин, укрепляет сухожилия и кости, питает печень и почки, делает волосы черными и блестящими;
Ареал: распространено на юге;
Главный способ размножения: клубневые корни и семена, также возможно выращивание черенками и отводками.
Шu Цин открыла ценник магазина.
Свежий дикий горец многоцветковый — пятнадцать юаней за цзинь;
акционная упаковка из трех цзиней — тридцать юаней;
отборный особо крупный горец многоцветковый, четыре цзиня — восем8 юаней.
Четыре цзиня горца всего за восем8 юаней! Решено, она берет именно его!
Посмотрев на остаток в 3170 юаней, Шу Цин сжала зубы и нажала кнопку открытия.
Эх, баланс в ту же секунду уменьшился на две тысячи.
Разве дело в потерянных деньгах?
Нет, дело в горечи от осознания того, что ей ещё предстоит повозиться с древесной золой!
Не успевая предаваться скорби, Шу Цин принялась за покупки.
Сначала она взяла три порции отборного особо крупного свежего горца по восем8 юаней за четыре цзиня, потратив 264 юаня.
Затем взяла десять порций акционных упаковок по три цзиня за тридцать юаней, потратив 300 юаней.
Отыскав семена горца многоцветкового — по пятьдесят штук в пачке, — она купила двадцать пачек за 106 юаней.
Баланс мгновенно сократился до жалких 500 юаней.
Эти деньги нужно приберечь.
Завтра ещё понадобятся куры и свинина.
Фань Цзинь молча смотрел, как на земле горытся всё больше корней горца, и в мыслях уже строил планы:
— Крупные я завтра отнесу в городскую лавку лекаря и продам, а мелкие... взять с собой половину? Остальные мы закопаем на задней горе возле дома — если лавочник или односельчане станут расспрашивать, у нас будет готовое объяснение, и мы не проколемся. А это семена? Ты собираешься выращивать горец?
Заметив, что Шу Цин кивнула, он мягко и сдержанно похвалил её:
— Ты всё продумала очень тщательно. У нашей семьи маловато рабочих рук, даже если мы возьмемся раскапывать целину, всё равно не доберемся до задней горы. А раз обе задние горы пустуют, лучшего места для разведения лекарственных трав не придумать.
Шу Цин купила столько именно с таким расчетом!
Только она никак не ожидала, что этот книжник из древности сможет подстроиться под ход её мыслей.
Не стоило недооценивать мудрость древних людей.
К тому же подобная осторожность Фань Цзиня делала их план безупречным для этой эпохи.
Фань Цзинь оживлённо произнес:
— Горец многоцветковый — растение многолетнее, особого ухода не требует, он идеально подходит для выращивания в лесу. Шу Цин, посмотри, нет ли среди вещей, дарованных небожителями, других многолетних, неприхотливых растений, которые тоже можно сажать в лесу, но чтобы они отлично утоляли голод?
Шу Цин слегка приподняла брови.
Фань Цзинь тут же пояснил:
— У нас каждое лето случаются разливы и наводнения. Хотя в большинстве годов всё обходится не так уж страшно и большие паводки бывают лишь раз в три-пять лет, я слышал от старого старосты, что лет тридцать назад летнее наводнение выдалось на редкость свирепым — почти весь рис на полях смыло потоком. Тогда в деревне рухнули все глинобитные и соломенные хижины, погибло много людей, а уж сколько умерло от голода сразу после — и сосчитать нельзя! Я думаю, раз у нас есть вещи от бессмертных, голодная смерть нам не грозит, но если в то время все в деревне станут голодать, для нашей семьи, у которой еда будет вдоволь, это окажется смертельно опасным. Зерно мы давать не станем да и не сможем, так что продукты, способные спасти от голода, станут для нас самым главным.
Шу Цин сразу уловила смысл его слов.
Их собственные поля пострадают от бедствия точно так же, как и у всех остальных в деревне, и урожая не будет — это увидят все соседи.
Но внешний вид и душевное состояние голодного человека и человека сытого разительно отличаются!
В такие времена еда, дающая долгое чувство сытости, станет буквально вопросом жизни и смерти.
К тому же она послужит для всей их семьи лучшим прикрытием.
Шу Цин вовсе не была человеком, не умеющим заглядывать в будущее. Поняв его мысль, она мгновенно вспомнила растение, идеально подходящее для посадки в лесной полосе.
Мало того, что оно содержало уйму крахмала и надолго утоляло голод, оно еще и утоляло жажду, являясь при этом лекарственным сырьем.
Не требует ухода, многолетнее, урожайное, а живучесть у него такая, будто это инвазивный сорт!
Она помнила, что в одной южной провинции, славящейся своими супами, этот корень постоянно использовали для варки.
— Шу Цин, есть что-то подобное? — Фань Цзиню казалось, что он требует от жены невозможного.
Разве бывают на свете такие чудесные сельскохозяйственные культуры?
Шу Цин молча купила три цзиня семян.
Да, они продавались на вес: по тридцать восемь за цзинь, а три цзиня по акционной цене стоили сто юаней.
Она, разумеется, без колебаний выбрала фасовку по три цзиня.
— Держи, семена пуэрарии дольчатой. Пройдет меньше двух лет, и они оплетут все опушки и закоулки нашего леска.
Фань Цзинь никак не ожидал, что и впрямь сыщется культура, отвечающая всем требованиям. Его глаза засияли, словно луна:
— Лес за нашим домом мы отведем под ценный горец — его потом будет удобнее выкапывать. А склон ближе к деревне засадим... пуэрарией. Сегодня ночью я посажу горец, а завтра, вернувшись, займусь посевом пуэрарии.
Шу Цин не имела ничего против.
Фань Цзинь с довольным видом переложил горец, предназначенный на продажу, в бамбуковый короб за спиной, тщательно укрыв сверху слоем свежей травы.
Затем он достал из топки очага давно остывшую древесную золу и как следует перемешал с ней семена горца.
Семена были слишком мелкие, и если бы он стал разбрасывать их просто так, всходы наверняка оказались бы слишком густыми — а перемешивание с золой позволяло избежать этой проблемы.
Закончив с приготовлениями, он взял бамбуковую корзину с оставшимся горцем и семенами и направился к задней горе — воспользовавшись прохладой ночи, разбросать семена.
Шу Цин не пошла за ним. Она вернулась к топчану и увидела, что пятеро детей уступили его ей.
Все они спали прямо на полу, устеленном прохладными циновками, прямо в одежде.
Дыхание детей было ровным и глубоким.
Шу Цин растянулась на топчане. Яркая луна сияла в небе, звезды мерцали, а горный воздух дарил желанную прохладу.
В этом месте, где вечно всего не хватало, завтра их снова ждало множество дел...
Уставшая за целый день Шу Цин тихо погрузилась в сон.
***
Не дожидаясь часа мао, Фань Цзинь уже поднялся.
Он тихо встал, стараясь не потревожить сбившихся в кучу на циновке детей и не разбудить раскинувшуюся на топчане жену.
Легкими, бесшумными движениями умывшись, он взвалил на спину тяжелый заплечный короб и зашагал в сторону префектуры Гуаннин.
Он шел от кромешной предрассветной тьмы, через посветлевшее небо, до самого восхода яркого солнца, пока перед ним наконец не выросли высокие, величественные городские стены.
Плата за вход в город составляла два вэня, но свободных денег у него, разумеется, не было.
Он достал заготовленные заранее три яйца и протянул стражнику. Тот, сперва недовольно нахмурившись, бросил на них взгляд и молча кивнул, разрешая пройти.
Спасибо Шу Цин!
Яйца, купленные в её чудесной лавке, были крупными и безупречно чистыми.
Войдя в город, Фань Цзинь без остановки шагал вперед, пока не добрался до Жэньцзитан — самой большой аптеки в округе.
Молодой аптекарский ученик, заметив человека в длинном халате, шагнул ему навстречу и вежливо поинтересовался:
— Уважаемый господин, вам нужны лекарства по рецепту или вы пришли на осмотр к лекарю?
Фань Цзинь впервые в жизни продавал лекарственные травы, поэтому его белое лицо слегка покраснело, а голос невольно понизился:
— У меня есть кое-какие травы, я бы хотел узнать, покупает ли их ваше уважаемое заведение.
Ученик никак не ожидал, что ученый муж в элегантном халате заявится сюда продавать травы, и на мгновение остолбенел.
Обычно заготовители лекарств являлись в коротких куртках и соломенных лаптях.
Хозяин лавки, заметив, что его помощник застыл и ни слова не говорит, с улыбкой вышел вперёд и учтиво поинтересовался:
— Не подскажете, что у вас за травы? Слишком ходовые сборы наш павильон уже заготовил в объеме, достаточном на весь текущий год, так что новые партии, боюсь, принять не сможем.
Фань Цзинь принес вовсе не обычные травки, отчего немного успокоился.
Он снял заплечный короб, смахнул траву, прикрывавшую самый верхний слой, и взору открылись темные плотные корневища.
— О-го-го, да это же горец многоцветковый! — восхищенно воскликнул лавочник.
Улыбка на его губах стала еще шире. Он присел на корточки перед коробом, вытащил один кусок горца и принялся внимательно его осматривать.
Затем аккуратно отложил его в сторону и взял из короба другой корень, и так продолжал, пока не проверил всё до единого. Поднявшись на ноги, он сложил руки перед грудью в приветственном жесте и обратился к Фань Цзиню:
— Раз молодой господин принес это в Жэньцзитан, значит, он питает к нашей лавке глубокое доверие. Старик всегда ведет дела честно: товар на деньги, без всякого обмана с весом или занижения цен, так что можете не беспокоиться.
Фань Цзинь выбрал Жэньцзитан именно благодаря безупречной репутации этой лавки, о которой из уст в уста передавали слухи односельчане.
Он ответил хозяю поклоном со сложенными руками:
— Хозяин слишком любезен, разумеется, я вам доверяю.
Увидев, что Фань Цзинь держится вежливо и учтиво, управляющий Цинь указал на две кучки горца на земле и деловито произнес:
— Осматривая товар, я сразу разделил его на две партии по качеству. Куски покрупнее — возрастные, отличного качества, Жэньцзитан готов выкупить по четыреста пятьдесят вэней за цзинь; те, что помельче, моложе и уступают по силе, стоят максимум по двести десять вэней за цзинь. Если молодой господин опасается, что я сбиваю цену, он волен обойти другие лавки и справиться там, прежде чем принимать решение.
Фань Цзинь никогда прежде ничего не продавал, а в покупках и вовсе не умел торговаться; к тому же цены, предложенные управляющим Цинем, практически не отличались от тех, что ходили в деревне, так что, услышав расценки, он уже внутренне успокоился.
Заметив искреннее отношение управляющего, он мягко произнес:
— Я доверяю хозяю и не стану никуда больше обращаться.
Возможность заполучить горец многоцветковый, да еще в количестве нескольких десятков цзиней, а также приятный в общении и сговорчивый характер Фань Цзиня очень обрадовали управляющего Циня. Он махнул рукой, велев ученику взвесить товар.
Помощник живо отрапортовал:
— Горец отличного качества — двенадцать цзиней, по четыреста пятьдесят вэней за цзинь, итого пять тысяч четыреста вэней;
молодой горец — пятнадцать цзиней, по двести десять вэней за цзинь, итого три тысячи сто пятьдесят вэней.
Услышав названный учеником вес — ровно тот же самый, что Шу Цин назвала при покупке вчера вечером, — Фань Цзинь понял, что в Жэньцзитане не обсчитывают.
А затем, услышав итоговую сумму заработка, он от удивления широко раскрыл глаза и слегка приоткрыл рот.
Восемь тысяч пятьсот пятьдесят вэней, больше восьми лянов серебра! Чтобы заработать столько переписыванием книг, у него ушло бы полгода!
До чего же Шу Цин удивительная~
Управляющий Цинь с улыбкой спросил:
— Вам выдать серебром или медными монетами?
Фань Цзинь опустил взгляд, сдерживая охватившую его радость, и ответил:
— Восемь лянов мелким серебром, а пятьсот пятьдесят вэней — медными монетами.
Спрятав серебро и аккуратно завернув его в потайной карман одежды, Фань Цзинь поблагодарил управляющего Циня и ученика и вышел на улицу.
Вечером они с Шу Цин рассчитывали на более скрёмную цену — чуть больше двух сотен вэней за дорогие и чуть больше ста за мелкие, а теперь расценки оказались вдвое выше! Лишние деньги позволяли купить уйму полезных вещей, и восторг так и рвался наружу.
Имея в запасе лишние четыре с лишним ляна серебра, он начал мысленно прикидывать, как их потратить.
Плата за работу строителям соломенной хижины — двадцать пять вэней в день, человек пять-шесть управятся дней за пять-шесть, на оплату труда уйдет около четырех сотен вэней; столбы и солома на задней горе свои, тратиться на них не нужно, так что полляна серебра останется с избытком.
Продукты, муку, растительное масло и прочее у Шу Цин покупать не нужно — они у нее есть.
Но вчера он обещал детям купить свинины и сварить рис на свином жире, отступать от слова нельзя.
Свинина стоит тридцать пять вэней за цзинь, а если взять с преобладанием сала над мясом, небось все тридцать восемь заломит.
В семье семеро человек, полцзиня едва хватит, чтобы каждому досталось по два-три кусочка свинины, а цзинь позволит ребятне съесть по шесть-семи кусочков...
Троим мальчишкам еще сносно — в праздники мать из жалости к тому, что они парни, порой перепадал кусок мясного блюда, но Янь Цю и Син Хуэй, сколько себя помнили, за всю жизнь видели мясо разве что в гостях у деда по материнской линии.
Тесть работал мясником и частенько подкармливал их семью, но раньше они жили большой неразделённой семьей, и свинину, принесенную тесть, мать тайком или явно отдавала своим старшим внукам.
Не то что Янь Цю и Син Хуэй, даже самой Шу Цин редко доставался хоть кусок.
Со временем родня со стороны тестя ожесточилась сердцем и перестала помогать.
Ему следовало бы зайти к тестю, поддержать его торговлю и купить мяса там, но, во-первых, сегодня предстояло купить слишком много всякой всячины, и времени добираться до поселка Нютоу, где жил тесть, просто не оставалось;
во-вторых, он боялся, что тесть, как бывало прежде, откажется брать с него деньги.
Что ж, придется навестить их в другой день, прихватив подарки...
Размышляя так, он подошел к прилавку с мясом. Глядя на куски с прожилками сала, Фань Цзинь сжал зубы и купил сразу два цзинь!
Это обошлось в семьдесят шесть вэней.
Мясник вдобавок безвозмездно добавил крупную мозговую кость.
Фань Цзинь с улыбкой принял подарок.
После этого он заглянул в кузницу. Дома народу много, дети подрастают и едят всё лучше, так что он выбрал и купил большой чугунный котел.
Железо стоило дорого, котел обошелся в полляна серебра.
После разделения семьи у них появились грубые глиняные чаши и горшки, но именно что появились — ни одной лишней плошки на черный день.
Когда они позовут односельчан строить хижину, кормить их утром и вечером не требовалось, но вот дневной обед по заведенному обычаю полагалось предоставить обязательно.
Вспомнив об этом, Фань Цзинь свернул в соседнюю лавку всякой всячины.
На фарфор он даже не смотрел, выбирая лишь дешевую и прочную грубую керамику: взял с десяток больших чаш, докупил пять-шесть глиняных мисок побольше — под овощи и суп, а также всякую необходимую мелочь.
Всё вместе потянуло на четыре сотни вэней.
Аккуратно уложив пожитки в бамбуковый короб и прихватив чугунный котел, Фань Цзинь направился к городским воротам.
Проходя мимо лавки тканей, он замедлил шаг.
— Уважаемый гость, в нашу лавку завекли новую партию тканей! И качество отменное, и цены дешевые, заходите взглянуть! — зазывал приказчик.
Фань Цзинь бросил темный блестящий взгляд на лавку. Чуть поколебавшись, он все же переступил порог.
Шу Цин говорила, что пока открыты только категории еды и семян, а на остальное серебра не хватит.
Ткани как раз и относились к числу тех вещей, на которые денег пока «не хватало».
Дома лишь он носил одежду из грубого хлопка, а платья Шу Цин и пятерых детей были сплошь сшиты из конопляной ткани и состояли из одних заплат на заплатках.
Погода постепенно холодала, ему непременно нужно было купить материи и ваты...
***
Шу Цин, разбуженная ласковым утренним солнцем, еще долго приходила в себя.
Утренний туман над полями еще не рассеялся, воздух был чист и свеж, а куда ни глянь — повсюду зеленела просторная, радующая глаз земля.
Пейзаж загородной жизни был, безусловно, прекрасен, а солнце приятно грело тело.
Но Шу Цин испытывала одновременно и радость, и тревогу.
Радовало ясное небо.
Для человека, у которого еще не было крыши над головой, это означало, что не придется мокнуть под дождем или в панике спасать от сырости зерно, постели и одежду.
Но яркое солнце вызывало и тревогу.
Позади был дождь, вчера лес изобиловал гривами, но при таких непрекращающихся солнечных днях пройдет всего пара суток — и от грибов не останется и следа...

Комментарии

Загрузка...